1 крымская война кратко. Ход войны и основные этапы. Итак, причины войны вполне понятны

Сила русского оружия и достоинства солдата производили значительное впечатление даже в проигранных войнах – были в нашей истории и такие. Восточная, или Крымская, война 1853-1856 гг. принадлежит к их числу. Но при этом восхищение досталось не победителям, а побежденным – участникам обороны Севастополя.

Причины Крымской войны

В войне приняла участие Россия с одной стороны и коалиция в составе Франции, Турции, Англии и Сардинского королевства с другой. В отечественной традиции она названа Крымской – на территории полуострова Крым произошли наиболее значимые ее события. В зарубежной историографии принят термин «Восточная война». Причины ее сугубо практические, причем против нее не возражали все участники.

Реальным толчком к столкновению стало ослабление турков. Их страну в то время прозывали «больным человеком Европы», ну а сильные государства претендовали на «раздел наследства», то есть на возможности использования в своих интересах турецких владений и территорий.

Российской империи необходим был свободный проход военного флота через черноморские проливы. Она же претендовала на роль покровителя христианских славянских народов, желающих освободиться от турецкого ига, прежде всего болгар. Англичан особенно интересовал Египет (идея Суэцкого канала уже вызрела) и возможности удобного сообщения с Ираном. Французы не хотели допускать военного усиления россиян – на их престоле только что (официально со 2 декабря 1852 г.) оказался Луи-Наполеон Бонапарт III, племянник Наполеона I, разгромленного нашими (соответственно, усилился реваншизм).

Ведущие европейские государства не желали допустить превращения России в своего экономического конкурента. Франция из-за этого могла потерять положение великой державы. Англия опасалась российской экспансии в Средней Азии, что привело бы русских прямо к границам «ценнейшей жемчужины британской короны» – Индии. Турции же, неоднократно проигрывавшей в Суворову и Потемкину, просто не оставалось ничего другого, как положиться на помощь европейских «тигров» – иначе она могла попросту развалиться.

Только Сардиния не имела особых претензий к нашему государству. Ей просто пообещали за союзничество поддержку в противостоянии с Австрией, что и послужило для нее причиной вступления в Крымскую войну 1853-1856 гг.

Претензии Наполеона Малого

Воевать все были не против – причины к этому у всех были чисто прагматические. Но при этом англичане и французы явно превосходили наших в техническом отношении – имели нарезное оружие, дальнобойную артиллерию и паровую флотилию. Русские же были наглажены и надраены,
отлично смотрелись на парадах, но воевали гладкоствольным старьем на деревянных парусниках.

В этих условиях Наполеон III, прозванный В. Гюго «Малым» за явную неспособность тягаться талантами с дядюшкой, решил ускорить события – не зря в Европе Крымскую войну считают «французской». Поводом он избрал спор по поводу принадлежности церквей в Палестине, на которые претендовали и католики, и православные. Обе не были отделены тогда от государства, и Россия была напрямую обязана поддержать претензии православия. Религиозная составляющая хорошо маскировала неприглядную реальность конфликта за рынки и базы.

Но Палестина-то находилась под контролем турков. Соответственно, Николай I отреагировал оккупацией дунайских княжеств, вассальных османам, и Турция после этого с полным основанием 4 (16 по европейскому летоисчислению) октября 1853 г. объявила России войну. Франции и Англии осталось быть «добрыми союзниками» и сделать то же 15 (27 марта) следующего года.

Сражения в ходе Крымской войны

Крым и Черное море выступили основным театром военных действий (примечательно, что в других регионах – на Кавказе, Балтике, Дальнем Востоке – наши войска действовали в основном успешно). В ноябре 1853 г. произошла Синопская битва (последний большой парусный бой в истории), в апреле 1854 г. англо-французские корабли обстреляли Одессу, а в июне состоялась первая стычка под Севастополем (обстрел укреплений с морской глади).

Источник карт и обозначений — https://ru.wikipedia.org

Именно главный черноморский порт империи был целью союзников. Суть боевых действий в Крыму сводилась к его захвату – тогда суда россиян оказался бы «бездомным». При этом союзники оставались в курсе того, что он укреплен только с моря, а с суши оборонительные сооружения у него отсутствуют.

Высадка сухопутных сил союзников в Евпатории в сентябре 1854 г. как раз имела целью захват Севастополя с суши обходным маневром. Российский главнокомандующий князь Меншиков защиту организовал скверно. Через неделю после высадки десант был уже в окрестностях нынешнего города-героя. Битва на Альме (8 (20) сентября 1854 г.) задержала его продвижение, но в целом она была поражением отечественных войск из-за неудачного командования.

Но Севастопольская оборона показала, что наш солдат не утратил способности творить невозможное. Город продержался в осаде 349 дней, выдержал 6 массированных артиллерийских бомбардировок, хотя численность его гарнизона была примерно в 8 раз меньше числа штурмовавших (нормальным считается соотношение 1:3). Поддержки флота не было – устаревшие деревянные корабли просто затопили на фарватерах, пытаясь перекрыть проходы противника.

Пресловутой обороне сопутствовали другие известные, знаковые битвы. Описывать их кратко нелегко – каждая по-своему особенна. Так, та, что произошла под (13 (25) октября 1854 г.) считается закатом славы британской кавалерии – этот род войск понес в нем тяжелые безрезультатные потери. Инкерманская (24 октября (5 ноября) того же года) показало преимущества французской артиллерии над русской и плохое представление нашего командования о возможностях врага.

27 августа (8 сентября) 1855 г. Французы завладели – доминирующей над полисом укрепленной высотой, а через 3 дня заняли его. Падение Севастополя ознаменовало поражение нашей страны в войне – больше активные боевые действия не велись.

Герои Первой обороны

Ныне оборону Севастополя времен Крымской войны именуют – в отличие от Второй, периода Великой Отечественной. Впрочем, ярких персонажей в ней не меньше, а может даже больше.

Руководителями ее выступали три адмирала – Корнилов, Нахимов, Истомин. Все они погибли, защищая главный полис Крыма, и похоронены в нем. Гениальный фортификатор, инженер-полковник Э.И. Тотлебен защиту эту пережил, но его вклад в нее был оценен далеко не сразу.

Здесь воевал артиллерийский поручик граф Л.Н.Толстой. Потом он опубликовал документальные «Севастопольские рассказы» и сразу превратился в «кита» отечественной литературы.

Могилы трех адмиралов в Севастополе, что во Владимирском соборе-усыпальнице, считаются городскими оберегами – город непобедим, пока они с ним. Символом также считается , украшающий ныне 200-рублевую купюру нового образца.

Каждую осень окрестности города-героя сотрясает канонада – это проходят исторические реконструкции на местах сражений (Балаклавского, и других). Участники исторических клубов не только демонстрируют технику и обмундирование тех времен, но и разыгрывают наиболее яркие эпизоды столкновений.

На местах наиболее значительных боев установлены (в разное время) памятники погибшим и ведутся археологические исследования. Их цель – полнее ознакомиться с солдатским бытом.

В реконструкциях и раскопках охотно принимают участие англичане с французами. Им и памятники стоят – они ведь по-своему тоже герои, а то противостояние ни для кого не было вполне справедливым. И вообще – война закончилась.

Возвращаясь к государственной деятельности Николая 1-й Романова, стоит лишний раз отметить, что этот монарх, как и его предшественники, конечно, не смог уничтожить в России масонство как данность. Но в связи с тем, что после мятежа 1925-го года император навсегда перестал доверять аристократии (а влиятельные масоны представлены были прежде всего дворянским кругом), масоны перестали оказывать значимое влияние на государственное управление. При этом жесткие реакционные (антиреволюционные) меры, принимаемые Николаем 1-м все время своего правления, сильно ограничили (если вообще не исключили) возможность революционной деятельности, в том числе и полумистического характера.. При Николае 1-м это стало, что называется, «себе дороже» - как пример можно привести дело «петрашевцев», сурово наказанных только за вольнодумные собрания. Масоны, разумеется, тоже вели себя, что называется «тише воды, ниже травы». Забегая вперед, отметим – лишь до поры и до времени...
Пора, однако, перейти к описанию и оценке тех дальнейших событий в Российской империи, что были, так или иначе, связаны с антироссийской и революционной деятельностью…

Российский император Николай 1-й Романов скончался в марте 1855 года, не дожив до шестидесяти лет, и не закончив несчастливую для России Крымскую кампанию. Наиболее распространена версия о том, что причиной смерти царя стало воспаление легких, однако высказывались и предположения о самоубийстве. Причиной для возможного самоубийства некоторые исследователи называют неудачи в Крымской войне, начатой в конце правления Николая 1-го. Однако, версия о самоубийстве Николая 1-го представляется совершенно неправдоподобной – религиозность монарха была общеизвестна, и поверить в то, что такой человек мог решиться совершить столь тяжкий (с точки зрения христианства) грех – очень трудно.

Но о Крымской кампании стоит упомянуть особо.

Формально Крымская война (1853-1856 гг.) была начата военным противодействием между Российской и Турецкой (Османской) империями. После ряда дипломатических конфликтов, проходивших при вмешательстве Англии и Франции, произошли масштабные вооруженные столкновения, отмеченные кампаниями Дунайской, Кавказской и Синопским морским сражением. Во всех сухопутных операциях Россия нанесла Турции поражение, а в результате Синопской морской операции, проведенной под командованием адмирала Нахимова, турецкая эскадра была полностью уничтожена. После чего в войну, на стороне турков, вступили Англия и Франция, и в марте 1984 года России официально была обьявлена война.
Разумеется, к тому были особые причины. Франция была озабочена утверждением своего политического влияния, и к тому же многие горячие французские головы мечтали о реванше за давнее поражение в наполеоновских войнах.
Однако основным инициативным центром коалиции выступала Великобритания, без традиционной поддержки которой Османская империя вряд ли бы и решилась на очередной военный конфликт с Россией. Английские политики утверждали, что главной целью России является завоевание Константинополя и восстановление Византийской империи, и антироссийские настроения в Европе тщательно насаждались, в первую очередь, из островной империи.
Дело было, конечно, не только в легендарном стремлении России к восстановлению Византии – тем более что Николай 1-й никогда не обнаруживал к этому серьезных намерений. Гораздо более Великобритания, как колониальная империя. опасалась за российское влияние и присутствие как таковое в Средней Азии, Персии, на Кавказе…
Англия традиционно и последовательно вредила России, где и как только это было возможным, и поддерживала любые силы, находящиеся с Российской империи в каком либо конфликте. Не исключая, естественно, и Турции…
К началу Крымской войны главой британской политики являлся лорд Пальмерстон (позднее он станет премьер-министром). Его планы в отношении России были более чем категоричны, в том числе Пальмерстон декларировал намерение отторгнуть от России Польшу, Прибалтику, Финляндию, Крым и весь Кавказ – не более, и не менее.

И здесь мы вынуждены будем снова обратиться к теме, затронутой в предыдущей главе. Лорд Пальмерстон, известный в том числе, как идеолог всемирной опиумной торговли (под контролем Англии, разумеется), вдохновитель так называемых «Опиумных войн», был масоном!

И не просто масоном, а гроссмейстером Великой ложи Англии! Исследователь масонства О.Платонов отмечает, что «..Лорду Пальмерстону, как главе масонов, тогда подчинялись Гарибальди в Италии, Кошут в Венгрии, Маццини, основатель карбонариев, в Италии, и даже Наполеон III во Франции.» (О.Платонов, «Тайная история масонства»).

Однако, сколько ни будь пристальное изучение политико-экономических реалий тех лет, позволяет быстро прийти к выводу – разумеется, не лорд Пальмерстон со своими прожектами был главной движущей силой военного противостояния России и европейской коалиции. Да и Наполеон 3-го, который вовлек свою страну в войну, совершенно ей не нужную - уж точно не мог считаться главным действующим лицом. Кто же тогда?
Правильно – снова масоно-олигархический след. Прямо скажем – у незашоренных историков имеются все основания полагать, что интернациональный, масонский, банкирский (и еврейский, естественно) клан Ротшильдов не только Крымскую войну финансировал, используя свое влияние на экономику европейских стран – но и одобрил ее, и направил.
Наиболее смелые исследователи утверждают, что вовсе не какие то там успехи России в Крыму и на Кавказе являлись тому причиной (хотя этот фактор являлся прекрасным основанием и оправданием) – а перспектива вполне возможного установления российского контроля над Иудеей, Святой землей, через подавление Стамбула...

Кстати сказать, уже упомянутый патентованный правдоискатель, удачливый эмигрант, теоретик всех и всяческих революций, лютый ненавистник российской монархии вообще и Николая 1-го в частности, а вместе с тем, очень обеспеченный человек А.Герцен, имел весьма близкие (и, судя по всему – деловые) контакты с представителями клана Ротшильдов, о чем он вполне определенно упоминает в своей книге «Былое и думы». В период же Крымской войны Герцен, как публицист – тоже не остается в стороне, и, как следовало ожидать, патриотом он себя не показывает.

Но вернемся к собственно Крымской войне.

Все историки и исследователи отмечают, что в целом Российская была к войне не готова, поскольку техническое отставание армии и флота было очень существенным, что и привело кампанию к плачевному результату. Войсками союзников, после кровопролитной осады, были захвачены города Севастополь и Балаклава. Однако и силы союзников понесли значительные потери, а ряд крупных сражений Крымской войны закончился победой российских войск. Не обошлось и без вмешательства Провидения – штормом на черном море было потоплено столько кораблей союзнических флотов, какое могло быть уничтоженным при проигранном морском сражении.
Впрочем, неготовность к чему бы то ни было – это обычное свойство России, ряд крупных сражений Крымской войны закончился победой Российских войск, а фактическое поражение России от войск коалиции – не принесло стране территориальных потерь, так как мирный договор 1956 года был для заключен на достаточно мягких для России условиях. Действительно, российское влияние на Балканах было подорвано, и Россия лишилась своего Черноморского флота. Но спустя непродолжительное время эти позиции будут восстановлены – уже при правлении императора Александра 2-го.

Представляет значительный интерес статистика потерь Крымской войны:

Убитых
24 731 Россия
10 240 Франция
10 000 Турция
2 755 Англия

Умерших
от ран и болезней
104 746 Р
87 125 Ф
35 300 Т
19 072 А

(Мерников А. Г., Спектор А. А. Всемирная история войн)

По приведенной таблице легко убедится, что главный разжигатель Крымской войны, (Британская империя) понес наименьшие людские потери. Но в этом, собственно, ничего удивительного нет – Англия всегда отличалась способностью устраивать свои интересы за чужой счет. Интереснее то, что Турция, которая являлась наиболее заинтересованным лицом в Крымской кампании, понесла даже меньшие потери, нежели Франция, которую, в сущности, дела на Балканах и на Черном море, интересовали весьма относительно!
Вот уж, в самом деле, велики возможности дипломатии… Особенно, если дипломатия эта – английская (и масонская – отметим с осторожностью).

Не менее драматичными для гласных заинтересованных сторон (России и Турции) оказались экономические последствия Крымской войны. Российская империя для покрытия колоссальных военных расходов была вынуждена девальвировать национальную валюту эмиссией бумажных денег – что привело к двукратному обесцениванию банкнот и серьезному дефициту бюджета, имевшему место еще около 14 лет.
Турецкая же экономика оказалась полностью разоренной, так как, помимо естественных причин, Османская не смогла вернуть крупный займ Англии, полученный для ведения войны…

Для России Крымская война была уже девятой по счету войной с участием Турции. В большинстве российско-турецких войн русские войска защищали (большой кровью) не столько собственные геополитические устремления, сколько жизненные интересы христианских стран и народов, находившихся под турецким владычеством. Действительно, в узких кругах поговаривали, и о реставрации Византии – в том числе такие планы приписывали князю Потемкину-Таврическому, фавориту Екатерины 2-й и одному из самых видных и успешных государственных деятелей, известных российской истории. Прямое подтверждения – найти вряд ли возможно, но зато доказательств того, что Англия и Франция оказывали Османской империи поддержку, в практически каждом конфликте с Российской империей – сколько угодно.

В 1856 году Крымская война закончилась для России, уже при правлении нового царя Александра 2-го Романова.

Одним из первых указов Императора Российской империи, Александра 2-го, унаследовавшего престол от своего отца, Николая 1-го, последовавшего в честь коронации, состоявшейся в том же 1956-м году, обьявлялась амнистия ряду государственных преступников, осужденных во время правления Николая Второго.
Прежде всего, были полностью амнистированы участники декабрьского мятежа 1825-го года, а вместе с ними и «петрашевцы». До крушения Империи оставалось еще более шестидесяти лет, а до убийства революционерами самого Царя-освободителя - всего только двадцать пять...

Романовы. Семейные тайны русских императоров Балязин Вольдемар Николаевич

Крымская война 1853–1856 годов и самоубийство Николая I

Начнем с вопроса, что представляла собой армия России накануне Крымской войны?

Количественно русская регулярная армия, не считая иррегулярных казачьих войск, состояла из двух кавалерийских и девяти пехотных корпусов, в которых числилось 911 тысяч солдат и унтер-офицеров и 28 тысяч офицеров и генералов. Казачьи войска состояли из 250 тысяч рядовых и 3500 офицеров и генералов. Только 15 % офицеров имели специальное военное образование. Ахиллесовой пятой русской армии была ее техническая отсталость, - в то время как в европейских армиях основным видом стрелкового оружия стало нарезное, так называемое штуцерное, в России штуцерных ружей было по 6 штук на роту, а остальные солдаты были вооружены гладкоствольными ружьями начала века.

Артиллерийских орудий всех видов было 2300. И артиллерия тоже успела сильно отстать за долгое царствование Николая I. «Странно и поучительно, - писал генерал П. Х. Граббе, - что в общих мерах покойного государя, обращенных наиболее на военную часть, были упущены две такие важности, каковы введение принятых уже во всех западных армиях усовершенствований в артиллерии и в ружье; в особенности огромный недостаток пороха, что я узнал из уст самого государя и что, впрочем, везде и оказалось. Этому пособить было трудно».

Но особенно скверно обстояло дело со снабжением армии и с медицинским обслуживанием, что приводило к тому, что солдаты постоянно голодали, а смертность была невероятно высокой. Интендантство, медицинский департамент и даже благотворительные организации, призванные опекать больных, старых, сирот, вдов, ветеранов, превратились в прибежище воров и мошенников всех мастей и оттенков. Характерен случай, произошедший как раз в описываемое время.

1 февраля 1853 года Николаю доложили, что директор канцелярии инвалидного фонда Комитета о раненых Политковский похитил более миллиона рублей серебром. Николай был потрясен не столько размером хищения, сколько тем, что кража совершалась много лет подряд, а на балах и кутежах Политковского бывали не только многие министры и генерал-адъютанты, но и сам Л. В. Дубельт - начальник штаба корпуса жандармов.

Председателем же этого Комитета был генерал-адъютант Ушаков, облеченный особенным доверием императора. Когда военный министр князь В. А. Долгоруков ввел Ушакова к Николаю, только что узнавшему о величайшей краже, император протянул похолодевшую от волнения руку Ушакову и сказал: «Возьми мою руку, чувствуешь, как холодна она? Так будет холодно к тебе мое сердце».

Все члены Комитета о раненых были преданы военному суду. Негодование Николая было столь глубоко, а печаль столь безысходна, что «государь занемог от огорчения и воскликнул: „Конечно, Рылеев и его сообщники со мной не сделали бы этого!“

Повальное, безудержное казнокрадство, чудовищная канцелярская рутина, безнадежная техническая отсталость армии и флота - парусного, деревянного - были неотвратимым историческим итогом и следствием общего застоя в развитии всего народного хозяйства страны, ее промышленности, консерватизма социальных отношений, средневековья в сельском хозяйстве. Это наглядно продемонстрировала Первая Всемирная выставка, открывшаяся в Лондоне 1 мая 1851 года.

В ней участвовали 39 стран, в том числе и Россия. Из 800 тысяч экспонатов только 400 были из России. Это равнялось 0,005 %. Россия выставила сырье, продукцию сельского хозяйства, ткани и холодное оружие.

Посетители выставки отметили манную и гречневую каши и были поражены дотоле совершенно неизвестной черной икрой.

Что это значило по сравнению с подлинными чудесами науки, техники и передового производства, демонстрируемыми европейскими странами?

Но царь и его окружение не придавали всему этому большого значения. Описывая красносельские маневры 1852 года „отцу-командиру“ Паскевичу, Николай сообщал: „Чужестранцы (присутствовавшие на маневрах генералы и офицеры иностранных армий. - В. Б. ) просто осовели, они даже остолбенели, - им это здорово понравилось. Смотрами и учениями гвардии я отменно доволен“. Однако довольным можно было быть только показной стороной маневров - внешним блеском, печатаньем шага, громом оркестров; но тем же „чужестранцам“ бросалось в глаза и то, что в 1852 году маневры и парады проводились беспрерывно, превращаясь в откровенную демонстрацию русской военной силы, и что при этом почетными гостями были многочисленные австрийские и прусские офицеры и генералы. Все это настораживало английских и французских дипломатов, не исключавших того, что дело идет к войне, - требовался лишь достаточно убедительный повод для этого. И такой повод, а лучше сказать предлог, появился. Еще в мае 1851 года французский посол в Константинополе маркиз Шарль Лавалетт начал настойчиво добиваться от турецкого правительства признания преимуществ католиков перед православными в священных городах Палестины - Иерусалиме и Вифлееме. Франция поддержала католиков, Россия - православных, а так как Палестина принадлежала Турции, то ключ решения этой проблемы находился в руках султана Абдул-Меджида, который был настроен не в пользу России.

9 января 1853 года Николай принял английского посла сэра Сеймура и откровенно изложил ему план раздела Османской империи. Россия претендовала на Молдавию, Валахию, Сербию и Болгарию, а Англии Николай предложил Египет и Крит. Сама же Турция должна была остаться единой и неделимой, не находясь под властью ни одной из держав. Вслед за тем в феврале 1853 года в Константинополь отправился А. С. Меншиков, потребовавший от султана, чтобы все православные Османской империи были переданы под покровительство царя. Турецкое правительство ультиматум отвергло и попросило Англию и Францию ввести в Дарданеллы свои военные корабли. В ответ русские войска вошли в Молдавию и Валахию, находившиеся под номинальным суверенитетом Турции. 4 октября 1853 года, с согласия и при поддержке Англии и Франции, Абдул-Меджид объявил России войну, которая продолжалась два с половиной года и вошла в историю под именем Восточной, или Крымской, войны, так как важнейшим театром военных действий с сентября 1854 года стали Крым и его главная крепость - Севастополь. Однако, прежде чем войска противника оказались в Крыму, боевые действия развернулись на Дунае и в Закавказье.

23 октября 1853 года русские войска Дунайской армии князя Михаила Дмитриевича Горчакова атаковали у селения Старые Ольтеницы переправившийся через Дунай большой турецкий отряд, но были отбиты - „атака провалилась, потому что она была плохо соображена и во всех отношениях плохо проведена“, - писал впоследствии А. С. Меншиков. А 25 декабря русские потерпели еще одно поражение - у Четати, по мнению офицеров, виной тому был „общий план“ самого Горчакова, хотя и солдаты, и офицеры дрались отчаянно и вели себя безукоризненно. Однако доверие к генералам было уже на первом этапе войны подорвано.

В Закавказье только армянский князь, генерал Бебутов, одержал победу над турками.

Значительно более успешными были действия на море.

18 ноября 1853 года победу над турками одержал вице-адмирал Павел Степанович Нахимов. Он, командуя эскадрой из восьми кораблей, заблокировал турецкий флот из шестнадцати кораблей, стоявший в порту Синоп, и сжег его.

Не желая допустить господства русских на Черном море, 23 декабря англо-французский флот вышел из Босфора и перерезал русские коммуникации между Варной и Одессой. В связи с этим Россия 9 февраля 1854 года объявила войну Англии и Франции. Новый, 1854 год начался удачным наступлением войск Горчакова.

11 марта 45 тысяч солдат и офицеров при 168 орудиях форсировали Дунай и вошли в Северную Добруджу (современная Румыния). Союзники ответили бомбардировкой с моря Одессы, а затем высадили у Варны 70-тысячный десант и блокировали Севастополь эскадрой из ста кораблей, причем более половины из них были паровыми. Русский же флот насчитывал 26 кораблей, 20 из которых были парусными. Однако действия англо-французского флота этим не ограничились: их эскадры двинулись в Балтийское море - к Свеаборгу и Кронштадту, в Северное море - к Архангельску и Соловкам и даже к Петропавловску-на-Камчатке.

К этому времени изменилось и отношение к России Австрии, Пруссии и Швеции, что заставило Николая держать на западных границах России главные силы своей армии. На Дунае из-за вступления Австрии в войну на стороне союзников русские войска оставили Молдавию и Валахию и отошли за Прут.

Благодаря еще одному успеху войск Бебутова, одержанному 24 июля 1854 года под Кюрюк-Дара, турецкая армия отступила в город Карс, расположенный на территории Турции, и, таким образом, Закавказский театр военных действий перестал существовать.

А 2 сентября союзники начали высадку десанта в Крыму. У Евпатории сошло на берег 62 тысячи английских, французских и турецких солдат и офицеров при 134 орудиях, навстречу которым командующий русскими войсками в Крыму А. С. Меншиков двинул 33 тысячи человек при 96 орудиях. 8 сентября противники сошлись на берегу реки Альмы. После исключительно упорного и кровопролитного сражения русские отступили к Бахчисараю, оставив без прикрытия Севастополь, чем сейчас же воспользовались союзники и осадили город с юга. 13 сентября 1854 года началась героическая 349-дневная оборона Севастополя, длившаяся до 28 августа 1855 года и считающаяся одной из наиболее славных страниц в истории русской армии и флота.

…Николай I с самого начала войны пытался руководить ходом событий на всех ее фронтах, а когда началась осада Севастополя, он ежедневно посылал Меншикову одно-два письма, в которых вникал во все мелочи кампании, проявляя детальное знание и людей, и обстановки. Николай давал советы, как следует строить укрепления вокруг Севастополя, чем отвечать на бомбардировки города, каким образом отбивать штурмы. И время шло, а Севастополь стоял нерушимо, хотя все новые и новые дивизии союзников высаживались в Крыму. Из России туда тоже непрерывным потоком шли войска. Но Николай предчувствовал бесплодность своих усилий и метался, не зная, что предпринять.

Зимой 1854 года император вместе с больной Александрой Федоровной на время переехали в Гатчину, где, не желая никого видеть, долгие часы проводили наедине. Тоска Николая усугублялась и тем, что снова, в который уж раз, императрица тяжело заболела, и врачи даже опасались за ее жизнь. А. Ф. Тютчева, бывшая вместе с царской четой в Гатчине, записала в дневнике 24 ноября: „Со времени болезни императрицы, при мысли о возможности ее смерти, несчастный император совершенно утратил бодрость духа. Он не спит и не ест. Он проводит ночи в комнате императрицы, и так как больную волнует мысль, что он тут и не отдыхает, он остается за ширмами, окружающими кровать, и ходит в одних носках, чтобы его шаги не были слышны. Нельзя не быть глубоко тронутым при виде такой чисто человеческой нежности в этой душе, столь надменной по внешности. Господь да сжалится над ним и да сохранит ему самое дорогое для него существо в ту минуту, когда у него уже все отнято“. Очевидность того, что у Николая „уже все отнято“ бросалась в глаза обитателям Гатчины. В тот же день Тютчева записала: „Гатчинский дворец мрачен и безмолвен. У всех вид удрученный, еле-еле смеют друг с другом разговаривать. Вид государя пронизывает сердца. За последнее время он с каждым днем становится все более и более удручен, лицо озабочено, взгляд тусклый. Его красивая и величественная фигура сгорбилась, как бы под бременем забот, тяготеющих над ним. Это дуб, сраженный вихрем, дуб, который никогда не умел гнуться и сумеет только погибнуть среди бури“.

Перспективу „погибнуть среди бури“ Николай оставлял не только для себя. Он, несомненно, сильно любивший своих сыновей, послал двоих младших - Николая и Михаила - в действующую армию, чтобы воодушевить солдат и показать России, что он любит свою страну больше родных сыновей. К этому времени Николаю было 23 года, а Михаилу - 21. Их военное образование, как, впрочем, и общее, было закончено.

В 1850 году 19-летний, Николай Николаевич был уже шефом двух полков, полковником и флигель-адъютантом. С разницей в один-два года повторял служебные успехи старшего брата и Михаил. Оба они в 1850 году совершили путешествие по России, а в 1852 - по Европе. В этом же году Николай Николаевич стал генерал-майором и членом Государственного Совета, правда с весьма существенной оговоркой: отец-император обязал его, присутствуя в Совете, в решении дел никакого участия не принимать.

Но в делах военных оба Великих князя принимали активное практическое участие с детства. Особенно успешно шли дела у старшего, искренне любившего и хорошо знавшего инженерное дело. С началом войны оба брата деятельно трудились в окрестностях Петербурга, ибо с моря и столице, и Кронштадту угрожала реальная опасность.

Боевое крещение Николай и Михаил получили в Севастополе, куда прибыли 23 октября 1854 года. Они вели себя образцово - не кланялись пулям и не отсиживались в штабах. Они бы оставались в Севастополе и дальше, но из-за тяжелой болезни матери по приказу Николая выехали в Петербург. 11 декабря братья прибыли в Гатчину. Всем, кто их видел за два месяца перед тем, когда они выезжали в действующую армию, Великие князья показались повзрослевшими и посерьезневшими. Они чистосердечно рассказывали отцу и матери о своих впечатлениях и очень приободрили императрицу. Несмотря на радость встречи, Александра Федоровна была недовольна, что они уехали из армии и почти сразу же сказала: „Очень радостно увидеться, это даст нам силы для новой разлуки“. Императрица победила в ней мать.

И разлука наступила вскоре же: Великие князья, не дождавшись Нового года, выехали обратно в Севастополь. С ними вместе был отправлен и флигель-адъютант полковник Волков с личным письмом Николая, в котором император требовал взять Евпаторию, куда, как он опасался, может высадиться сильный вражеский десант и армия Меншикова окажется отрезанной от континентальной части империи.

Меншиков поручил взятие Евпатории 19-тысячному отряду генерала С. А. Хрулева. Нападение на город было произведено 5 февраля 1855 года в 6 часов утра, а в 10 часов утра все русские орудия были подтянуты к Евпатории на 150 саженей и открыли огонь картечью, начав подготовку к штурму. Штурм вскоре начался, но был отбит, и Хрулев, узнав к этому времени, что гарнизон Евпатории состоит из 40 тысяч человек, приказал отступать, чтобы не терять напрасно людей.

Известие о неудаче под Евпаторией пришло в Петербург 12 февраля. Николай принял депешу от Меншикова, лежа в постели. Точнее, на походной кровати, застланной тощим старым матрацем, укрытый поношенной шинелью с красной генеральской подкладкой, залатанной в нескольких местах.

За неделю до этого Николай заболел, как считали врачи, легкой формой гриппа и, по их совету, до 9 февраля не выходил из Зимнего дворца - морозы в эти дни превышали 20 градусов.

А меж тем из-под Севастополя шли известия одно хуже другого, из-за чего император сильно нервничал и пребывал в постоянном унынии. Придворные понимали, что близящееся военное поражение заставит Николая сесть за стол переговоров в качестве побежденного, чего он не сможет перенести. Николай стал раздражительным, несдержанным, склонным к необдуманным решениям. И одним из таких совершенно неожиданных решений стало странное желание больного императора выехать утром 9 февраля на смотр маршевых батальонов. Причем Николай приказал подать себе не теплую шинель, а легкий плащ и, как обычно, открытые сани.

Доктор Ф. Я. Каррель сказал императору: „Ваше Величество, в вашей армии нет ни одного медика, который позволил бы солдату выписаться из госпиталя в таком положении, в каком вы находитесь, и при таком морозе в 23 градуса“. Наследник и слуги стали просить Николая хотя бы одеться потеплее, но он сел в сани и умчался в манеж, где было так же холодно, как и на улице. Николай пробыл там несколько часов, а потом долго еще ездил по городу и приехал домой совершенно больной и с высокой температурой, которая держалась всю ночь. И тем не менее, на следующее утро он снова выехал в манеж инспектировать маршевые батальоны, хотя мороз стал еще сильнее, а кроме того, поднялся пронизывающий ветер. Вернулся Николай совершенно больным и тотчас же свалился в постель. И все же могучий организм победил. 12 февраля он, несмотря на температуру, уже принимал с докладами и среди прочих сообщений узнал о том, что накануне в Инженерном замке, в Макетном зале, где стояли макеты всех крепостей России, - в том числе и макет Севастополя, - видели двух иностранцев, попавших туда неизвестно каким образом и свободно срисовывавших план города и крепости.

Макетный зал считался совершенно секретным, и ключ от него находился у коменданта Инженерного училища, старого заслуженного генерала А. И. Фельдмана, причем ему категорически было запрещено пускать в зал кого-либо из посторонних. Ко всему прочему, один из офицеров, бывших в зале, не задержал иностранцев, а просто предложил им уйти из училища, что те немедленно и исполнили.

Николай, узнав об этом, пришел в страшную ярость и помчался в Инженерный замок. Едва переступив порог, он стал кричать, и, когда прибежал испуганный Фельдман, то слова „безмозглая скотина“ и „старый идиот“ были самыми пристойными, какие он услышал от царя. Все это император высказал при офицерах и юнкерах и выскочил за порог, не попрощавшись, как и вошел, не поздоровавшись. Военные инженеры много раз встречались с Николаем, видели его в разных ситуациях, но столь разъяренным - никогда.

Совершенно расстроенный, император вернулся в Зимний дворец, где его ожидало еще одно, более подробное сообщение из Крыма о неудаче, постигшей Хрулева под Евпаторией. Первым побуждением Николая было снять с поста командующего Меншикова, которого он считал главным виновником случившегося, и назначить на его место М. Д. Горчакова с сохранением за ним и прежней должности главнокомандующего. Однако в этот день он сдержался.

Известие о падении Евпатории буквально подкосило Николая. Он бродил по залам Зимнего дворца, горестно восклицая: „Бедные мои солдаты! Сколько жизней принесено в жертву даром!“

Картины осажденного Севастополя, к бастионам которого подходили все новые и новые силы союзников, постоянно стояли перед глазами Николая. Именно 12 февраля, когда он узнал о поражении под Евпаторией, император впервые не принял министров, пришедших к нему с докладами, и за весь день не прикоснулся к пище. В ночь на 13-е он то бродил по залам дворца, то молился, но ни на минуту не сомкнул глаз. С этого времени Николай перестал спать, никого не желал видеть и порой глухо рыдал, стараясь заглушить звуки плача. Он понимал, что гибнет дело всей его жизни, но не мог ничего сделать.

Впоследствии, анализируя главную причину крушения николаевского режима, академик В. О. Ключевский писал: „Николай поставил себе задачей ничего не переменять, не вводить ничего нового в основаниях, а только поддерживать существующий порядок, восполнять пробелы, чинить обнаружившиеся ветхости с помощью практического законодательства и все это делать без всякого участия общества, даже с подавлением общественной самостоятельности“.

Вечером 14 февраля 1855 года прибыл очередной курьер из Севастополя с депешей от Меншикова, в которой подробно излагалась история неудачи под Севастополем, а на следующий день Меншиков был отставлен. Побудительным толчком к отставке Меншикова послужило письмо Николая Николаевича, в котором он просил у отца-императора заменить Меншикова Горчаковым. Это письмо пришло не просто от сына к отцу, но от генерала, который с 20 января 1855 года отвечал за инженерное обеспечение и оборону большого участка северной стороны Севастополя, от генерала, о котором давали превосходные отзывы люди, в искренность и честность которых царь еще верил.

Отставка Меншикова была последней акцией Николая. После 15 февраля болезнь хотя и не отступала от Николая, но и не усиливалась. Во всяком случае, лейб-медик М. Мандт 17 февраля считал состояние больного удовлетворительным. Возле императора неотступно находился другой его врач, Каррель. В три часа ночи на 18 февраля Николай вдруг попросил Карреля оставить его и позвать Мандта.

Впоследствии Мандт, уехав из Петербурга в Германию, рассказывал то, что с его слов знали очень немногие, самые близкие его друзья, оставшиеся в России. Он говорил, что, придя к Николаю, застал императора в состоянии безысходной депрессии, и больной, подозвав его к себе, сказал:

Был ты мне всегда предан, и потому хочу говорить с тобой доверительно - исход войны раскрыл ошибочность всей моей внешней политики, но я не имею ни сил, ни желания измениться и пойти иной дорогой: это противоречило бы моим убеждениям. Пусть мой сын после моей смерти совершит этот поворот. Ему это сделать будет легче, столковавшись с неприятелем.

Ваше величество, - возразил царю Мандт, - Всевышний дал вам крепкое здоровье, и у вас есть силы и время, чтобы поправить дело.

Нет, исправить дела к лучшему я не в состоянии и должен сойти со сцены. С тем и вызвал тебя, чтоб попросить помочь мне. Дай мне яд, который позволил бы расстаться с жизнью без лишних страданий, достаточно быстро, но не внезапно, чтобы не вызвать кривотолков.

Мандт отказывался сделать это, но Николай все же настоял на своем и заставил врача дать ему медленно действующий яд. Выпив смертельное снадобье, Николай позвал к себе цесаревича и долго беседовал с ним, наставляя Александра на царствование.

Александр вышел от умирающего отца весь в слезах, но никогда никому не передавал своего последнего разговора с Николаем.

Предсмертное распоряжение Николая было вполне в его духе - он приказал одеть себя в мундир и привести к нему своего старшего внука - старшего сына цесаревича Николая Александровича. Испуганный двенадцатилетний мальчик опустился на колени перед кроватью грозного деда, чтобы выслушать краткую сентенцию из двух слов: „Учись умирать!“ Последнее напутствие внуку оказалось пророческим: Великий князь Николай Александрович не достиг уготованного ему трона - он умер в 1865 году, не дожив до двадцати двух лет.

Цесаревич, призванный к постели умирающего отца, записал ход событий следующим образом: „Мандт (пришел) за мной. Государь спросил Бажанова (священника, духовного отца императрицы. - В. Б. ). Причастился при нас всех. Голова совсем свежая. Удушье. Сильные мучения. Прощается со всеми - с детьми, с прочими. Я на коленях, держу руку. Жал ее. К концу чувствуется холод. В четверть первого все кончено. Последние ужасные мучения“. Незадолго перед концом к императору вернулась речь, которая, казалось, совершенно покинула его, и одна из его последних фраз, обращенных к наследнику, была: „Держи все - держи все“. Эти слова сопровождались энергичным жестом руки, обозначавшим, что держать нужно крепко», - рассказывала жена цесаревича Мария Александровна, тоже присутствовавшая при кончине императора.

…После того как Николай I умер, была распространена официальная версия, что причиной смерти явилась пневмония, развившаяся как осложнение после гриппа. Однако тут же, как всегда, появилась и другая версия: якобы император был отравлен Мандтом по категорическому настоянию самого Николая.

Эта версия получила серьезное подтверждение от современников, которые могут считаться добросовестными и хорошо информированными людьми, но в исторической литературе распространения не получила, хотя является совершеннейшей правдой.