Йеллоустонская кальдера. Возможное извержение Йеллоустонского вулкана (штат Вайоминг). Где находится Йеллоустоун? Что такое супервулкан в современном понимании

Гигантский вулкан занимает треть национального парка, расположенного в Северной Америке. Как же он называется? Это Йеллоустонская кальдера, которая с некоторых пор стала объектом внимания ученых всего мира. О ней мы и расскажем в нашей статье.

Йеллоустон является дремлющим вулканом, но в последние годы его активность заметно возросла. Многие исследователи даже утверждали, что следующее его извержение должно произойти в 2015 или в 2016 году. Но к счастью, они ошиблись, ведь последствия пробуждения вулкана могли бы стать катастрофическими для жителей не только Америки, но других континентов.

Как был обнаружен вулкан?

Для обследования территории государства, точнее, северных и центральных его регионов, в 1870 году в США была сформирована поисковая экспедиция. В августе исследователи добрались до горы Уошберн. Несколько человек даже смогли подняться на ее вершину. Первым из них стал лейтенант армии США Густав Доан. Осмотрев с горы южную часть, он увидел огромную впадину среди Скалистых гор, покрытую густыми лесами.

Доуна эта территория заинтересовала. Позже в своем дневнике он писал, что, по его мнению, огромная впадина является кратером потухшего вулкана. И лейтенант не ошибся. Йеллоустоунская кальдера, расположение которой Доан подробно описал, это на самом деле вулкан огромных размеров. Заблуждался он лишь в одном — вулкан был неспящим: он бодрствовал и периодически демонстрировал свой крутой нрав. Но, к сожалению, по возвращении Доана, его находка была воспринята весьма скептически.

И сегодня «дышит» исполинский вулкан. Йеллоустоунская кальдера покрыта горячими источниками, бьющими из-под земли и клубами различных газов.

Создание национального парка

В течение нескольких лет эту территорию тщательно исследовали, а в марте 1872 года здесь появился Йеллоустонский национальный парк. Парк занимает огромную территорию, площадь в 898 тысяч гектар. Он занимает земли трех штатов: Монтана, Вайомин и Айдахо.

Где находится Йеллоустонская кальдера?

Вулкан расположен на северо-западе штата Вайоминг. Представляет собой кальдеру — это котлован огромных размеров с ровным дном и крутыми стенами. Ее размеры впечатляют — 55 х 72 км. Котлован находится над самой горячей точкой. Здесь магма постоянно стремится вырваться на поверхность Земли.

Сегодня Йеллоустонское плато преграждает ей путь. Хотя вулканологи уверены, что это номинальная преграда — когда давление в недрах Земли возрастет, не спасет никакое плато. В центре кальдеры находится одноименное крупное озеро. Но оно не единственное: на территории Йеллоустонской кальдеры есть множество других, более мелких озер, речек, пещер, каньонов и гейзеров. Эта земля густо покрыта растительностью. Здесь много лесов, которые чередуются со степями. Территория заселена млекопитающими, рыбами, птицами и пресмыкающимися.

Для туристов здесь проложены автодороги. В этот американский национальный парк в течение всего года едут любители экзотики и приключений: над пузырем раскаленной магмы своим ходом идет беззаботная жизнь.

Йеллоустонская кальдера: строение

Исследователи со всего мира и любители вулканологии ежегодно посещают эти места. Это не совсем обычный вулкан. Йеллостоунская кальдера располагается в центре Североамериканской тектонической плиты, что для вулканов не типично: обычно они находятся на стыках таких плит. Следует признать, что на сегодняшний день вулкан еще недостаточно изучен. Он задает ученым гораздо больше вопросов, чем получено ответов.

Еще одной особенностью Йеллоустонской кальдеры является форма вулкана. Эта махина совсем не имеет конуса. Ученые объясняют это тем, что верхняя его часть после очередного извержения опустилась ниже уровня земли. После ее провала появилась огромная впадина, которую ученые и называют кальдерой.

Это испанское слово — Caldera, которое на русский переводится как «котел». Йеллоустонская кальдера (фото мы разместили в статье) по всей территории покрыта истонченной земной корой. Под ее небольшой толщей находится огромное количество кипящей магмы. Результаты последних исследований доказали, что несколько ошибались ученые в определении истинных размерах и опасности Йеллоустонской кальдеры. Фото из космоса позволило утверждать, что первоначальные объемы магмы внутри гигантского вулкана следует умножать в несколько раз.

Последние исследования

Долгое время исследователи считали, что под «крышкой» вулкана располагается единственный пузырь магмы, глубина которого превышает восемь тысяч метров. Однако совсем недавно было доказано, что под верхним пузырем находится еще больший резервуар, объем которого превышает первый в 4,4 раза. Подпитывается вулкан крупным горячим потоком с температурой 1600 °C (плюмом), часть его ближе к поверхности превращается в магму и благодаря ей на поверхности земли появляются гейзеры и происходят выбросы газов.

История извержений

Йеллоустонская кальдера в США известна тремя мощными извержениями за последние два с половиной миллиона лет. Самое разрушительное из них произошло 2,1 миллиона лет назад. Оно обладало такой силой, что с легкостью ломало горные цепи. Толстым слоем вулканического пепла была покрыта вся территория Северной Америки. В результате появилась огромная вулканическая гора высотой в несколько десятков километров.

Следующее извержение произошло 1,3 миллиона лет назад. По своей силе оно значительно уступало первому. В этот раз вулкан выбросил в атмосферу только триста кубических километров вулканических пород.

Третье извержение произошло 640 тысяч лет назад. По своей разрушительной мощи оно почти вдвое уступало первому. Вулканическая гора при этом провалилась в бездну, и на ее месте образовалась кальдера с периметром более ста пятидесяти километров.

Возможно ли извержение в ближайшее время?

Специалистов со всего мира интересует, когда снова активизируется Йеллоустонская кальдера. Возможное извержение, по их мнению, может произойти в любой момент. Ученые внимательно следят за движением Йеллоустонского плато. Его колебания (вверх-вниз) в среднем составляют полтора сантиметра в год. Их вызывают перемены давления в камере с магмой. Так, в период с 2006 по 2008 год земная кора сдвигалась вверх-вниз на 7,6 см. Это был наивысший показатель, который превышал предыдущие с 1923 года в три раза.

Как бы то ни было, но Йеллоустон — это дремлющий вулкан, уже несколько сотен тысяч лет, не подававший серьезных признаков жизни. Но под его тонкой земной корой скопился огромный объем магмы, которая двигается, кипит и стремится вырваться наружу. В ходе исследований за парком было установлено, что вся его территории с каждым годом на несколько сантиметров поднимается. Это говорит о том, что вулкан продолжает жить своей жизнью и к тому же постепенно накапливает свою мощь.

Так как Йеллоустонская кальдера не имеет кратера, как, впрочем, и горы лава нагнетается по всей площади вулкана. По этой причине здесь отмечается повышенная геотермальная активность, на территории парка располагается большая часть всех геотермальных источников и гейзеров Земли.

Ученых пришли к выводу, что супервулкан извергается почти каждые 600 тысяч лет. Последнее извержение, как мы говорили, происходило очень давно. Иными словами, Йеллоустонский вулкан довольно долго находится «в спячке» и с каждым годом нарастает вероятность того, что он проснется, но точного времени этого события назвать никто не берется.

Что может спровоцировать извержение?

Это может быть крупное землетрясение, в результате которого произойдет значительный разлом земной коры. В этом случае тридцать восемь тысяч кубометров раскаленного пара вырвутся наружу, а затем хлынет огромное количество лавы. Ученые считают, что если это произойдет, то в радиусе полутора тысяч километров вокруг вулкана не останется ничего живого.

Как могут развиваться события?

Сценарий извержения Йеллоустона может быть действительно трагическим. По мнению аналитиков, после взрыва только в течение первых нескольких минут могут погибнуть до девяноста тысяч человек. Затем в радиусе полутора тысяч километров от вулкана выпадет более трех метров раскаленного пепла за сутки. Именно он станет причиной гибели огромного количества людей и животных: он буквально всех похоронит.

Опасность для других регионов

Огромный объем пепла постепенно начнет распространяться по территории планеты, блокируя движение авиатранспорта, поскольку в такой плотности микрочастиц самолеты не смогут летать. Во время извержения этого супервулкана в атмосферу поднимется огромное количество серных газов, которые вступив в реакцию с водяным паром атмосферы, точнее, ее нижних слоев, создадут в конечном итоге своеобразную газовую дымку, которая, в свою очередь, вызовет изменения в климате. Из-за нее на поверхность нашей планеты будет поступать меньше солнечного света и тепла. Как следствие, на Земле существенно (на 15-20 °C) понизится средняя температура воздуха.

Из-за изменения температурного режима, во многих регионах планеты погибнет большая часть, а возможно и весь урожай сельскохозяйственных культур — посевы просто не успеют созреть. По этой причине в мире может наступить дефицит продуктов.

По мнению многих ученых, в Северной Америке будут уничтожены государства, но более других пострадают США и Канада.

Опасные сигналы

Начиная с 2013 года в Йеллоустонской кальдере стали просыпаться гейзеры, которые долгое время считались уснувшими. Территорию парка стали покидать животные и птицы. Вслед за бизонами ушли олени. Примерно за год мигрировала третья часть всего поголовья. Такого не помнят даже индейские аборигены. Это перемещение животных кажется особенно странным, если учесть, что на этих землях на них никто не охотится.

Собранные факты усиливают тревогу ученых. В марте 2014 года сейсмографами были зафиксированы подземные толчки силой до четырех баллов, а в конце месяца они усилились до 4,8 балла. Это крупнейшее проявление сейсмической активности с 1980 года. Но что более всего настораживает — строгая локализация толчков.

Оптимистичные прогнозы

На фоне столь страшных прогнозов, существуют и более оптимистические варианты развития событий после взрыва супервулкана, если, конечно, их можно назвать таковыми. По мнению некоторых ученых, в результате следующего извержения пострадают несколько сотен километров вокруг вулкана, а другие регионы не пострадают.

Нельзя при этом не учитывать мнения американских ученых, которые постоянно наблюдают за вулканом. Они считают, что в 2009 году поднятие плиты замедлилось. Этот показатель был ничтожно мал и в 2010 году. На этом основании в 2011 году вулканологи лаборатории национального Йеллоустонского парка заявили, что в ближайшем будущем извержения можно не опасаться. Такую вероятность оценили в 0,00015%.

В заключение

Мы рассказали о том, что собой представляет Йеллоустонская кальдера. Расположение ее вам теперь тоже известно.

КАЛЬДЕРА ВУЛКАНА УЗОН (КРОНОЦКИЙ ЗАПОВЕДНИК, КАМЧАТКА)

Кальдера (кольцеобразный провал) Узон образовалась около 40 тысяч лет назад на месте громадного вулкана, разрушенного серией взрывных извержений. Она представляет собой огромную чашеобразную котловину размером 9 х 13 км и площадью 150 кв. км, обрамленную крутыми уступами высотой от 200 до 800 м. За последовавшие столетия активной гидротермальной деятельности на Узоне сформировался уникальный симбиоз вулканизма и дикой природы. Кальдера вулкана Узон привлекает к себе внимание и ученых, и любознательных туристов со всего мира. Здесь, словно в музее, собрано все, чем знаменита Камчатка.

Гидротермальная система Узона - одна из мощнейших на Камчатке. Здесь на узкой, 200-300 м шириной, зоне сосредоточено более 1 тысячи термальных проявлений разнообразного размера и формы. Среди них выходы кипящих источников, парогазовых струй, грязевые котлы, грязевые вулканчики, термальные озера до 150-300 м в поперечнике. Есть небольшие нарзановые источники. Здесь насчитывается около ста источников и более пятисот отдельных гидротермальных проявлений практически всех типов встречающихся на Камчатке. Большой интерес представляют озера и химический состав воды и почвы Кальдеры. Среди озер есть крупное "Центральное", но холодное озеро, а также "Банное" озеро с ложным дном и с температурой воды 400С даже зимой. Для термальных вод характерно высокое содержание мышьяка, сурьмы, ртути, меди.Уникальность кальдеры Узона в том, что здесь одновременно можно наблюдать проявления молодого вулканизма, минерало- и рудообразование, развитие термальных озер, выходы самой молодой на планете нефти, микробиологические процессы в термальных источниках.

Тепло земли привлекает зверей и птиц. На термальных площадках много водоплавающих, гнездятся кулики, лебеди-кликуны, различные виды уток.Кальдера вулкана Узон вместе с расположенной рядом всемирно известной Долиной Гейзеров представляет одну из основных достопримечательностей заповедника. Дно кальдеры расположено на высоте 650 м над ур. моря. На юго-западе и западе находятся самые пониженные ее участки с озерно-болотно-тундровыми ландшафтами. Здесь имеется большое количество теплых и холодных озер. Самые крупные из них - теплое, незамерзающее Фумарольное и холодное Центральное. К северо-востоку дно кальдеры Узон повышается. Здесь, окруженное кольцевым валом из шлаков, бомб и глыб пористой лавы андезито-базальтового состава, расположено высокогорное озеро Дальнее, а рядом высится гора Белая. Внутренние склоны кальдеры крутые, скалистые, а внешние - пологие и на севере и юге переходят в обширное лавовое плато.Современная гидротермальная деятельность проявляется в центральной части кальдеры на узкой полосе шириной 400 м и длиной 2,5-3 км, ориентированной с запада на восток. Здесь из тектонических разломов выходят на дневную поверхность многочисленные кипящие, газонасыщенные растворы. Тепловые ресурсы Узонско-Гейзерной депрессии весьма значительны и составляют около 140 тыс. ккал/с (Брайцева и др., 1974).

В этом районе расположены мощные грифоны, грязевые котлы и бессточные воронки, заполненные горячей водой. Благодаря прогреванию грунта здесь никогда не бывает снежного покрова. Одна из достопримечательностей кальдеры Узон - грязевой котел Скульптор, который через каждые 3-4 секунды “лепит” оригинальные образования, по форме напоминающие розы. Весьма интересны и глиняные вулканчики, попыхивающие паром и периодически изливающие горячую глиняную массу. Эти места очень опасны, так как можно легко провалиться и упасть в кипящую глину.Гейзеры представляют собой мощные выходы перегретых вод, фонтанирующих через определенные интервалы времени. Иногда струи горячей воды выбрасываются на довольно значительную высоту. Горячая вода поступает в грифон-воронку. Грифон состоит из кремнистых отложений гейзерной воды - гейзерита, причем каждый грифон имеет свою форму и окраску. Кальдера вулкана Узон - одно из мест, поражающих воображение. Сюда толпами едут туристы и ученые, и у каждого свои цели, которые, однако, могут пересекаться.Кальдера (с испанского - «котел») - это основание, так сказать фундамент вулкана. Когда-то на этом месте была нормальная огнедышащая гора. Но в один прекрасный момент она устала огнедышать и взорвалась в страстном порыве. Куски горы размело по сторонам, кальдера осталась.Незабываемое место - все бурлит-кипит, издает булькающие звуки. Очень много красок - лужа голубая, лужа красная, земля ярко-лимонного цвета…

Там изучают то, из чего состоит нутро нашей планеты. Здесь даже есть стационар Института Вулканологии, где ученые постоянно следят за течением и изменением вулканических процессов. Только тут и вы можете своими глазами увидеть, как выходит молодая нефть, и зарождаются вулканы. Пахнет специфически, конечно.Кальдера Узона размером 9х12 км является одной из числа крупных кальдер Камчатки. Восточная часть немного возвышена, и холмистая. Здесь находится одна из самых больших воронок взрыва на Камчатке (1,65 км в диаметре), которая теперь заполнена водами озера Дальнее. Западная часть кальдеры более низкая и заболоченная. Здесь тоже есть несколько озер: самое большое - Центральное, оно самое холодное. Незамерзающее теплое озеро - Фумарольное, горячее и коварное озеро с температурой воды до 40 градусов и двойным серным дном - Банное, Утиное - с уникальным серными пляжами. То, что когда-то было склонами вулкана теперь хаотично нагромождено с западной и северной сторон кальдеры, и образует горные хребты высотой до 700 метров.

На западном хребте находится пик Бараний, его высота1617 м над уровнем моря.Западная часть - это так же уникальная гидротермальная зона, где насчитывается до 500 мест активности термальных вод, в том числе - 100 полновесных источников. Основная особенность этих источников, горячие озера глубиной до 40 и диаметром до 150 метров. Здесь земля дышит паром, и усеяна множеством клокочущих лужиц, мини-вулканов и воронок кипящей грязи. Она здесь и вправду живая, за что давным-давно была названа местными аборигенами «Парящей». В зимнее время тут особенно красиво - кружат снежинки, а почва дышит теплом. Теплый и мягкий климат вокруг водоемов привлекает массу птиц - они здесь вьют гнезда, кормятся, выращивают птенцов. Это кулики, лебеди, стаи уток. В конце лета - осенью сюда наведываются медведи, чтобы отведать созревшей голубики и орехов. Здесь действительно стоит побывать, и хоть раз увидеть то, о чем столько сказано.

Вулкан Узон (сопка Узон , Бараний Пик , Uzon-Geysernaja caldera , Goryashi Dol ) - древний вулкан, расположенный к югу от Кроноцкого озера .

И Долина гейзеров располагаются в центральной части Восточного вулканического пояса Камчатки и приурочены к Узон-Гейзерной вулкано-тектонической депрессии , вытянутой в западно-северо-западном направлении.

Кальдера Узон является ее западной частью. Она имеет размеры 9 × 12 км и плоское дно. С юга, запада и севера обрамлена крутыми уступами высотой от 200–300 до 800 м. С внешней стороны они переходят в слабонаклонное плато. Высшая точка борта кальдеры - Бараний пик . Дно кальдеры находится на уровне 700 м. На ее поверхности отмечаются многочисленные озера, ручейки и речки, которые составляют истоки реки Шумной .

Формирование кальдеры Узон произошло около 40 тыс. лет назад. К верхне-плейстоценовому оледенению (20 тыс. лет назад) проявления кислого вулканизма в депрессии прекратились, по-видимому, в связи с застыванием корового магматического очага. В историческое время в районе Узон-Гейзерной депрессии происходили только фреатические извержения, образовавшие все термальные озера и крупные грифоны горячих источников в кальдере Узон . Так, 4 сентября 1986 года на западе восточного термального поля наблюдалось два фреатических взрыва, в результате которых было выброшено около 2000 м 3 парогазовой смеси и 3 т каменного материала. Образовалась воронка диаметром 1,5 м, которая в течение суток увеличилась до 14 м при глубине 1065 м. Температура на дне ее достигала 114 °С.

В настоящее время в кальдере Узон и Долине гейзеров проявляется активная газогидротермальная деятельность с характерным рудопроявлением .

по своим размерам - 9 × 12 км - относится к числу больших кальдер Камчатки. Восточная ее часть несколько приподнята над западной и имеет холмистый рельеф. В ней расположена одна из крупнейших на Камчатке воронок взрыва - диаметром 1,65 км, занятая озером Дальним . Западная часть кальдеры имеет заболоченное дно. В ней расположено несколько озер, из которых самое крупное - Центральное , куда собираются все стоки с кальдеры. С западной и северной сторон кальдера окружена кольцевым хребтом - остатками старого вулкана.

Гидротермальная деятельность сосредоточена в западной части. Она проявляется множеством кипящих и бурлящих воронок, многочисленными грязевыми котлами, грязевыми вулканчиками, парящими или нагретыми площадками с выходами пара и горячей воды. В кальдере насчитывается около 100 источников, а отдельных гидротермальных проявлений более 500. Одной из главных их особенностей являются кратерообразные воронки глубиной до 25–40 м и диаметром 25–150 м, занятые горячими озерами. Ранним утром, когда еще прохладно и поднимающийся пар плотнее, с высоты открывается изумительная панорама: желтые фумарольные поля, над ними сотни столбов пара, зеленые рощи, буроватые тундры, голубоватые озера .

У некоторых вулканов, помещенных в каталоги, при отсутствии известных исторических извержений основанием для отнесения к действующим служит наличие сольфатарной активности. Однако следует, по нашему мнению, отличать собственно фумарольную активность вулкана от сольфатарной, связанной с гидротермальной деятельностью, которая проявляется на вулкане и в его окрестностях. Так, отмеченная гидротермальная и сольфатарная деятельность позднеплейстоценовой кальдеры Узон , района Центрального Семячика (позднеплейстоценовый вулкан Бурлящий ), среднеплейстоценового вулкана Дзендзур непосредственно не связана с деятельностью этих давно потухших вулканов. Гидротермальные проявления здесь, как и в Долине гейзеров и на Паужетке , приурочены к большеобъемным остывающим очагам кислой магмы кальдерообразующих извержений средне-позднеплейстоценового этапов.

Что касается самого вулкана Узон (Бараний Пик ) на северо-западном борту кальдеры Узон , то он еще старше одноименной кальдеры и прекратил свою деятельность как минимум в среднем плейстоцене. Самым же молодым вулканическим образованием в кальдере Узон является маар озеро Дальнее , возникший ~7600 лет назад .

Источники

1. Камчатка : справочник туриста / кол. авторов. - Петропавловск-Камчатский: РИО КОТ, 1994. - 228 с. : ил.

2. - Петропавловск-Камчатский: Дальиздат. Камч. отд-ние, 1988. - 143 с.

3. Рудич К. Н. Плутон бежит из ночи. - М. : Недра, 1980. - 111 с. : 41 ил.

4. Мелекесцев И. В., Брайцева О. А., Пономарева В. В. Новый подход к определению понятия "действующий вулкан" // Геодинамика и вулканизм Курило-Камчатской островодужной системы. - Петропавловск-Камчатский: ИВГиГ ДВО РАН, 2001. - 428 с.

Подготовлено к публикации на сайте В. А. Семеновым
на основе указанных источников
с добавлением иллюстраций.
2008 год.

Вулканы издревле привлекали людей. Они считали их богами, поклонялись им и приносили жертвы, в том числе и человеческие. И такое отношение вполне понятно, так как даже сейчас невероятная мощь этих природных объектов просто поражает воображение даже подготовленных исследователей.

Но среди них есть и такие, которые выделяются даже на столь заметном фоне. Это, например, Йеллоустонская кальдера в штата Вайоминг, США. Мощь, которая дремлет в этом супервулкане, такова, что он вполне может способствовать полному уничтожению нашей цивилизации в случае своего пробуждения. И это не преувеличение. Так, вулкан Пинатубо, который в несколько раз слабее своего американского «коллеги», при извержении в 1991 году способствовал тому, что средняя температура на планете опустилась на 0,5 градуса, причем продолжалось это сразу несколько лет кряду.

Чем характеризуется этот природный объект?

Ученые уже давно присвоили этому объекту статус супервулкана. Известен во всем мире за счет своих мегалитических размеров. Во время последнего его крупномасштабного пробуждения вся верхняя часть вулкана просто рухнула вниз, образовав впечатляющих размеров провал.

Располагается он прямо посреди Североамериканской плиты, а не на границе, как его «коллеги» в мире, которые концентрируются по краям плит (то же «Огненное кольцо» в Тихом океане). Начиная с 80-х годов прошлого века, Геологическая служба Америки сообщает, что количество подземных толчков, сила которых пока что не превышает трех баллов по шкале Рихтера, неизменно возрастает с каждым годом.

Что думает государство?

Все это далеко не фантазии. Серьезность заявлений ученых подтверждает тот факт, что в 2007 году было создано экстренное совещание, на котором присутствовал президент США и главы ЦРУ, АНБ, ФБР.

История изучения

Как вы думаете, когда была обнаружена сама кальдера? В начале освоения Америки колонистами? Да как бы не так! Нашли ее только в 1960 году, исследуя аэрокосмические фотоснимки…

Разумеется, нынешний Йеллоустонский парк исследовался задолго до появления спутников и самолетов. Первым естествоиспытателем, который описал эти места, был Джон Колтер. Он входил в состав экспедиции Льюиса и Кларка. В 1807 году он описал нынешний Вайоминг. Штат поразил его невероятными гейзерами и множеством горячих источников, но по возвращении «прогрессивная общественность» ему не поверила, издевательски обозвав труд ученого «адом Колтера».

В 1850 году охотник и натуралист Джим Бриджер также посетил Вайоминг. Штат встретил его так же, как и его предшественника: клубами пара и фонтанами кипятка, которые вырывались прямо из-под земли. Впрочем, и его рассказам никто не поверил.

Наконец, после Гражданской войны новое Правительство США все же финансировало полномасштабные исследования того региона. В 1871 году район изучила научная экспедиция под началом Фердинанда Хейдена. Всего через год был подготовлен огромный красочный отчет с множеством иллюстраций и наблюдений. Только тогда все наконец-то поверили, что Колтер и Бриджер ничуть не врали. Тогда же был создан Yellowstone Park.

Развитие и изучение

Первым руководителем объекта был назначен Натаниел Лэнгфорд. Ситуация вокруг парка поначалу была не слишком оптимистичной: руководителю и горстке энтузиастов даже не платили зарплату, не говоря уже о каких-то научных исследованиях этой территории. Поменялось все через несколько лет. Когда в строй была введена Северная Тихоокеанская железная дорога, в долину хлынул поток туристов и людей, которым искренне был интересен этот природный феномен.

Заслуга руководства парка и правительства страны в том, что они, способствовав наплыву любопытствующих, все же не превратили эту уникальную местность в захламленный туристический аттракцион, а также постоянно приглашали в эти края именитых ученых со всего мира.

Особенно привлекали ученых мужей небольшие вулканические конусы, которые в этой местности время от времени продолжают формироваться и в наши дни. Конечно же, наибольшую известность национальному парку принес не Йеллоустонский супервулкан (тогда и слов-то таких не знали), а огромные, невероятно красивые гейзеры. Впрочем, красоты природы и богатство животного мира также не оставляли людей равнодушными.

Что такое супервулкан в современном понимании?

Если говорить о типичном вулкане, то чаще всего он представляет собой довольно-таки обычную гору в форме усеченного конуса, на ее вершине находится жерло, сквозь которое проходят раскаленные газы и вытекает расплавленная магма. Собственно, молодой вулкан — просто трещина в земле. Когда из нее вытекает расплавленная лава и застывает, она быстро формирует характерный конус.

Вот только супервулканы таковы, что они даже близко не смахивают на своих «младших братьев». Это своего рода «нарывы» на поверхности земли, под тонкой «кожей» которых бурлит расплавленная магма. На территории такого образования нередко может образовываться несколько обычных вулканов, через жерла которых время от времени происходит выброс накопившихся продуктов. Впрочем, даже видимого отверстия там чаще всего нет: есть вулканическая кальдера, которую многие люди принимают за обычный провал в земле.

Сколько их вообще существует?

На сегодняшний день известно не менее 20-30 таких образований. Их сравнительно небольшие извержения, которые чаще всего происходят путем «использования» обычных вулканических ответвлений, можно сравнить с выбросом пара из клапана скороварки. Проблемы начинаются в тот самый миг, когда давление пара слишком велико и взлетает на воздух сам «котёл». Следует учесть, что вулкан в США (как и Этна, кстати) относится именно к «взрывной» категории из-за крайне густой магмы.

Именно поэтому они так опасны. Мощность таких природных образований такова, что у них вполне может хватить энергии для стирания в порошок целого континента. Пессимисты считают, что если вулкан в США все-таки взорвется, погибнуть может 97-99 % человечества. В принципе, даже самые оптимистичные прогнозы не слишком сильно отличаются от столь мрачного сценария.

Он просыпается?

Повышенная активность фиксируется на протяжении последнего десятилетия. Многие жители Америки даже не догадываются о том, что ежегодно фиксируется от одного до трех подземных толков. Пока что многие из них фиксируются только специальной аппаратурой. Конечно, о взрыве пока говорить рано, но количество и сила таких сотрясений постепенно растут. Факты неутешительные — подземный резервуар наверняка заполняется лавой.

Вообще, впервые ученые обратили внимание на национальный парк в 2012 году, когда на его территории начали появляться десятки новых гейзеров. Всего через два часа после визита ученых Правительство запретило доступ на большую часть национального парка туристам. Зато сейсмологов, геологов, биологов и прочих исследователей стало в десятки раз больше.

Есть и другие опасные вулканы в США. В Орегоне имеется еще кальдера гигантского озера Кратер, которая также образовалась в результате вулканической деятельности, и она может быть не менее опасной своего «коллеги» из Вайоминга. Впрочем, буквально пятнадцать-двадцать лет назад ученые считали, что супервулканам требуются столетия для пробуждения, а потому всегда можно загодя предсказать катастрофу. К сожалению, они явно ошибались.

Исследования Маргарет Манган

Маргарет Манган, одна из видных ученых Геологической службы Америки, уже давно ведет пристальные наблюдения за проявлениями вулканической деятельности по всему миру. Не так давно она рассказала что исследователи-сейсмологи полностью пересмотрели свои взгляды на сроки пробуждения наиболее планеты.

А вот это — очень плохая новость. Наши знания за последние годы значительно расширились, но облегчения от этого нет никакого. Так, большой вулкан в США постоянно демонстрирует нарастающую активность: были моменты, когда земля подле кальдеры нагревалась до 550 градусов по Цельсию, начинал образовываться лавовый купол в виде полусферы выпирающей наверх породы, а озеро постепенно начинало закипать.

Всего два года назад некоторые сейсмологи наперебой заверяли всех, что вулканическая активность в течение следующей пары столетий человечеству не грозит. Действительно? Уже после грандиозного цунами, которое буквально смыло Фукусиму, свои прогнозы они выдавать перестали. Сейчас они предпочитают отделываться от назойливых журналистов ничего не значащими терминами общего значения. Так чего они опасаются? Наступления нового Ледникового периода в результате грандиозного извержения?

Первые беспокоящие прогнозы

Справедливости ради стоит заметить, что о постепенном сокращении сроков между катаклизмами ученые знали и раньше. Впрочем, учитывая астрономические сроки, человечество это заботило мало. Первоначально Йеллоустоун в США ожидалось приблизительно через 20 тысяч лет. Но после проработки накопленных сведений оказалось, что это случится в 2074 году. И это очень оптимистичный прогноз, так как вулканы крайне непредсказуемы и очень опасны.

Исследователь из университета Юты, в 2008 году говорил, что «…пока магма располагается на глубине 10 километров от жерла (при постоянном ее подъеме в 8 сантиметров за год), поводов для паники нет... Но если она поднимется хотя бы до трех километров, нам всем несдобровать». Вот чем опасен Йеллоустон. США (точнее, научное сообщество страны) это прекрасно осознают.

Меж тем, еще в 2006 году Илья Биндеман и Джон Валей публиковались в журнале «Земля и планетарная наука», причем в публикации они не баловали публику утешительными прогнозами. Данные за последние три года, по их словам, указывают на резкое ускорение подъема лавы, постоянно открываются новые расщелины, через которые на поверхность выходит сульфид водорода и углекислый газ.

Это верный признак того, что какая-то крупная неприятность наверняка произойдет. Сегодня даже скептики сходятся во мнении, что опасность эта вполне реальна.

Новые сигналы

Но почему же «трендом» прошлого года стала именно эта тема? Ведь людям уже хватило истерии с годом 2012? А все потому, что в марте наблюдалась резко повышенная сейсмическая активность. Все чаще стали просыпаться даже гейзеры, считавшиеся давно уснувшими. С территории национального парка стали массово мигрировать животные и птицы. А ведь все это — реальные предвестники чего-то очень нехорошего.

Вслед за бизонами сбежали и олени, быстро покидавшие Йеллоустонское плато. Всего за год мигрировала треть поголовья, чего на памяти даже индейских аборигенов не случалось ни разу. Особенно странно все эти перемещения животных выглядят в свете того, что на территории парка никто не охотится. Впрочем, людям уже издревле известно, что животные прекрасно чувствуют сигналы, предвещающие крупные природные катаклизмы.

Имеющиеся данные еще больше усиливают тревогу научного мирового сообщества. В марте прошлого года сейсмографы зафиксировали подземные толчки силой до четырех баллов, а это уже не шутки. В конце марта район ощутимо тряхнуло с силой 4,8 балла. Начиная с 1980 года, это наиболее мощное проявление сейсмической активности. Причем в отличие от событий тридцатилетней давности, эти сотрясения строго локализированы.

Почему вулкан так опасен?

В течение десятилетий, на протяжении которых проводилось хоть какое-то изучение этой местности, ученые долгое время предполагали, что Йеллоустонская кальдера более не опасна: вулкан, якобы, уже давным-давно потух. Согласно же новым данным геодезической и геофизической разведки, в резервуаре под кальдерой магмы приблизительно в два раза больше, чем указывалось в самых пессимистичных отчетах.

Сегодня точно известно, что резервуар этот простирается на целых 80 километров в длину и на 20 — в ширину. Узнал это Роберт Смит, геофизик из города Солт-Лейк-Сити, собрав и проанализировав огромное количество сейсмологических данных. В конце октября 2013 года он сделал об этом доклад в городе Денвере, на ежегодной научной конференции. Его сообщение сразу же было растиражировано, результатами исследований заинтересовались практически все ведущие сейсмологические лаборатории в мире.

Оценка возможностей

Чтобы подытожить свои выводы, ученому пришлось собрать статистические данные по более чем 4500 тысяч землетрясений различной степени интенсивности. Именно так он и определил, по каким границам проходит Йеллоустонская кальдера. Данные показали, что размер «горячей» области в прошлые годы был занижен более чем вдвое. Сегодня считается, что объем магмы — в пределах четырех тысяч кубометров горячей породы.

Предполагается, что «всего» 6-8 % от этого количества приходится на расплавленную магму, но и это очень и очень много. Так что Йеллоустонский парк — настоящая мина замедленного действия, на которой когда-нибудь взорвется весь мир (а это все равно произойдет, увы).

Первое явление

Вообще, первый раз вулкан ярко показал себя около 2,1 миллионов лет тому назад. Четверть всей Северной Америки в то время оказалась покрыта густым слоем вулканического пепла. В принципе, ничего более масштабного с тех пор и не случалось. Ученые считают, что все супервулканы проявляют себя один раз в 600 тысяч лет. Учитывая, что последний раз Йеллоустонский супервулкан взрывался уже более 640 тысяч лет тому назад, есть все основания готовиться к неприятностям.

И сейчас все может быть намного хуже, потому как всего за последние триста лет плотность населения планеты увеличилась многократно. Показателем того, что тогда произошло, является кальдера вулкана. Это циклопический кратер, который возник в результате невообразимого по своей мощи землетрясения, произошедшего 642 тысячи лет назад. Сколько тогда было выброшено пепла и газа, неизвестно, но именно это событие сильно повлияло на климат нашей планеты на последующие тысячелетия.

Для сравнения: одно из сравнительно недавних (по геологическим меркам) извержений Этны, которое произошло шесть тысяч лет назад, и которое было в сотни раз слабее того выброса из кальдеры, вызвало грандиозное цунами. Его следы археологи находят по всему Средиземноморью. Предполагается, что именно оно послужило основой для преданий о Библейском потопе. Судя по всему, наши предки действительно пережили тогда много трагических событий: сотни поселков были попросту смыты за несколько мгновений. Жителям поселения Атлит-Ям повезло больше, но даже их потомки продолжают рассказывать о грандиозных волнах, сокрушавших все на своем пути.

Если же плохо будет себя вести Йеллоустон, то извержение будет в 2,5 тысячи (!) раз мощнее, а пепла в атмосферу выйдет в 15 раз больше, чем попало туда после последнего пробуждения Кракатау, когда погибло около 40 тысяч человек.

Извержение — не главное

Сам Смит неоднократно подчеркивал, что извержение — дело десятое. Он и его коллеги-сейсмологи говорят, что главная опасность заключается в последующих затем землетрясениях, которые будут явно мощнее восьми баллов по шкале Рихтера. На территории национального парка и сейчас едва ли не ежегодно случаются мелкие сотрясения. Предвестники грядущего также есть: в 1959 году случилось землетрясение мощностью сразу 7,3 балла. Погибло только 28 человек, так как остальных успели своевременно эвакуировать.

В общем и целом, Йеллоустонская кальдера наверняка принесет еще множество бед. Скорее всего, потоки лавы сразу же покроют площадь не менее ста квадратных километров, а затем потоки газов будут удушать все живое на территории Северной Америки. Быть может, грандиозное облако пепла достигнет берегов Европы в течение максимум пары дней.

Вот что скрывает в себе Йеллоустонский парк. Когда произойдет масштаба, никто не знает. Остается надеяться, что случится это еще очень не скоро.

Приблизительная модель катастрофы

Если вулкан взорвется, то эффект можно будет сравнивать с детонацией десятка мощных межконтинентальных ракет. Земная кора на протяжении сотен километров поднимется на десятки метров ввысь и прогреется приблизительно до сотни градусов по шкале Цельсия. Куски породы в виде будут бомбардировать поверхность Северной Америки несколько дней подряд. В атмосфере в тысячи раз возрастет содержание угарного и углекислого газа, сероводорода и прочих опасных соединений. Каковы другие последствия извержения вулкана Йеллоустоун?

Сегодня считается, что при взрыве моментально выгорит территория площадью около 1000 км 2 . Весь северо-запад США и значительная часть Канады станут раскаленной пустыней. Не менее 10 тысяч квадратных километров тут же покроется слоем раскаленной породы, которая навсегда изменит этот мир!

Долгое время человечество считало, что сегодня цивилизации грозит только взаимное уничтожение при атомной войне. Но сегодня есть все основания предполагать, что мы зря забыли о мощи природы. Именно она устраивала на планете несколько Ледниковых периодов, на протяжении которых вымирали многие тысячи видов растений, животных и птиц. Нельзя быть настолько самоуверенными и считать, что человек — царь этого мира. Наш вид также может быть стерт с лица этой планеты, что неоднократно происходило в минувшие тысячелетия.

Какие есть еще опасные вулканы?

Есть ли еще на планете активные действующие вулканы? Список таковых вы можете увидеть ниже:

Льюльяйльяко в Андах.

Попокатепетль в Мексике (последнее извержение в 2003 году).

Ключевская сопка на Камчатке. Извергалась в 2004 году.

Мауна-Лоа. В 1868 году Гавайи буквально были смыты гигантским цунами, возникшим из-за его активности.

Фудзияма. Знаменитый символ Японии. В последний раз «порадовал» Страну восходящего солнца в 1923 году, когда практически мгновенно были уничтожены более 700 тысяч домов, а количество пропавших без вести (не считая найденных жертв) перевалило за 150 тысяч человек.

Шивелуч, Камчатка. Извергался одновременно с Сопкой.

Этна, о которой мы уже говорили. Считается «уснувшей», но спокойствие вулкана — штука относительная.

Ассо, Япония. За всю известную историю — более 70 извержений.

Знаменитый Везувий. Как и Этна, считался «умершим», но внезапно воскрес в 1944 году.

Пожалуй, на этом следует закончить. Как видите, опасность извержения сопутствовала человечеству на всем пути его развития.

Кальдера (с испанского - чаша, котел) представляет собой чашеобразную котловину размером 9 х 12 км. Высшая точка борта кальдеры - пик Бараний - находится на высоте 1 617 м над уровнем моря, дно кальдеры - на высоте 650–700 м. Кальдера сформировалась около 40 тысяч лет назад.

Из исследователей кальдеру впервые (в 1854 г.) посетил геолог К. фон Дитмар. Первые подробные исследования произвел в 1933 г. Б.И. Пийп.

Узон - уникальное творение Природы, естественная лаборатория, позволяющая моделировать процессы в термальных экосистемах.

Гидротермальная система Узона - одна из мощнейших на Камчатке. На узкой, 200–350 м шириной, зоне, в виде пяти термальных полей сосредоточено более 1 тысячи термальных источников разнообразного размера и формы, множество выходов парогазовых струй, грязевых котлов и грязевых вулканчиков, термальных озер. Есть даже выходы нарзана.

Здесь, как нигде в мире, одновременно и рядом в максимальной полноте наблюдаются разнообразные проявления молодого вулканизма различного состава, продукты оледенения, сольфатарные поля с залежами самородной серы и массивами гидротермальных измененных пород всех мыслимых расцветок.

Гидротермально измененные породы имеют четкую вертикальную зональность, поскольку с изменением температуры и давления от глубинных слоев к поверхности в осадок выпадают сначала те химические соединения, температура кристаллизации которых сравнительно высока, затем - те, что осаждаются при более низких температурах. Таким образом, вертикальный профиль пород на термальном поле можно уподобить своеобразному стеллажу, где каждое химическое соединение занимает свою, и только свою, «полку», строго соответствующую условиям его осаждения.

Здесь находится своеобразное горячее, с выходами радона озеро Банное, в котором под слоем воды на глубине 28 м существует корка серы, а под ней - резервуар расплавленной серы.

В настоящее время в кальдере формируется месторождение мышьяково-сурьмяно -ртутных сульфидных руд и в непосредственной близости от него наблюдаются выходы нефти, обладающей рядом уникальных особенностей.

Об исключительной минералогической палитре Узона свидетельствует следующее: здесь выявлено 65 (!) гидротермальных минералов. В их числе В.И. Поповой с соавторами в середине 80-ых годов впервые для СССР описаны две оригинальные формы сульфида мышьяка: узонит и алакранит. При этом узонит пока нигде за пределами кальдеры Узона на планете более не обнаружен.

Особенностью Узона является нефть, обнаруженная на термальных полях, причем её высокая оптическая активность считается свидетельством биогенной природы.

Своеобразие природного комплекса кальдеры Узона - в разнообразии его компонентов, в необычности их сочетании, в роли биогенных факторов в круговороте веществ. Древесная растительность соседствует с растительностью горных тундр и альпийских лугов. Здесь обнаружены высокие показатели плотности размещения гнездящихся птиц. Наглядны адаптации животных и растений к специфическим условиям термальных участков.

И, наконец, в термальных источниках кальдеры сформировались разнообразные, в том числе экстремально термофильные микроорганизмы, также обладающие специфическими свойствами. Это одна из наиболее перспективных в биотехнологическом отношении групп.

Кальдера Узон может играть роль микробиогеохимического резервата для сохранения и естественного воспроизводства микробных генетических ресурсов для науки XXI века.

После длительного затишья, в 2008 г. на Узоне вновь заработал гейзер, что несомненно повысило привлекательность эколого-познавательных экскурсий.

Узон красив в любое время года и в любую погоду… но те краски, которые предстают перед взором посетителей в солнечную сентябрьскую погоду, настолько разительны, что вызывают всеобщее восхищение.