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Geschenke der Könige Übersetzung. Bücher, Geschichten und Erzählungen berühmter Weltautoren und Klassiker der Weltliteratur. O. Henry. Geschenke der Heiligen Drei Könige und andere Geschichten

Geschenke der Magier (4)

(Übersetzung von E. Kalashnikova)

Ein Dollar, siebenundachtzig Cent. Das war alles. Davon sind sechzig Cent in Ein-Cent-Münzen enthalten. Für jede dieser Münzen musste ich mit dem Lebensmittelhändler, Gemüsehändler und Metzger verhandeln, sodass sogar meine Ohren vor lauter Missbilligung brannten, die diese Genügsamkeit hervorrief. Della zählte dreimal. Ein Dollar, siebenundachtzig Cent. Und morgen ist Weihnachten.

Das Einzige, was man hier tun konnte, war, sich auf die alte Couch fallen zu lassen und zu brüllen. Genau das hat Della getan. Dies legt die philosophische Schlussfolgerung nahe, dass das Leben aus Tränen, Seufzern und Lächeln besteht, wobei die Seufzer vorherrschen.

Während der Eigentümer des Hauses all diese Phasen durchläuft, schauen wir uns im Haus selbst um. Möblierte Wohnung für acht Dollar pro Woche. Die Situation ist nicht gerade offensichtliche Armut, sondern eher beredte stille Armut. Unten, an der Haustür, befindet sich ein Briefkasten, durch dessen Ritze sich kein einziger Brief durchzwingen konnte, und ein elektrischer Klingelknopf, aus dem kein Sterblicher einen Ton herausquetschen konnte. Daran war eine Karte mit der Aufschrift „Mr. James Dillingham Young“ befestigt. „Dillingham“ kam in einer kürzlichen Blütezeit auf Hochtouren, als der Besitzer des genannten Namens dreißig Dollar pro Woche erhielt. Nachdem dieses Einkommen nun auf zwanzig Dollar gesunken war, verblassten die Buchstaben des Wortes „Dillingham“, als würde er sich ernsthaft fragen, ob sie zu einem bescheidenen und bescheidenen „D“ abgekürzt werden sollten? Aber als Mr. James Dillingham Young nach Hause kam und nach oben in sein Zimmer ging, wurde er stets mit dem Ruf „Jim!“ begrüßt. – und die zärtliche Umarmung von Mrs. James Dillingham Young, die Ihnen bereits unter dem Namen Della vorgestellt wurde. Und das ist wirklich sehr schön.

Della hörte auf zu weinen und strich sich den Puder über die Wangen. Sie stand nun am Fenster und blickte traurig auf die graue Katze, die am grauen Zaun entlang den grauen Hof entlanglief. Morgen ist Weihnachten und sie hat nur einen Dollar und 87 Cent, die sie Jim geben kann! Viele Monate lang hat sie buchstäblich von jedem Cent profitiert, und das ist alles, was sie erreicht hat. Mit zwanzig Dollar pro Woche kommt man nicht weit. Es stellte sich heraus, dass die Ausgaben höher waren, als sie erwartet hatte. Dies passiert immer bei Spesen. Nur einen Dollar und siebenundachtzig Cent für ein Geschenk für Jim! Zu Jim! Wie viele freudige Stunden verbrachte sie damit, herauszufinden, was sie ihm zu Weihnachten schenken sollte. Etwas ganz Besonderes, Seltenes, Kostbares, etwas, das der hohen Ehre, Jim zu gehören, auch nur annähernd würdig war.

Im Raum zwischen den Fenstern stand ein Schminktisch. Haben Sie schon einmal auf den Schminktisch einer möblierten Acht-Dollar-Wohnung geschaut? Ein sehr dünner und sehr aktiver Mensch kann sich durch die Beobachtung der aufeinanderfolgenden Veränderungen der Spiegelungen in seinen engen Türen eine ziemlich genaue Vorstellung von seinem eigenen Aussehen machen. Der gebrechlichen Della gelang es, diese Kunst zu meistern.

Sie sprang plötzlich vom Fenster weg und eilte zum Spiegel. Ihre Augen funkelten, aber die Farbe verschwand innerhalb von zwanzig Sekunden aus ihrem Gesicht. Mit einer schnellen Bewegung zog sie die Haarnadeln heraus und ließ ihr Haar herunter.

Ich muss Ihnen sagen, dass das Paar James Dillingham Young zwei Schätze besaß, auf die es stolz war. Eines ist Jims goldene Uhr, die seinem Vater und Großvater gehörte, das andere sind Dellas Haare. Wenn die Königin von Saba im Haus gegenüber wohnte, würde Della nach dem Haarewaschen ihr offenes Haar sicherlich am Fenster trocknen – speziell, um alle Outfits und Schmuckstücke ihrer Majestät verblassen zu lassen. Wenn König Salomo als Türsteher im selben Haus diente und sein gesamtes Vermögen im Keller aufbewahrte, zog Jim, der vorbeikam, jedes Mal seine Uhr aus der Tasche – vor allem, um zu sehen, wie er sich aus Neid den Bart riss .

Und dann fielen Dellas wunderschöne Haare aus, glänzend und schimmernd, wie die Ströme eines kastanienbraunen Wasserfalls. Sie gingen bis unter ihre Knie und bedeckten fast ihren gesamten Körper mit einem Umhang. Aber sie begann sofort, nervös und in Eile, sie wieder aufzuheben. Dann stand sie, als würde sie zögern, eine Minute lang regungslos da, und zwei oder drei Tränen fielen auf den schäbigen roten Teppich.

Eine alte braune Jacke auf den Schultern, einen alten braunen Hut auf dem Kopf – und die Röcke hochgeworfen, mit trockenen Funkeln in den Augen funkelnd, stürmte sie bereits auf die Straße.

Auf dem Schild, bei dem sie stehen blieb, stand: „M-te Sophronie. Alle Arten von Haarprodukten“. Della rannte in den zweiten Stock und blieb stehen, kaum zu Atem kommend.

Würdest du meine Haare kaufen? - fragte sie meine Dame.

„Ich kaufe Haare“, antwortete Frau. - Nehmen Sie Ihren Hut ab, wir müssen uns die Ware ansehen.

Der Kastanienwasserfall floss wieder.

„Zwanzig Dollar“, sagte Madame und wog wie gewohnt die dicke Masse in ihrer Hand.

Beeilen wir uns“, sagte Della.

Die nächsten zwei Stunden vergingen wie im Flug – ich entschuldige mich für die abgedroschene Metapher. Della war auf der Suche nach einem Geschenk für Jim.

Endlich hat sie es gefunden. Ohne Zweifel wurde es für Jim geschaffen, und nur für ihn. In anderen Geschäften gab es so etwas nicht, und sie stellte dort alles auf den Kopf. Es war eine Platinkette für eine Taschenuhr, ein schlichtes und strenges Design, das durch seine wahren Qualitäten besticht und nicht durch protzigen Glanz – so sollte alles Gute sein. Vielleicht könnte man es sogar als sehenswert bezeichnen. Als Della es sah, wusste sie, dass die Kette Jim gehören musste. Sie war genau wie Jim selbst. Bescheidenheit und Würde – diese Eigenschaften zeichneten beide aus. Einundzwanzig Dollar mussten an der Kasse eingezahlt werden, und Della eilte mit siebenundachtzig Cent in der Tasche nach Hause. Bei einer solchen Kette würde sich Jim in keiner Gesellschaft schämen, zu fragen, wie spät es ist. So prächtig seine Uhr auch war, er blickte sie oft verstohlen an, weil sie an einem beschissenen Lederarmband hing.

Zu Hause ließ Dellas Aufregung nach und wich Voraussicht und Berechnung. Sie holte ihren Lockenstab heraus, schaltete das Gas ein und begann, die Zerstörung zu reparieren, die durch Großzügigkeit in Kombination mit Liebe verursacht wurde. Und das ist immer die härteste Arbeit, meine Freunde, gigantische Arbeit.

Es waren nicht einmal vierzig Minuten vergangen, bis ihr Kopf mit kühlen kleinen Locken bedeckt war, die sie überraschend wie einen Jungen aussehen ließen, der vor dem Unterricht weggelaufen war. Sie betrachtete sich selbst im Spiegel mit einem langen, aufmerksamen und kritischen Blick.

„Nun“, sagte sie sich, „wenn Jim mich nicht in dem Moment umbringt, in dem er mich ansieht, wird er denken, ich sehe aus wie ein Chormädchen von Coney Island.“ Aber was konnte ich tun, oh, was konnte ich tun, da ich nur einen Dollar und siebenundachtzig Cent hatte!“

Um sieben Uhr war der Kaffee aufgebrüht und auf dem Gasherd stand eine heiße Bratpfanne und wartete auf die Lammkoteletts.

Jim kam nie zu spät. Della umklammerte die Platinkette in ihrer Hand und setzte sich auf die Tischkante näher an der Haustür. Bald hörte sie seine Schritte die Treppe hinunter und wurde für einen Moment blass. Sie hatte die Angewohnheit, sich mit kurzen Gebeten über alle möglichen alltäglichen Kleinigkeiten an Gott zu wenden und flüsterte hastig:

Herr, sorge dafür, dass er nicht aufhört, mich zu mögen!

Die Tür öffnete sich und Jim kam herein und schloss sie hinter sich. Er hatte ein schmales, besorgtes Gesicht. Es ist keine leichte Sache, mit zweiundzwanzig die Last einer Familie zu tragen! Er brauchte schon lange einen neuen Mantel, und ohne Handschuhe waren seine Hände eiskalt.

Jim stand regungslos an der Tür wie ein Setter, der eine Wachtel wittert. Sein Blick richtete sich mit einem Ausdruck, den sie nicht verstehen konnte, auf Della und sie hatte Angst. Es war weder Wut, noch Überraschung, noch Vorwurf, noch Entsetzen – keines dieser Gefühle, die man erwarten würde. Er sah sie einfach an, ohne den Blick von ihr abzuwenden, und sein Gesicht veränderte seinen seltsamen Ausdruck nicht.

Della sprang vom Tisch und stürzte auf ihn zu.

„Jim, Schatz“, schrie sie, „schau mich nicht so an!“ Ich habe mir die Haare geschnitten und verkauft, weil ich es nicht ertragen könnte, wenn ich dir nichts zu Weihnachten schenken könnte. Sie werden nachwachsen. Du bist nicht böse, oder? Ich könnte es nicht anders machen. Meine Haare wachsen sehr schnell. Nun, wünsche mir frohe Weihnachten, Jim, und lasst uns die Feiertage genießen. Wenn Sie nur wüssten, was für ein Geschenk ich für Sie vorbereitet habe, was für ein wundervolles, wunderbares Geschenk!

Hast du dir die Haare geschnitten? - fragte Jim angespannt, als ob er diese Tatsache trotz der erhöhten Arbeit seines Gehirns immer noch nicht begreifen könnte.

Ja, sie hat es geschnitten und verkauft“, sagte Della. - Aber du wirst mich trotzdem lieben? Ich bin immer noch derselbe, wenn auch mit kurzen Haaren.

Jim sah sich verwirrt im Raum um.

Das heißt also, dass Ihre Zöpfe nicht mehr da sind? - fragte er mit sinnloser Beharrlichkeit.

„Suchen Sie nicht, Sie werden sie nicht finden“, sagte Della. - Ich sage dir: Ich habe sie verkauft - ich habe sie abgeschnitten und verkauft. Es ist Heiligabend, Jim. Sei nett zu mir, denn ich habe das für dich getan. „Vielleicht kann man die Haare auf meinem Kopf zählen“, fuhr sie fort und ihre sanfte Stimme klang plötzlich ernst, „aber niemand, niemand konnte meine Liebe zu dir ermessen!“ Schnitzel braten, Jim?

Und Jim erwachte aus seiner Benommenheit. Er zog seine Della in seine Arme. Seien wir bescheiden und nehmen wir uns ein paar Sekunden Zeit, um einen Fremdkörper zu betrachten. Was ist mehr – acht Dollar pro Woche oder eine Million pro Jahr? Ein Mathematiker oder ein Weiser wird Ihnen die falsche Antwort geben. Die Heiligen Drei Könige brachten kostbare Geschenke, aber es war keines unter ihnen. Diese vagen Hinweise werden jedoch weiter erläutert.

Jim holte ein Päckchen aus seiner Manteltasche und warf es auf den Tisch.

Verstehen Sie mich nicht falsch, Dell“, sagte er. - Keine Frisur oder kein Haarschnitt kann mich davon abhalten, mein Mädchen zu lieben. Aber packen Sie dieses Paket aus, dann werden Sie verstehen, warum ich zunächst etwas verblüfft war.

Weiße, flinke Finger zerrten an Schnur und Papier. Es folgte ein Freudenschrei, und sofort – leider! - auf rein weibliche Weise, wurde durch einen Strom von Tränen und Stöhnen ersetzt, so dass es notwendig war, sofort alle Beruhigungsmittel zu verwenden, die dem Hausbesitzer zur Verfügung standen.

Denn auf dem Tisch lagen Kämme, die gleichen Kämme – einer für die Rückseite und zwei für die Seite –, die Della schon lange in einem Broadway-Schaufenster ehrfürchtig bewundert hatte. Wundervolle Kämme, echtes Schildpatt, mit glänzenden Steinen an den Rändern und genau der Farbe ihres braunen Haares. Sie waren teuer – Della wusste das – und ihr Herz schmachtete und schmachtete lange Zeit vor dem unerfüllten Wunsch, sie zu besitzen. Und nun gehörten sie ihr, aber es gibt keine schönen Zöpfe mehr, die ihnen den begehrten Glanz verleihen würden.

Dennoch drückte sie die Kämme an ihre Brust und als sie endlich die Kraft fand, den Kopf zu heben und unter Tränen zu lächeln, sagte sie:

Meine Haare wachsen wirklich schnell, Jim!

Dann sprang sie plötzlich wie ein verbrühtes Kätzchen auf und rief:

Ach du lieber Gott!

Schließlich hatte Jim ihr wunderbares Geschenk noch nicht gesehen. Sie reichte ihm hastig die Kette auf ihrer offenen Handfläche. Das matte Edelmetall schien in den Strahlen ihrer wilden und aufrichtigen Freude zu funkeln.

Ist es nicht schön, Jim? Ich bin durch die ganze Stadt gelaufen, bis ich das gefunden habe. Jetzt können Sie mindestens hundert Mal am Tag überprüfen, wie spät es ist. Gib mir die Uhr. Ich möchte sehen, wie es insgesamt aussehen wird.

Doch anstatt zu gehorchen, legte sich Jim auf die Couch, verschränkte beide Hände unter dem Kopf und lächelte.

„Dell“, sagte er, „wir müssen unsere Geschenke vorerst verstecken und sie eine Weile dort liegen lassen.“ Sie sind jetzt zu gut für uns. Ich habe meine Uhr verkauft, um dir Kämme zu kaufen. Und jetzt ist es vielleicht an der Zeit, die Schnitzel zu braten.

Die Heiligen Drei Könige, die dem Baby in der Krippe Geschenke brachten, waren, wie wir wissen, weise, erstaunlich weise Menschen. Sie begannen mit der Mode für die Herstellung von Weihnachtsgeschenken. Und da sie weise waren, waren auch ihre Gaben weise, vielleicht sogar mit einem festgeschriebenen Umtauschrecht bei Ungeeignetheit. Und hier erzählte ich Ihnen eine unauffällige Geschichte über zwei dumme Kinder aus einer Acht-Dollar-Wohnung, die auf die unklugste Weise ihre größten Schätze füreinander opferten. Aber zur Erbauung der Weisen unserer Zeit sei gesagt, dass diese beiden von allen Spendern die weisesten waren. Von allen, die Geschenke machen und annehmen, sind nur solche wirklich weise. Überall und überall. Sie sind die Magier.

Eines meiner Lieblingswerke von O. Henry und vielleicht eines meiner Lieblingswerke überhaupt ist „The Gift of the Magi“. Eine berührende Geschichte eines jungen Paares, das an Heiligabend seine wertvollsten Dinge füreinander opferte.

Das Buch „The Gift of the Magi“ ist auf Englisch genauso leicht zu lesen wie auf Russisch – in einem Atemzug. Ich hoffe, dass es Ihnen gefällt!

Das Geschenk der Magie

Ein Dollar und siebenundachtzig Cent. DAS WAR ALLES. Und 60 Cent davon waren Pennys. Pennies sparte eins oder zwei auf einmal, indem er den Lebensmittelhändler, den Gemüsehändler und den Metzger dem Erdboden gleichmachte, bis einem die Wangen brannten von dem stillen Vorwurf der Sparsamkeit, dass ein so enges Miteinander impliziert ist. Dreimal zählte Della es. Ein Dollar und siebenundachtzig Cent. Und am nächsten Tag wäre Weihnachten.

EIN DOLLAR SIEBENACHUNDACHTZIG. DAS WAR ALLES. DAVON SECHZIG CENT in Ein-Cent-Münzen. Für jede dieser Münzen musste ich mit dem Lebensmittelhändler, Gemüsehändler und Metzger verhandeln, sodass sogar meine Ohren vor lauter Missbilligung brannten, die diese Genügsamkeit hervorrief. Della zählte dreimal. Ein Dollar, siebenundachtzig Cent. Und morgen ist Weihnachten.

Es blieb offensichtlich nichts anderes übrig, als sich auf die schäbige kleine Couch fallen zu lassen und zu heulen. Also hat Della es getan. Was zu der moralischen Überlegung führt, dass das Leben aus Schluchzen, Schniefen und Lächeln besteht, wobei das Schniefen vorherrscht.

Während die Herrin des Hauses allmählich von der ersten Phase zur zweiten übergeht, werfen Sie einen Blick auf das Zuhause. Eine möblierte Wohnung für 8 $ pro Woche. Es war nicht gerade eine Beschreibung, aber es enthielt auf jeden Fall dieses Wort auf der Suche nach dem Bettelkommando.

Während der Eigentümer des Hauses all diese Phasen durchläuft, schauen wir uns im Haus selbst um. Möblierte Wohnung für acht Dollar pro Woche. Die Atmosphäre ist nicht gerade offensichtliche Armut, sondern eher beredte stille Armut.

Unten im Vorraum befand sich ein Briefkasten, in den kein Brief hineinpasste, und ein elektrischer Knopf, dem kein sterblicher Finger ein Klingeln entlocken konnte. Dazu gehörte auch eine Karte mit dem Namen „Mr. James Dillingham Young.

Unten, an der Haustür, befindet sich ein Briefkasten, durch dessen Ritze sich kein einziger Brief durchzwingen konnte, und ein elektrischer Klingelknopf, aus dem kein Sterblicher einen Ton herausquetschen konnte. Daran war eine Karte mit der Aufschrift „Mr. James Dillingham Young“ befestigt.

Die „Dillingham“ war während einer früheren Wohlstandsperiode, als ihr Besitzer 30 Dollar pro Woche bezahlte, in den Wind geworfen worden. Jetzt, als das Einkommen auf 20 Dollar geschrumpft war, sahen die Buchstaben von „Dillingham“ verschwommen aus, als ob sie ernsthaft daran dachten, sich zu einem bescheidenen und bescheidenen D zusammenzuschließen. Aber wann immer Mr. James Dillingham Young kam nach Hause und erreichte seine Wohnung darüber. Er wurde „Jim“ genannt und von Mrs. innig umarmt. James Dillingham Young, Ihnen bereits als Della vorgestellt. Was alles sehr gut ist.

„Dillingham“ erlebte in der jüngsten Blütezeit seinen Aufschwung, als der Besitzer dieses Namens dreißig Dollar pro Woche erhielt. Nachdem dieses Einkommen nun auf zwanzig Dollar gesunken war, verblassten die Buchstaben des Wortes „Dillingham“, als würde er sich ernsthaft fragen, ob sie zu einem bescheidenen und bescheidenen „D“ abgekürzt werden sollten? Aber als Mr. James Dillingham Young nach Hause kam und nach oben in sein Zimmer ging, wurde er stets mit dem Ruf „Jim!“ begrüßt. und die zärtliche Umarmung von Mrs. James Dillingham Young, die Ihnen bereits unter dem Namen Della vorgestellt wurde. Und das ist wirklich sehr schön.

Della beendete ihren Schrei und pflegte ihre Wangen mit dem Puderlappen. Sie stand am Fenster und blickte trübsinnig auf eine graue Katze hinaus, die über einen grauen Zaun in einem grauen Hinterhof spazierte. Morgen wäre Weihnachtstag, und sie hatte nur 1,87 Dollar, um Jim ein Geschenk zu kaufen. Mit diesem Ergebnis hatte sie monatelang jeden Penny gespart, den sie konnte. Zwanzig Dollar pro Woche reichen nicht weit. Die Ausgaben waren höher gewesen, als sie berechnet hatte. Das sind sie immer. Nur 1,87 $, um ein Geschenk für Jim zu kaufen. Ihr Jim. Sie hatte viele glückliche Stunden damit verbracht, etwas Schönes für ihn zu planen. Etwas Feines, Seltenes und Hervorragendes – etwas, das der Ehre, Jims Besitzer zu sein, nur ein wenig würdig ist.

Zwischen den Fenstern des Zimmers befand sich ein Pfeilerglas. Vielleicht haben Sie ein Pierglas in einem 8-Dollar-Schläger gesehen. Ein sehr dünner und sehr beweglicher Mensch kann durch die Betrachtung seines Spiegelbildes in einer schnellen Abfolge von Längsstreifen eine ziemlich genaue Vorstellung von seinem Aussehen gewinnen. Da Della schlank war, beherrschte sie die Kunst.

Plötzlich wirbelte sie vom Fenster weg und blieb vor der Glasscheibe stehen. Ihre Augen leuchteten strahlend, aber ihr Gesicht hatte innerhalb von zwanzig Sekunden seine Farbe verloren. Schnell zog sie ihr Haar herunter und ließ es in voller Länge fallen.

Nun gab es zwei Besitztümer der James Dillingham Youngs, auf die beide sehr stolz waren. Eine davon war Jims goldene Uhr, die seinem Vater und seinem Großvater gehört hatte. Das andere waren Dellas Haare. Hätte die Königin von Saba in der Wohnung gegenüber dem Luftschacht gelebt, hätte Della eines Tages ihre Haare zum Trocknen aus dem Fenster hängen lassen, nur um die Juwelen und Geschenke Ihrer Majestät abzuwerten. Wäre König Salomo der Hausmeister gewesen, während all seine Schätze im Keller gestapelt wären, hätte Jim jedes Mal, wenn er vorbeikam, seine Uhr gezückt, nur um zu sehen, wie er sich vor Neid den Bart zupfte.

Ich muss Ihnen sagen, dass das Paar James hat. Dillingham Young besaß zwei Schätze, auf die sie stolz waren. Eines ist Jims goldene Uhr, die seinem Vater und Großvater gehörte, das andere sind Dellas Haare. Wenn die Königin von Saba im Haus gegenüber wohnte, würde Della nach dem Haarewaschen ihr offenes Haar sicherlich am Fenster trocknen – vor allem, um alle Outfits und Schmuckstücke ihrer Majestät verblassen zu lassen. Wenn König Salomo als Türsteher im selben Haus diente und seinen gesamten Reichtum im Keller aufbewahrte, Jim, der vorbeikam; Jedes Mal zog er seine Uhr aus der Tasche – vor allem, um zu sehen, wie er sich aus Neid den Bart ausriss.

Nun fielen Dellas wunderschöne Haare um sie herum, kräuselten sich und glänzten wie ein Wasserfall aus braunem Wasser. Es reichte bis unter ihr Knie und wirkte fast wie ein Kleidungsstück für sie. Und dann machte sie es nervös und schnell wieder. Einmal zögerte sie eine Minute lang und blieb stehen, während ein oder zwei Tränen auf den abgewetzten roten Teppich spritzten.

Angezogen war ihre alte braune Jacke; aufgesetzt war ihr alter brauner Hut. Mit wirbelnden Röcken und immer noch mit dem strahlenden Funkeln in ihren Augen stolperte sie aus der Tür und die Treppe hinunter zur Straße.

Eine alte braune Jacke auf den Schultern, einen alten braunen Hut auf dem Kopf – und die Röcke hochgeworfen, mit trockenen Funkeln in den Augen funkelnd, stürmte sie bereits auf die Straße.

An der Stelle, an der sie anhielt, stand auf dem Schild: „Mme Sofronie. Haarartikel aller Art. Eins acht hoch Della rannte und sammelte sich keuchend. Madame, groß, zu weiß, kühl, sah kaum wie eine „Sofronie“ aus.

Auf dem Schild, bei dem sie stehen blieb, stand: „M-ich Sophronie. Alle Arten von Haarprodukten“, Della rannte in den zweiten Stock und blieb stehen, kaum zu Atem kommend.

„Wirst du meine Haare kaufen?“ fragte Della.

-Wirst du meine Haare kaufen? - fragte sie meine Dame.

„Ich kaufe Haare“, sagte Madame. „Nimm deinen Hut und lass uns einen Blick darauf werfen, wie es aussieht.“

„Ich kaufe Haare“, antwortete Frau. - Nehmen Sie Ihren Hut ab, wir müssen uns die Ware ansehen.

Die braune Kaskade riss nach unten.

Der Kastanienwasserfall floss wieder.

„Zwanzig Dollar“, sagte Madame und hob die Masse mit geübter Hand hoch.

„Zwanzig Dollar“, sagte Madame und wog wie gewohnt die dicke Masse in ihrer Hand.

„Gib es mir schnell“, sagte Della.

„Beeilen wir uns“, sagte Della.

Oh, und die nächsten zwei Stunden vergingen wie im Flug. Vergessen Sie die Hash-Metapher. Sie durchsuchte die Geschäfte nach Jims Geschenk.

Die nächsten zwei Stunden vergingen wie im Flug – ich entschuldige mich für die abgedroschene Metapher. Della war auf der Suche nach einem Geschenk für Jim.

Endlich hat sie es gefunden. Es war sicherlich für Jim und sonst niemanden gemacht. In keinem der Läden gab es etwas Vergleichbares, und sie hatte alle auf den Kopf gestellt. Es handelte sich um eine Platin-Anhängerkette mit schlichtem und schlichtem Design, die ihren Wert allein durch die Substanz und nicht durch bloße Verzierung deutlich machte – wie es bei allen guten Dingen der Fall sein sollte. Es war sogar The Watch würdig. Sobald sie es sah, wusste sie, dass es Jims sein musste. Es war wie er. Ruhe und Wertigkeit – die Beschreibung traf auf beides zu. Einundzwanzig Dollar nahmen sie ihr dafür ab, und mit den 78 Cent eilte sie nach Hause. Mit dieser Kette an seiner Uhr könnte sich Jim in jedem Unternehmen richtig Sorgen um die Zeit machen. So großartig die Uhr auch war, er betrachtete sie manchmal heimlich, wegen des alten Lederarmbandes, das er anstelle einer Kette verwendete.

Endlich hat sie es gefunden. Ohne Zweifel wurde es für Jim geschaffen, und nur für ihn. In anderen Geschäften gab es nichts Vergleichbares, und sie stellte dort alles auf den Kopf. Es war eine Platinkette für eine Taschenuhr, ein schlichtes und strenges Design, das durch seine wahren Qualitäten besticht und nicht durch auffälligen Glanz – so ist alles gut Dinge sollten sein. Vielleicht könnte man es sogar als sehenswert bezeichnen. Als Della es sah, wusste sie, dass die Kette Jim gehören musste. Es war dieselbe wie Jim selbst. Bescheidenheit und Würde – diese Eigenschaften zeichneten beide aus. Einundzwanzig Dollar mussten an der Kasse eingezahlt werden, und Della eilte mit siebenundachtzig Cent in der Tasche nach Hause. Bei einer solchen Kette würde sich Jim in keiner Gesellschaft schämen, zu fragen, wie spät es ist. So prächtig seine Uhr auch war, er blickte sie oft verstohlen an, weil sie an einem beschissenen Lederarmband hing.

Als Della nach Hause kam, wich ihre Trunkenheit ein wenig der Besonnenheit und Vernunft. Sie holte ihre Lockenstäbe heraus, zündete das Gas an und machte sich an die Arbeit, um die Schäden zu reparieren, die durch Großzügigkeit und Liebe entstanden waren. Das ist immer eine enorme Aufgabe, liebe Freunde – eine Mammutaufgabe.

Innerhalb von vierzig Minuten war ihr Kopf mit winzigen, eng anliegenden Locken bedeckt, die sie wunderbar wie einen Schulschwänzer aussehen ließen. Sie betrachtete ihr Spiegelbild lange, aufmerksam und kritisch.

Es waren weniger als vierzig Minuten vergangen, bis ihr Kopf mit kühlen kleinen Locken bedeckt war, die sie überraschend wie einen Jungen aussehen ließen, der vor dem Unterricht weggelaufen war. Sie betrachtete sich selbst im Spiegel mit einem langen, aufmerksamen und kritischen Blick.

„Wenn Jim mich nicht umbringt“, sagte sie sich, „wird er, bevor er mich noch einmal ansieht, sagen, ich sehe aus wie ein Chormädchen von Coney Island.“ Aber was könnte ich tun – oh! Was könnte ich mit einem Dollar und siebenundachtzig Cent machen?“

Um 7 Uhr war der Kaffee fertig und die Bratpfanne auf der Rückseite des Herdes stand heiß und bereit zum Braten der Koteletts.

Um sieben Uhr war der Kaffee fertig, auf dem Gasherd stand eine heiße Bratpfanne und wartete auf die Lammkoteletts.

Jim kam nie zu spät. Della legte die Anhängerkette in ihrer Hand zusammen und setzte sich auf die Ecke des Tisches in der Nähe der Tür, durch die er immer eintrat. Dann hörte sie seine Schritte auf der Treppe weiter unten im ersten Treppenhaus und wurde für einen Moment weiß. Sie hatte die Angewohnheit, kleine stille Gebete über die einfachsten alltäglichen Dinge zu sprechen, und jetzt flüsterte sie: „Bitte, Gott, lass ihn denken, ich sei immer noch hübsch.“

Die Tür öffnete sich und Jim trat ein und schloss sie. Er sah dünn und sehr ernst aus. Armer Kerl, er war erst zweiundzwanzig – und hatte die Last einer Familie! Er brauchte einen neuen Mantel und trug keine Handschuhe.

Jim trat durch die Tür, so unbeweglich wie ein Setter, als er den Duft von Wachteln wahrnahm. Seine Augen waren auf Della gerichtet, und in ihnen lag ein Ausdruck, den sie nicht deuten konnte und der ihr Angst machte. Es war weder Wut noch Überraschung, noch Missbilligung, noch Entsetzen, noch eines der Gefühle, auf die sie vorbereitet war. Er starrte sie einfach starr an, mit diesem seltsamen Gesichtsausdruck.

Jim stand regungslos an der Tür wie ein Setter, der an einer Wachtel riecht. Sein Blick richtete sich mit einem Ausdruck, den sie nicht verstehen konnte, auf Della und sie hatte Angst. Es war weder Wut, noch Überraschung, noch Vorwurf, noch Entsetzen – keines dieser Gefühle, die man erwarten würde. Er sah sie nur an, ohne den Blick abzuwenden, sein Gesicht veränderte seinen seltsamen Ausdruck nicht.

Della wand sich vom Tisch und ging auf ihn los.

Della sprang vom Tisch und stürzte auf ihn zu.

„Jim, Liebling“, rief sie, „schau mich nicht so an. Ich habe mir die Haare abschneiden lassen und sie verkauft, weil ich Weihnachten nicht hätte überstehen können, ohne dir ein Geschenk zu machen. Es wird wieder herauswachsen – es wird Ihnen doch nichts ausmachen, oder? Ich musste es einfach tun. Meine Haare wachsen furchtbar schnell. Sag „Frohe Weihnachten!“, Jim, und lass uns glücklich sein. Du weißt nicht, was für ein schönes, schönes Geschenk ich für dich habe.“

„Jim, Schatz“, rief sie, „schau mich nicht so an.“ Ich habe mir die Haare geschnitten und verkauft, weil ich es nicht ertragen könnte, wenn ich dir nichts zu Weihnachten schenken könnte. Sie werden nachwachsen. Du bist nicht böse, oder? Ich könnte es nicht anders machen. Meine Haare wachsen sehr schnell. Nun, wünsche mir frohe Weihnachten, Jim, und lasst uns die Feiertage genießen. Wenn Sie nur wüssten, was für ein Geschenk ich für Sie vorbereitet habe, was für ein wundervolles, wunderbares Geschenk!

„Du hast dir die Haare abgeschnitten?“ fragte Jim mühsam, als wäre er selbst nach härtester geistiger Arbeit noch nicht zu dieser offensichtlichen Tatsache gekommen.

-Hast du dir die Haare geschnitten? - fragte Jim angespannt, als ob er diese Tatsache trotz der erhöhten Arbeit seines Gehirns immer noch nicht begreifen könnte.

„Abgeschnitten und verkauft“, sagte Della. „Magst du mich nicht genauso gut? Ich bin ich ohne meine Haare, nicht wahr?“

„Ja, ich habe es geschnitten und verkauft“, sagte Della. - Aber du wirst mich trotzdem lieben? Ich bin immer noch derselbe, wenn auch mit kurzen Haaren.

Jim sah sich neugierig im Raum um.

Jim sah sich verwirrt im Raum um.

„Du sagst, deine Haare sind weg?“ sagte er mit einer fast idiotischen Miene. -

Das heißt also, dass Ihre Zöpfe nicht mehr da sind? - fragte er mit sinnloser Beharrlichkeit.

„Du brauchst nicht danach zu suchen“, sagte Della. „Es ist verkauft, sage ich Ihnen – verkauft und auch weg.“ Es ist Heiligabend, Junge. Sei gut zu mir, denn es ging dir gut. „Vielleicht waren meine Haare gezählt“, fuhr sie mit einer plötzlichen ernsten Freundlichkeit fort, „aber niemand könnte jemals zählen, wie sehr ich dich liebe.“ Soll ich die Koteletts anziehen, Jim?“

„Suchen Sie nicht, Sie werden sie nicht finden“, sagte Della. „Ich sage dir: Ich habe sie verkauft – ich habe sie abgeschnitten und verkauft.“ Es ist Heiligabend, Jim. Sei nett zu mir, denn ich habe das für dich getan. „Vielleicht kann man die Haare auf meinem Kopf zählen“, fuhr sie fort und ihre sanfte Stimme klang plötzlich ernst, „aber niemand, niemand konnte meine Liebe zu dir ermessen!“ Schnitzel braten, Jim?

Jim schien schnell aus seiner Trance aufzuwachen. Er umhüllte seine Della. Lassen Sie uns zehn Sekunden lang mit diskreter Prüfung einen belanglosen Gegenstand in der anderen Richtung betrachten. Acht Dollar pro Woche oder eine Million pro Jahr – was ist der Unterschied? Ein Mathematiker oder ein Witzbold würden Ihnen die falsche Antwort geben. Die Magier brachten wertvolle Geschenke, aber das gehörte nicht dazu. Seine düstere Behauptung wird später beleuchtet.

Jim zog ein Päckchen aus der Tasche seines Mantels und warf es auf den Tisch.

Jim holte ein Päckchen aus seiner Manteltasche und warf es auf den Tisch.

„Machen Sie keinen Fehler, Dell“, sagte er, „was mich betrifft. Ich glaube nicht, dass ein Haarschnitt, eine Rasur oder ein Shampoo dazu führen könnte, dass ich mein Mädchen weniger mag. Aber wenn Sie das Paket auspacken, werden Sie vielleicht verstehen, warum Sie mich zunächst eine Weile warten ließen.“

„Verstehen Sie mich nicht falsch, Dell“, sagte er. - Keine Frisur oder kein Haarschnitt kann mich davon abhalten, mein Mädchen zu lieben. Aber packen Sie dieses Paket aus, dann werden Sie verstehen, warum ich zunächst etwas verblüfft war.

Weiße Finger und flink rissen an Schnur und Papier. Und dann ein ekstatischer Freudenschrei; und dann, leider! ein schneller weiblicher Wechsel zu hysterischen Tränen und Wehklagen, der den sofortigen Einsatz aller tröstenden Kräfte des Wohnungsherrn erforderlich machte.

Denn dort lagen die Kämme – die seitlichen und hinteren Kämme, die Della schon lange in einem Broadway-Schaufenster verehrt hatte. Wunderschöne Kämme aus reinem Schildpatt mit juwelenbesetzten Rändern – genau der Farbton, den man zu den wunderschönen, verschwundenen Haaren tragen kann. Es waren teure Kämme, das wusste sie, und ihr Herz hatte sich einfach nach ihnen gesehnt und gesehnt, ohne die geringste Hoffnung auf Besitz. Und jetzt gehörten sie ihr, aber die Locken, die den begehrten Schmuck hätten schmücken sollen, waren verschwunden.

Denn auf dem Tisch lagen Kämme, die gleichen Kämme – eine Rückseite und zwei Seiten –, die Della schon lange in einem Broadway-Schaufenster ehrfürchtig bewundert hatte. Wundervolle Kämme, echtes Schildpatt, mit glänzenden Steinen an den Rändern und genau der Farbe ihres braunen Haares. Sie waren teuer... Della wusste das, und ihr Herz schmachtete und schmachtete lange Zeit vor dem unerfüllten Wunsch, sie zu besitzen. Und nun gehörten sie ihr, aber es gibt keine schönen Zöpfe mehr, die ihnen den begehrten Glanz verleihen würden.

Aber sie drückte sie an ihre Brust, und schließlich konnte sie mit trüben Augen und einem Lächeln aufblicken und sagen: „Meine Haare wachsen so schnell, Jim!“

Dennoch drückte sie die Kämme an ihre Brust und als sie endlich die Kraft fand, den Kopf zu heben und unter Tränen zu lächeln, sagte sie: „Meine Haare wachsen sehr schnell, Jim!“

Und dann sprang Della auf wie eine kleine versengte Katze und schrie: „Oh, oh!“

Dann sprang sie plötzlich wie ein verbrühtes Kätzchen auf und rief: „Oh mein Gott!“

Jim hatte sein schönes Geschenk noch nicht gesehen. Sie hielt es ihm eifrig auf ihrer offenen Handfläche entgegen. Das matte Edelmetall schien als Widerspiegelung ihres strahlenden und leidenschaftlichen Geistes zu blitzen.

„Ist das nicht ein toller Kerl, Jim? Ich habe die ganze Stadt durchsucht, um es zu finden. Sie müssen jetzt hundertmal am Tag auf die Uhrzeit schauen. Gib mir deine Uhr. Ich möchte sehen, wie es darauf aussieht.“

- Ist es nicht schön, Jim? Ich bin durch die ganze Stadt gelaufen, bis ich das gefunden habe. Jetzt können Sie mindestens hundert Mal am Tag überprüfen, wie spät es ist. Gib mir die Uhr. Ich möchte sehen, wie es insgesamt aussehen wird.

Anstatt zu gehorchen, ließ sich Jim auf die Couch fallen, verschränkte die Hände unter seinem Hinterkopf und lächelte.

Doch anstatt zu gehorchen, legte sich Jim auf die Couch, verschränkte beide Hände unter dem Kopf und lächelte.

„Dell“, sagte er, „lass uns unsere Weihnachtsgeschenke wegräumen und sie eine Weile behalten.“ Sie sind zu schön, um sie nur jetzt zu verwenden. Ich habe die Uhr verkauft, um das Geld für den Kauf deiner Kämme zu bekommen. Und jetzt nehmen wir an, Sie legen die Koteletts an.

„Dell“, sagte er, „wir müssen unsere Geschenke erst einmal verstecken und sie eine Weile dort liegen lassen.“ Sie sind jetzt zu gut für uns. Ich habe meine Uhr verkauft, um dir Kämme zu kaufen. Und jetzt ist es vielleicht an der Zeit, die Schnitzel zu braten.

Wie Sie wissen, waren die Magier weise Männer – wunderbar weise Männer –, die dem Baby in der Krippe Geschenke brachten. Sie erfanden die Kunst, Weihnachtsgeschenke zu verschenken. Da sie weise waren, handelte es sich zweifellos um weise Gaben, die im Falle einer Vervielfältigung möglicherweise mit dem Vorrecht des Austauschs verbunden waren.

Die Heiligen Drei Könige, die dem Baby in der Krippe Geschenke brachten, waren, wie wir wissen, weise, erstaunlich weise Menschen. Sie begannen mit der Mode, Weihnachtsgeschenke herzustellen. Und da sie weise waren, waren auch ihre Gaben weise, vielleicht sogar mit einem festgeschriebenen Umtauschrecht bei Ungeeignetheit.

Und hier habe ich Ihnen lahm die ereignislose Geschichte zweier törichter Kinder in einer Wohnung erzählt, die höchst unklugerweise die größten Schätze ihres Hauses füreinander opferten. Aber als letztes Wort an die Weisen dieser Tage sei gesagt, dass diese beiden von allen, die Geschenke machen, die weisesten waren. Von allen, die Geschenke geben und empfangen, sind sie die weisesten. Überall sind sie am weisesten. Sie sind die Magie.

Und hier erzählte ich Ihnen eine unauffällige Geschichte über zwei dumme Kinder aus einer Acht-Dollar-Wohnung, die auf die unklugste Weise ihre größten Schätze füreinander opferten. Aber zur Erbauung der Weisen unserer Zeit sei gesagt, dass diese beiden von allen Spendern die weisesten waren. Von allen, die Geschenke machen und annehmen, sind nur solche wirklich weise. Überall und überall. Sie sind die Magier.

Ein Dollar und siebenundachtzig Cent. Das war alles. Und sechzig Cent davon waren Pennys. Dreimal zählte Della es. Ein Dollar und siebenundachtzig Cent. Und am nächsten Tag wäre Weihnachten.
Della fühlte sich so schlecht, dass sie sich auf ihre schäbige kleine Couch setzte und weinte, aber das half auch nicht. Sie trocknete ihre Augen und ging zum Fenster der kleinen Wohnung. Die möblierte Wohnung für acht Dollar pro Woche war alles, was sie und ihr Mann Jim von seinem Wochengehalt von zwanzig Dollar leisten konnten.
Aber morgen wäre Weihnachtstag, und sie hatte nur 1,87 Dollar, um Jim ein Geschenk zu kaufen. Mit diesem Ergebnis hatte sie monatelang jeden Penny gespart, den sie konnte. Zwanzig Dollar pro Woche reichen nicht weit. Die Ausgaben waren höher gewesen, als sie berechnet hatte. Das sind sie immer. Nur 1,87 $, um ein Geschenk für ihren Jim zu kaufen. Sie hatte viele Stunden damit verbracht, etwas Schönes für ihn zu kaufen. Wenn sie nur in der Lage gewesen wäre, mehr Geld zu sparen, hätte sie etwas Edles und Seltenes kaufen können, etwas, das die Ehre verdiente, Jim zu gehören.
Sie wirbelte vom Fenster weg und stand vor dem Spiegel. Ihre Augen leuchteten strahlend, aber ihr Gesicht hatte seine Farbe verloren. Schnell zog sie ihr Haar herunter und ließ es in voller Länge fallen.

Nun gab es zwei Besitztümer der James Dillingham Youngs, auf die sie beide sehr stolz waren. Eine davon war Jims goldene Uhr, die seinem Vater und seinem Großvater gehört hatte. Das andere waren Dellas Haare.
Dellas wunderschönes Haar fiel um sie herum, zerzaust und glänzend wie ein Wasserfall aus braunem Wasser. Es reichte bis unter ihr Knie und wirkte fast wie ein Kleidungsstück für sie. Dann machte sie es nervös und schnell wieder. Einmal hielt sie für eine Minute inne und blieb stehen, während ein oder zwei Tränen auf den abgewetzten roten Teppich spritzten.
Sie zog schnell ihre alte braune Jacke und ihren alten braunen Hut an. Mit wirbelnden Röcken und immer noch mit dem strahlenden Funkeln in ihren Augen rannte sie aus der Tür und die Treppe hinunter zur Straße.
Sie ging die Straße entlang, bis sie ein Schild sah, auf dem stand: „Madam Sofronie. Haar. Waren aller Art. Zweiter Stock." Della rannte die Treppe hinauf und kam keuchend oben an.
Als sie den kleinen Laden im zweiten Stock betrat, wurde sie von einer großen, blassen Dame begrüßt.
„Wirst du meine Haare kaufen?“ fragte Della.
„Ich kaufe Haare.“ sagte Madame. „Nimm deinen Hut und lass uns einen Blick darauf werfen.“
Die braune Kaskade riss nach unten.
"Zwanzig Dollar." sagte Madame und hob die Masse mit geübter Hand hoch.
„Gib es mir schnell“, sagte Della.
Sie verbrachte die nächsten zwei Stunden ekstatisch damit, die Geschäfte nach Jims Geschenk abzusuchen.
Endlich hat sie es gefunden. Es war sicherlich für Jim und sonst niemanden gemacht. In keinem der Läden gab es etwas Vergleichbares, und sie hatte alle auf den Kopf gestellt. Es war eine Uhrenkette aus Platin, schlicht und klar im Design, aber von offensichtlicher Qualität. Sobald sie es sah, wusste sie, dass es Jims sein musste. Sie hatte oft gesehen, wie Jim heimlich auf seine Uhr schaute, weil er nicht wollte, dass jemand das alte Lederarmband sah, das er anstelle einer Kette benutzte. Wenn Jim diese Kette an seiner Uhr hätte, wäre er stolz darauf gewesen, in jedem Unternehmen die Zeit zu überprüfen. Sie nahmen ihr einundzwanzig Dollar für die Kette ab, und sie eilte mit dem Wechselgeld von 87 Cent nach Hause.
Als Della zu Hause ankam, holte sie ihre Lockenstäbe heraus und machte sich an die Arbeit, ihre kurzen Haare zu reparieren. Bald war ihr Kopf mit winzigen, eng anliegenden Locken bedeckt, die sie wunderbar wie ein junges Schulmädchen aussehen ließen.
Als sie ihr Spiegelbild betrachtete, sagte sie sich: „Wenn Jim mich nicht umbringt, bevor er mich noch einmal ansieht, wird er sagen, ich sehe aus wie ein Chormädchen von Coney Island.“ Aber was könnte ich tun - oh! Was könnte ich mit einem Dollar und siebenundachtzig Cent machen? Ich musste mir die Haare schneiden. „Wenn ich es nicht geschnitten hätte, hätte ich Jim kein Geschenk kaufen können.“
Um sieben Uhr war der Kaffee fertig und die Bratpfanne stand auf der Rückseite des Herdes, heiß und bereit zum Braten der Koteletts.
Jim kam nie zu spät. Die Uhrenkette in der Hand haltend, setzte sich Della auf die Tischecke neben der Tür. Als sie seine Schritte auf der Treppe hörte, wurde sie für einen Moment weiß. Als sie sich an ihr kurzes Haar erinnerte, flüsterte sie: „Bitte, Gott, lass ihn denken, ich sei immer noch hübsch.“
Die Tür öffnete sich und Jim trat ein. Er sah dünn und sehr ernst aus. Armer Kerl, er war erst zweiundzwanzig – und die Last einer Familie! Er brauchte einen neuen Mantel und hatte keine Handschuhe.
Er blieb an der Tür stehen und richtete seinen Blick auf Della. Darin lag ein Ausdruck, den sie nicht deuten konnte und der ihr Angst machte. Es war weder Wut noch Überraschung, noch Missbilligung, noch Entsetzen. Er starrte sie einfach mit einem seltsamen Gesichtsausdruck an.
Della rannte auf ihn zu und rief: „Jim, Liebling, sieh mich nicht so an.“ Ich habe mir die Haare abschneiden lassen und sie verkauft, weil ich Weihnachten nicht überlebt hätte, wenn ich dir kein Geschenk gemacht hätte. Ich musste es einfach tun. Es wird wieder herauswachsen – es wird Ihnen doch nichts ausmachen, oder? Meine Haare wachsen furchtbar schnell. Sag „Frohe Weihnachten!“, Jim, und lass uns glücklich sein. Du weißt nicht, was für ein schönes, schönes Geschenk ich für dich habe.“
„Du hast dir die Haare abgeschnitten?“ fragte Jim.
„Abgeschnitten und verkauft.“ sagte Della. „Magst du mich nicht genauso gut? Ich bin ich ohne meine Haare, nicht wahr?“
Jim sah sich neugierig im Raum um.
„Du sagst, deine Haare sind weg?“ sagte er mit einer fast idiotischen Miene.
„Du brauchst nicht danach zu suchen“, sagte Della. „Es ist verkauft, sage ich Ihnen – verkauft und auch weg. Es ist Heiligabend, Liebling. Sei gut zu mir. „Vielleicht waren meine Haare gezählt“, fuhr sie mit plötzlich ernster Sanftheit fort, „aber niemand könnte jemals zählen, wie sehr ich dich liebe.“ Soll ich die Koteletts anziehen, Jim?“
Jim schien aus seiner Trance zu erwachen und umarmte schnell seine Della. Er zog ein Päckchen aus der Tasche seines Mantels und warf es auf den Tisch.
„Machen Sie keinen Fehler, Dell“, sagte er, „was mich betrifft. Ich glaube nicht, dass ein Haarschnitt, eine Rasur oder ein Shampoo dazu führen könnte, dass ich dich weniger liebe. Aber wenn Sie das Paket auspacken, werden Sie vielleicht verstehen, warum ich so erschrocken war.“
Als sie das Paket aufriss, schrie Della vor Freude, als sie das darin enthaltene Geschenk sah. Doch dann verwandelte sich ihr Freudenschrei schnell in hysterisches Schluchzen, als sie das Geschenk ihres Mannes in der Hand hielt.
In einem Broadway-Schaufenster lagen die Kämme, die Della so lange verehrt hatte. Es waren teure Kämme, das wusste sie, und ihr Herz hatte sich einfach nach ihnen gesehnt und gesehnt, ohne die geringste Hoffnung auf Besitz. Und jetzt gehörten sie ihr, aber die langen Locken, für die sie gedacht waren, waren jetzt verschwunden.
Sie drückte sie an ihre Brust und konnte schließlich mit trüben Augen und einem Lächeln aufblicken und sagen: „Meine Haare wachsen so schnell, Jim! Es tut mir leid, dass ich es abgeschnitten habe. Ich hätte es nie getan, wenn ich gewusst hätte, dass du mir die Kämme gibst, aber ich musste es tun, weil ... Oh. Oh!"
Della erinnerte sich an ihr Geschenk, sprang auf und hielt es ihm eifrig in ihrer offenen Hand hin.
„Ist das nicht ein toller Kerl, Jim? Ich habe die ganze Stadt durchsucht, um es zu finden. Sie müssen jetzt hundertmal am Tag auf Ihre Uhr schauen. Gib es mir. Ich möchte sehen, wie es mit der Kette aussieht.“
Anstatt zu gehorchen, ließ sich Jim auf die Couch fallen, verschränkte die Hände hinter dem Kopf und lächelte.
„Dell“, sagte er, „lass uns unsere Weihnachtsgeschenke wegräumen und sie eine Weile aufbewahren.“ Sie sind zu schön, um sie jetzt zu benutzen. Ich habe die Uhr verkauft, um das Geld für den Kauf deiner Kämme zu bekommen. Und jetzt nehmen wir an, Sie legen die Koteletts an.

Geschenke der Heiligen Drei Könige (O. Henry)

Ein Dollar und siebenundachtzig Cent. Das ist alles. Und sechzig Cent davon waren Pennys. Della zählte dreimal. Ein Dollar und siebenundachtzig Cent. Und am nächsten Tag ist Weihnachten.
Della fühlte sich so schlecht, dass sie sich auf die alte Couch setzte und weinte, aber es half nichts. Sie wischte sich die Augen und ging zum Fenster der kleinen Wohnung. Eine möblierte Wohnung für acht Dollar pro Woche war alles, was sie und ihr Mann Jim sich von ihrem zwanzig Dollar Wochengehalt leisten konnten.
Aber morgen ist Weihnachten und sie hat nur einen Dollar und 87 Cent, um Jim ein Geschenk zu kaufen. Sie hat monatelang jeden Cent gespart, den sie konnte, und das ist das Ergebnis. Mit zwanzig Dollar pro Woche kommt man nicht weit. Die Ausgaben waren höher, als sie dachte. Wie immer. Nur einen Dollar und siebenundachtzig Cent, um ihr ein Geschenk für Jim zu kaufen. Sie verbrachte viele glückliche Stunden damit, zu planen, etwas Schönes für ihn zu kaufen. Wenn sie nur mehr Geld sparen könnte, könnte sie etwas Seltenes kaufen, etwas, das Jim die Ehre hätte, zu besitzen.
Sie wandte sich vom Fenster ab und stellte sich vor den Spiegel. Ihre Augen leuchteten hell, aber ihr Gesicht hatte seine Farbe verloren. Hastig ließ sie ihr Haar fallen und ließ es ihren Rücken hinunterfließen.
Die James Dillingham Youngers besaßen zwei Schätze, auf die sie beide stolz waren. Eine davon war Jims goldene Uhr, die seinem Vater und Großvater gehörte. Und das andere sind Dellas Haare.
Dellas wunderschönes Haar umhüllte sie, wellig und glänzend wie ein Wasserfall aus braunem Wasser. Sie waren knielang und konnten praktisch als Kleidung für sie dienen. Dann stach sie nervös und schnell erneut auf sie ein. Sie hielt kurz inne und ein oder zwei Tränen fielen auf den abgenutzten roten Teppich.
Sie zog schnell ihre alte braune Jacke und ihren alten braunen Hut an. In wirbelnden Röcken und mit einem diamantenen Funkeln in den Augen rannte sie zur Tür und sprang auf die Straße.
Sie ging die Straße entlang, bis sie ein Schild sah, auf dem stand: „Madame Sophronie. Haar. Produkte aller Art. Zweiter Stock". Della rannte die Treppe hinauf und erreichte keuchend die rechte Tür.
Als sie einen kleinen Laden im zweiten Stock betrat, wurde sie von einer großen, blassen Dame begrüßt.
„Wirst du meine Haare kaufen?“ fragte Della.
„Ich kaufe Haare“, sagte Madame. „Nimm deinen Hut ab und lass mich sie ansehen.“
Ein brauner Wasserfall ergoss sich.
„Zwanzig Dollar“, sagte die Frau und hob mit erfahrener Hand ihr Haar.
„Gib sie mir schnell“, sagte Della.
Sie verbrachte die nächsten zwei Stunden damit, aufgeregt herumzustöbern und nach einem Geschenk für Jim zu suchen.
Endlich fand sie ihn. Es war definitiv für Jim und niemanden sonst gemacht. So etwas gab es in keinem der Geschäfte, und sie hat sie buchstäblich auf den Kopf gestellt. Es handelte sich um eine Uhrenkette aus Platin, schlicht im Design, aber von ausgezeichneter Qualität. Sobald sie es sah, wusste sie, dass es Jim gehören musste. Sie sah oft, wie Jim einen verstohlenen Blick auf seine Uhr warf, weil er nicht wollte, dass jemand das alte Lederarmband sah, das er anstelle einer Kette trug. Wenn Jim diese Kette an seiner Uhr hätte, wäre er stolz darauf, in jedem Unternehmen auf die Zeit zu achten. Der Verkäufer verlangte einundzwanzig Dollar für die Kette, und sie eilte mit siebenundachtzig Cent Wechselgeld nach Hause.
Als sie zu Hause ankam, holte Della ihren Lockenstab heraus und begann, ihr kurzes Haar zu stylen. Bald war ihr Kopf mit winzigen, dicht beieinander liegenden Locken bedeckt, die sie wie ein junges Schulmädchen aussehen ließen.
Als sie ihr Spiegelbild betrachtete, sagte sie sich: „Wenn Jim mich nicht umbringt, bevor er mich noch einmal ansieht, wird er sagen, ich sehe aus wie ein Chormädchen aus Coney Island.“ Aber was könnte ich tun, oh, was könnte ich tun, mit einem Dollar und achtzig Cent? Ich musste mir die Haare abschneiden. Wenn ich es nicht geschnitten hätte, hätte ich Jim kein Geschenk kaufen können.
Um sieben Uhr war der Kaffee fertig und die Bratpfanne stand heiß und bereit zum Braten der Koteletts auf dem Herdrand.
Jim kam nie zu spät. Die Uhrenkette in ihrer Hand umklammernd, setzte sich Della auf die Tischecke neben der Tür. Als sie seine Schritte auf der Treppe hörte, wurde sie für einen Moment weiß. Als sie sich an ihr kurzes Haar erinnerte, flüsterte sie: „Bitte, Gott, lass ihn denken, ich sei immer noch hübsch.“
Die Tür öffnete sich und Jim kam herein. Er sah dünn und sehr ernst aus. Armer Kerl, er war erst zweiundzwanzig – und hatte die Last einer Familie! Er brauchte einen neuen Mantel und war ohne Handschuhe.
Er blieb in der Tür stehen und sah Della an. In seinen Augen lag ein Ausdruck, den sie nicht deuten konnte und der ihr Angst machte. Es ist weder Wut noch Überraschung, noch Missbilligung, noch Entsetzen. Er sah sie nur mit einem seltsamen Gesichtsausdruck an.
Della rannte auf ihn zu und begann zu weinen: „Jim, Schatz, sieh mich nicht so an. Ich habe meine Haare geschnitten und verkauft, weil ich nicht anders konnte, als dir ein Weihnachtsgeschenk zu machen. Und ich musste es einfach tun. Sie werden nachwachsen, das wird Ihnen doch nichts ausmachen, oder? Meine Haare wachsen unglaublich schnell. Jim, sag „Frohe Weihnachten“ und lass uns glücklich sein. Du weißt nicht, was für ein angenehmes, welch schönes Geschenk ich für dich vorbereitet habe.“
„Hast du dir die Haare geschnitten?“ fragte Jim.
„Schneiden Sie es ab und verkaufen Sie es“, sagte Della. „Du magst mich jetzt nicht mehr so sehr wie vorher? Ohne meine Haare bin ich immer noch ich selbst, nicht wahr?
Jim sah sich neugierig im Raum um.
„Du sagst, deine Haare sind weg“, sagte er und es kam ihm fast idiotisch vor.
„Sie sollten nicht nach ihnen suchen“, sagte Della. „Sie sind verkauft. Ich sage Ihnen, sie werden verkauft und sind weg. Es ist Weihnachten, Liebes. Sei nett zu mir. „Vielleicht kann man die Haare auf meinem Kopf zählen“, fuhr sie mit plötzlich ernster Freundlichkeit fort, „aber niemand kann meine Liebe zu dir zählen.“ Soll ich die Koteletts hineinlegen, Jim?“
Jim schien aus seiner Trance aufzuwachen, als er seine Della schnell umarmte. Er holte das Päckchen aus seiner Manteltasche und warf es auf den Tisch.
„Täuschen Sie sich nicht, Del“, sagte er. „Ich glaube nicht, dass ich dich durch einen Haarschnitt, eine Rasur oder ein Shampoo weniger liebe. Aber wenn Sie dieses Paket auspacken, werden Sie verstehen, warum ich so erstaunt war.“
Als sie das Paket öffnete, schrie Della vor Freude, als sie sah, was für ein Geschenk es war. Doch dann verwandelte sich ihr Freudenschrei schnell in hysterisches Schluchzen, als sie das Geschenk ihres Mannes in der Hand hielt.
In einem Schaufenster am Broadway lagen die Kämme, die Della so lange bewundert hatte. Sie wusste, dass es teure Kämme waren, und ihr schmerzte das Herz, dass sie sie niemals haben würde. Und nun gehörten sie ihr, aber die langen Locken, für die sie gedacht waren, waren nicht mehr da.
Sie drückte sie an ihre Brust, blickte mit trüben Augen auf und sagte lächelnd: „Meine Haare wachsen so schnell, Jim! Ich bereue es, sie abgeschnitten zu haben. Ich hätte das nie getan, wenn ich gewusst hätte, dass du mir Kämme geben würdest, aber ich musste es tun, weil... oh. Oh!".
Della erinnerte sich an ihr Geschenk, sprang auf und streckte ihm ihre offene Handfläche entgegen.
„Ist das nicht edel, Jim? Ich habe in der ganzen Stadt nach ihr gesucht. Jetzt werden Sie hundertmal am Tag auf Ihre Uhr schauen. Gib sie mir. Ich möchte sehen, wie sie mit einer Kette aussehen würden.“
Anstatt zu gehorchen, ließ Jim sich auf das Sofa fallen, verschränkte die Hände hinter dem Kopf und lächelte.
„Dell“, sagte er, „lass uns unsere Weihnachtsgeschenke wegräumen. Sie sind zu schade, um sie jetzt zu verwenden. Ich habe meine Uhr verkauft, um Geld für den Kauf von Kämmen zu bekommen. Jetzt ist es wohl an der Zeit, die Koteletts zu servieren.“

Das Buch „The Gifts of the Magi“ in englischer Sprache ist zum Selbststudium einer Fremdsprache oder zur Verwendung in Schulen als zusätzliches Lehrmittel gedacht. Die Geschichtensammlung des berühmten Schriftstellers O. Henry richtet sich an Schüler, die Englisch auf Pr-Intermediate-Niveau sprechen und Vokabeln, vorhandenes Wissen, Sprech- und Lesefähigkeiten sowie freie Kommunikation üben müssen.

Die Sammlung enthält angepasste Texte; nach jeder einzelnen Geschichte gibt es ausführliche Kommentare und spezielle Übungen zur Wissensüberprüfung. Ergänzt wird das Buch durch eine zwischen den Seiten eingelegte Audio-CD. All dies bietet zusammen mit der einzigartigen Struktur der Parallelübersetzung die bequemsten und effektivsten Bedingungen für das Erlernen einer Fremdsprache.

Das Hauptpublikum sind Schüler der Klassen 7 bis 8 mit einem Pr-Intermediate-Wissensstand, die in Schulen, Lyzeen oder Gymnasien studieren. Die Sammlung kann auch zur sommerlichen Lektüre und zur eigenständigen Verbesserung des vorhandenen Wissensstandes genutzt werden.

Beschreibung des Buches „The Gifts of the Magi“ auf Englisch

O. Henrys Buch „The Gifts of the Magi“ ist Teil der berühmten „English Club“-Reihe, die für ein vertieftes Englischlernen auf jedem Niveau gedacht ist. Dies ist eine Sammlung adaptierter Geschichten auf Englisch, die sich durch subtilen Humor und Psychologie auszeichnen und viele Fans auf der ganzen Welt haben. Die Geschichten werden nicht nur für Schüler der Klassen 7-8, sondern auch für Schüler oder Erwachsene interessant sein. Die Weihnachtskollektion wurde 1905 geschrieben, viele der Geschichten sind jedoch immer noch aktuell.

„Das Geschenk der Könige“ und die anderen in dieser Sammlung vorgestellten Geschichten sind Teil einer großen Reihe fremdsprachiger Bücher, die die berühmtesten Werke für verschiedene Altersgruppen bieten. Dies ermöglicht es Schülern und Studenten, sich mit der Weltliteratur auf Englisch vertraut zu machen, ihre Sprech- und Lesefähigkeiten zu entwickeln und ihre Englischkenntnisse zu erweitern und zu vertiefen. Der Text im Buch richtet sich an Studierende mit Pr-Intermediate-Kenntnissen; zusätzlich zum Text gibt es ein Hörbuch auf Englisch (auf der beigefügten CD), lexikalische und grammatikalische Übungen sowie seitenweise ausführliche Kommentare angeboten. All dies bietet zusammen mit der einzigartigen Struktur der Parallelübersetzung die effektivsten Bedingungen für das Erlernen einer Fremdsprache.

Die Geschichten im Buch sind faszinierend und lehrreich, sie sind für ein bequemeres Lernen an das Niveau der Vor-Mittelstufe angepasst, behalten aber dennoch ihren Reiz. Eine Arbeit mit Parallelübersetzung bietet verbesserte Voraussetzungen für das Verständnis eines neuen Textes und erleichtert die Einübung der erworbenen Kenntnisse über grammatikalische Strukturen und Wortschatz. Als Geschenk wird eine CD mit einem Hörbuch angeboten, mit der der Schüler seine Sprechfähigkeiten verbessern kann.

O. Henrys Weihnachtskurzgeschichten werden ihren rechtmäßigen Platz unter anderen Lehrbüchern einnehmen, die das Lernen erleichtern und gleichzeitig eine einzigartige Gelegenheit bieten, in die magische Welt der klassischen Literatur einzutauchen.

O. Henry war ein Meister der Kurzgeschichten, sehr kurz, von der Art, wie sie Amerikaner aus geschäftlicher Liebe immer überstürzen. Und seine Geschichten sind etwas Besonderes, ihr Ausgang ist meist unerwartet und angenehm. Russische Leser kennen O. Henry aus Geschichten wie „Das Geschenk der Könige“, „Das letzte Blatt“ und „Der Anführer der Rothäute“. Seine Ausgabe „Kings and Cabbages“ erfreut sich großer Beliebtheit, aber egal wie oft ich versuchte, dieses umfangreiche Werk zu lesen, ich schaffte es nicht, es zu Ende zu lesen. Kümmere dich überhaupt nicht darum...

O. Henry hat viele, viele Geschichten, die wirklich lesenswert sind. Hier ist eine kleine Liste der Besten, die Sie auf unserer Website finden.

O. Henry. Geschenke der Könige (O. Henrys berühmteste Geschichte)

Ein Dollar, siebenundachtzig Cent. Das war alles. Davon sind sechzig Cent in Ein-Cent-Münzen enthalten. Für jede dieser Münzen musste ich mit dem Lebensmittelhändler, Gemüsehändler und Metzger verhandeln, sodass sogar meine Ohren vor lauter Missbilligung brannten, die diese Genügsamkeit hervorrief. Della zählte dreimal. Ein Dollar, siebenundachtzig Cent. Und morgen ist Weihnachten.

Das Einzige, was man hier tun konnte, war, sich auf die alte Couch fallen zu lassen und zu brüllen. Genau das hat Della getan. Dies legt die philosophische Schlussfolgerung nahe, dass das Leben aus Tränen, Seufzern und Lächeln besteht, wobei die Seufzer vorherrschen.

O. Henry. Geschenke der Heiligen Drei Könige (Fortsetzung)

Während der Eigentümer des Hauses all diese Phasen durchläuft, schauen wir uns im Haus selbst um. Möblierte Wohnung für acht Dollar pro Woche. Die Atmosphäre ist nicht gerade offensichtliche Armut, sondern eher beredte stille Armut. Unten, an der Haustür, befindet sich ein Briefkasten, durch dessen Ritze sich kein einziger Brief durchzwingen konnte, und ein elektrischer Klingelknopf, aus dem kein Sterblicher einen Ton herausquetschen konnte. Daran war eine Karte mit der Aufschrift „Mr. James Dillingham Young“ angebracht. „Dillingham“ wurde in der jüngsten Wohlstandsperiode, als der Besitzer dieses Namens dreißig Dollar pro Woche erhielt, in voller Länge entfaltet. Nachdem dieses Einkommen nun auf zwanzig Dollar gesunken war, verblassten die Buchstaben des Wortes „Dillingham“, als würde er sich ernsthaft fragen, ob sie zu einem bescheidenen und bescheidenen „D“ abgekürzt werden sollten? Aber als Mr. James Dillingham Young nach Hause kam und nach oben in sein Zimmer ging, wurde er stets mit dem Ruf „Jim!“ begrüßt. und die zärtliche Umarmung von Mrs. James Dillingham Young, die Ihnen bereits unter dem Namen Della vorgestellt wurde. Und das ist wirklich sehr schön.

Della hörte auf zu weinen und strich sich den Puder über die Wangen. Sie stand nun am Fenster und blickte traurig auf die graue Katze, die am grauen Zaun entlang den grauen Hof entlanglief. Morgen ist Weihnachten und sie hat nur einen Dollar und 87 Cent, die sie Jim geben kann! Viele Monate lang hat sie buchstäblich von jedem Cent profitiert, und das ist alles, was sie erreicht hat. Mit zwanzig Dollar pro Woche kommt man nicht weit. Es stellte sich heraus, dass die Ausgaben höher waren, als sie erwartet hatte. Dies passiert immer bei Spesen. Nur einen Dollar und siebenundachtzig Cent für ein Geschenk für Jim! Zu Jim! Wie viele freudige Stunden verbrachte sie damit, herauszufinden, was sie ihm zu Weihnachten schenken sollte. Etwas ganz Besonderes, Seltenes, Kostbares, etwas, das der hohen Ehre, Jim zu gehören, auch nur annähernd würdig war.

Im Raum zwischen den Fenstern stand ein Schminktisch. Haben Sie schon einmal auf den Schminktisch einer möblierten Acht-Dollar-Wohnung geschaut? Ein sehr dünner und sehr aktiver Mensch kann sich durch die Beobachtung der aufeinanderfolgenden Veränderungen der Spiegelungen in seinen engen Türen eine ziemlich genaue Vorstellung von seinem eigenen Aussehen machen. Der gebrechlichen Della gelang es, diese Kunst zu meistern.

Sie sprang plötzlich vom Fenster weg und eilte zum Spiegel. Ihre Augen funkelten, aber die Farbe verschwand innerhalb von zwanzig Sekunden aus ihrem Gesicht. Mit einer schnellen Bewegung zog sie die Haarnadeln heraus und ließ ihr Haar herunter.

Ich muss Ihnen sagen, dass das Paar James hat. Dillingham Young besaß zwei Schätze, auf die sie stolz waren. Eines ist Jims goldene Uhr, die seinem Vater und Großvater gehörte, das andere sind Dellas Haare. Wenn die Königin von Saba im Haus gegenüber wohnte, würde Della nach dem Haarewaschen ihr offenes Haar sicherlich am Fenster trocknen – vor allem, um alle Outfits und Schmuckstücke ihrer Majestät verblassen zu lassen. Wenn König Salomo als Türsteher im selben Haus diente und seinen gesamten Reichtum im Keller aufbewahrte, Jim, der vorbeikam; Jedes Mal zog er seine Uhr aus der Tasche – vor allem, um zu sehen, wie er sich aus Neid den Bart ausriss.

Und dann fielen Dellas wunderschöne Haare aus, glänzend und schimmernd, wie die Ströme eines kastanienbraunen Wasserfalls. Sie gingen bis unter ihre Knie und bedeckten fast ihren gesamten Körper mit einem Umhang. Aber sie begann sofort, nervös und in Eile, sie wieder aufzuheben. Dann stand sie, als würde sie zögern, eine Minute lang regungslos da, und zwei oder drei Tränen fielen auf den schäbigen roten Teppich.

Eine alte braune Jacke auf den Schultern, einen alten braunen Hut auf dem Kopf – und die Röcke hochgeworfen, mit trockenen Funkeln in den Augen funkelnd, stürmte sie bereits auf die Straße.

Auf dem Schild, bei dem sie stehen blieb, stand: „M-ich Sophronie. Alle Arten von Haarprodukten“, Della rannte in den zweiten Stock und blieb stehen, kaum zu Atem kommend.

-Wirst du meine Haare kaufen? - fragte sie meine Dame.

„Ich kaufe Haare“, antwortete Frau. - Nehmen Sie Ihren Hut ab, wir müssen uns die Ware ansehen.

Der Kastanienwasserfall floss wieder.

„Zwanzig Dollar“, sagte Madame und wog wie gewohnt die dicke Masse in ihrer Hand.

„Beeilen wir uns“, sagte Della.

Die nächsten zwei Stunden vergingen wie im Flug – ich entschuldige mich für die abgedroschene Metapher. Della war auf der Suche nach einem Geschenk für Jim.

Endlich hat sie es gefunden. Ohne Zweifel wurde es für Jim geschaffen, und nur für ihn. In anderen Geschäften gab es nichts Vergleichbares, und sie stellte dort alles auf den Kopf. Es war eine Platinkette für eine Taschenuhr, ein schlichtes und strenges Design, das durch seine wahren Qualitäten besticht und nicht durch auffälligen Glanz – so ist alles gut Dinge sollten sein. Vielleicht könnte man es sogar als sehenswert bezeichnen. Als Della es sah, wusste sie, dass die Kette Jim gehören musste. Es war dieselbe wie Jim selbst. Bescheidenheit und Würde – diese Eigenschaften zeichneten beide aus. Einundzwanzig Dollar mussten an der Kasse eingezahlt werden, und Della eilte mit siebenundachtzig Cent in der Tasche nach Hause. Bei einer solchen Kette würde sich Jim in keiner Gesellschaft schämen, zu fragen, wie spät es ist. So prächtig seine Uhr auch war, er blickte sie oft verstohlen an, weil sie an einem beschissenen Lederarmband hing.

Zu Hause ließ Dellas Aufregung nach und wich Voraussicht und Berechnung. Sie holte ihren Lockenstab heraus, schaltete das Gas ein und begann, die Zerstörung zu reparieren, die durch Großzügigkeit in Kombination mit Liebe verursacht wurde. Und das ist immer die härteste Arbeit, meine Freunde, gigantische Arbeit.

Es waren weniger als vierzig Minuten vergangen, bis ihr Kopf mit kühlen kleinen Locken bedeckt war, die sie überraschend wie einen Jungen aussehen ließen, der vor dem Unterricht weggelaufen war. Sie betrachtete sich selbst im Spiegel mit einem langen, aufmerksamen und kritischen Blick.

„Nun“, sagte sie sich, „wenn Jim mich nicht in dem Moment umbringt, in dem er mich ansieht, wird er denken, ich sehe aus wie ein Chormädchen von Coney Island.“ Aber was konnte ich tun, oh, was konnte ich tun, da ich nur einen Dollar und siebenundachtzig Cent hatte!“

Um sieben Uhr war der Kaffee fertig, auf dem Gasherd stand eine heiße Bratpfanne und wartete auf die Lammkoteletts

Jim kam nie zu spät. Della umklammerte die Platinkette in ihrer Hand und setzte sich auf die Tischkante näher an der Haustür. Bald hörte sie seine Schritte die Treppe hinunter und wurde für einen Moment blass. Sie hatte die Angewohnheit, sich mit kurzen Gebeten über alle möglichen alltäglichen Kleinigkeiten an Gott zu wenden und flüsterte hastig:

- Herr, sorge dafür, dass er nicht aufhört, mich zu mögen.

Die Tür öffnete sich und Jim kam herein und schloss sie hinter sich. Er hatte ein schmales, besorgtes Gesicht. Es ist keine leichte Sache, mit zweiundzwanzig die Last einer Familie zu tragen! Er brauchte schon lange einen neuen Mantel, und ohne Handschuhe waren seine Hände eiskalt.

Jim stand regungslos an der Tür wie ein Setter, der an einer Wachtel riecht. Sein Blick richtete sich mit einem Ausdruck, den sie nicht verstehen konnte, auf Della und sie hatte Angst. Es war weder Wut, noch Überraschung, noch Vorwurf, noch Entsetzen – keines dieser Gefühle, die man erwarten würde. Er sah sie nur an, ohne den Blick abzuwenden, sein Gesicht veränderte seinen seltsamen Ausdruck nicht.

Della sprang vom Tisch und stürzte auf ihn zu.

„Jim, Schatz“, rief sie, „schau mich nicht so an.“ Ich habe mir die Haare geschnitten und verkauft, weil ich es nicht ertragen könnte, wenn ich dir nichts zu Weihnachten schenken könnte. Sie werden nachwachsen. Du bist nicht böse, oder? Ich könnte es nicht anders machen. Meine Haare wachsen sehr schnell. Nun, wünsche mir frohe Weihnachten, Jim, und lasst uns die Feiertage genießen. Wenn Sie nur wüssten, was für ein Geschenk ich für Sie vorbereitet habe, was für ein wundervolles, wunderbares Geschenk!

-Hast du dir die Haare geschnitten? - fragte Jim angespannt, als ob er diese Tatsache trotz der erhöhten Arbeit seines Gehirns immer noch nicht begreifen könnte.

„Ja, ich habe es geschnitten und verkauft“, sagte Della. - Aber du wirst mich trotzdem lieben? Ich bin immer noch derselbe, wenn auch mit kurzen Haaren.

Jim sah sich verwirrt im Raum um.

- Deine Zöpfe sind also nicht mehr da? - fragte er mit sinnloser Beharrlichkeit.

„Suchen Sie nicht, Sie werden sie nicht finden“, sagte Della. „Ich sage dir: Ich habe sie verkauft – ich habe sie abgeschnitten und verkauft.“ Es ist Heiligabend, Jim. Sei nett zu mir, denn ich habe das für dich getan. „Vielleicht kann man die Haare auf meinem Kopf zählen“, fuhr sie fort und ihre sanfte Stimme klang plötzlich ernst, „aber niemand, niemand konnte meine Liebe zu dir ermessen!“ Schnitzel braten, Jim?

Und Jim erwachte aus seiner Benommenheit. Er zog seine Della in seine Arme. Seien wir bescheiden und nehmen wir uns ein paar Sekunden Zeit, um einen Fremdkörper zu betrachten. Was ist mehr – acht Dollar pro Woche oder eine Million pro Jahr? Ein Mathematiker oder ein Weiser wird Ihnen die falsche Antwort geben. Die Heiligen Drei Könige brachten kostbare Geschenke, aber es war keines unter ihnen. Diese vagen Hinweise werden jedoch weiter erläutert.

Jim holte ein Päckchen aus seiner Manteltasche und warf es auf den Tisch.

„Verstehen Sie mich nicht falsch, Dell“, sagte er. - Keine Frisur oder kein Haarschnitt kann mich davon abhalten, mein Mädchen zu lieben. Aber packen Sie dieses Paket aus, dann werden Sie verstehen, warum ich zunächst etwas verblüfft war.

Weiße, flinke Finger zerrten an Schnur und Papier. Es folgte ein Freudenschrei, und sofort – leider! - auf rein weibliche Weise, wurde durch einen Strom von Tränen und Stöhnen ersetzt, so dass es notwendig war, sofort alle Beruhigungsmittel zu verwenden, die dem Hausbesitzer zur Verfügung standen.

Denn auf dem Tisch lagen Kämme, derselbe Satz Kämme, einer hinten und zwei seitlich, den Della schon lange in einem Broadway-Schaufenster ehrfürchtig bewundert hatte. Wundervolle Kämme, echtes Schildpatt, mit glänzenden Steinen an den Rändern und genau der Farbe ihres braunen Haares. Sie waren teuer... Della wusste das, und ihr Herz schmachtete und schmachtete lange Zeit vor dem unerfüllten Wunsch, sie zu besitzen. Und nun gehörten sie ihr, aber es gibt keine schönen Zöpfe mehr, die ihnen den begehrten Glanz verleihen würden.

Dennoch drückte sie die Kämme an ihre Brust und als sie endlich die Kraft fand, den Kopf zu heben und unter Tränen zu lächeln, sagte sie:

- Meine Haare wachsen sehr schnell, Jim!

Dann sprang sie plötzlich wie ein verbrühtes Kätzchen auf und rief:

- Ach du lieber Gott!

Schließlich hatte Jim ihr wunderbares Geschenk noch nicht gesehen. Sie reichte ihm hastig die Kette auf ihrer offenen Handfläche. Das matte Edelmetall schien in den Strahlen ihrer wilden und aufrichtigen Freude zu funkeln.

„Ist es nicht schön, Jim?“ Ich bin durch die ganze Stadt gelaufen, bis ich das gefunden habe. Jetzt können Sie mindestens hundert Mal am Tag überprüfen, wie spät es ist. Gib mir die Uhr. Ich möchte sehen, wie es insgesamt aussehen wird.

Doch anstatt zu gehorchen, legte sich Jim auf die Couch, verschränkte beide Hände unter dem Kopf und lächelte.

„Dell“, sagte er, „wir müssen unsere Geschenke erst einmal verstecken und sie eine Weile dort liegen lassen.“ Sie sind jetzt zu gut für uns. Ich habe meine Uhr verkauft, um dir Kämme zu kaufen. Und jetzt ist es vielleicht an der Zeit, die Schnitzel zu braten.

Die Heiligen Drei Könige, die dem Baby in der Krippe Geschenke brachten, waren, wie wir wissen, weise, erstaunlich weise Menschen. Sie begannen mit der Mode, Weihnachtsgeschenke herzustellen. Und da sie weise waren, waren auch ihre Gaben weise, vielleicht sogar mit einem festgeschriebenen Umtauschrecht bei Ungeeignetheit. Und hier erzählte ich Ihnen eine unauffällige Geschichte über zwei dumme Kinder aus einer Acht-Dollar-Wohnung, die auf die unklugste Weise ihre größten Schätze füreinander opferten. Aber zur Erbauung der Weisen unserer Zeit sei gesagt, dass diese beiden von allen Spendern die weisesten waren. Von allen, die Geschenke machen und annehmen, sind nur solche wirklich weise. Überall und überall. Sie sind die Magier.

Und zum Schluss noch ein Zitat von O. Henry.

„Es sind nicht die Wege, die wir nehmen; Es ist das, was in uns steckt, das uns zu dem macht, was wir tun.“
„Es geht nicht um den Weg, den wir wählen. Was in uns steckt, bringt uns dazu, den Weg zu wählen“

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