1 Weltkrieg Westfront. Militärische Operationen auf dem Balkan. Wichtige Nuancen des Kriegsgrundes

Kurz gesagt, die Ostfront des Ersten Weltkriegs war eine der Hauptfronten in der Zeit von 1914 bis 1917.
Und wenn an der Westfront den deutschen Truppen und ihren Verbündeten die vereinten britisch-französischen Streitkräfte gegenüberstanden, dann war es an der Ostfront nur die russische Armee (rumänische Truppen schlossen sich ihr 1916 an).

Besonderheiten

In der Länge übertraf sie die in westlicher Richtung gebildete Front bei weitem. Seine Linie erstreckte sich von der Ostsee bis zur Grenze zu Rumänien über eine Länge von etwa 900 Kilometern. Gleichzeitig betrug seine maximale Tiefe infolge von Offensivoperationen und Gegenoffensiven etwa 500 Kilometer. Hier fanden die größten Schlachten des gesamten Feldzugs von 1914-1918 statt.
Nach der Oktoberrevolution von 1917 in Russland wurden die Operationen an dieser Front eingestellt und die kriegführenden Länder unterzeichneten zuerst einen Waffenstillstand und dann einen Friedensvertrag. Nach dem Rückzug der russischen Seite aus dem bewaffneten Konflikt war Rumänien gezwungen, mit den Deutschen einen Frieden zu schließen.
Trotz des Friedensabkommens wagte die deutsche Führung jedoch bis in die letzten Kriegstage nicht, ihre Streitkräfte von der ehemaligen russischen Front abzuziehen.

Große Feindseligkeiten und Kampagnen

Die erste Operation in dieser Richtung war die Ostpreußische, bei der die russischen Truppen begannen, durch die preußischen Gebiete vorzudringen. Die Hauptaufgabe der russischen Armee bestand darin, die deutschen Streitkräfte von Frankreich abzulenken und zu verhindern, dass sie die französische Seite in kurzer Zeit aus dem Spiel nehmen.
Gleichzeitig zwangen die Erfolge der russischen Truppen die deutsche Führung, ihren ursprünglichen Plan zu ändern. Kurz gesagt, als das Deutsche Reich den Ersten Weltkrieg entfesselte, glaubte es, dass Russland nicht bereit für eine Konfrontation sei und sich die Aktionen an der Ostfront nicht lange hinziehen würden. Daher konzentrierten die Deutschen ihre Hauptkräfte in westlicher Richtung.
Gleich in den ersten Tagen der bewaffneten Auseinandersetzung wurde der deutschen Führung jedoch klar, dass sie sich verkalkuliert und zusätzliche Kräfte nach Osten verlegt hatte.
Gleichzeitig machte das russische Kommando, inspiriert von den ersten Erfolgen, mehrere taktische Fehler. Infolgedessen erlitten die russischen Truppen in der Schlacht von Tannenberg eine schwere Niederlage und mussten alle zuvor eroberten Gebiete Preußens verlassen.
Parallel zum preußischen Offensivfeldzug führten russische Truppen eine weitere Offensive durch - in Galizien. Hier wurden sie von den österreichisch-ungarischen Truppen bekämpft. Und hier lag der Vorteil auf der Seite der russischen kaiserlichen Armee. Infolgedessen wurden Lemberg und Galich eingenommen.
Am Ende des ersten Kriegsjahres hatte sich die Linie der Ostfront stabilisiert. Und das deutsche Kommando beschließt, seine Hauptstreitkräfte hierher zu verlegen und Russland vollständig zu besiegen, damit es ihre Pläne im Westen nicht stört.
Infolge der Verstärkung der feindlichen Streitkräfte mussten die russischen Truppen 1915 den Rückzug antreten. Unter dem Druck der österreichisch-ungarischen und deutschen Truppen verließen sie Galizien, einen Teil der baltischen Staaten und sogar das Territorium Russisch-Polens.
In Anbetracht der Tatsache, dass der Feind, da er sich zurückzieht, keine Gefahr mehr darstellt, verlegen die Mittelmächte ihre Hauptstreitkräfte erneut an die französisch-britische Front.
Der Rückzug ermöglichte es der russischen Armee jedoch nicht nur, ihre Kampfkraft aufrechtzuerhalten, sondern gab der Industrie des Landes auch Zeit, auf eine militärische Basis umzusteigen.
Infolgedessen war die Armee des Russischen Reiches im Mai des dritten Kriegsjahres bereit für entscheidende Aktionen. Das Ergebnis war der berühmte Brusilovsky-Durchbruch, bei dem die verbündeten österreichisch-ungarischen und deutschen Armeen schwer besiegt wurden. Galizien, die Bukowina und fast ganz Wolhynien kehrten unter den Schutz der Russen zurück.

Die Entente eines Verbündeten berauben. Russlands Ausstieg aus dem Konflikt

Die russische Februarrevolution und die Selbstverleugnung des Kaisers verletzten nicht nur die Pläne der russischen Führung, sondern auch aller Verbündeten der Entente. Diese Phase des Krieges um Russland war durch ein Ereignis namens Kornilow-Aufstand gekennzeichnet. Der Organisator dieser erfolglosen Rebellion war der Oberbefehlshaber der russischen Armee, L. G. Kornilov, der die „feste Macht“ im Land wiederherstellen wollte. Die Rede wurde jedoch unterdrückt und der General festgenommen.
Zusammenfassend ist festzuhalten, dass es in dieser Zeit an der Ostfront des Ersten Weltkriegs zu Zusammenstößen kam. Aufgrund der Demoralisierung der Armee und der Verschlechterung der Disziplin in der Truppe musste jedoch nicht über Erfolge gesprochen werden.
Nach der zweiten Revolution, die im Oktober desselben Jahres ausbrach, schloss Russland sogar einen Waffenstillstand mit der Gegenseite. Die Bolschewiki forderten von allen Konfliktteilnehmern ein Ende des Krieges, aber ihre ehemaligen Verbündeten in der Entente entschieden sich, diese Aufrufe zu ignorieren.

Westfront- eine der Fronten des Ersten Weltkriegs (1914-1918).

Diese Front umfasste das Gebiet Belgiens, Luxemburgs, des Elsass, Lothringens, der deutschen Rheinprovinzen sowie den Nordosten Frankreichs. Die Länge der Front von der Schelde bis zur Schweizer Grenze betrug 480 km, in der Tiefe 500 km vom Rhein bis Calais. Der westliche Teil des Operationsgebiets war eine Ebene mit einem ausgedehnten Straßennetz, das für die Operationen großer Militärverbände geeignet war. der östliche Teil ist überwiegend gebirgig (Ardennen, Argonen, Vogesen) und schränkt die Bewegungsfreiheit der Truppen ein. Ein Merkmal der Westfront war ihre industrielle Bedeutung (Kohlebergwerke, Eisenerz, entwickelte Fertigungsindustrie).

Nach Ausbruch des Krieges im Jahr 1914 startete die deutsche Armee eine Invasion in Belgien und Luxemburg, dann eine Offensive in Frankreich, um wichtige Industrieregionen des Landes zu erobern. In der Schlacht an der Marne wurden die deutschen Truppen besiegt, woraufhin sich beide Seiten auf den erreichten Linien befestigten und eine Positionsfront von der Nordseeküste bis zur französisch-schweizerischen Grenze bildeten.

In den Jahren 1915-1917 wurden mehrere Offensivoperationen durchgeführt. Bei den Kämpfen wurden schwere Artillerie und Infanterie eingesetzt. Allerdings fügten Feldbefestigungssysteme, der Einsatz von Maschinengewehren, Stacheldraht und Artillerie sowohl Angreifern als auch Verteidigern schwere Verluste zu. Infolgedessen gab es keine wesentlichen Änderungen an der Frontlinie.

Bei ihren Versuchen, die Frontlinie zu durchbrechen, setzten beide Seiten neue militärische Technologien ein: Giftgase, Flugzeuge, Panzer. Trotz des positionellen Charakters der andauernden Kämpfe war die Westfront von größter Bedeutung für die Beendigung des Krieges. Die entscheidende alliierte Offensive im Herbst 1918 führte zur Niederlage der deutschen Wehrmacht und dem Ende des Ersten Weltkriegs.

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Erster Weltkrieg. 1914. Teil 1. Westfront

Vergleich der Ost- und Westfront des Ersten Weltkriegs

Weltkrieg in Farbe.5. Niederlage an der Ostfront

Wie hätte Deutschland den Ersten Weltkrieg gewinnen können?

Ziele der Länder im Ersten Weltkrieg

Untertitel

Die Pläne der Parteien und der Truppeneinsatz

Auf dem 250 Kilometer langen Abschnitt der deutsch-französischen Grenze befand sich ein System französischer Festungen, die von großer strategischer Bedeutung waren. Die wichtigsten Stützpunkte dieses Systems waren die mächtigen Festungen von Verdun, Toul, Epinal und Belfort. Westlich dieser Linie befand sich ein weiterer Befestigungsstreifen in der Gegend von Dijon, Reims, Laon. Im Zentrum des Landes befand sich das befestigte Lager von Paris. Es gab auch Festungen auf dem Weg von Paris zur belgischen Grenze, aber sie waren veraltet und spielten keine große strategische Rolle.

Die deutsche Führung nahm die französischen Befestigungen an der deutsch-französischen Grenze sehr ernst, schrieb Schlieffen bereits 1905:

Frankreich sollte als große Festung betrachtet werden. Im äußeren Befestigungsgürtel ist der Abschnitt Belfort-Verdun nahezu uneinnehmbar ...

Von großer strategischer Bedeutung waren auch die belgischen Festungen: Lüttich, Namur, Antwerpen.

Mit Beginn der Mobilmachung begannen die Parteien mit der Verlegung von Truppen in die Aufmarschgebiete. Das deutsche Kommando setzte 7 Armeen und 4 Kavalleriekorps gegen Frankreich ein, insgesamt bis zu 5.000 Kanonen, die Gruppierung der deutschen Truppen zählte 1.600.000 Menschen. Das deutsche Kommando plante, Frankreich durch das belgische Territorium einen vernichtenden Schlag zu versetzen. Obwohl die gesamte Hauptaufmerksamkeit des deutschen Kommandos auf die Invasion Belgiens gerichtet war, ergriffen die Deutschen alle Maßnahmen, um zu verhindern, dass die in Elsass-Lothringen vorrückende französische Armee diese Region eroberte.

Den deutschen Truppen standen französische, belgische und britische Truppen gegenüber. Die französische Armee wurde mit fünf Armeen und einem Kavalleriekorps mit 4.000 Kanonen eingesetzt. Die Zahl der französischen Truppen betrug 1.300.000. Im Zusammenhang mit der Offensive der deutschen Armee durch belgisches Gebiet nach Paris musste die französische Führung den vor dem Krieg ins Auge gefassten „Plan Nr. 17“, der die Eroberung des Elsass und Lothringens vorsah, aufgeben. In dieser Hinsicht unterschieden sich die endgültigen Gebiete für die Aufstellung der französischen Armeen und ihre Zusammensetzung Ende August erheblich von denen, die im Mobilisierungsplan Nr. 17 umrissen wurden.

Die belgische Armee wurde mit sechs Infanterie- und einer Kavalleriedivision mit 312 Kanonen eingesetzt. Die Zahl der belgischen Truppen belief sich auf 117.000 Menschen.

Britische Truppen landeten als Teil von zwei Infanteriekorps und einer Kavalleriedivision in französischen Häfen. Erst am 20. August konzentrierten sich britische Truppen mit 87.000 Menschen und 328 Kanonen im Gebiet von Maubeuge, Le Cateau. Es ist erwähnenswert, dass die alliierten Streitkräfte kein einheitliches Kommando hatten, was sich am negativsten auf die Aktionen der Entente-Truppen auswirkte.

Am Ende des Einsatzes waren die Kräfte der Parteien ungefähr gleich groß (1.600.000 deutsche Truppen gegen 1.562.000 alliierte Truppen). Die strategische Initiative lag jedoch auf deutscher Seite. Ihre eingesetzten Truppen stellten eine fast geschlossene konzentrierte Kraft dar. Die alliierten Truppen hatten einen unglücklichen Standort. Die Frontlinie der französischen Truppen bog von Verdun nach Nordwesten entlang der französisch-belgischen Grenze ab und brach bei Irson ab. Britische Truppen wurden im Raum Maubeuge stationiert, die belgische Armee hatte ein eigenes Aufmarschgebiet.

Die Machtverhältnisse vor Kriegsbeginn

Alliierte Armeen:

Kampagne von 1914: Deutscher Einmarsch in Belgien und Frankreich

Im August 1914 begann die Umsetzung des angepassten Schlieffen-Plans, der einen schnellen Angriff auf Frankreich durch belgisches Gebiet, Umgehung der französischen Armee von Norden und Einkesselung nahe der Grenze zu Deutschland beinhaltete. Am 2. August wurde Luxemburg widerstandslos besetzt. Am 4. August starteten die deutschen Generäle Alexander von Kluk und Karl von Bülow eine Invasion in Belgien, die die Forderung nach einem Durchzug deutscher Truppen durch sein Territorium ablehnte.

Der französische „Plan Nr. 17“ aus der Vorkriegszeit forderte die Eroberung des Elsass und Lothringens. Am 7. August begann die Offensive der 1. und 2. Armee auf die Saarburg in Lothringen und Mülhausen im Elsass. Die Franzosen drangen in deutsches Gebiet ein, aber die Deutschen, die Verstärkungen heranzogen, trieben sie zurück.

Grenzkampf

Nach der Eroberung Belgiens und Luxemburgs erreichten die deutschen Armeen (1., 2., 3.) am 20. August die Nordgrenze Frankreichs, wo sie auf die französische 5. Armee und mehrere britische Divisionen stießen.

Vom 21. bis 25. August fand die Grenzschlacht statt - eine Reihe von Schlachten, von denen die wichtigsten die Ardennen (22. bis 25. August), Sambro-Maas (21. bis 25. August) und die Operation Mons (23. bis 25. August) waren. Die Grenzschlacht war eine der größten Schlachten des Ersten Weltkriegs, die Gesamtzahl der daran teilnehmenden Truppen überstieg 2 Millionen Menschen.

Bei der Ardennen-Operation wurden die 3. und 4. französische Armee von der 5. und 4. deutschen Armee besiegt, bei der Sambro-Maas-Operation und bei der Mons-Operation wurden die britische und die 5. französische Armee von der 1., 2., 1. und 3. besiegt Deutsche Armeen. Am 20. und 22. August wurden die 1. und 2. französische Armee, die am 14. August eine Offensive in Lothringen starteten, von der 6. und 7. deutschen Armee geschlagen.

Die deutschen Truppen setzten ihre Offensive auf Paris fort und gewannen bei Le Cateau (26. August), Nel und Prouillard (28.-29. August), Saint-Quentin und Gizeh (29.-30. August). Am 5. September erreichten sie die Marne. In der Zwischenzeit bildeten die Franzosen die 6. und 9. Armee und verstärkten ihre Truppen in dieser Richtung, und die Deutschen verlegten im August zwei Korps nach Ostpreußen gegen die in Ostpreußen einfallende russische Armee.

Schlacht an der Marne

Vom 5. bis 12. September fand an der Marne eine große Schlacht statt. Zu diesem Zeitpunkt hatten die Alliierten eine zahlenmäßige Überlegenheit gegenüber dem Feind geschaffen (56 Infanterie- und 10 Kavalleriedivisionen gegen 44 Infanterie- und 7 Kavalleriedivisionen, die Gesamtzahl der Truppen betrug etwa 2 Millionen Menschen).

Am 5. September begannen die Kämpfe im Bereich des Flusses Urk, und am Morgen des 6. September ging die französische 6. Armee von der Westflanke der 1. deutschen Armee in die Offensive. Um den Angriff abzuwehren, verlegten die Deutschen die 1. Armee von der Marne, wodurch eine Lücke zwischen der 1. und 2. deutschen Armee entstand, in die sich die 5. französische und britische Armee einzwängte. Am 7. und 8. September trafen Verstärkungen aus Paris in 600 Taxis ein (der erste Einsatz von Fahrzeugen für den Truppentransfer). Es drohte die Einkreisung der 2. deutschen Armee. Am 10. September begann der Rückzug der deutschen Truppen nach Norden zur Aisne, die sie am 12. September überquerten und, nachdem sie sich darauf verstärkt hatten, die alliierte Gegenoffensive bis zum 16. September stoppten.

"Lauf zum Meer"

Von der Schweizer Grenze bis zur Oise bildete sich eine Stellungsfront, im Westen bis zur Nordsee blieb jedoch freies Territorium. Am 16. September begannen drei Operationen der englisch-französischen und deutschen Truppen mit dem Titel "Run to the Sea": vom 16. bis 28. September ein Versuch der 2. französischen Armee zwischen den Flüssen Oise und Somme; 29. September - 9. Oktober Versuch der 10. französischen Armee am Fluss Scarpe; 10.–15. Oktober Versuch der britischen Armee auf dem Fluss Lys. Während der Operationen versuchten beide Seiten, die Flanken des Feindes zu überflügeln, aber nach hartnäckigen Kämpfen gingen sie in die Defensive.

Vom 20. Oktober bis 15. November führten die 4. und 6. deutsche Armee in Flandern eine Offensivoperation gegen die britische und die belgische Armee durch (siehe: Flandernschlacht). Die Truppen schlugen in der Gegend von Ypern und der Yser zu. Die Operation bei Ypern war erfolglos, am 22. und 24. Oktober überquerten die Deutschen die Isère, aber auf Beschluss des belgischen Kommandos wurden die Schleusen am Fluss geöffnet und bis zum 31. Oktober ein 12 Kilometer langes Gebiet nahe der Mündung der Isère geöffnet Fluss wurde überschwemmt. Am 30. Oktober begann eine neue deutsche Offensive in der Ypern-Region, die von den Alliierten bis zum 3. November gestoppt wurde. Die Kämpfe in Flandern endeten am 15. November und beendeten die Manöverperiode an der Westfront. Ende Dezember gab es einen Weihnachtsfrieden.

Das Ergebnis des Feldzugs von 1914 an der Westfront war das Scheitern des deutschen Plans, Frankreich schnell zu besiegen.

Kampagne von 1915: Grabenkrieg

1915 stellten beide Seiten an der Westfront auf strategische Verteidigung um, groß angelegte Schlachten wurden nicht ausgetragen. Zu Beginn des Jahres 1915 befanden sich die anglo-belgischen Truppen in der Region Artois, teilweise auf belgischem Territorium, die wichtigsten französischen Streitkräfte konzentrierten sich in der Champagne. Die Deutschen besetzten einen Teil des französischen Territoriums und zogen landeinwärts in die Stadt Noyon (Noyon-Felsvorsprung).

Nach Joffres Plan sollten die englisch-französischen Truppen einen Angriff von beiden Flanken der deutschen Gruppe aus organisieren und sie umzingeln.

Von Februar bis März organisierten die Franzosen einen Angriff in der Champagne, rückten jedoch nur 460 Meter vor und verloren 50.000 Menschen.

Am 10. März begann im Artois die Offensive der britischen Streitkräfte (vier Divisionen) gegen das Dorf Neuve Chapelle (siehe: Schlacht bei Neuve Chapelle). Nach einer 35-minütigen Artillerievorbereitung begannen die alliierten Truppen schnell vorzurücken, die 4 Stunden später Neuve Chapelle eroberten. Aufgrund von Versorgungs- und Kommunikationsproblemen verlangsamte sich die Entwicklung des Angriffs jedoch, und den Deutschen gelang es, einen Gegenangriff zu organisieren. Am 13. März wurde die Offensive gestoppt, die Briten konnten nur zwei Kilometer vorrücken.

Gasangriff

Vom 22. bis 25. April fand die zweite Flandernschlacht statt, während der die deutsche 4. Armee einen Gegenangriff auf den Ypernvorsprung startete und den größten Teil davon besetzte.

Am ersten Tag der Operation, nach einem zweitägigen Bombardement, am 22. April, setzten die Deutschen erstmals in großem Umfang Chemiewaffen (Chlor) ein. Infolge des Gasangriffs starben innerhalb weniger Minuten etwa 6.000 Menschen.

Zwei Tage später wurde ein zweiter Gasangriff organisiert, dessen Wirksamkeit jedoch aufgrund von Gegenmaßnahmen der Alliierten (Gasmasken usw.) gering war.

Luftschlachten

Die Flugzeugproduktion wuchs mit hoher Geschwindigkeit: Wenn England und Frankreich zu Beginn des Krieges 186 Flugzeuge hatten, Deutschland und Österreich-Ungarn - 297, dann hatten die Parteien am Ende des Krieges 5079 bzw. 3352 Flugzeuge (27 und 11 mal mehr).

Im Ersten Weltkrieg begannen die Deutschen erstmals, das Konzept des Langstreckenbombardements gegen das strategische Heck des Feindes mit starren Luftschiffen umzusetzen, die von Zeppelin und Schütte-Lanz entworfen wurden. Mit einer erheblich größeren Reichweite und Tragfähigkeit als moderne Flugzeuge (und praktisch vergleichbarer Geschwindigkeit) ermöglichten Luftschiffe Deutschland, die ersten strategischen Bombenangriffe auf den Rücken Frankreichs, Großbritanniens und in geringerem Maße Russlands durchzuführen. Obwohl der direkte materielle Schaden gering war, verursachte die Bombardierung Unterbrechungen der Arbeit von Fabriken und Fabriken (aufgrund von Luftalarmen), erschreckte die Bevölkerung und zwang die Entente-Länder, Soldaten, Flugabwehrgeschütze und Kämpfer von der Front abzuziehen, um die Luft zu organisieren Verteidigung.

Weitere militärische Aktionen

Der letzte alliierte Angriff im Frühjahr 1915 war die Schlacht von Artois zur Eroberung des Vimy-Kamms. Die 10. französische Armee startete nach einem sechstägigen Bombardement am 9. Mai eine Offensive und rückte 5 km vor. Die Truppen zogen sich jedoch nach dem Einsatz von Artillerie durch die Deutschen zurück. Am 15. Mai wurde die Offensive gestoppt.

Im September starteten die Alliierten eine Großoffensive (Dritte Schlacht von Artois): Französische Truppen in der Champagne und britische Truppen in Los. Die Franzosen bereiteten sich im Sommer auf eine zukünftige Offensive vor. Am 22. September begann die Bombardierung von Objekten, deren Standort anhand von Luftaufnahmen bestimmt wurde. Die Hauptoffensive begann am 25. September und entwickelte sich trotz Stacheldraht und Maschinengewehrstellungen erfolgreich. Die Deutschen, die diesen Angriff vorwegnahmen, verstärkten jedoch die Verteidigungslinien und konnten den Angriff abwehren, der bis November andauerte.

Am 25. September starteten britische Truppen einen Angriff auf Los, um die Aktion in der Champagne zu unterstützen. Dem Angriff ging ein 4-tägiger Artilleriebeschuss voraus, es wurde Chlor eingesetzt. Zwei Korps waren an dem Angriff beteiligt, zwei weitere führten Sabotageeinsätze in Ypern durch. Während des Angriffs erlitten die Briten schwere Verluste, insbesondere durch Maschinengewehre. Nachdem sie ein begrenztes Territorium erobert hatten, zogen sie sich zurück. Am 13. Oktober wurde die Offensive wieder aufgenommen.

Im Dezember 1915 ersetzte General Douglas Haig John French als Kommandeur der British Expeditionary Force.

Feldzug von 1916: Blutende Truppen

Nach dem Plan des Generalstabschefs Erich von Falkenhayn sollten die wichtigsten militärischen Operationen im Jahr 1916 von Deutschland mit Frankreich durchgeführt werden, wodurch es zur Kapitulation gezwungen wurde.

Zwei Strategien wurden verfolgt. Die erste sah die unbegrenzte Nutzung der U-Boot-Flotte zur Deckung des Auslandsbedarfs vor. Ziel der zweiten Strategie war es, anstelle eines großflächigen Frontdurchbruchs einen punktgenauen Schlag gegen feindliche Bodentruppen zu liefern. Um maximale Verluste zu verursachen, war geplant, einen Angriff auf wichtige strategische Positionen zu organisieren. Das Ziel des Hauptangriffs war der Felsvorsprung von Verdun, der die Hauptstütze der französischen Front darstellte, nicht weit von der Grenze zu Deutschland entfernt lag und die deutsche Kommunikation bedrohte. Die Operation wurde in der Erwartung geplant, dass die Franzosen aus patriotischem Gefühl die Stadt bis zum letzten Soldaten verteidigen würden.

Schlacht von Verdun

Um die Operation durchzuführen, konzentrierte Deutschland 6,5 Divisionen gegen 2 französische Divisionen auf einer 15 Kilometer langen Front. Die Operation begann am 21. Februar. Während der Offensive verloren die Franzosen bis zum 25. Februar zwei Verteidigungslinien und eine starke Festung, aber die Front brach nicht durch. Die Naroch-Operation der russischen Truppen an der Ostfront erleichterte die Position der französischen Truppen, und die "heilige Straße" Bar-le-Duc - Verdun wurde zur Versorgung der Truppen organisiert.

Seit März haben die deutschen Truppen den Hauptschlag auf das linke Ufer des Flusses verlegt, aber bis Mai rückten sie nur 6-7 km vor. Ein Gegenangriff der französischen Streitkräfte im Mai blieb erfolglos.

Die Aktionen der russischen Truppen im Osten und die alliierte Operation an der Somme ermöglichten es den französischen Truppen, im Oktober eine Offensive zu starten, und Ende Dezember war die Situation im Wesentlichen wiederhergestellt. Beide Seiten erlitten in der Schlacht von Verdun enorme Verluste (jeweils etwa 300.000 Menschen), der Plan des deutschen Kommandos, die französische Front zu durchbrechen, wurde nicht umgesetzt.

Schlacht an der Somme

Im Frühjahr 1916 begannen die großen Verluste der französischen Truppen bei den Alliierten Besorgnis zu erregen, in deren Zusammenhang der ursprüngliche Plan der Operation an der Somme geändert wurde: Die britischen Truppen sollten die Hauptrolle bei der Operation spielen. Die Operation sollte den französischen und russischen Truppen helfen.

Am 1. Juli, nach einer Woche Artillerievorbereitung, starteten die britischen Divisionen in der Picardie eine Offensive gegen die gut befestigten deutschen Stellungen in der Nähe der Somme, unterstützt von fünf französischen Divisionen von der rechten Flanke. Die französischen Truppen waren erfolgreich, aber die britische Artillerie war nicht effektiv genug. Am ersten Tag der Offensive erlitten die Briten die größten Verluste in der Geschichte der britischen Armee (Gesamtverluste von 57.000 Menschen, von denen 21,5.000 getötet und vermisst wurden).

Nach der Analyse der Luftkämpfe um Verdun begannen die Alliierten in den Kämpfen an der Somme mit einer neuen Taktik, deren Ziel die vollständige Luftüberlegenheit über den Feind war. Der Himmel über der Somme wurde von deutschen Flugzeugen geräumt, und der Erfolg der Alliierten führte zu einer Umstrukturierung der deutschen Luftwaffe, wobei beide Seiten große Luftwaffeneinheiten anstelle einzelner Piloten einsetzten.

Die Schlacht wurde trotz der Stärkung der deutschen Verteidigungslinie mit einigem Erfolg für die Briten von Juli bis August fortgesetzt. Im August beschloss das britische Oberkommando, von Frontdurchbruchstaktiken zu einer Reihe von Operationen überzugehen, die von kleinen Militäreinheiten durchgeführt wurden, um die Frontlinie zu begradigen, was zur Vorbereitung eines massiven Bombardements notwendig war.

Am 15. September wurden von den Briten zum ersten Mal Panzer im Kampf eingesetzt. Die Alliierten planten einen Angriff mit 13 britischen Divisionen und vier französischen Korps. Mit der Unterstützung von Panzern rückte die Infanterie aufgrund der geringen Effizienz und Unzuverlässigkeit der Fahrzeuge nur 3-4 km vor.

Von Oktober bis November fand die letzte Phase der Operation statt, in der die Alliierten ein begrenztes Territorium auf Kosten schwerer Verluste eroberten. Aufgrund des einsetzenden Regens am 13. November wurde die Offensive gestoppt.

Das Ergebnis der Schlacht war der Vormarsch der Alliierten um 8 km mit dem Verlust von 615.000 Menschen, die Deutschen verloren etwa 650.000 Menschen (nach anderen Quellen 792.000 bzw. 538.000 - die genauen Zahlen sind unbekannt). . Das Hauptziel der Operation wurde nie erreicht.

Alliierte Ausrüstung und Waffen während der Schlacht an der Somme

Mitte 1917 verursachten die Aktionen deutscher U-Boote in Großbritannien ernsthaften wirtschaftlichen Schaden, aber die Schaffung eines U-Boot-Abwehrsystems verringerte die Verluste der Handelsflotte, und der "unbegrenzte Krieg" brachte nicht das gewünschte Ergebnis.

Nivelles-Offensive

Bis April hatten die Alliierten erhebliche militärische Ressourcen für die Offensivoperation konzentriert: 110 Divisionen, über 11.000 Kanonen, 200 Panzer und etwa 1.000 Flugzeuge. Die Gesamtzahl der alliierten Truppen an der Westfront betrug etwa 3,9 Millionen gegenüber 2,5 Millionen deutschen Truppen.

Trotz des Rückzugs der Deutschen hinter die "Hindenburg-Linie" begann im April eine großangelegte alliierte Offensive nach dem Nivel-Plan. Am 9. April gingen britische Truppen in der Region Arras in die Offensive (siehe: Schlacht von Arras (1917)), am 12. April - bei Saint-Quentin, am 16. April - französische Truppen in der Region Reims, die Offensive dauerte bis zum Ende April - Anfang Mai. Nach der Eroberung von zwei Verteidigungslinien wurde die Offensive gestoppt, die Verluste der Verbündeten beliefen sich auf über 200.000 Menschen, von denen 120.000 in den französischen Truppen waren. Die erfolglose Offensive untergrub die Moral der französischen Truppen, in der Meutereien ausbrachen, die 54 Divisionen umfassten, 20.000 Menschen desertierten.Die Soldaten folgten den Aufrufen zu Patriotismus und Bürgersinn und kehrten in Verteidigungsstellungen zurück, weigerten sich jedoch zu gehen auf den Angriff. . In Frankreich selbst erhob sich eine Welle öffentlicher Empörung, und am 15. Mai wurde Nivelle als Oberbefehlshaber durch Henri Pétain ersetzt.

Im Winter 1916-1917 änderte sich die deutsche Luftkampftaktik erheblich, in Valenciennes wurde eine Ausbildungsschule eröffnet, neue Flugzeugmodelle traten in die Truppen ein. Das Ergebnis war die Überlegenheit Deutschlands gegenüber den Alliierten im Luftkampf, insbesondere gegenüber den schlecht ausgebildeten Briten, die veraltete Flugzeuge einsetzten. Während der Luftschlacht um Arras verloren die Briten 245 Flugzeuge und 316 Piloten in einem Monat, der als "Bloody April" (englisch "Bloody April") in die Geschichte einging, die Deutschen - 66 Flugzeuge und 114 Piloten.

Weitere Kämpfe

Am 7. Juni begann die britische Offensive in der Region Messina südlich von Ypern, um das während der ersten Flandernschlacht 1914 verlorene Territorium zurückzugewinnen. Seit 1915 haben Ingenieure Tunnel unter feindlichen Stellungen gegraben und 455 Tonnen Ammonit in 21 Schächten platziert. Nach 4 Tagen Bombardierung wurden 19 Minen gesprengt, die Verluste der Deutschen beliefen sich auf 10.000 Tote. Es folgte eine weitere Offensive der Alliierten, aber es war nicht möglich, den Feind aus seinen Stellungen zu verdrängen. Obwohl die zunächst erfolgreiche Offensive in schwierigem Gelände gebremst wurde, endete die Operation am 14. Juni mit einem Sieg der Alliierten.

Am 12. Juli setzten die Deutschen in der Region Ypern erstmals eine neue chemische Waffe ein, Senfgas, genannt Senfgas. Anschließend wurde Senfgas sowohl von den deutschen Truppen als auch von den alliierten Truppen in großem Umfang eingesetzt.

Am 25. Juni trafen die ersten US-Militäreinheiten in Frankreich ein und bildeten das American Expeditionary Corps. Ihr Einfluss auf die Militäroperationen von 1917 bis Anfang 1918 war jedoch aufgrund der geringen Truppenstärke unbedeutend (im März 1918 gab es in Frankreich nur 85.000 amerikanische Soldaten, aber im September hatte ihre Zahl 1,2 Millionen erreicht).

Vom 31. Juli bis 6. November führten die Alliierten in der Region Ypern eine Operation durch (Dritte Flandernschlacht), deren ursprünglicher Zweck darin bestand, die deutsche Front zu U-Boot-Stützpunkten an der belgischen Küste zu durchbrechen, aber dann das Ziel war, sie zu besetzen die Höhen um Ypern, um eine Überlegenheit über die deutsche Artillerie zu erlangen.

Weltkrieg in Bildern
Alan Taylor-Reihe in 10 Teilen

1914 versuchte die deutsche Armee, einen schnellen und entscheidenden Sieg über Frankreich zu erringen, indem sie versuchte, von Norden her einzudringen. Der Plan schlug fehl und brachte den Krieg für viele Jahre in eine blutige Pattsituation, in der Millionen von Soldaten trotz schrecklicher Bedingungen um jeden Meter Territorium kämpften.

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Vom Autor (Alan Taylor). Wenn wir an den Ersten Weltkrieg denken, denken wir zuerst an Blut und Dreck an der Westfront. Die Gesichter verängstigter Jugendlicher, die knietief im Grabenschlamm stehen und auf den Befehl zum „Angriff“ warten – auf Maschinengewehre, Stacheldraht, Mörser, Bajonette, Bajonett und vieles mehr. Wir stellen uns auch die Frustrationen der Teilnehmer an diesem Krieg vor: ein so scheinbar einfaches, aber unverständlich schwieriges Ziel, einfach voranzukommen, und eine so erstaunliche Zahl von Toten. Die Pattsituation an der Westfront hielt vier Jahre lang an, erzwang die Entwicklung neuer Kriegstechnologien, erschöpfte die Ressourcen der kriegführenden Nationen und zerstörte die umliegende Landschaft.

Zu diesem 100. Jahrestag habe ich Fotografien des Ersten Weltkriegs aus Dutzenden von Sammlungen gesammelt, von denen einige zum ersten Mal digitalisiert wurden, um zu versuchen, die Geschichte des Konflikts und all derer zu erzählen, die darin verwickelt waren, und wie er die Welt beeinflusste. Der heutige Artikel ist der 2. von 10 Teilen über den Ersten Weltkrieg. Es konzentriert sich auf die ersten Kriegsjahre an der Westfront. Die Fortsetzung widmet sich dem letzten Jahr des Stellungskrieges in dieser Richtung auf den Kriegsschauplätzen des Ersten Weltkriegs.

Blick auf das Schlachtfeld von einem Bunker in der Nähe von Ansatz in der Nähe der belgischen Stadt Ypern in Westflandern, 1917. Als die deutschen Streitkräfte 1914 in Nordfrankreich auf hartnäckigen Widerstand stießen und sich dann auf das Meer zurückzogen, erstreckte sich eine Frontlinie zwischen Frankreich und Deutschland von der Schweiz bis zur Nordsee. Die Alliierten und die Mittelmächte gruben sich buchstäblich in Tausende von Kilometern Verteidigungsgräben und versuchten viele Jahre lang verzweifelt, auf die andere Seite durchzubrechen, wobei sie unglaublich große Kräfte aufwendeten. [Anmerkung des Herausgebers: Der Fotograf James Francis Hurley war bekanntermaßen der Autor einer Reihe von Bildern aus dem Ersten Weltkrieg, die aus mehreren Fotografien bestanden, und diese Komposition kann auch eine Kombination sein] / (James Francis Hurley/State Library of New South Wales)

2.

Die Bombardierung der Kathedrale in Reims, Frankreich, im September 1914, als deutsche Brandbomben während der deutschen Invasion in Nordfrankreich die Türme und die Apsis trafen. / (AP-Foto)

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Französische Soldaten zu Pferd, im Hintergrund das Luftschiff "DUPUY DE LOME", ca. 1914. / (Kongressbibliothek)

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Ein französischer Pilot machte eine Notlandung auf befreundetem Gebiet, nachdem er 1915 erfolglos versucht hatte, einen deutschen Zeppelin-Hangar in der Nähe von Brüssel, Belgien, anzugreifen. Soldaten klettern auf den Baum, um zu helfen. / (Nationaler Archäologe)

5.

Deutsche Offiziere diskutieren an der Westfront. (2. von rechts mit Pelzkragen, möglicherweise Kaiser Wilhelm, keine Unterschriften). Der deutsche Kriegsplan sah einen schnellen und entscheidenden Sieg in Frankreich vor. Für eine langfristige, langsame Strategie wurde der Planung wenig Aufmerksamkeit geschenkt. / (AP-Foto)

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Französische Soldaten stürmen 1915 mit einem Bajonett einen steilen Hang im Argonnenwald hinauf. Während der zweiten Schlacht in der Champagne standen 450.000 französische Soldaten 220.000 Deutschen gegenüber, was es ermöglichte, kleine Gebiete zu erobern, die die Deutschen dann innerhalb weniger Wochen zurückgaben. In dieser Schlacht beliefen sich die Gesamtverluste auf beiden Seiten auf mehr als 215.000 Menschen. / (Presseagentur Meurisse)

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Alliierte Soldaten, wahrscheinlich aus Australien, schleppen einen abgeschossenen deutschen zweimotorigen Bomber die Straße hinunter, Frankreich. / (Nationalbibliothek von Schottland)

8.

Sechs deutsche Soldaten posieren mit einem Maschinengewehr in einem Graben, nur 40 Meter von der britischen Linie entfernt (laut Original-Bildunterschrift). Das Maschinengewehr, anscheinend ein Maschinengewehr 08 oder MG 08, hat eine Feuerrate von 450-500 Schuss pro Minute. Ein großes Gehäuse um den Lauf herum ist mit Wasser gefüllt, um das Metall während des Schnellfeuers zu kühlen. Der Soldat auf der rechten Seite, mit einer Gasmaske über der Schulter, späht durch das Periskop, um sich ein Bild von feindlichen Aktivitäten zu machen. Ein Soldat im Hintergrund, der einen Stahlhelm trägt, schwingt eine Granate des Modells 24. / (Kongressbibliothek)

9.

Ein Hundeschlitten, der 1914 von der britischen Armee zum Transport eines Maschinengewehrs und von Munition verwendet wurde. Das Gewicht einer solchen Ladung konnte 150 Pfund erreichen. / (Bibliotheque nationale de France)

10.

Deutscher Fesselballon, Equancourt, Frankreich, 22. September 1916. Beobachtungsballons wurden von beiden Seiten verwendet, um auf relativ ebenem Boden einen Aufklärungsvorteil auf Kosten der Höhe zu erzielen. Die Beobachter stiegen in einer kleinen Gondel auf, die unter mit Wasserstoff gefüllten Ballons aufgehängt war. Während des Krieges wurden mehrere hundert von ihnen abgeschossen. / (CC BY SA Benjamin Hirschfeld)

11.

Die französischen Reservisten der US-Armee waren Teil einer Gruppe von zwei Millionen, die im September 1914 in der Schlacht an der Marne kämpften. Die Erste Schlacht an der Marne war die entscheidende Schlacht in der einwöchigen Schlacht, die den ersten deutschen Vormarsch nach Frankreich, den Vorstoß nach Paris, stoppte und zu einem deutschen Rückzug an die Küste führte. / (Unterholz & Unterholz)

12.

Soldaten ziehen schwere Waffen durch den Schlamm. Das Fass befindet sich auf einem entsprechend der Breite der Schmalspurbahn gefertigten Rahmen, der als Führung für den Bahnsteig dient. Einige der Männer laufen am Graben neben der Straße entlang, die anderen sind auf dem Gleis selbst unterwegs. Improvisierte Ketten sind auf Kanonenrädern montiert, um das Bewegen durch den Schlamm zu erleichtern. / (Nationalbibliothek von Schottland)

13.

Mitglieder des neuseeländischen (Maori) Sapper Battalion führen während des Ersten Weltkriegs am 30. Juni 1918 einen Haka-Ritualtanz für den neuseeländischen Premierminister William Messi und seinen Stellvertreter Sir Joseph Ward in der Nähe von Bois-de Warnimont, Frankreich, auf. / (Henry Armytage Sanders/Nationalbibliothek von Neuseeland)

14.

In Frankreich eine britische Maschinengewehrmannschaft. Die Waffe, offenbar eine Vickers, war vor dem Beiwagen eines Motorrads montiert. / (Nationalbibliothek von Schottland)

15.

Ein verwundeter und schmutziger deutscher Kriegsgefangener und ein britischer Soldat, der ihm hilft, eine Bahnlinie entlang zu gehen. Der Mann hinter ihnen, möglicherweise in französischer Militäruniform, trägt eine Kamera und ein Stativ auf seiner Schulter, ca. 1916. / (Nationalbibliothek von Schottland)

16.

Drei tote deutsche Soldaten an ihrem Bunker in der Nähe von Zonnebeke, Belgien. / (Nationalbibliothek von Schottland)

17.

Tote Pferde sind nach der Schlacht von Haelen, die am 12. August 1914 zwischen deutschen und belgischen Truppen in der Nähe von Haelen, Belgien, stattfand, in einem Graben begraben. Pferde wurden im Ersten Weltkrieg überall von den Truppen eingesetzt und oft aus dem landwirtschaftlichen Bedarf in militärische Zwecke überführt, was zu ihrem millionenfachen Tod führte. / (Kongressbibliothek)

18.

Ruinen von Schloss Gommecourt, Frankreich. Die kleine Gemeinde Gommecourt stand viele Jahre an der Front, wechselte viele Male den Besitzer und wurde am Ende des Krieges dem Erdboden gleichgemacht. / (Nationalbibliothek von Schottland)

19.

Britische Soldaten, die in französischen Stellungen im Schneematsch stehen, ca. 1917. / (Nationalbibliothek von Schottland)

20.

Deutsche Soldaten erkunden hinter großen Heuhaufen, Südwestbelgien, ca. 1915 / (Kongressbibliothek)

21.

Ein Waggonzug nach Cassel Ypern Hoad steht im September 1917 in Steenvorde, Belgien. Dieses Bild wurde mit dem Paget-Verfahren aufgenommen, zu Beginn der Experimente mit der Farbfotografie. / (James Francis Hurley/Staatsbibliothek von New South Wales)

22.

Berge von Patronenhülsen am Straßenrand unweit der Frontlinie, deren Granaten für deutsche Stellungen verbraucht wurden. / (Tom Aitken/Schottische Nationalbibliothek)

23.

Französischer Soldat, der eine Zigarette raucht, während er neben den Leichen von Soldaten steht, offenbar Deutschen, in Souain, Frankreich, ca. 1915. / (Bibliotheque nationale de France Francois-Mitterrand)

24.

Schlachtfeld an der Marne, zwischen Souain und Perthes, 1915. / (Bibliotheque nationale de France)

25.

Soldaten in den Schützengräben schreiben Briefe nach Hause. Das Leben in den Schützengräben wurde mit einem Satz beschrieben, der später zu einem Aphorismus wurde: „Monate der Langeweile werden von Momenten extremen Grauens unterbrochen.“ / (Netherlands Nationaal Archief)

26.

In Cambrai laden deutsche Soldaten im November 1917 einen erbeuteten britischen Mark I-Panzer auf einen Bahnsteig. Panzer wurden erstmals während des Ersten Weltkriegs im September 1916 im Kampf eingesetzt, als 49 britische Mark I-Panzer während der Schlacht von Flers-Courcelette eingesetzt wurden. / (Deutsches Bundesarchiv)

27.

Aus einer Höhe von 150 Metern über dem Schlachtfeld konnte der französische Fotograf die französischen Truppen an der Somme-Front während des Angriffs auf die Deutschen einfangen, ca. 1916. Die Rauchwolken wurden möglicherweise absichtlich als Tarnung für die Offensive aufgehängt. / (NARA/US-Kriegsministerium)

28.

Britische Soldaten bei Vimy Ridge, 1917 Britische und kanadische Streitkräfte drängten die deutsche Verteidigung in der Schlacht von Vimy Ridge im April 1917 zurück, rückten in drei Tagen bis zu sechs Meilen vor und eroberten die Anhöhe und die Stadt Thelus mit etwa 4.000 Toten zurück. / (Bibliotheque nationale de France)

29.

Eine Explosion vor Schützengräben in der Nähe von Fort de la Pompelle in der Nähe von Reims, Frankreich. / (San Diego Air and Space Museum)

30.

Körper von alliierten Soldaten, nachdem sie 1916 während der Schlacht an der Somme auf "Niemandsland" vor kanadischen Stellungen in Courcelette bombardiert wurden. / (Nationaler Archäologe)

31.

Kanadische Soldaten inspizieren einen Deutschen, der 1917 in der Schlacht von Vimy Ridge auf dem Schlachtfeld getötet wurde. / (CC BY 2.0 Wellcome Library, London)

32.

Französische Soldaten führen am 1. Januar 1917 Gas- und Flammenwerferangriffe auf deutsche Schützengräben in Flandern, Belgien, durch. Beide Seiten verwendeten während des Krieges verschiedene Gase als Waffen, um zu ersticken und zu reizen, oft mit verheerender Wirkung. / (Nationalarchive)

33.

Französische Soldaten mit Gasmasken in einem Graben, 1917. Die Gasmaskentechnologie entwickelte sich im Verlauf des Krieges erfolgreich und machte sie schließlich zu einer starken Verteidigung, die die Wirksamkeit des Gasangriffs in späteren Jahren schwächte. / (Bibliotheque nationale de France)

34.

Vergast, behandelt im 326. Feldlazarett in der Nähe von Royaumeix, Frankreich, 8. August 1918. Das Krankenhaus hatte nicht genug Platz, um eine große Anzahl von Patienten aufzunehmen. / (CC BY Otis Historical Archives)

35.

Französischer Soldat mit Gasmaske, 1916. / (Bibliotheque nationale de France)

36.

Britische Soldaten und Highlander mit deutschen Kriegsgefangenen gehen nach der Schlacht am Menin Road Ridge, Teil der dritten Flandernschlacht im September 1917, an Ruinen und einem toten Pferd vorbei. Auf dem Schild neben den Bahngleisen steht (vielleicht):. "Es gibt keine Züge. Um die Verwundeten per Lastwagen nach Chateau zu transportieren." / (Bibliotheque nationale de France)

37.

Riesiger Trichter, 75 Meter Umfang, Ypern, Belgien, Oktober 1917. / (Australische offizielle Fotos/State Library of New South Wales)

38.

Ein Pferd wird festgehalten, während es 1916 in einer Tierklinik behandelt wird. / (Bibliotheque nationale de France)

39.

Analyse von Trophäen in den deutschen Schützengräben, in St. Pierre Division. Im Vordergrund sortiert eine Gruppe britischer Soldaten Ausrüstung, die die Deutschen zurückgelassen haben, als St. Pierre Divion wurde gefangen genommen. Einer der Soldaten hat drei Gewehre auf der Schulter, der andere zwei. Andere betrachten ein Maschinengewehr als Munition. Der Fotograf John Warwick Brook scheint den Fokus auf eine größere Tiefe geschärft zu haben, da viele der anderen Soldaten im Hintergrund deutlich sichtbar sind. / (Nationalbibliothek von Schottland)

40.

Transport von kanadischen Verwundeten zur Feldverbandsstation Vimy Ridge im April 1917. Deutsche Kriegsgefangene helfen beim Tragen des Eisenbahnwagens. / (CC BY 2.0 Wellcome Library, London)

41.

An der britischen Front, Weihnachtsessen im Schornstein neben dem Grab, 1916. / (Bibliotheque nationale de France)

42.

Britischer Panzer MkIV "Bear", zerstört in der Schlacht in der Nähe des Hains von Inverness, 22. August 1917. / (Brett Butterworth)

43.

Untergrabungstunnel unter den deutschen Linien an der Frontlinie bei den Vogesen, 19. Oktober 1916. Die Pioniere arbeiteten in einer Tiefe von etwa 17 Metern, bis sie die richtige Stelle unter den feindlichen Stellungen erreichten, wo sie große Sprengstoffvorräte anlegten, um dann den Feind zu unterminieren. / (Der Weltkrieg im Bild/Oberösterreichische Landesbibliothek)

44.

Die Verwundeten der Schlacht von Ypern, 20. September 1917, sind auf dem Weg nach Menin zur Reinigungsstation. Gefangene Deutsche helfen beim Tragen der Trage. / (Kapitän G. Wilkins/Staatsbibliothek von Victoria)

45.

Kameraden spionieren einen schlafenden Soldaten aus der hintersten Ecke des Grabens in der Nähe von Thievpal, Frankreich, aus. Die Gräben sind sehr tief und schmal gemacht, die Wände sind komplett mit Sandsäcken ausgekleidet. / (Nationalbibliothek von Schottland)

Westfront- eine der Fronten des Ersten Weltkriegs.

Diese Front umfasste das Gebiet Belgiens, Luxemburgs, des Elsass, Lothringens, der Rheinprovinzen Deutschlands sowie des Nordostens Frankreichs. Die Länge der Front von der Schelde bis zur Schweizer Grenze betrug 480 km, in der Tiefe 500 km vom Rhein bis Calais. Der westliche Teil des Operationsgebiets war eine Ebene mit einem ausgedehnten Straßennetz, das für die Operationen großer Militärverbände geeignet war. der östliche Teil ist überwiegend gebirgig (Ardennen, Argonnen, Vogesen) und schränkt die Bewegungsfreiheit der Truppen ein. Ein Merkmal der Westfront war ihre industrielle Bedeutung (Kohlebergwerke, Eisenerz, entwickelte Fertigungsindustrie).

Die deutsche Führung nahm die französischen Befestigungen an der deutsch-französischen Grenze sehr ernst, schrieb Schlieffen bereits 1905:

Frankreich sollte als große Festung betrachtet werden. Im äußeren Befestigungsgürtel ist der Abschnitt Belfort-Verdun nahezu uneinnehmbar ...

Von großer strategischer Bedeutung waren auch die belgischen Festungen: Lüttich, Namur, Antwerpen.

Mit Beginn der Mobilmachung begannen die Parteien mit der Verlegung von Truppen in die Aufmarschgebiete. Das deutsche Kommando setzte 7 Armeen und 4 Kavalleriekorps gegen Frankreich ein, insgesamt bis zu 5.000 Kanonen, die Gruppierung der deutschen Truppen zählte 1.600.000 Menschen. Das deutsche Kommando plante, Frankreich durch das belgische Territorium einen vernichtenden Schlag zu versetzen. Obwohl die gesamte Hauptaufmerksamkeit des deutschen Kommandos auf die Invasion Belgiens gerichtet war, ergriffen die Deutschen alle Maßnahmen, um zu verhindern, dass die in Elsass-Lothringen vorrückende französische Armee diese Region eroberte.

Den deutschen Truppen standen französische, belgische und britische Truppen gegenüber. Die französische Armee wurde mit fünf Armeen und einem Kavalleriekorps mit 4.000 Kanonen eingesetzt. Die Zahl der französischen Truppen betrug 1.300.000. Im Zusammenhang mit der Offensive der deutschen Armee durch belgisches Gebiet nach Paris musste die französische Führung den vor dem Krieg ins Auge gefassten „Plan Nr. 17“, der die Eroberung des Elsass und Lothringens vorsah, aufgeben. In dieser Hinsicht unterschieden sich die endgültigen Gebiete für die Aufstellung der französischen Armeen und ihre Zusammensetzung Ende August erheblich von denen, die im Mobilisierungsplan Nr. 17 umrissen wurden.

Die belgische Armee wurde mit sechs Infanterie- und einer Kavalleriedivision mit 312 Kanonen eingesetzt. Die Zahl der belgischen Truppen belief sich auf 117.000 Menschen.

Britische Truppen landeten als Teil von zwei Infanteriekorps und einer Kavalleriedivision in französischen Häfen. Erst am 20. August konzentrierten sich britische Truppen mit 87.000 Menschen und 328 Kanonen im Gebiet von Maubeuge, Le Cateau. Es ist erwähnenswert, dass die alliierten Streitkräfte kein einheitliches Kommando hatten, was sich am negativsten auf die Aktionen der Entente-Truppen auswirkte.

Am Ende des Einsatzes waren die Kräfte der Parteien ungefähr gleich groß (1.600.000 deutsche Truppen gegen 1.562.000 alliierte Truppen). Die strategische Initiative lag jedoch auf deutscher Seite. Ihre eingesetzten Truppen stellten eine fast geschlossene konzentrierte Kraft dar. Die alliierten Truppen hatten einen unglücklichen Standort. Die Frontlinie der französischen Truppen bog von Verdun nach Nordwesten entlang der französisch-belgischen Grenze ab und brach bei Irson ab. Britische Truppen wurden im Raum Maubeuge stationiert, die belgische Armee hatte ein eigenes Aufmarschgebiet.

Die Machtverhältnisse vor Kriegsbeginn

Alliierte Armeen:

Kampagne von 1914: Deutscher Einmarsch in Belgien und Frankreich

Karte des Feldzugs von 1914

Im August 1914 begann die Umsetzung des angepassten Schlieffen-Plans, der einen schnellen Angriff auf Frankreich durch belgisches Gebiet unter Umgehung der französischen Armee von Norden und Einkreisung nahe der Grenze zu Deutschland vorsah. Am 2. August wurde Luxemburg widerstandslos besetzt. Am 4. August starteten die deutschen Generäle Alexander von Kluk und Carl von Bülow eine Invasion in Belgien, die die Forderung nach einem Durchzug deutscher Truppen durch sein Territorium ablehnte.

Der französische „Plan Nr. 17“ aus der Vorkriegszeit forderte die Eroberung des Elsass und Lothringens. Am 7. August begann die Offensive der 1. und 2. Armee auf Saarburg in Lothringen und Mülhausen im Elsass, doch am 14. August zogen sich die Truppen aufgrund des Vormarsches der Deutschen durch Belgien zurück.

Grenzkampf

Nach der Eroberung Belgiens und Luxemburgs drangen die deutschen Truppen (1., 2., 3., 4. und 5. Armee) in der zweiten Augustdekade in Frankreich ein, wo sie auf die Franzosen (3., 4. und 5.) und die Briten trafen Heer.

Bei der Ardennen-Operation wurden die 3. und 4. Armee von der 5. und 4. deutschen Armee besiegt, bei der Sambre-Maas-Operation wurde die 5. französische Armee von der 2. und 3. deutschen Armee besiegt, bei der Operation bei Mons 1 drängte die deutsche Armee die britische Armee zurück. Am 20. und 22. August wurden die 1. und 2. französische Armee, die am 14. August eine Offensive in Lothringen starteten, von der 6. und 7. deutschen Armee geschlagen.

Die deutschen Truppen setzten ihre Offensive auf Paris fort und errangen Siege bei Le Cateau (26. August), Nel und Prouillard (29. August), Saint-Quentin und Gizeh (29.-30. August). Am 5. September erreichten sie die Marne. In der Zwischenzeit bildeten die Franzosen die 6. und 9. Armee und verstärkten ihre Truppen in dieser Richtung, und die Deutschen verlegten im August zwei Korps gegen die verstärkte und mobilisierte russische Armee nach Ostpreußen.

Schlacht an der Marne

"Lauf zum Meer"

Von der Schweizer Grenze bis zur Oise bildete sich eine Stellungsfront, im Westen bis zur Nordsee blieb jedoch freies Territorium. Am 16. September begannen drei Operationen der englisch-französischen und deutschen Truppen, genannt "Run to the Sea": - 28. September, ein Versuch der 2. französischen Armee zwischen den Flüssen Oise und Somme; 29. September - 9. Oktober, ein Angriff der 10. französischen Armee auf den Fluss Scarpe; -15. Oktober Angriff der britischen Armee auf den Fluss Lys. Während der Operationen versuchten beide Seiten, die Flanken des Feindes zu überflügeln, aber nach hartnäckigen Kämpfen gingen sie in die Defensive.

Von Februar bis März organisierten die Franzosen einen Angriff in der Champagne, rückten jedoch nur 460 Meter vor und verloren 50.000 Menschen.

Luftschlachten

Hauptartikel: Luftfahrt im Ersten Weltkrieg

Die Flugzeugproduktion wuchs mit hoher Geschwindigkeit: Wenn England und Frankreich zu Beginn des Krieges 186 Flugzeuge hatten, Deutschland und Österreich-Ungarn - 297, dann hatten die Parteien am Ende des Krieges 5079 bzw. 3352 Flugzeuge (27 und 11 mal mehr).

Weitere militärische Aktionen

Die Ruinen von Carensi nach der Einnahme durch die Franzosen

Maskieren der Position des Maschinengewehrs. 1915

Der letzte alliierte Angriff im Frühjahr 1915 war die Schlacht von Artois zur Eroberung des Vimy-Kamms. Die 10. französische Armee startete nach einem sechstägigen Bombardement am 9. Mai eine Offensive und rückte 5 km vor. Die Truppen zogen sich jedoch nach dem Einsatz von Artillerie durch die Deutschen zurück. Am 15. Mai wurde die Offensive gestoppt.

Im September starteten die Alliierten eine Großoffensive (Dritte Schlacht von Artois): Französische Truppen in der Champagne und britische Truppen in Los. Die Franzosen bereiteten sich im Sommer auf eine zukünftige Offensive vor. Am 22. September begann die Bombardierung von Objekten, deren Standort anhand von Luftaufnahmen bestimmt wurde. Die Hauptoffensive begann am 25. September und entwickelte sich trotz Stacheldraht und Maschinengewehrstellungen erfolgreich. Die Deutschen, die diesen Angriff vorwegnahmen, verstärkten jedoch die Verteidigungslinien und konnten den Angriff abwehren, der bis November andauerte.

Feldzug von 1916: Blutende Truppen

Nach dem Plan des Generalstabschefs Erich von Falkenhayn sollten die wichtigsten militärischen Operationen im Jahr 1916 von Deutschland mit Frankreich durchgeführt werden, wodurch es zur Kapitulation gezwungen wurde.

Zwei Strategien wurden verfolgt. Die erste sah die unbegrenzte Nutzung der U-Boot-Flotte zur Deckung des Auslandsbedarfs vor. Ziel der zweiten Strategie war es, anstelle eines großflächigen Frontdurchbruchs einen punktgenauen Schlag gegen feindliche Bodentruppen zu liefern. Um maximale Verluste zu verursachen, war geplant, einen Angriff auf wichtige strategische Positionen zu organisieren. Das Ziel des Hauptangriffs war der Felsvorsprung von Verdun, der die Hauptstütze der französischen Front darstellte, nicht weit von der Grenze zu Deutschland entfernt lag und die deutsche Kommunikation bedrohte. Die Operation wurde in der Erwartung geplant, dass die Franzosen aus patriotischem Gefühl die Stadt bis zum letzten Soldaten verteidigen würden.

Schlacht von Verdun

Um die Operation durchzuführen, konzentrierte Deutschland 6,5 Divisionen gegen 2 französische Divisionen auf einer 15 Kilometer langen Front. Die Operation begann am 21. Februar. Während der Offensive verloren die Franzosen bis zum 25. Februar fast alle ihre Forts, aber die Front brach nicht durch. Die Naroch-Operation der russischen Truppen an der Ostfront erleichterte die Position der französischen Truppen, und die "heilige Straße" Bar-le-Duc - Verdun wurde zur Versorgung der Truppen organisiert.

Seit März haben die deutschen Truppen den Hauptschlag auf das linke Ufer des Flusses verlegt, aber bis Mai rückten sie nur 6-7 km vor. Ein Gegenangriff der französischen Streitkräfte im Mai blieb erfolglos.

Die Aktionen der russischen Truppen im Osten und die alliierte Operation an der Somme ermöglichten es den französischen Truppen, im Oktober eine Offensive zu starten, und Ende Dezember war die Situation im Wesentlichen wiederhergestellt. Beide Seiten erlitten in der Schlacht von Verdun enorme Verluste (jeweils etwa 300.000 Menschen), der Plan des deutschen Kommandos, die französische Front zu durchbrechen, wurde nicht umgesetzt.

Schlacht an der Somme

Im Frühjahr 1916 begannen die großen Verluste der französischen Truppen bei den Alliierten Besorgnis zu erregen, in deren Zusammenhang der ursprüngliche Plan der Operation an der Somme geändert wurde: Die britischen Truppen sollten die Hauptrolle bei der Operation spielen. Die Operation sollte den französischen und russischen Truppen helfen.

Nach der Analyse der Luftkämpfe um Verdun begannen die Alliierten in den Kämpfen an der Somme mit einer neuen Taktik, deren Ziel die vollständige Luftüberlegenheit über den Feind war. Der Himmel über der Somme wurde von deutschen Flugzeugen geräumt, und der Erfolg der Alliierten führte zu einer Umstrukturierung der deutschen Luftwaffe, wobei beide Seiten große Luftwaffeneinheiten anstelle einzelner Piloten einsetzten.

Vormarsch der britischen Infanterie in der Nähe von Zhenshi

Die Schlacht wurde trotz der Stärkung der deutschen Verteidigungslinie mit einigem Erfolg für die Briten von Juli bis August fortgesetzt. Im August beschloss das britische Oberkommando, von Frontdurchbruchstaktiken zu einer Reihe von Operationen überzugehen, die von kleinen Militäreinheiten durchgeführt wurden, um die Frontlinie zu begradigen, was zur Vorbereitung eines massiven Bombardements notwendig war.

"Unbegrenzte U-Boot-Kriegsführung"

Bereits 1915 entfesselte Deutschland einen „unbegrenzten U-Boot-Krieg“, doch nach dem Untergang der Dampfschiffe „Lusitania“ und „Arabic“ drohte ein Kriegseintritt der USA, und der U-Boot-Krieg wurde nur noch gegen Kriegsschiffe geführt. 1917 sollten die Bodentruppen nach den Plänen des deutschen Kommandos in die Defensive gehen, und auf See wurde beschlossen, den „unbegrenzten Krieg“ erneut zu beginnen (angekündigt am 1. Februar). Ihr Ziel war eine Wirtschaftsblockade Großbritanniens und damit dessen Rückzug aus dem Krieg innerhalb von sechs Monaten, während US-Truppen erst nach einem Jahr eine nennenswerte Rolle an der Westfront spielen konnten.

Mitte 1917 verursachten die Aktionen deutscher U-Boote in Großbritannien ernsthaften wirtschaftlichen Schaden, aber die Schaffung eines U-Boot-Abwehrsystems verringerte die Verluste der Handelsflotte, und der "unbegrenzte Krieg" brachte nicht das gewünschte Ergebnis.

Nivelles-Offensive

Bis April hatten die Alliierten erhebliche militärische Ressourcen für die Offensivoperation konzentriert: 110 Divisionen, über 11.000 Kanonen, 200 Panzer und etwa 1.000 Flugzeuge. Die Gesamtzahl der alliierten Truppen an der Westfront betrug etwa 3,9 Millionen gegenüber 2,5 Millionen deutschen Truppen.

Trotz des Rückzugs der Deutschen hinter die "Hindenburg-Linie" begann im April eine großangelegte alliierte Offensive nach dem Nivel-Plan. Am 9. April gingen britische Truppen in der Region Arras in die Offensive (siehe: Schlacht von Arras (1917)), am 12. April - bei Saint-Quentin, am 16. April - französische Truppen in der Region Reims, die Offensive dauerte bis zum Ende April - Anfang Mai. Nach der Eroberung von zwei Verteidigungslinien wurde die Offensive gestoppt, die Verluste der Verbündeten beliefen sich auf über 200.000 Menschen, von denen 120.000 in den französischen Truppen waren. Die erfolglose Offensive untergrub die Moral der französischen Truppen, in der Meutereien ausbrachen, die 54 Divisionen umfassten, 20.000 Menschen desertierten. Die Soldaten folgten den Aufrufen zu Patriotismus und Bürgersinn und kehrten in Verteidigungsstellungen zurück, weigerten sich aber, anzugreifen. In Frankreich selbst erhob sich eine Welle öffentlicher Empörung, und am 15. Mai wurde Nivelle als Oberbefehlshaber durch Henri Pétain ersetzt.

Im Winter 1916-1917 änderte sich die deutsche Luftkampftaktik erheblich, in Valenciennes wurde eine Ausbildungsschule eröffnet, neue Flugzeugmodelle traten in die Truppen ein. Das Ergebnis war die Überlegenheit Deutschlands gegenüber den Alliierten im Luftkampf, insbesondere gegenüber den schlecht ausgebildeten Briten, die veraltete Flugzeuge einsetzten. Während der Luftschlacht um Arras haben die Briten einen Monat lang, der als „Bloody April“ (dt. Verdammter April), verloren 245 Flugzeuge und 316 Piloten, die Deutschen verloren 66 Flugzeuge und 114 Piloten.

Weitere Kämpfe

Infolge eines schnellen Angriffs geriet die Infanterie jedoch ins Hintertreffen, und die Panzer rückten weit vor und erlitten schwere Verluste. Am 30. November startete die 2. deutsche Armee einen überraschenden Gegenangriff und drängte die alliierten Streitkräfte auf ihre ursprünglichen Linien zurück. Trotz der Abwehr des Angriffs bewiesen die Panzer ihre Wirksamkeit im Kampf, und der Kampf selbst markierte den Beginn des weit verbreiteten Einsatzes von Panzern und der Entwicklung der Panzerabwehr.

Obwohl den Alliierten kein Frontdurchbruch gelang, scheiterte im Feldzug von 1917 der Plan der deutschen Führung, den Sieg durch „unbegrenzten U-Boot-Krieg“ und den Übergang zur strategischen Verteidigung zu erringen. Die Offensivinitiative wurde von den Truppen der Alliierten ergriffen.

Kampagne von 1918: Niederlage Deutschlands

Karte des Feldzugs von 1918

Deutsche Offensive

Die erste deutsche Offensive begann am 21. März. Die Übermacht an Kräften (62 Divisionen, 6824 Geschütze und etwa 1000 Flugzeuge gegenüber 32 Divisionen, etwa 3000 Geschütze und etwa 500 Flugzeuge der Briten) ermöglichte es den deutschen Truppen, in den ersten 8 Kampftagen 60 km vorzurücken. Als Reaktion darauf schickten die Alliierten Reservetruppen in die Schlacht und trieben die deutschen Truppen bis zum 4. April zurück, wobei ihnen 230.000 Opfer zugefügt wurden.

Am 14. April wurde Ferdinand Foch zum Oberbefehlshaber der alliierten Streitkräfte ernannt, was eine bessere Koordination zwischen der britischen und der französischen Armee ermöglichte.

Deutsche Truppen führten auch Offensiven im Gebiet der Lys (9. April - 1. Mai), der Aisne (27. Mai - 13. Juni) zwischen Montdidier und Noyon (-13. Juni) durch. Die zunächst erfolgreiche Entwicklung der Angriffe der deutschen Truppen endete jedes Mal mit einem Scheitern: Nachdem sie mehrere zehn Kilometer vorgerückt waren, konnten sie die alliierte Verteidigung nicht überwinden.

Am 15. Juli begann die letzte große Offensive der deutschen Truppen an der Marne (siehe: Schlacht an der Marne (1918)). Die Truppen der 1. und 3. Armee überquerten den Fluss, konnten aber nur 6 km vorrücken. Gleichzeitig griffen die Truppen der 7. Armee die 6. französische Armee bei Reims erfolglos an. Am 17. Juli stoppten die Alliierten den Vormarsch der deutschen Armeen und starteten am 18. Juli eine Gegenoffensive, die die Deutschen bis zum 4. August auf ihre ursprünglichen Positionen zurückdrängte.

Gegenoffensive der Alliierten

Belgischer Maschinengewehrschütze an der Front im Jahr 1918

- Am 13. August führten die Alliierten mit den Streitkräften der 4. britischen, 1. und 3. französischen Armee die Operation Amiens durch, bei der der von der 2. und 18. deutschen Armee besetzte Felsvorsprung von Amiens liquidiert wurde.

Die Operation begann plötzlich, ohne Artillerievorbereitung; Mit Unterstützung der Artillerie rückten die alliierte Infanterie und Panzer am ersten Tag der Offensive 11 km vor. Ludendorff nannte den 8. August den "schwarzen Tag der deutschen Wehrmacht". In den nächsten fünf Tagen der Operation wurde die Frontlinie um weitere 8-9 km zurückgedrängt.

- Am 15. September führten amerikanische Truppen erfolgreich die erste große Operation durch - einen Angriff auf den Vorsprung von Saint-Miyel. Im Sommer 1918 kamen jeden Monat 300.000 amerikanische Soldaten in Europa an. Bis September erreichte ihre Zahl 1,2 Millionen und bis Kriegsende 2,1 Millionen, was es ermöglichte, den Arbeitskräftevorteil Deutschlands zu beseitigen, der zusätzliche Formationen aus dem Osten übertrug.

Am 26. September starteten die Alliierten im Vorteil gegenüber den deutschen Truppen (202 Divisionen gegenüber 187) eine Generaloffensive entlang der gesamten Front von Verdun bis zur Nordsee. Erschöpft vom vierjährigen Krieg begannen die deutschen Truppen sich zu ergeben. Im Oktober wurde Ludendorff abgelöst