Какое сражение получило название битва народов. Битва под лейпцигом

На полях под Лейпцигом в кровопролитных сражениях не раз уже решались судьбы народов. Почему? Да потому, что в этом месте в Саксонии соединяются семь главных путей Северной Германии, да и местность весьма выгодна для расстановки войск. Вот и осенью 1813 года здесь состоялось знаменитое сражение, вошедшее в историю как «Битва народов» .

Александр I, Франц I и Фридрих Вильгельм III получают известие о победе над Наполеоном

Силы союзников стягивались под Лейпциг по частям. Первыми подошли Силезская армия фельдмаршала Блюхера и Богемская армия князя Шварценберга. В ходе сражения подтянулись Северная армия кронпринца Бернадотта (бывшего наполеоновского маршала), а также немалое количество иных войск. В конечном итоге союзная армия насчитывала более 300 000 человек, из которых 127 000 составляли русские, 89 000 – австрийцы, 72 000 – пруссаки и 18 000 – шведы.

У Наполеона под Лейпцигом было девять пехотных корпусов (более 120 000 человек), императорская гвардия (около 42 000 человек), пять кавалерийских корпусов (до 24 000 человек) и гарнизон города Лейпцига (около 4000 человек). Итого около 190 000 человек. По количеству орудий Наполеон также существенно уступал союзникам: у него их имелось в наличии 717, а у союзников – 893.

3 (15) октября 1813 года Наполеон разместил свои войска вокруг Лейпцига, при этом большую часть армии (примерно 110 000 человек) он поставил южнее города. Корпус генерала Бертрана (около 12 000 человек) расположился на западе от города, а на севере находились войска маршалов Нея и Мармона (около 50 000 человек).

Союзники к этому моменту имели в наличии примерно 200 000 человек, так как австрийский корпус графа Коллоредо и русская Польская армия генерала Л.Л. Беннигсена лишь только подтягивались к месту битвы, равно как и Бернадотт, возглавлявший Северную армию.

Согласно плану фельдмаршала Шварценберга, основная часть войск союзников должна была обойти правый фланг французов. При этом около 20 000 человек под командованием графа Гиулая должны были атаковать Линденау, а Блюхеру следовало наступать на Лейпциг с севера.

А.И.Зауэрвейд. Сражение при Лейпциге. XIX в.

Таким образом, союзная армия делилась на несколько отдельных частей. Генерал Жомини, узнав о планах австрийского генерального штаба, доложил императору Александру I, что хотя эта идея и была вполне основательна в стратегическом отношении, но всё же увлекаться ею не следовало бы, ибо подобное разделение могло подвергнуть войска явной опасности. По его мнению, союзники не должны были дробить свои силы, а им следовало бы двинуть на Лейпциг главные силы Богемской армии, а также силы Блюхера и Бернадотта. Жомини совершенно справедливо полагал, что делить войска на несколько частей, лишённых надёжной связи, – чистое безумие.

Генерал К.Ф. Толь, со своей стороны, считая диспозицию, составленную в штабе Шварценберга, в высшей степени несоответствующей обстоятельствам, старался убедить в том как самого князя, так и его советников. По его мнению, переправа через реку при Конневице, под картечью и огнём вражеских стрелков, была невозможна, но даже если бы она и удалась, то не иначе как в узкой колонне, что помогло бы противнику атаковать превосходящими силами и уничтожить головные войска, прежде чем остальные смогли бы подоспеть им на помощь. На основании этого генерал Толь предлагал направить главные силы армии по правой стороне реки Плейссе, чтобы обойти неприятельскую позицию с левого фланга. Но его усилия отклонить австрийских стратегов от их первоначального плана не имели успеха, хотя мнение Толя разделяли генералы М.Б. Барклай де Толли и И.И. Дибич. И тогда Александр I приказал пригласить к себе князя Шварценберга, ещё недавно воевавшего в России на стороне Наполеона. Тот прибыл и принялся упорно защищать свой план действий. Александр I, обычно уступчивый на совещаниях, в данном случае вспылил и заявил на чистейшем французском языке:

– Итак, господин фельдмаршал, если вы остаётесь при своих убеждениях, вы можете распоряжаться австрийскими войсками, как вам будет угодно. Что же касается русских войск, то они перейдут на правую сторону от Плейссе, где им следует быть, но ни в какой иной пункт.

Все последующие события показали правоту русских генералов, но князь Шварценберг, несмотря на предостережения даровитых военных, состоявших при главной квартире императора Александра, лишь немного изменил распоряжения, сделанные им накануне сражения.

Итак, было решено: австрийский корпус графа фон Кленау, русские войска генерала П.Х. Витгенштейна и прусский корпус генерала фон Клейста под общим командованием Барклая де Толли будут атаковать французов в лоб с юго-востока. Богемская армия оказалась разделённой на три части: на западе находились австрийцы Гиулая, другая часть австрийской армии должна была действовать на юге, между реками Эльстер и Плейссе, а остальные под началом Барклая – на юго-востоке, между Дрёзеном и Хольцхаузеном. В результате под общим командованием Михаила Богдановича оказалось примерно 84 000 человек с 404 орудиями, и эти войска встали в две линии.

Ещё до рассвета войска Барклая начали выдвижение, и около восьми часов утра был открыт сильный артиллерийский огонь по французам. Примерно в 9.30 войска генерала фон Клейста захватили деревню Маркклеберг. Затем была взята деревня Вахау, однако из-за наносящего большой урон огня французской артиллерии к полудню она была оставлена.

Аналогичные упорнейшие бои шли за любую деревню на юго-востоке от Лейпцига. При этом обе стороны несли тяжёлые потери. На юге наступление австрийцев не имело успеха, и после полудня князь Шварценберг направил один австрийский корпус на помощь Барклаю де Толли.

А в районе 15.00 Наполеон решил перейти в контрнаступление, направив кавалерию маршала Мюрата (около 10 000 сабель) на прорыв центра союзников у Вахау. Но и это действие не имело успеха, равно как неудачей закончилась и попытка наступления корпуса генерала Лористона. В это время на западе наступление войск графа Гиулая также было отбито генералом Бертраном. С другой стороны, на севере большого успеха добилась Силезская армия. Не дожидаясь подхода Северной армии, прусский фельдмаршал Блюхер отдал приказ присоединиться к общему наступлению на Лейпциг через Мёккерн, который защищали войска маршала Мармона. В результате корпус последнего был смят, и фронт французских войск севернее Лейпцига оказался прорван. Это отвлекло Наполеона от сражения в районе Вахау, и он не смог довершить начатое.

С наступлением ночи боевые действия прекратились. Несмотря на огромные потери, день завершился без особого преимущества какой-либо из сторон.

Это был воскресный день, он мог оказаться переломным, ведь к союзникам подошло подкрепление и положение Наполеона стало очень тяжёлым. Однако генерал Беннигсен заявил, что его солдаты слишком устали от долгого перехода и не могут немедленно включиться в сражение, общее наступление приостановлено и будет возобновлено утром следующего дня.

Ночью Наполеон оставил свои старые позиции и отступил к Лейпцигу. У него к этому времени оставалось не больше 150 000 человек. Силы союзников теперь превосходили их почти вдвое.

Несмотря на это начавшиеся бои были крайне ожесточёнными и далеко не на всех участках удачными для союзников.

В 7.00 князь Шварценберг отдал приказ о наступлении, и вскоре французов начали теснить на всех направлениях. В этом аду саксонская дивизия, сражавшаяся в рядах наполеоновских войск, неожиданно перешла на сторону союзников, а чуть позже то же самое совершили вюртембергские и баденские части. Барон Марбо в своих мемуарах по этому поводу написал: «Подобное предательство со стороны наших союзников привело к образованию ужасной пустоты в самом центре французской армии».

В тот день Наполеона спасла лишь темнота, прекратившая боевые действия.

Я. Суходольский. Наполеон и Юзеф Понятовский у Стеттерлица

Когда утренний туман рассеялся, стало ясно, что штурм Лейпцига не понадобится: некоторые приближённые советовали Наполеону сжечь его предместья и обороняться за городскими стенами, но император предпочёл отступить. Хаос, взрывы, крики! В образовавшейся толчее сам Наполеон лишь с огромным трудом смог выбраться из города. Но значительной части его армии повезло гораздо меньше. Дело в том, что по ошибке раньше времени был взорван каменный мост через Эльстер и внутри города осталось около 30 000 французов, в том числе маршалы Макдональд и Понятовский, а также генералы Ренье и Лористон. Что это было? Предательство? Вовсе нет… Как пишет историк Анри Лашук, «просто один капрал инженерных войск потерял голову». Впрочем, только ли он виноват или его для истории сделали крайним?

Дело в том, что под мост в Лейпциге была подведена лодка с тремя бочонками пороха для взрыва. Но, позаботившись об уничтожении единственного моста, французы не подумали об устройстве нескольких дополнительных переправ, что, конечно, ускорило бы переход через Эльстер огромной армии Наполеона. Однако заблаговременное устройство таких переправ могло обнаружить план отступления, а Наполеон предпочитал тщательно скрывать это до последней минуты. Император французов возложил ответственность за подготовку моста к уничтожению на генерала Дюлолуа. Тот, в свою очередь, перепоручил эту задачу некоему полковнику Монфору, а тот покинул свой пост, оставив какого-то капрала в одиночестве со всеми подрывными зарядами. На вопрос капрала, когда следует зажечь заряд, ему ответили: «При первом появлении противника». Когда несколько русских стрелков заняли ближние дома и оттуда посыпались пули, капрал запаниковал и взорвал мост, несмотря на то что он был запружен французскими войсками.

Это случилось в час дня. «Вдруг осветилось небо необыкновенным светом, поднялось дымное облако, раздался громовой удар. «Мост взорван!» – передалось из ряда в ряд, и французы, лишившиеся последней надежды к спасению, обратились в бегство. Неприятельские войска, обозы и офицерские экипажи, находившиеся в городе и не имевшие выхода, перемешались на улицах и сделали их непроходимыми…» – вспоминал этот ужас И.Ф. Ортенберг, участвовавший в сражении и дослужившийся потом до чина генерал-лейтенанта. И барон Марбо в своих мемуарах засвидетельствовал: «Катастрофа была полной и ужасной! После взрыва моста многие французы, отрезанные от пути к отступлению, бросились в Эльстер, чтобы его переплыть. Кому-то это удалось. Среди них был и маршал Макдональд. Но огромное количество наших солдат и офицеров, в том числе и князь Понятовский, погибли, потому что, переплыв через реку, они не смогли взобраться на крутой берег, к тому же с противоположного берега в них стреляли вражеские пехотинцы». Примерно так оно и было. Маршалу Макдональду действительно повезло: он пришпорил свою лошадь, и та счастливо переплыла через Эльстер, а вот лошадь Понятовского в воде сбросила своего раненого седока, и тот утонул. Фортуна безжалостна: Юзеф Понятовский получил маршальский жезл за два дня до этого рокового события. Маршала искали, но лишь через неделю рыбак нашёл его тело.

Подобным образом погиб и дивизионный генерал Дюмутье. Примерно 20 000 человек не успели перейти мост и были взяты в плен.

После чудовищного взрыва знаменитая Старая гвардия Наполеона, находившаяся уже за Эльстером, встала в боевой порядок фронтом к городу и выдвинула свои батареи. Но эта мера не могла уже помочь французам и полякам, находившимся по другую сторону от того, что ещё совсем недавно было мостом.

Союзные войска жители города встретили с восторгом громогласными криками «ура!». Части французских и польских войск, стоявшие на улицах, при появлении союзных монархов невольно салютовали им. Император Александр, король Пруссии и несколько генералов поехали к Ранштедским воротам, где ещё продолжался бой. По пути им были представлены пленные, в их числе генералы Ренье, Мандевилль, Рожнецкий, Малаховский, Брониковский, Каминский и Лористон.

Пленение генерала Лористона

В «Офицерских записках» Н.Б. Голицын так описывает пленение генерала Лористона: «Один из пленников расстегнул шинель, показал нам свои знаки отличия и объявил, что он генерал Лористон. Мы поскорее взяли его с собою. Недалеко оттуда нам представилась довольно широкая улица лейпцигского предместья, которая пересекала нашу дорогу. В то самое время, как мы собирались через неё переехать, мы увидели французский батальон, который шёл в величайшем порядке, с заряженными ружьями. Впереди находилось человек двадцать офицеров. Когда мы взаимно усмотрели друг друга, мы остановились. Извилины тропинки, по которой мы ехали, и деревья, бывшие по её сторонам, скрывали нашу малочисленность. Генерал Эммануэль, чувствуя, что здесь нельзя долго размышлять, и заметив некоторое замешательство между французами, закричал им: «Bas les armes!» («Бросайте оружие!») Изумлённые офицеры начали советоваться между собою; но наш неустрашимый начальник, видя их колебание, закричал им снова: «Bas les armes ou point de quartier!» («Бросайте оружие, не то вам пощады не будет!») И в то же мгновение, махая саблею, обратился он с удивительным присутствием духа к своему малочисленному отряду, как будто для того, чтобы скомандовать атаку. Но тут все французские ружья упали на землю как по волшебству и двадцать офицеров, предводимые майором Ожеро, братом маршала, поднесли нам свои шпаги». А что же Лористон? «Лористон, углублённый в размышления во время странного шествия с лишком четырёхсот человек, положивших оружие перед двенадцатью русскими, обратился к нашему начальнику с вопросом: «Кому я имел честь отдать свою шпагу?» «Вы имели честь сдаться, – отвечал он, – русскому генерал-майору Эммануэлю, командиру трёх офицеров и восьми казаков». Надобно было видеть досаду и отчаяние Лористона и всех французов».

По дороге к своим Г.А. Эммануэль разговорился с маркизом де Лористоном.

– Ах, генерал, насколько непостоянно военное счастье, – пожаловался последний.

– Ещё недавно я был послом в России, а теперь я её пленник!

– То, что случилось с вами, – ответил Эммануэль, – вполне могло произойти и со мною.

Это мнение, кстати, разделил и командующий Силезской армией Блюхер. Он посчитал решительные действия Эммануэля авантюрой и обошёл его наградой... Зато её получил солдат Леонтий Коренной.

П.Бабаев. Подвиг Леонтия Коренного

Подвиг дяди Коренного

В сражении под Лейпцигом покрыл себя славой русский солдат-гренадёр Финляндского полка Леонтий Коренной. В 1813 году он уже считался старослужащим, был героем Бородинского сражения. Не остался он без награды и в «Битве народов», так как совершил подвиг настолько выдающийся, что стал известен всей армии. О нём даже доложили Наполеону. Участник сражения А.Н. Марин, первый историограф лейб-гвардии Финляндского полка, описал этот подвиг так: «В сражении под Лейпцигом, когда Финляндский полк вытеснял из селения Госсы французов, а 3-й батальон полка обошёл селение, батальонный командир полковник Жерве со своими офицерами первые перелезли через каменную ограду, и егеря бросились за ними, погнали уже французов; но, быв окружены многочисленным неприятелем, крепко отстаивали своё место; многие офицеры были ранены. Тогда гренадёр Коренной, пересадив батальонного командира Жерве и других раненых начальников своих через ограду, сам собрал удалых отчаянных егерей и стал отстаивать, покуда раненых офицеров другие егеря спасали с места сражения. Коренной с горстью лихих стрелков стоял крепко и удерживал место сражения, крича: «Не сдаваться, ребята!» Сначала они отстреливались, но многочисленность неприятеля стеснила наших так, что они отбивались штыками… все пали, одни убитые, а другие раненые, и Коренной оставался один. Французы, удивляясь храбрецу, кричали, чтобы он сдался, но Коренной в ответ поворотил ружьё, взял за дуло и отбивался прикладом. Тогда несколько неприятельских штыков положили его на месте, и кругом этого богатыря лежали все отчаянно защищавшиеся наши, с кучами убитых ими французов. Все мы оплакивали храброго «дядю Коренного».

Но что удивительно, через несколько дней, к величайшей радости всего полка, Леонтий Коренной вернулся из плена, покрытый ранами, которые, к счастью, оказались не так тяжелы. Всего ранений у него насчитали восемнадцать. Он рассказал, что его представили лично Наполеону, тот похвалил русского чудо-богатыря и приказал его отпустить, а в приказе по своей армии поставил Леонтия в пример своим солдатам.

Потери

Французская армия, по разным оценкам, потеряла под Лейпцигом от 60 000 до 70 000 человек. Были убиты один маршал, три генерала, в плен взяты король саксонский, два корпусных командира, два десятка дивизионных и бригадных генералов. Кроме того, союзникам достались в качестве трофеев 325 орудий, 960 зарядных ящиков, 130 000 ружей и большая часть обоза. Примерно 15 000 – 20 000 немецких солдат, служивших в армии Наполеона, перешли на сторону союзников, потери которых составили примерно 54 000 человек убитыми и ранеными, из них 23 000 были нашими соотечественниками, 16 000 – пруссаки, 15 000 – австрийцы. Из рядов союзников выбыли убитые и раненые: 21 генерал и 1800 офицеров.

Именно в этой битве был смертельно ранен герой Отечественной войны 1812 года генерал-лейтенант Д.П. Неверовский. Случилось это, когда он овладел северным предместьем Лейпцига, пуля попала в ногу, Дмитрий Петрович истекал кровью, но остался в седле и продолжил командовать дивизией. Узнав о ранении генерала, командир корпуса Ф.В.Остен-Сакен приказал эвакуировать его в госпиталь.

– Передай, не могу покинуть дивизию в трудный момент, – ответил адъютанту Остен-Сакена Неверовский, но вскоре почувствовал себя совсем плохо и потерял сознание... Ранение оказалось тяжёлым, генерала оперировали, вынули несколько раздробленных костей, но начавшаяся гангрена быстро свела героя в могилу. Он умер 21 октября (2 ноября) 1813 года в возрасте 42 лет и был погребён со всеми воинскими почестями в Галле. А в 1912 году, к 100-летнему юбилею Бородинского сражения, прах генерала Неверовского был перезахоронен на Бородинском поле.

Кстати

Вместе с императором Александром I в Лейпциг въехал Барклай де Толли, в «Битве народов» он был одним «из главнейших виновников победы». Эти его новые заслуги были достойно вознаграждены возведением в графское достоинство Российской империи.

За доблесть в этом сражении четыре русских генерала – П.М. Капцевич, Ф.В. Остен-Сакен, великий князь Константин Павлович и Евгений Вюртембергский получили орден Святого Георгия 2-й степени. Это исключительно высокая оценка, если учитывать тот факт, что за Бородинскую битву этим орденом был награждён лишь один человек – Барклай де Толли, а всего за 150 лет существования ордена Святого Георгия 2-ю степень вручали лишь 125 раз.

Евсей Гречена

Стороны Французы и союзники
Франция
Польша
Саксония и другие государства Рейнского союза Шестая коалиция
Россия
Австрия
Пруссия
Швеция Командующие император Наполеон I Бонапарт император Александр I ,
король Фридрих-Вильгельм III ,
кронпринц Бернадот ,
фельдмаршал Шварценберг ,
фельдмаршал Блюхер Силы сторон 160-210 тыс.,
630-700 орудий от 200 тыс. (16 октября)
до 310-350 тыс. (18 октября) ,
1350-1460 орудий Потери 70-80 тыс.,
325 орудий 54 тыс.,
из них до 23 тыс. русских

Би́тва под Ле́йпцигом (также Би́тва наро́дов , нем. Völkerschlacht bei Leipzig , -19 октября 1813 года) - крупнейшее сражение Наполеоновских войн и крупнейшее в мировой истории до начала Первой мировой войны , в котором император Наполеон I Бонапарт потерпел поражение от союзных армий России , Австрии , Пруссии и Швеции .

Битва произошла на территории Саксонии , с обеих сторон в ней участвовали немецкие войска. В первый день сражения 16 октября Наполеон удачно атаковал, но под давлением превосходящих сил союзников вынужден был 18 октября отступить к Лейпцигу . 19 октября Наполеон с большими потерями начал отступление во Францию .

Сражение завершило кампанию 1813 года тем, что под властью Наполеона осталась одна только Франция, привело к вторжению союзников в 1814 году во Францию и первому отречению Наполеона от престола.

Предыстория

Наполеон, набрав новобранцев взамен погибших в России ветеранов, сумел одержать 2 победы над русско-прусскими войсками при Лютцене (2 мая) и при Бауцене (21 мая), что привело к кратковременному прекращению огня с 4 июня .

Карл Шварценберг

Главнокомандующим союзными войсками считался австрийский фельдмаршал князь Шварценберг. Потомок древнего рода, в кампанию 1805 года во главе дивизии успешно сражался под Ульмом против французов. Во время Русской кампании Наполеона командовал австрийским вспомогательным корпусом (около 30 тысяч) в составе Великой армии Наполеона . Действовал крайне осторожно и сумел избежать больших сражений с русскими войсками. После разгрома Наполеона в России в активных боевых действиях не участвовал, но прикрывал тыл отступающего французского корпуса Ренье. После присоединения Австрии к Шестой коалиции против Наполеона в августе 1813 года назначен командующим союзной Богемской армией. В августе 1813 года в сражении при Дрездене Богемская армия потерпела поражение и отступила в Богемию , где оставалась до начала октября. Создал себе репутацию осторожного полководца, умеющего поддерживать хорошие отношения с монархами.

Александр I

Хотя российскими войсками командовали генералы , из которых наиболее влиятельным был Барклай-де-Толли , император Александр I вмешивался в оперативное руководство. Александр стал основным создателем Шестой коалиции 1813 года против Наполеона. Вторжение наполеоновских армий в Россию было воспринято Александром не только как величайшая угроза России, но и как личное оскорбление, а сам Наполеон стал для него личным врагом. Александр поочерёдно отвергал все предложения мира, так как считал, что это обесценило бы все жертвы, понесённые во время войны. Много раз дипломатический характер русского монарха спасал коалицию. Наполеон считал его «изобретательным византийцем», северным Тальма , актёром, который способен играть любую заметную роль.

Ход битвы

Диспозиция противников накануне битвы

После возражений Александра I, указывавшего на сложность форсирования такой территории, для выполнения своего плана Шварценберг получил лишь 35 тысяч австрийцев из 2-го корпуса генерала Мерфельда под общим командованием наследного принца Фридриха Гессен-Гомбургского. 4-й австрийский корпус Кленау, русские войска генерала Витгенштейна и прусский корпус фельдмаршала Клейста под общим командованием российского генерала Барклая-де-Толли должны были атаковать французов в лоб с юго-востока. Таким образом, Богемская армия оказалась разделённой реками и болотами на 3 части: на западе - австрийцы Гиулая, другая часть австрийской армии действовала на юге между реками Вайсе-Эльстер и Пляйсе, и остальная часть Богемской армии под начальством генерала Барклая-де-Толли - на юго-востоке.

16 октября

Наступление войск маршала Гиулая на Лиденау также было отбито французским генералом Бертраном, однако важного успеха добилась Силезская армия. Не дожидаясь подхода Северной армии Бернадота, Блюхер отдал приказ присоединиться к общему наступлению. Под деревнями Видериц (нем. Wideritz ) и Мёкерн (нем. Möckern ) его войска столкнулись с ожесточённым сопротивлением. Оборонявший деревню Видериц польский генерал Домбровский целый день удерживал её от захвата русскими войсками генерала Ланжерона . 17 тысяч солдат под командованием маршала Мармона , оборонявшие Мёкерн, получили приказ оставить свои позиции и следовать на юг к Вахау, в результате чего они покинули хорошо укреплённые позиции на севере. Узнав о приближении противника, Мармон решил задержать его и послал к маршалу Нею просьбу о помощи.

Командовавший на этом участке 20-тысячным корпусом прусский генерал Йорк после многих атак взял деревню, потеряв 7 тысяч солдат. Корпус Мармона был уничтожен. Таким образом, был прорван фронт французских войск севернее Лейпцига, 2 корпуса Наполеона оказались отвлечены от участия в ключевой битве при Вахау.

С наступлением ночи боевые действия затихли. Наступление стоило союзникам около 20 тысяч убитыми и ранеными. Несмотря на успешные контратаки союзников под Гюльденгоссой и в Университетском лесу (возле деревни Вахау), большая часть поля боя осталась за французами. Они оттеснили войска союзников от Вахау до Гюльгенгоссы и от Либертвольквитца до Университетского леса, однако не смогли прорвать фронт. В целом день закончился без особого преимущества для сторон.

17 октября

Битва под Лейпцигом
Раскрашенная гравюра XIX века

В боях накануне Наполеону не удалось разгромить противника. К союзникам шло подкрепление в 100 тысяч солдат, в то время как французский император мог рассчитывать лишь на корпус фон Дюбена. Наполеон осознавал опасность, однако, надеясь на родственные связи с императором Священной Римской империи Францем II , не покинул ставшей крайне уязвимой позиции под Лейпцигом. Через пленённого при Конневитце австрийского генерала Мерфельда поздно ночью 16 октября он передал противникам свои условия перемирия - те самые, что уже принесли ему мир в августе. Однако в этот раз союзники не удостоили императора ответа. По мнению некоторых исследователей , предложение перемирия оказалось серьёзной психологической ошибкой Наполеона: разочарованные итогами предыдущего дня союзники поверили в слабость французов, если император первым предлагает мир.

Наполеон, управляя войсками из ставки у табачной мельницы Стёттеритца (нем. Stötteritz ), оборонялся гораздо более яростно, чем это было необходимо для прикрытия отступления. Колонны союзников переходили в наступление неравномерно, некоторые из них двинулись слишком поздно, из-за чего удар не был нанесён по всему фронту одновременно. Наступавшие на левом фланге австрийцы под командованием наследного принца Гессен-Гомбургского атаковали позиции французов под Дёлицем (нем. Dölitz ), Дёзеном (нем. Dösen ) и Лёснигом (нем. Lößnig ), стремясь оттеснить французов от реки Пляйсе. Сначала был взят Дёлиц, а около 10 часов - Дёзен. Принц Гессен-Гомбургский был тяжело ранен, командование взял на себя Коллоредо. Французские войска были оттеснены до Конневитца, однако там им на помощь пришли посланные Наполеоном 2 дивизии под командованием маршала Удино . Австрийцы были вынуждены отступить, оставив Дёзен. Перегруппировавшись, они вновь перешли в наступление и к обеду захватили Лёснинг, однако повторно взять Конневитц, обороняемый поляками и молодой гвардией под командованием маршалов Удино и Ожеро , им не удалось.

Упорный бой разгорелся под Пробстхайдой (нем. Probstheida ), обороняемой маршалом Виктором от генерала Барклая-де-Толли . Наполеон послал туда Старую Гвардию и гвардейскую артиллерию генерала Друо (около 150 орудий). Старая Гвардия попыталась развить контрнаступление на юг, однако была остановлена огнём артиллерии, располагавшейся на небольшом холме в 500 м от места сражения. До конца светового дня союзникам не удалось взять Пробстхайду, бой продолжился после наступления темноты.

Около 2 часов дня на правом фланге армия Беннигсена, перешедшая в наступление с опозданием, захватила Цукельхаузен (нем. Zuckelhausen ), Хольцхаузен и Паунсдорф (нем. Paunsdorf ). В штурме Паунсдорфа, несмотря на возражения Бернадота, также участвовали части Северной армии, прусский корпус генерала Бюлова и русский корпус генерала Винцингероде . Части Силезской армии под командованием генералов Ланжерона и Сакена захватили Шёнефельд и Голис. В бою под Паунсдорофом впервые было применено новое оружие - английские ракетные батареи, вклад Великобритании в Битву народов (входили в Северную армию).

В разгар боя вся Саксонская дивизия (3 тысячи солдат, 19 орудий), сражавшаяся в рядах наполеоновских войск, перешла на сторону союзников. Чуть позже то же совершили вюртембергские и баденские части. Последствия отказа немцев сражаться за Наполеона образно переданы следующей цитатой:

«Страшная пустота зазияла в центре французской армии, точно вырвали из неё сердце»

К вечеру на севере и востоке французы были оттеснены на расстояние 15-минутного марша от Лейпцига. После 6 часов наступившая темнота прекратила боевые действия, войска готовились к возобновлению сражения на следующее утро. Уже после того, как Наполеон дал приказ об отступлении, начальник его артиллерии представил доклад, по которому за 5 дней боёв израсходовано 220 тысяч ядер. Осталось всего 16 тысяч, и подвоза не ожидалось.

Шварценберг сомневался в необходимости принуждать всё ещё опасного противника к отчаянной битве. Маршал Гиулай получил приказ лишь наблюдать за французами и не атаковать Линденау. Благодаря этому французский генерал Бертран смог воспользоваться дорогой на Вайсенфельс (нем. Weissenfels ), через Линденау в направлении Залле, куда за ним потянулись обоз и артиллерия. Ночью началось отступление всей французской армии, гвардии, кавалерии и корпусов маршалов Виктора и Ожеро, в то время как маршалы Макдональд, Ней и генерал Лористон оставались в городе для прикрытия отступления.

19 октября

Так как Наполеон при планировании битвы рассчитывал только на победу, то были приняты недостаточные меры по подготовке отступления. В распоряжении всех колонн оказалась только одна дорога на Вайсенфельс.

Итоги битвы

Исторические последствия

Сражение завершилось отступлением Наполеона за Рейн во Францию. После разгрома французов под Лейпцигом на сторону Шестой коалиции перешла Бавария . Объединённый австро-баварский корпус под командованием баварского генерала Вреде попытался перерезать путь отступления французской армии на подходе к Рейну под Франкфуртом , но 31 октября был с потерями отброшен Наполеоном в сражении при Ханау . 2 ноября Наполеон переправился через Рейн во Францию, а ещё через 2 дня к Рейну подошли союзные армии и остановились там.

Вскоре после отступления Наполеона от Лейпцига маршал Сен-Сир сдал Дрезден со всем огромным арсеналом. Кроме Гамбурга , где отчаянно защищался маршал Даву , все остальные французские гарнизоны в Германии сдались до начала 1814 года . Подвластный Наполеону Рейнский союз германских государств распался, была освобождена Голландия .

В первых числах января союзники начали кампанию 1814 года вторжением во Францию. Наполеон остался один с Францией против наступающей Европы, что привело в апреле 1814 года к его первому отречению от престола.

Потери сторон

Французская армия по грубым оценкам потеряла под Лейпцигом 70-80 тысяч солдат, из них примерно 40 тысяч убитыми и ранеными, 15 тысяч пленными, ещё 15 тысяч захвачено в госпиталях и до 5 тысяч саксонцев перешло на сторону союзников. Кроме боевых потерь, жизни солдат отступающей армии уносила эпидемия тифа. Известно, что Наполеон смог привести обратно во Францию только около 40 тысяч солдат. Среди погибших был и маршал Юзеф Понятовский (племянник короля Польши Станислава Августа), получивший свой маршальский жезл лишь за 2 дня до рокового дня. 325 орудий достались союзникам в качестве трофея.

В многотысячной истории человечества было великое множество блестящих полководцев и огромное количество крупных сражений. Большинство из этих баталий сохранились в хронологии лишь по названию местности, где они и произошли. Другие же, более крупномасштабные, имели, помимо этого, еще звучное наименование. Битва народов под Лейпцигом 1813 года относится именно к таким. Среди всех сражений эпохи наполеоновских войн данное - самое крупное по количеству стран-участниц в нем. Именно под Лейпцигом очередная коалиция европейских держав предприняла новую отчаянную попытку остановить победный марш французской армии по континенту.

Предыстория и предпосылки для создания 6-й коалиции

Звезда талантливого полководца родом с острова Корсика зажглась ярко в период Французской революции. Именно события в стране, а также интервенция европейских держав заметно облегчали быстрое продвижение по служебной лестнице Наполеона. Уверенные победы на полях сражений сделали его настолько популярным среди граждан, что он безо всякой стеснительности использовал свое влияние для вмешательства во внутренние дела страны. Его роль в принятии решений по государственным вопросам возрастала. Пребывание в должности первого консула было недолгим, да и не соответствовало его амбициям. В итоге в 1804 году он объявил Францию империей, а себя - императором.

Такое положение дел изначально вызывало опасение и тревогу у соседних стран. Еще в период Великой французской революции создавались антифранцузские коалиции. В основном инициаторами их образования были 3 государства - Англия, Австрия и Россия. Каждая из стран-участниц альянса преследовала свои цели. Первые 2 коалиции, организованные до коронации Наполеона, воевали с переменным успехом. Если в период I коалиции успех сопутствовал французской армии под руководством их будущего императора, то во время существования второй коалиции европейских империй чаша весов склонилась в пользу альянса. Основная заслуга в победах принадлежала русской армии под руководством именитого полководца А. В. Суворова. Итальянский поход завершился уверенной победой над французами. Швейцарский поход был менее удачен. Успехи русских англичане и австрийцы приписали себе, дополнив их территориальными приобретениями. Столь неблагодарный поступок внес разлад между союзниками. Российский император Павел I ответил на столь некрасивый жест мирным соглашением с Францией и начал строить планы против вчерашних партнеров. Однако сменивший его на престоле в 1801 году Александр I вернул Россию в антифранцузский лагерь.

III коалиция стала формироваться через некоторое время после коронации Наполеона и объявления Франции империей. К союзу примкнули Швеция и Неаполитанское королевство. Участники альянса были крайне обеспокоены захватническими планами императора Франции. Поэтому данная коалиция носила защитный характер. О каких-нибудь территориальных приобретениях в ходе боевых действий и речь не шла. Основной упор делался на оборону собственных границ. Начиная с 1805-го и заканчивая 1815 годом, противостояния с Францией носили совсем иной характер, превратившись из антифранцузских в наполеоновские войны.

К сожалению, III коалиция не сумела добиться поставленной цели. Особенно пострадала Австрия. В октябре 1805 года французы разбили австрийцев при Ульме, а через месяц Наполеон торжественно вступил в Вену. В начале декабря состоялась "Битва трёх императоров" при Аустерлице, завершившаяся разгромом русско-австрийской армии, превосходящей по численности соперника. Австрийский государь Франц I лично прибыл в ставку Наполеона для обсуждения мирного соглашения, подписанного в Пресбурге. Австрия признала французские завоевания и вынуждена была выплатить контрибуцию. Также пришлось отказаться от титула императора Священной Римской империи. Под патронажем Наполеона был создан Рейнский союз германских государств. Лишь Пруссия отказалась подчиняться и перешла на сторону коалиции. Таким образом, наступил конец почти тысячелетнему существованию формальной империи. Утешением союзникам послужило поражение франко-испанского флота от англичан у мыса Трафальгар в октябре 1805 года. Наполеону пришлось распрощаться с идеей захвата Англии.

V коалиция фактически являлась противостоянием Франции против вернувшейся в строй Австрии, которой оказывала помощь Англия. Однако война между сторонами продлилась не больше полугода (с апреля по октябрь 1809 года). Исход противостояния решился уже летом 1809-го в битве при Ваграме, завершившейся поражением австрийцев, дальнейшим отступлением, а затем и подписанием Шёнбруннского соглашения.

Таким образом, ни одна из коалиций не сумела добиться успеха в сражениях против армии Наполеона. Каждый раз император Франции принимал тактически верные решения и брал верх над противником. Единственным соперником, препятствующим господству Бонапарта, являлась Англия. Казалось, что французское войско непобедимо. Однако данный миф был разрушен в 1812 году. Россия, не согласная с блокадой Англии, стала все меньше следовать условиям Тильзитского мира. Отношения между Российской империей и Францией постепенно охлаждались, пока не переросли в войну. На стороне французской армии выступили австрийцы и пруссаки, которым были обещаны некоторые территориальные приобретения в случае успеха кампании. Поход Наполеона с почти полумиллионной армией начался в июне 1812 года. Потеряв в Бородинском сражении большую часть своих солдат, он начал спешное отступление обратно домой. Поход для Бонапарта в Россию завершился полным фиаско. Почти все его огромное войско полегло как в битвах с противником, так и при спешном отступлении, добиваемое партизанскими отрядами. Миф о непобедимости французской армии был развеян.

Подготовка сторон к войне. VI коалиция

Успех России в войне с Францией вселил в ее союзников уверенность и в окончательном победе над Бонапартом. Александр I почивать на лаврах не собирался. Одного изгнания противника с территории своего государства ему было мало. Он намеревался вести бой вплоть до полного разгрома соперника на его территории. Российский император желал возглавить в новой войне Шестую коалицию.

Наполеон Бонапарт также без дела не сидел. Добравшись до Парижа с горсткой, оставшейся от его большой армии, во второй половине декабря 1812 года, он буквально сразу издал указ о всеобщей мобилизации. Число призывников, собранных со всей империи, равнялось 140 тысячам человек, еще 100 тысяч переведены из нацгвардии в регулярную армию. Несколько тысяч солдат вернулись из Испании. Таким образом, общее число новой армии составило почти 300 тысяч человек. Часть вновь собранной армады император Франции в апреле 1813 года отправил пасынку Евгению Богарне для сдерживания объединившейся русско-прусской армии у Эльбы. Война Шестой коалиции с Наполеоном уже была неминуема.

Что касается пруссаков, то король Фридрих Вильгельм III изначально не намеревался идти войной против Франции. Но изменению решения способствовали продвижение русской армии в Восточной Пруссии и дружеское предложение Александра I присоединиться к борьбе против общего врага. Шанс поквитаться с французами за прошлые поражения упустить было нельзя. Фридрих Вильгельм III отправился в Силезию, где к концу января 1813 года сумел собрать больше сотни тысяч солдат.

Тем временем, оккупировав Польшу, русская армия под командованием героя Бородинского сражения Кутузова направилась к Капишу, где в середине февраля нанесла поражение небольшому саксонскому войску под руководством Ренье. Именно здесь позже расположился лагерь русских, а также в конце месяца был подписан договор с пруссаками о сотрудничестве. А в конце марта Фридрих Вильгельм III официально объявил Франции войну. К середине марта были освобождены Берлин и Дрезден. Вся центральная Германия оказалась оккупирована русско-прусской армией. В начале апреля союзники захватили Лейпциг.

Однако на этом успехи закончились. Новый командующий русской армией генерал Витгенштейн действовал крайне неубедительно. В начале мая армия Наполеона перешла в наступление и в генеральной битве при Лютцене одержала победу. Дрезден и вся Саксония вновь были заняты французами. В конце месяца состоялось очередное крупное сражение при Бауцене, в котором опять праздновала викторию французская армия. Однако обе победы дались Наполеону ценой потерь, в 2 раза превышавших потери союзников. Новый командующий русской армией Барклай-де-Толли, в отличие от предшественника, не стремился вступать в битву с противником, предпочитая отступление, чередуемое с мелкими стычками. Подобная тактика дала свои плоды. Изнуренной постоянными передвижениями и потерями французской армии требовалась пауза. Более того, участились случаи дезертирства. В начале июня стороны в Пойшвице подписали кратковременное перемирие. Этот договор сыграл на руку союзникам. К середине июня к коалиции присоединилась Швеция, а Англия пообещала помощь финансами. Австрия изначально выступала посредником в грядущих мирных переговорах. Однако Наполеон не собирался терять, и тем более делиться захваченными территориями. Поэтому император Франц II принял Трахенбергский план союзников. 12 августа Австрия перешла в лагерь коалиции. Конец августа прошел с переменным успехом сторон, но армия Наполеона значительно поредела как от потерь в битвах, так и от болезней и дезертирства. Сентябрь прошел спокойно, крупных сражений не наблюдалось. Оба лагеря подтягивали резервы и готовились к решающей схватке.

Расстановка сил перед сражением

В начале октября русские неожиданно атаковали и приступом захватили Вестфалию, где королем был младший брат Наполеона Жером. Бавария, воспользовавшись случаем, переметнулась в лагерь союзников. Ситуация накалилась. Крупное сражение казалось неминуемым.

К началу сражения VI коалиция, по разным источникам, сумела собрать вместе с многочисленными резервами почти миллионную армию. Вся эта огромная армада была разделена на несколько армий:

1. Богемской руководил Шварценбер.
2. Силезской командовал Блюхер.
3. Наследник шведского престола Бернадот был во главе Северной армии.
4. Польское войско возглавлял Беннигсен.

На равнине у Лейпцига собралось около 300 тысяч человек при 1400 орудиях. Главнокомандующим коалиционными силами назначили князя Шварценберга, выполнявшего приказы трех монархов. Они планировали взять в кольцо и уничтожить армию Наполеона. Войско императора Франции и ее союзников уступало в 1,5 раза в численности и в 2 раза в огневой мощи сопернику. В составе его армии выступили некоторые германские государства Рейнского союза, поляки и датчане. Бонапарт планировал дать бой Богемской и Силезской армии еще до подхода остальных подразделений. Судьба Европы должна была решиться в Лейпциге.

Первый день сражения

Ранним утром 16 октября 1813 года противники встретились на равнине неподалеку от города. Именно этот день считается официальной датой Битвы народов под Лейпцигом. В 7 часов первыми наступление начали коалиционные силы. Их целью была деревушка Вахау. Однако дивизиям Наполеона в данном направлении удалось отбросить соперника назад. Тем временем часть Богемской армии предприняла попытку переправиться на противоположный берег реки Плейса, чтобы атаковать левое крыло французского войска, но была отброшена шквальным огнем артиллерии. До полудня стороны не смогли продвинуться вперед ни на метр. Наполеон после полудня приготовил план прорыва ослабевшего центра коалиционной армии. Тщательно замаскированная французская артиллерия (160 пушек), руководимая А. Друо, открыла шквальный огонь по самой уязвимой зоне неприятеля. К 15 часам дня в бой вступила пехота и конница под руководством Мюрата. Им противостояла прусско-русская армия под командованием принца Вюртенбергского, которая уже была ослаблена артиллерией генерала Друо. Французская кавалерия с помощью пехоты легко прорвала центр союзной армии. Дорога к лагерю трех монархов была открыта, оставались какие-то жалкие 800 метров. Наполеон готовился праздновать победу. Однако Битва народов под Лейпцигом не могла закончиться так легко и быстро. Российский император Александр I ожидал такого хода от противника и поэтому в важный момент отдал распоряжение пустить наперерез французам русско-прусские резервые силы Сухозанета и Раевского, а также отряд Клейста. Из своего лагеря на холме рядом с Тонбергом Наполеон наблюдал за ходом сражения и, поняв, что коалиция практически отобрала его победу, отправил в ту самую горячую точку конницу и пехоту. Бонапарт собирался решить исход сражения до прихода резервных армий Бернадота и Бенигсена. Но на встречу его подмоге австрийцы бросили свои силы. Тогда Наполеон направил свой резерв к своему союзнику - польскому князю Понятовскому, которого теснила дивизия австрийца Мервельда. В результате последние были отброшены назад, а австрийский генерал взят в плен. В то же время на противоположном краю Блюхер сражался с 24-тысячной армией маршала Мармона. Но настоящую отвагу проявили пруссаки во главе с Горном. Под барабанную дробь они пошли в штыковой бой против французов и отбросили их назад. Одни лишь поселки Мекерн и Видерич по несколько раз захватывались то одной, то другой стороной. День первый Битвы народов под Лейпцигом закончился боевой ничьей с большими потерями как у коалиции (около 40 тысяч человек), так и у армии Наполеона (примерно 30 тысяч солдат и офицеров). Ближе к утру следующего дня прибыли резервные армии Бернадота и Бенигсена. К императору Франции примкнули лишь 15 000 человек. Численный перевес в 2 раза давал союзникам преимущество для дальнейших атак.

День второй

17 октября никаких сражений не произошло. Стороны были заняты залечиванием ран и похоронами погибших. Наполеон понимал, что с приходом резервов коалиции выиграть сражение будет практически невозможно. Используя бездействие в лагере противника, он попросил у захваченного им в плен Мервельда вернуться к союзникам и передать, что Бонапарт готов заключить перемирие. Пленный генерал ушел с поручением. Однако ответа Наполеон не дождался. А это означало лишь одно - сражение неизбежно.

День третий. Перелом в битве

Еше ночью император Франции отдал распоряжение подтянуть все подразделения армии ближе к городу. Ранним утром 18 октября коалиционые силы пошли в атаку. Несмотря на явный перевес в живой силе и артиллерии, французская армия умело сдерживала натиск противника. Бои шли буквально за каждый метр. Стратегические важные точки переходили то к одним, то к другим. У левого крыла армии Наполеона сражалась русская дивизия Ланжерона, пытавшаяся захватить поселок Шелфельд. Две первые попытки были неудачными. Однако в третий раз граф повел свои силы в штыковой бой и с огромным трудом захватил опорный пункт, но резервы Мармона вновь отбросили противника назад. Не менее ожесточенная битва шла у поселка Пробстейд (Пробстгейт), где располагался центр французской армии. Силы Клейста и Горчакова к полудню вошли в село и приступили к штурму домов, где расположились неприятели. Наполеон решил использовать свой главный козырь - знаменитую Старую гвардию, которую лично повел в бой. Соперник был отброшен назад. Французы пошли в атаку на австрийцев. Ряды коалиционных сил стали трещать по швам. Однако в решающий момент произошло нечто неожиданное, изменившее весь ход Битвы народов под Лейпцигом. Саксонцы полным составом предали Наполеона, развернулись и открыли огонь по французам. Данный поступок дал преимущество союзникам. Удерживать позиции армии Бонапарту становилось все тяжелее и тяжелее. Император Франции знал, что еще одной мощной атаки ему не выдержать. Ночью французы приступили к отступлению. Армия начала переправку за реку Эльстер.

День четвертый. Окончательная победа

Утром 19 октября коалиционные войска увидели, что соперник очистил равнину и спешно отступает. Союзники приступили к штурму города, в котором находились подразделения Понятовского и Макдональда, прикрывавшие отход армии Наполеона. Лишь к полудню удалось овладеть городом, выбив оттуда противника. В суматохе кто-то случайно поджег мост над Эльстером, через который еще не успели переправиться все силы французов. Почти 30 000 человек остались по эту сторону реки. Началась паника, солдаты перестали слушать командиров и пытались вплавь форсировать реку. Другие же гибли от вражеских пуль. Попытка Понятовского сплотить оставшиеся силы не удалась. Дважды раненый, он бросился с конем в реку, где и принял свою смерть. Оставшиеся на берегу и в городе французские солдаты были уничтожены противником. Битва народов под Лейпцигом завершилась уверенной победой.

Значение сражения для сторон

Кратко Битву народов под Лейпцигом можно истолковать как величайшее событие первой половины 19 века. Впервые за долголетнюю историю наполеоновских войн наступил переломный момент в пользу союзников. Ведь Битва народов при Лейпциге 1813 года является первой крупной победой над противником и фактически местью за позорное поражение при Аустерлице в 1805 году. Теперь что касается потерь у сторон. Итоги Битвы народов под Лейпцигом можно считать неутешительными. Союзники потеряли убитыми 60 000 человек, Наполеон - 65 000. Цена победы над французами была высокой, но эти жертвы не были напрасными.

События после битвы

Наполеону в Лейпцигском сражении дали довольно обидную пощечину. Вернувшись в ноябре 1813 года в Париж, он собрался с силами и решил выследить и уничтожить вражеские армии поодиночке. В столице осталась 25-тысячная армия под командованием маршалов Мармона и Мортье. Сам император с почти 100-тысячным войском отправился в Германию, а затем в Испанию. До марта 1814 года ему удалось одержать несколько впечатляющих побед и даже склонить коалиционные силы к подписанию мирного соглашения, но затем те поступили совершенно иным образом. Оставив Наполеона воевать со своими незначительными подразделениями вдалеке от Франции, союзники направили 100-тысячную армию к Парижу. В конце марта они разбили войска маршалов Мармона и Мортье и взяли столицу страны под свой контроль. Бонапарт вернулся слишком поздно. 30 марта Наполеон подписал указ об отречении от власти, а затем он был сослан на Эльбу. Правда, задержался он там недолго...

Битва народов в памяти потомков

Сражение при Лейпциге стало судьбоносным событием 19 века и, естественно, не было забыто будущими поколениями. Так, в 1913 году сооружен национальный памятник Битве народов под Лейпцигом. Русские, проживающие в городе, также не забыли о потомках, участвовавших в сражении. В память о них освятили православную мемориальную церковь. Также в честь столетия победы были отчеканены монеты с памятной датой.

Участники сражения. Сражение под Лейпцигом 16, 17 и 18 октября принято называть «битвой народов». Действительно, на стороне Наполеона «в деле» участвовали, кроме французов, итальянцы, голландцы, бельгийцы, саксонцы. Не менее пестрым был национальный состав союзников: австрийцы, пруссаки, шведы, баварцы, русские, в рядах которых сражались представители многих народов Российской империи, к примеру, прославившиеся отчаянностью башкиры.

Первые атаки союзников. Первые, крайне несогласованные и беспорядочные атаки союзников начались 16 октября в 8.30 утра. Французским войскам представилась прекрасная возможность контратаковать, но погодные условия (весь день шел дождь) задержали войска Макдональда, а союзники успели навести порядок. Кровопролитное сражение 16 октября происходило на трех участках: к северу, западу и югу от Лейпцига. К полудню стало очевидно, что наступление союзников замедлилось, либо захлебнулось на всех трех направлениях.

Мгновенно оценив обстановку, Наполеон возобновил подготовку контратаки. Генерал А. Друо получил приказ сосредоточить на узком участке между позициями Виктора и Лористона почти 160 орудий, а кавалерия Мюрата в 10 тысяч сабель сразу после бомбардировки должна была пробить брешь в позициях союзников, в которую немедленно устремилась бы пехота. В 2.30 артиллерия Друо обрушила, по свидетельству участника событий русского генерала И.И. Дибича, «…неслыханный в истории войн по своей сосредоточенности шквал артиллерийского огня». Не успела отзвучать артиллерийская канонада, как в дело вступили десять эскадронов Мюрата, а вслед за кавалерией по приказу Наполеона началась фронтальная атака подразделений Виктора, Удино, Лористона, Мортье, Макдональда, Понятовского и Ожеро.

Французы прорываются к ставке союзников. Кульминацией лихой кавалерийской атаки Мюрата стало проникновение его конницы буквально к подножию холма близ Мейсдорфа, где находилась ставка союзного командования. В 800 шагах от плена и позора оказались императоры российский и австрийский, король прусский, главнокомандующий Шварценберг, не говоря уже о штабных чинах и придворной свите! Наполеон уже праздновал успех, когда Александр I, придя в себя раньше насмерть перепуганных «собратьев по трону», приказал бросить в прорыв 100-пушечную батарею И. Сухозанета, дивизию Н.Н. Раевского, бригаду Ф. Клейста и лейб-казаков своего личного конвоя. Французы были отброшены, прорыв ликвидирован, а «братья-монархи» отделались легким испугом.

Наполеон еще не утратил шанса на общую победу и подготовил сильнейший удар по центру противника. Для решающей атаки французский император приказал подготовиться к бою своему испытанному резерву - Старой гвардии. Можно не сомневаться: императорская гвардия прорвала бы ослабленные позиции противника в центре до подхода войск Бернадота и Беннигсена. Но, к счастью для союзников, Наполеон получил известие о мощной атаке австрийцев на его правое крыло. Часть гвардии была немедленно переброшена из центра на левый фланг боевых порядков французской армии. Вскоре союзные войска были отброшены на этом участке фронта за реку Плайсе, а командующий корпусом, генерал от кавалерии граф М. Меерфельдт был взят в плен. У союзников героем первого дня битвы стал генерал Йорк, разбивший в бою у Мекерна маршала Мармона. К ночи 16 октября наступило затишье по всей линии фронта и стороны принялись подводить итоги дня.

Итоги первого дня. Первый день кровопролитного сражения завершился вничью. Обе стороны одержали частные победы, не повлиявшие на общую ситуацию: французы у Линденау и Вахау, союзники при Мекерне. Потери армии Наполеона составили около 30 тысяч человек, союзные войска недосчитались 40 тысяч бойцов. Тем не менее, у союзной армии было одно существенное преимущество накануне второго дня битвы. На помощь коалиции подходили армии Беннигсена и Бернадота общей численностью в 140 тысяч человек; Наполеон мог рассчитывать только на меньший в десять раз (!) корпус генерала Рейнье. Таким образом, когда обе стороны получили подкрепление, союзники имели двойной (300 тысяч человек) перевес над французской армией (150 тысяч человек). Огромным было и преимущество союзников в артиллерии: 1500 орудий против 900 у французов. При таких условиях Наполеон счел победу невозможной.

Ошибка Наполеона. Еще вечером 16 октября Наполеон распорядился подготовить отход, но вскоре отменил свой приказ, выжидая ошибки противника. Но ошибкой стала его собственная выжидательная политика. Стремясь выиграть время, Наполеон под честное слово отпустил своего старого знакомого - генерала Меерфельдта, с предложением мира австрийскому императору Францу I. Однако душой антинаполеоновской коалиции был не австрийский, а русский император, который настоял оставить послание Наполеона без ответа. Пока 17 октября французский император, в расчете на учтивость тестя (Наполеон был женат на дочери Франца I), ожидал ответа на свои предложения, союзники деятельно готовились продолжить битву. Лишь в 2 часа ночи 18 октября Наполеон распорядился начать отход. Под проливным дождем французские части, расположенные южнее Лейпцига, отошли назад на две мили. Но было уже поздно.

Кровопролитный второй день. План союзного командования на 18 октября в окончательной редакции предусматривал не менее шести атак позиций французов по всей линии фронта. Имея колоссальное преимущество в численности и артиллерии над армией Наполеона, союзники рассчитывали не столько на умение своих полководцев, сколько именно на численное превосходство.

18 октября, второй день "Битвы народов" (17 числа шли незначительные столкновения), был еще более кровопролитным. Весь день шли беспорядочные ожесточенные столкновения. Утро ознаменовалось сражением войск Ю. Понятовского с превосходящими силами союзников. Французский маршал (маршальское звание он получил лично из рук Наполеона, прямо на поле боя), поляк по национальности, один из лучших военачальников французской армии, проявил изумительную стойкость, отбросив превосходящие силы противника. После полудня Понятовский и Ожеро удерживали занимаемые позиции, на левом фланге Виктор и Лористон успешно отражали натиск Барклая-де-Толли, но на правом крыле французской обороны части Беннигсена существенно теснили войска Себастьяни и Макдональда.

В самый критический момент боя Наполеон лично повел гвардию в бой, вернув деревню Пробстейн. Ситуация выровнялась, но в 4.30 две бригады и батарея саксонцев из корпуса Рейнье (численностью от 5 до 10 тысяч человек) перешли на сторону союзников. Вряд ли этот эпизод можно считать решающим для исхода сражения, но несомненно, что он удручающе подействовал на французские войска. Тем не менее, к заходу солнца французы удерживали все занимаемые позиции.

Приказ Наполеона к отступлению. Итоги второго дня битвы вынудили Наполеона отдать приказ к отступлению. Потери французской армии оказались невосполнимыми, катастрофически убывали боезапасы. Еще до рассвета 19 октября армия Наполеона начала скрытный отход с занимаемых позиций. Отступление прикрывал 30-тысячный арьергард. Вплоть до 10 утра общий отход французской армии продолжался беспрепятственно. Наполеон был очень близок к тому, чтобы в образцовом порядке эвакуировать свою армию. К часу дня 100 тысяч воинов французской армии в полном порядке покинули город. Наполеон распорядился заминировать и взорвать единственный каменный мост через Эльстер, как только через него переправится последний солдат арьергарда. К несчастью для французской армии, ответственный за переправу начальник куда-то исчез, перепоручив уничтожение моста капралу. Последний, увидев появившихся вдалеке русских солдат, в панике взорвал мост, забитый французскими войсками. В страшной давке арьергард армии Наполеона пытался переплыть Эльстер. Удино и Макдональду это удалось, но Понятовский, всего двенадцать часов спустя после торжественного назначения маршалом, был ранен и погиб. Король Саксонии, корпусные генералы Лористон, Ж.Л. Рейнье и еще 20 бригадных генералов оказались в плену у союзников. Около 15 тысяч французских солдат были уничтожены на берегу Эльстера. Так бесславно для Наполеона завершился последний акт трагедии под названием "Битва народов".

По оценкам специалистов, сражение при Лейпциге оказалось самым тяжелым за всю историю наполеоновских войн, за исключением Бородинского. В итоге ожесточенной четырехдневной битвы французы потеряли не менее 60 тысяч человек и 325 орудий. Погибли, кроме маршала Понятовского, шесть генералов Наполеона. Немногим меньше потеряли и союзники: около 55 тысяч человек; в числе убитых было девять генералов, среди которых и герой войны 1812 г. Д.П. Неверовский. Союзному командованию не удалось полностью уничтожить армию Наполеона. Французский император вывел из Лейпцига около 100 тысяч человек. Попытка союзников задержать отступающую французскую армию не удалась. 30 октября в бою при Ганау Наполеон отбросил 50-тысячный корпус баварского генерала К.Ф. Вреде, действовавшего при поддержке русских отрядов генералов М.И. Платова, В.В. Орлова-Денисова, В.Д. Иловайского, А.И. Чернышева. Союзники потеряли 9 тысяч человек, а Наполеон расчистил себе беспрепятственный путь к границам Франции.

И все же битва при Лейпциге была значительным, решающим триумфом союзников. Империя Наполеона рассыпалась, рушился весь установленный Бонапартом новый европейский порядок. Наполеон отступал к «естественным» границам Франции, теряя все завоеванное за двадцать лет непрерывных военных побед. Почти вся Рейнская конфедерация перешла на сторону коалиции; предал императора король Неаполитанский - И. Мюрат, переметнувшийся к врагам ради сохранения трона; обречен был осажденный в Гамбурге Л. Даву; покинул Кессель родной брат Наполеона, король Вестфальский Жером, изгнанный из своего королевства; другого брата Наполеона - Жозефа, короля Испанского, теснили за Пиренеями англичане. Некогда непобедимая армия Наполеона находилась в жалком состоянии. По свидетельству очевидца, во время отступления французской армии «количество трупов и павших лошадей увеличивалось с каждым днем. Тысячи солдат, падая от голода и усталости, оставались позади, не имея сил добраться до лазарета».

Отступая к границам Франции, Наполеон вел за собой орды непримиримых врагов. Но главное, что Европа отказывалась терпеть многолетний диктат Наполеона. Бонапарт «проиграл «битву народов» не только под Лейпцигом. «Битвой народов» была вся кампания 1813 г. Народы Европы не хотели принимать от него, чужеземного завоевателя, свободы, которые он нес им на штыках своей Великой армии.