Deutsche Gegenoffensive in den Ardennen. Seltene Fotografien der Ardennenoffensive – Geschichte in Fotografien. Operation Ardennen (Operation Watch on the Rhine) Ardennenoffensive

Vor 70 Jahren, im Dezember 1944, unternahm Nazi-Deutschland seinen letzten radikalen Versuch, den Krieg zu wenden. Offensive in den Ardennen. Ich muss sagen, dass die Westfront ziemlich einzigartig war. Nach den Landungen in der Normandie und an der Mittelmeerküste rückten britische und amerikanische Truppen rasch vor und befreiten ganz Frankreich, Holland und Belgien. Doch im September 1944, als sie die deutschen Grenzen erreichten, hörten sie plötzlich auf. Im Eisenhower-Hauptquartier wurde dies durch eine überlastete Kommunikation und die Notwendigkeit erklärt, Munition und Treibstoff aufzufüllen. Aber die „Pause“ dauerte drei Monate! Und warum nicht lange warten? Die Alliierten erfüllten ihr Versprechen, eine „zweite Front“ zu eröffnen, überließen es aber dennoch den Russen, die Nazis zu vernichten und Blut zu vergießen. Sie selbst nahmen eine bequeme Position ein – still zu stehen und bereit zu sein, später einzugreifen. Wann wird es einfacher sein?
Im Westen beschränkten sich die Kämpfe auf Luftangriffe. Allerdings begannen solche Operationen viel früher, lange vor der Landung in Frankreich. Amerikanische „Fliegende Festungen“ vom Typ B-17 bombardieren seit Frühjahr 1943 deutsche Städte. Doch die Deutschen konnten nicht angemessen reagieren. Sie hatten auch Bomber, aber der Löwenanteil der Luftstreitkräfte des Dritten Reiches wurde an der Ostfront dringend benötigt. Gleichzeitig wurden jedoch 1943 unter der Führung von Wernher von Braun die V-1-Flugzeuggeschosse (Marschflugkörper) entwickelt. Hitler gefiel die neue Sache wirklich, unbemannte Fahrzeuge mit Sprengstoff auf die Briten fallen zu lassen!

Die Serienproduktion der V-1 begann, sie flogen nach London. Die Briten nannten sie „Buzz Bombs“. Aber die Flugzeuggranaten waren sehr unvollkommen. Einige von ihnen zerbrachen oder explodierten an den Startpositionen im Flug. Von den 10.000 gestarteten V-1 erreichten nur 3.200 England und 2.400 London. Aber sogar die Hälfte von ihnen wurde von Jägern und Flugabwehrgeschützen abgeschossen. Ungefähr 6.000 Briten starben durch Beschuss und 18.000 wurden verletzt. Die Flugreichweite blieb jedoch gering – 250 km. Daher befanden sich die Trägerraketen in Frankreich. Als die Alliierten dieses Land besetzten, hörten die V-1-Angriffe auf England auf. Die Deutschen begannen, Marschflugkörper auf Häfen und andere Ziele in Belgien und Holland abzufeuern.

Aber es wurde für die Alliierten noch bequemer, Deutschland von französischen oder belgischen Flugplätzen aus zu bombardieren. Auch die Technik der „Shuttle-Raids“ wurde entwickelt. Nachdem sie die Deutschen überflogen und bombardiert worden waren, landeten britische und amerikanische Flugzeuge auf sowjetischen Flugplätzen. Wir tankten, ruhten uns aus und flogen zurück. Zwar stellten die Forscher ein Muster fest: Große Militärfabriken wurden nicht bombardiert. Denn die Aktionäre der wichtigsten deutschen Unternehmen waren immer noch amerikanische Konzerne und Banken! Natürlich kannten die Piloten und Navigatoren der „fliegenden Festungen“ solche Feinheiten nicht. Aber jemand wusste es. Jemand im höheren Kommando regelte, welche Ziele in den Befehlen für Piloten dargelegt wurden und welche stillschweigend übergangen wurden.

Sirenen heulten und Wohnhäuser stürzten in Berlin, Hamburg, Kiel ein. Aber Hitler, der vor der Öffentlichkeit seine Fäuste schüttelte, hatte den Feind schon lange mit einer beispiellosen „Vergeltungswaffe“ eingeschüchtert. Am 8. September 1944 war im Londoner Stadtteil Chiswick eine heftige Explosion zu hören. Es gab keinen Luftangriff und es wurde angenommen, dass eine Gasleitung explodiert war. Nein, die Explosionen begannen sich zu wiederholen. Schließlich wurde in der Nähe des Kraters ein Teil eines Raketentriebwerksrohrs gefunden. Dies waren die „Waffen der Vergeltung“, die V-2-Raketen. Sie sorgten übrigens für erhebliche Panik bei den Briten – der Tod brach plötzlich, ohne Luftangriffswarnung, zu jeder Tages- und Nachtzeit ein. Allerdings stellte sich bei näherer Betrachtung heraus, dass die „Vergeltung“ weitgehend symbolischer Natur war.

Während der Zeit des intensivsten Einsatzes der V-2 feuerten die Deutschen täglich 30 Raketen – 24 Tonnen Sprengstoff – auf England ab. Und die alliierte Luftfahrt warf täglich 300 Tonnen Sprengstoff auf sie ab. Und die Wirksamkeit der Raketen ließ zu wünschen übrig. Die Hälfte davon scheiterte beim Start oder im Flug. Die Zielgenauigkeit war gering, 50 % fielen in einen Kreis mit einem Durchmesser von 10 km. Und die Alliierten entdeckten und bombardierten schnell die stationären Startpositionen. Die Deutschen verfügten nur über mobile Anlagen, um die V-2 zu starten. Insgesamt wurden 4.300 Raketen in Richtung England abgefeuert, etwa 2.000 flogen und 2.700 Menschen starben an ihnen. Die Produktion der V-2 forderte noch viele weitere Todesopfer. In der Fabrik, in der sie gesammelt wurden, arbeiteten Sklaven aus dem Konzentrationslager Dora und fanden anschließend 25.000 Leichen von Menschen, die an Erschöpfung und unhygienischen Bedingungen starben. Die SS erschoss weitere 5.000, bevor sie das Werk verließ.

Was den aktiven Vormarsch der alliierten Streitkräfte betrifft, so trat er im Herbst 1944 nur auf dem Balkan auf. In Griechenland hatte die Partisanenbewegung Jugoslawien beinahe eingeholt. Die Volksbefreiungsarmee ELAS zählte 120.000 Kämpfer und kontrollierte weite Gebiete. Weder die deutschen Divisionen noch die Marionettenregierung von Rallis mit den kollaborierenden „Sicherheitsbataillonen“ und den griechischen SS-Formationen konnten mit ihnen fertig werden. Und die Offensive der sowjetischen Truppen in Jugoslawien veränderte die Situation vor Ort völlig. Durch Belgrad führten Eisenbahnen und Autobahnen von Griechenland nach Österreich und Deutschland. Die Russen fingen sie ab, und die in Griechenland stationierte deutsche Gruppe „E“ stürmte über Bergpfade durch Albanien und Montenegro, bis sie schließlich von der eigenen Gruppe abgeschnitten wurde. Die Besatzer verließen die Städte und sie wurden von Partisanen besetzt. Und am 4. Oktober landeten kleine britische Luftstreitkräfte.

Wir landeten kampflos und verfolgten die Deutschen nicht. Bei einem persönlichen Treffen zwischen Churchill und Stalin wurde vereinbart, dass Griechenland in der britischen Einflusszone bleiben würde. Daher wurden Landekräfte nur ausgesandt, um „ihre“ abzustecken. Größere Kontingente trafen auf dem Seeweg ein und brachten die Auswandererregierung von König Georg II. sowie griechische Einheiten unter britischer Führung mit. Sie kamen fertig an, das Land war bereits befreit. Aber sie wurden mit einer Welle allgemeiner Begeisterung begrüßt; die Kommunisten und ELAS-Führer einigten sich darauf, der provisorischen Koalitionsregierung beizutreten.

Doch in Athen wurde plötzlich ein feierlicher Einzug der von ihnen kontrollierten britischen und griechischen Einheiten in die Hauptstadt inszeniert – und die Partisanen durften nicht an der Parade teilnehmen. Diese Spannungen nahmen rasch zu. Das britische Kommando und die königlichen Minister begannen mit der Wiederherstellung der Verwaltungsstrukturen und rekrutierten dafür zahlreiche Mitarbeiter. Polizisten und Beamte, die unter den Deutschen dienten. Nur die Führer der verräterischen Regierung, Rallis, Tsolagoklu und Logofetupolos, wurden verhaftet. Unter ihrer Kontrolle wurden Zehntausende Menschen hingerichtet, 80.000 zur Zwangsarbeit nach Deutschland verschleppt und mindestens 300.000 verhungerten. Aber sie rechtfertigten sich damit, dass sie die „kommunistische Gefahr“ bekämpften! Und der König und seine westlichen Gönner fanden diese Erklärung zufriedenstellend!

Sie selbst begannen, in die gleiche Richtung zu handeln. Der britische Befehlshaber in Griechenland, General Scobie, gab den Befehl, ELAS zu entwaffnen und aufzulösen. Am 2. Dezember gaben Kommunisten und Partisanenkommandeure bekannt, dass sie das Gesetz zur Auflösung der ELAS nicht unterzeichnen würden und aus Protest die Regierung verlassen würden. Am nächsten Tag kam es in Athen zu einer Großdemonstration. Es war völlig friedlich, aber Scobie und die königliche Regierung befahlen ihren Truppen und der Polizei, das Feuer auf die unbewaffnete Menge zu eröffnen. Die Empörung explodierte. Die Polizei gehörte immer noch Hitler! Sie arbeitete für die Gestapo und schoss jetzt auf Menschen! Die Rebellen strömten in Polizeiwachen und töteten jeden, den sie erwischten. Englische Truppen in Athen wurden umzingelt.

Churchill übernahm persönlich die Unterdrückung des aufständischen Landes. Von der italienischen Front verlegte er zwei neue Divisionen nach Griechenland. Darüber hinaus begannen die Briten mit der Aufrüstung derselben „Sicherheitsbataillone“ und griechischen SS-Männer, die zuvor gegen die Partisanen vorgegangen waren. Jetzt sind sie erneut gegen ELAS im Einsatz, nur in anderer Uniform und unter anderen Bannern. Und in der Luft operierte die britische Luftfahrt unangefochten und ungestraft. In anderthalb Monaten führte sie 1.665 Einsätze gegen die Griechen durch, bombardierte und beschoss Rebellendörfer und Partisanenkolonnen. Aber Stalin hielt sich ehrlich an die Vereinbarung mit den Westmächten und mischte sich nicht in griechische Angelegenheiten ein. Die Briten und ihre Unterstützer begannen sich durchzusetzen. Allerdings gerieten die griechischen Ereignisse im Dezember unfreiwillig in den Hintergrund.

Hitler bereitete den Westmächten eine große Überraschung. Natürlich war ihm auch klar, dass Deutschland fast keine Chance mehr hatte. Fast... Er hatte eine unerwartete Lösung. Die Situation an der Westfront erinnerte zu sehr an den „seltsamen Krieg“ von 1939–1940. Die Amerikaner und die Briten blieben ruhig. Zu ruhig! Sie haben demonstrativ keine aktiven Maßnahmen ergriffen. Wie zur Schau schlug er den Deutschen vor, Truppen aus dem Westen abzuziehen und sie gegen die Russen zu verlegen. Der Führer war jedoch überzeugt, dass das schwächste Glied der Koalition nicht die Russen waren. Das schwache Glied sind die Amerikaner und die Briten! Sie hätten also auf die gleiche Weise wie während des „Phantomkrieges“ vernichtet werden sollen. Nehmen Sie sie zumindest für eine Weile aus dem Spiel, dann können sie alle ihre Kräfte gegen die Russen einsetzen. Ein solches Manöver würde Deutschland eine Atempause verschaffen. Und eine Verzögerung wird, wie Sie sehen, einen neuen Gewinnzug eröffnen ...

Im Westen konzentrierten Hitler und seine Militärführer heimlich eine Hand ihrer besten Truppen. Eine Million Soldaten und 900 Panzer. Die Idee der Operation erwies sich keineswegs als neu. Tatsächlich wiederholte er denselben Erfolgsplan, der es 1940 ermöglichte, die Franzosen und Briten zu besiegen. Er sollte die Front in den Ardennen durchbrechen, den Feind ans Meer drängen und ihm ein „zweites Dünkirchen“ bescheren. Zwingen Sie die eingeschlossenen Truppen zur Evakuierung, geben Sie ihre Ausrüstung auf und besetzen Sie selbst die wichtigsten Häfen und Stützpunkte, über die die alliierte Front versorgt wurde. Alle Faktoren schienen die Deutschen zu begünstigen. Die Amerikaner und Briten saßen drei Monate lang untätig auf ihren Positionen und entspannten sich. Schneefälle und Nebel strömten vom Atlantik herein und lähmten die Luftüberlegenheit der Alliierten. Auch die Luftaufklärung wurde ihnen verwehrt. Und außerdem war es das einzige Mal während des Krieges, dass die Deutschen daran dachten, völlige Funkstille einzuführen! Das angloamerikanische Kommando verfügte über das streng geheime Enigma-Entschlüsselungssystem, das die genauesten Informationen aus abgefangener Funkkommunikation lieferte. Dieses Mal warnte Enigma nicht vor der Gefahr ...

Am 16. Dezember 1944 stürmten zwei Panzer- und eine kombinierte Waffenarmee unter dem Oberbefehl von Feldmarschall Model plötzlich in einen Durchbruch in einem engen Sektor, der von zwei amerikanischen Infanteriedivisionen verteidigt wurde. Natürlich wurden sie zerkleinert und in den Schlamm gepresst. Die deutschen Pläne sahen einen schnellen Durchbruch vor, um die Brücken über die Maas zu erobern und den Feind weiter bis zu den Häfen von Holland und Belgien zu treiben. Die Hauptsache ist, schnell und entschlossen zu fahren, ohne dass Sie zur Besinnung kommen. Um den Schwung der Offensive nicht zu verlieren, mussten die Treibstoffvorräte in den von den Amerikanern erbeuteten Lagerhäusern wieder aufgefüllt werden – die Deutschen wussten, dass sie sich in Lüttich und Namur befanden.

Diese Hoffnungen schienen zunächst berechtigt zu sein. Innerhalb weniger Tage vertiefte sich die Modelllawine um 90 km. In den Regierungen und Hauptquartieren der westlichen Koalition herrschte, wenn nicht Panik, so doch zumindest eine äußerst nervöse Stimmung. Churchill appellierte an Stalin und bat ihn, ihm zu helfen und frühzeitig eine Offensive im Osten zu starten. Obwohl sich das Szenario der Niederlage von Dünkirchen immer noch nicht wiederholte. Das Kräfteverhältnis zwischen Deutschland und den Alliierten war ganz anders als 1940. Es war einmal, als die Franzosen und Briten durch einen vernichtenden Schlag den Kopf verloren und sich in Sicherheit brachten. Jetzt hatten die Amerikaner ihre Verwirrung überwunden und rückten Reserven vor, um dem Feind entgegenzutreten. Die amerikanische 7. Panzerdivision hielt fünf Tage lang die Stadt Sankt Vith. Dennoch hielt sie sich nicht zurück, sondern bremste den Feind deutlich aus. Die 101. Luftlandedivision ließ sich in der Stadt Bastogne nieder, die deutsche 5. Panzerarmee zuckte in erfolglosen Angriffen zusammen, nahm sie aber nie ein. Und in Bastogne kreuzten sich sieben Hauptstraßen der Ardennen!

Und wenn 1940 einzelne Mängel die Nazis nicht am Sieg hinderten, so erwiesen sich nun Verzögerungen und Misserfolge für sie als völlig inakzeptabel. Das Wetter begann sich zu verbessern. Zwar organisierten die Deutschen einen brillanten Überfall auf feindliche Flugplätze, bei dem 260 Flugzeuge verbrannt wurden. Angesichts des überwältigenden Vorteils der Luftstreitkräfte der Vereinigten Staaten und Englands spielten solche Verluste jedoch keine gravierende Rolle. Schwärme von Flugzeugen begannen am Himmel über den Ardennen zu summen und übersäten alle Straßen mit Bomben. Die Versorgung der Front mit Treibstoff und Munition wurde eingestellt. Aber die Deutschen erreichten nie die Lagerhäuser in Lüttich und Namur. Auch die Brücken über die Maas erreichten sie nicht. 6 km vom Fluss entfernt blieben ihre Panzer ohne Treibstoff stehen.

Das deutsche Kommando erhielt alarmierende Meldungen aus dem Osten. Ursprünglich planten die sowjetischen Armeen eine Offensive in Polen am 20. Januar und in Preußen am 8. Februar. Doch nachdem die Alliierten um Hilfe gebeten hatten, fragte Stalin die Frontkommandanten, ob sie früher beginnen könnten? Er legte jedoch fest, dass die Verschiebung unsere Pläne nicht durchkreuzen und zu ungerechtfertigten Verlusten führen dürfe. Nach Abwägung aller Faktoren hielt es die sowjetische Führung für möglich, die Vorbereitungen und den Streik vom 12. bis 15. Januar etwas zu reduzieren. Doch noch bevor die sowjetischen Kanonen und Katjuschas zu brüllen begannen, erkannten die Deutschen, dass es ihnen bald heiß gehen würde. Sie mussten die Reserven, die für einen Durchbruch in den Ardennen vorgesehen waren, in die entgegengesetzte Richtung einsetzen.

Es stellte sich heraus, dass die Zeit verloren ging, der Angriffsimpuls versiegte und dennoch handelten die westlichen Verbündeten kompetent. Sie sammelten starke Fäuste an den Flanken für Gegenangriffe. Die bis zur Maas vorstoßende deutsche Panzerdivision wurde von zwei Panzerdivisionen eingekesselt und völlig vernichtet. Und die 3. amerikanische Armee machte sich von Süden auf den Weg zum belagerten Bastogne. Damit war der gesamte Keil von Hitlers Durchbruch „durchtrennt“. Models Gruppe begann schnell zurückzuweichen, bis sie vollständig umzingelt war. Die Breite des Korridors betrug nur noch 40 km, er wurde von beiden Seiten mit schwerer Artillerie beschossen, und die Deutschen rollten unter den Granaten davon und versuchten, den Hals zu durchdringen. Sie verloren und ließen 600 Panzer, viele Waffen und andere Ausrüstung in dem entstehenden „Sack“ zurück.
Im Januar schlug Hitler im Elsass erneut zu. Aber diese Operation war nur eine Hilfsmaßnahme. Die Deutschen versuchten, den Feind von ihrer Gruppierung in den Ardennen abzulenken, damit er sich von den überfallenen Briten und Amerikanern lösen und sich in Ordnung bringen konnte. Im Elsass herrschte jedoch keine Funkstille. Die 19. deutsche Armee ging zum Angriff über. Es scheint, dass die Amerikaner mit dem Rückzug begonnen haben. Die Nazis triumphierten, sie meldeten sich tapfer – sie waren 30 km vorgerückt. Aber das alliierte Kommando kannte im Voraus Zeit und Ort der Offensive! Die deutsche Armee selbst tappte in eine Falle. In der Nähe von Colmar erwarteten sie überlegene Kräfte, die sie von mehreren Seiten überwältigten und besiegten. Die Westalliierten verfolgten die besiegten Deutschen und betraten deutsches Territorium.

Und für die Ängste und Verluste, die sie erlitten hatten, rächten sie sich mit „Teppich“-Bombardierungen – Massen von Flugzeugen verteilten Bomben gleichmäßig und bedeckten die Stadt vollständig. Drei Tage lang bearbeiteten amerikanische und britische Fliegerstaffeln eine der schönsten deutschen Städte – Dresden. Es hatte keine militärische Bedeutung. Neben Sprengbomben kamen auch Napalmbomben zum Einsatz, ein Flammenmeer ergoss sich. Mehr als die Hälfte der Gebäude wurde zerstört, etwa 130.000 Menschen starben. Auch Leipzig, Chemnitz, Essen, Köln und München wurden massiv bombardiert. Wir haben Nürnberg nicht vergessen. Militärische Einrichtungen gab es hier sicherlich nicht. Alte Burgen, Denkmäler des deutschen Mittelalters. Doch einst wurden hier NSDAP-Kongresse abgehalten und Rassengesetze erlassen. Die Amerikaner rächten sich an der Stadt. Am 2. Januar 1945 wurde es so stark bombardiert, dass an einem Tag 90 % der Gebäude im zentralen Teil Nürnbergs zerstört wurden.

Inzwischen haben die Briten die Befriedung Griechenlands abgeschlossen. Militäreinsätze allein hätten sie wahrscheinlich nicht befrieden können. Aber in unseren Köpfen herrschte Verwirrung. Die Briten versteckten sich hinter der „legitimen“ Regierung des Königs und erinnerten die Menschen daran, dass der Krieg mit den Deutschen andauerte. Und wenn ELAS gegen die Briten kämpft, heißt das, dass es auf Hitlers Seite steht? Die Kommunisten wurden in Verhandlungen einbezogen. Sie argumentierten, das Wichtigste sei die innere Versöhnung, und dann versprachen sie, allgemeine Wahlen zu organisieren, und dann werde entschieden, was die Mehrheit der Griechen wolle. Die ELAS-Führer stimmten zu. Am 12. Februar wurde in Varkiza ein Abkommen zur Beendigung des Bürgerkriegs unterzeichnet. Seit dem 28. Februar wurde die ELAS-Armee für aufgelöst erklärt und 100 Kanonen, 200 Mörser, 2.000 Maschinengewehre und 50.000 Gewehre abgegeben. Die Kämpfer gingen nach Hause, aber ... die königliche Regierung und die Briten begannen, sie zu verhaften. Tausende Partisanen wurden ohne Gerichtsverfahren erschossen. Der Rest kam zur Besinnung und floss wieder in die Berge. Aber es war bereits einfacher, die Unbewaffneten zu vernichten und sie in verlassene Gebiete zu zwingen.

Dadurch veränderte sich die Situation in Südosteuropa dramatisch. Und an der Westfront kehrten die Alliierten zu ihren früheren Stellungen zurück und stellten die alte Frontlinie wieder her. Aber hier ist die Situation grundlegend anders geworden. Mit massiven Angriffen in den Ardennen und im Elsass zerriss Hitler selbst seine auserwählten besten Truppen. Und er war gezwungen, die restlichen Einheiten nach Osten zu bringen – nach Polen und Ungarn. Im Westen verfügten die Deutschen über hervorragende Verteidigungspositionen. Da war die mächtige „Siegfriedlinie“, die Deutschland bereits in den 30er Jahren entlang seiner Grenzen baute. Es gab genügend Betonbunker, Kaponniere und Batterien, die Zugänge zu ihnen waren mit durchgehenden Panzerabwehrfeldern bedeckt. Zu diesen Befestigungsanlagen kamen natürliche Hindernisse hinzu – die tiefen Flüsse Ruhr und Rhein.

Wenn diese Linien mit zuverlässigen Personalabteilungen besetzt wären, wäre es so schwierig, sie zu überwinden! Es wäre notwendig, jeden Meter durchzunagen, die Befestigungen mit Bomben und Granaten zu durchbrechen und Soldatenblut darüber zu gießen. In Italien saßen Amerikaner und Briten sechs Monate lang auf deutlich schwächeren Linien fest. Tatsache ist jedoch, dass die deutschen Personaleinheiten zu dünn geworden sind. Anstelle einer soliden Verteidigung bestanden sie aus losem Musselin. Es wurde von Miliz-, Sicherheits- und Polizeibataillonen in Stücke gerissen. Jungen aus der Hitlerjugend wurden in Bunker gesteckt. Sie waren bereit, selbstlos zu kämpfen. Aber könnten jugendliche Impulse Geschicklichkeit ersetzen? Das Scheitern der Ardennenoffensive untergrub tatsächlich die deutsche Verteidigung an der Westfront. Es gab niemanden mehr, der die Siegfried-Linie verteidigen konnte.

„Lauf, rette dich, die Deutschen rücken vor!“ - riefen ihnen Menschen in Uniformen der US-Armee zu, die in amerikanischen Jeeps nach hinten stürmten. „Übrigens ist es verboten, diese Brücke während eines Rückzugs zu sprengen – ein Befehl des Hauptquartiers!“

Damit wurde erstmals die „Geheimwaffe des Führers“ gegen die Anglo-Amerikaner eingesetzt – Saboteure der „Grif“-Abteilung. Schlechte Erinnerung SS-Obersturm-Bannführer (Oberstleutnant) Otto Skorzeny zwei Monate zuvor rekrutierte er englischsprachige Soldaten aus allen Teilen der Wehrmacht. Der amerikanische Geheimdienst wusste davon, kam aber zu dem Schluss, dass es sich um Übersetzer für die Arbeit mit Gefangenen handelte... AiF sprach über die Einzelheiten der Ardennenoperation Miroslav Morozov, Militärhistoriker.

Panzer im Schnee

Seit der Landung in der Normandie im Sommer 1944 übertrafen die Verbündeten der UdSSR in der Anti-Hitler-Koalition, die USA und Großbritannien, die Deutschen zahlenmäßig deutlich an Soldaten und militärischer Ausrüstung. Der Vorteil war so groß, dass der alliierte Stab vergaß zu bedenken, dass die Wehrmacht noch zu etwas anderem als Verteidigung und Rückzug fähig war. Aber vergeblich. Am 16. Dezember führten die Nazis an der Westfront ihre erste strategische Offensive seit 1940 durch. Zwar wurde sie auch die letzte.

Deutsche Panzerfahrzeuge während der Ardennenoffensive. Foto: wikipedia.org Die Ardennen sind ein Bergwaldgebiet an der Grenze zwischen Belgien, Luxemburg und Deutschland, das noch immer als „Lunge Europas“ gilt. 1944 gab es dort noch weniger Straßen als heute und noch mehr natürliche Angriffshindernisse. Die alliierte Verteidigung in den Ardennen wurde von vier amerikanischen Divisionen (ca. 80.000 Mann) gehalten, von denen zwei keine Kampferfahrung hatten und zwei zuvor schwere Verluste erlitten hatten und zur Erholung in ein „ruhiges Gebiet“ zurückgezogen wurden. Ihnen standen 20 Wehrmachts- und SS-Divisionen gegenüber, darunter 7 Panzerdivisionen, später kamen noch 7 weitere hinzu! Insgesamt sammelten die Deutschen 300.000 Menschen, mehr als 1.000 Panzer und Sturmgeschütze.

Hitlers zunächst nach Abenteuer riechende Idee bestand darin, die Alliierten blutvergießen zu lassen und sie so zu zwingen, sich mit den Deutschen an den Verhandlungstisch zu setzen. Danach, so glaubte er, sei es möglich, alle Kräfte an die Ostfront zu verlegen und den russischen Vormarsch zu stoppen ...

Deutsche Soldaten kommen an verlassener amerikanischer Ausrüstung vorbei. Foto: wikipedia.org

In den ersten Tagen hatten die Deutschen einen dreifachen Vorteil gegenüber den Amerikanern. Aus diesem Grund und auch wegen der niedrigen Wolken, die die alliierten Flugzeuge am Boden hielten, waren die Nazis zunächst erfolgreich. Der Angriff kam so unerwartet, dass die Nachricht davon kam Dwight Eisenhower, Oberbefehlshaber der Expeditionstruppen in Europa, nur abends. Kolonnen amerikanischer Gefangener erreichten den deutschen Rücken.

Was ist mit Stalin?

Die Offensive der Nazis wurde erst nach 10 Tagen gestoppt, nachdem 30 Divisionen aus anderen Frontabschnitten verlegt worden waren. Am 3. Januar gingen die Alliierten in die Offensive und hatten am 25. Januar alle Gebiete zurückerobert, die die Wehrmacht während der „Wache am Rhein“, wie die Deutschen ihre Operation nannten, erobert hatte. Beide Seiten verloren etwa 100.000 Menschen; für die US-Truppen wurde diese Operation zur blutigsten des gesamten Krieges. Doch während die Soldaten kämpften, mischten sich Politiker ein.

6. Januar 1945 Britischer Premierminister Churchill(seine Truppen beteiligten sich nur minimal an der Ardennenoperation) schrieb einen Brief an Stalin: „Im Westen finden sehr heftige Kämpfe statt ... Ich wäre Ihnen dankbar, wenn Sie mir sagen könnten, ob wir mit einer großen russischen Offensive in den Ardennen rechnen können.“ Weichselfront oder irgendwo anderswo..."

Januar 1945 Schlacht in den Wäldern der Ardennen. Foto: wikipedia.org

Stalin antwortete am nächsten Tag: „Das Wetter ist jetzt nicht günstig für unsere Offensive.“ Unter Berücksichtigung der Lage unserer Verbündeten an der Westfront beschloss das Hauptquartier des Obersten Oberkommandos jedoch, die Vorbereitungen beschleunigt abzuschließen und unabhängig vom Wetter umfassende Offensivoperationen gegen die Deutschen entlang der gesamten Mittelfront zu eröffnen Spätestens in der zweiten Januarhälfte ...“

Einige inländische Forscher kommen aufgrund dieser Korrespondenz zu dem Schluss, dass Churchill Stalin gebeten hatte, den Beginn der sowjetischen Offensive zu beschleunigen, was auch geschah. Hier lohnt es sich jedoch, auf die Daten zu achten: Der Brief des Premierministers wurde zehn Tage nach dem Ende der Gefahr und drei Tage nach der Offensive der Alliierten in den Ardennen verfasst. Am Tag zuvor besuchte Churchill das Hauptquartier von Eisenhower und konnte nicht umhin, den wahren Stand der Dinge zu kennen.

Glücklicherweise kostete die „Wache am Rhein“ keinen einzigen sowjetischen Soldaten oder Offizier das Leben, und die Weichsel-Oder-Operation begann, sobald das Wetter es zuließ, am 12. Januar 1945. Churchills Brief kann nur durch einen erklärt werden Unter dem Vorwand der bereits überstandenen Ardennenkrise versuchte er, sich mit den sowjetischen Offensivplänen vertraut zu machen. Wahrscheinlich plante er schon damals eine Rivalität mit seinem russischen Verbündeten.

In der zweiten Hälfte des Jahres 1944 befand sich Deutschland in einer kritischen Situation. Sowjetische Truppen im Osten und alliierte Truppen im Westen führten erfolgreich Offensivoperationen durch. Um aus dieser schwierigen Situation herauszukommen, beschloss die deutsche Führung, eine Gegenoffensive an der Westfront durchzuführen.

Die militärisch-politische Führung Deutschlands stellte sich die Aufgabe, weitreichende militärische und politische Ziele zu erreichen: die angloamerikanischen Truppen zu besiegen, die Lage in Westeuropa zugunsten Deutschlands zu verändern und die Voraussetzungen für Verhandlungen mit den USA und England zu schaffen auf einen Separatfrieden. Die deutsche Führung hoffte, dadurch alle Kräfte an die sowjetisch-deutsche Front werfen zu können, um den Krieg gegen die UdSSR fortzusetzen.

Die deutsche Führung sah in der Spaltung der Anti-Hitler-Koalition ihre letzte Chance, einer Niederlage zu entgehen. Und dies konnte nur dank ernsthafter Erfolge im Westen erreicht werden, nicht jedoch im Osten.

„Die Russen“, schrieb der Stabschef des Oberkommandos der Wehrmacht, General A. Jodl, nach dem Krieg, „verfügten über so starke Reserven, dass sie selbst bei einem Erfolg unserer Offensive 30 russische Divisionen zerstört hätten, was aber nicht der Fall war.“ habe irgendetwas geändert. Ein solcher Verlust hätte den sowjetischen Streitkräften nicht viel bedeutet, machte aber ein Drittel der anglo-amerikanischen Expeditionstruppe aus.“

Bei der Planung einer Gegenoffensive wählte das deutsche Kommando dafür die verwundbarsten Stellen der alliierten Verteidigung – den schwach abgedeckten Ardennen-Frontabschnitt. Dies waren die dicht bewaldeten Hügel der Ardennen, wo Luxemburg, Deutschland und Belgien aufeinandertreffen – die historische Invasionsroute, auf der die deutsche Armee 1870, 1914 und 1940 siegreich marschierte. (Von München bis zur Bucht von Tokio. Ein Blick aus dem Westen. M., 1992. S. 364-365.) Ein Angriff von diesen Frontabschnitten in nordwestlicher Richtung nach Antwerpen sollte die gesamte britische Heeresgruppe abschneiden, sowie amerikanische Truppen in den Aachener Gebieten von in Frankreich operierenden alliierten Streitkräften. „Der Zweck der Operation“, heißt es in Hitlers Weisung vom 10. November 1944, „besteht darin, durch die Vernichtung der feindlichen Streitkräfte im Norden eine entscheidende Wende im Kriegsverlauf im Westen und damit möglicherweise im gesamten Krieg herbeizuführen.“ der Linie Antwerpen-Brüssel-Luxemburg.“ . (Geschichte des Zweiten Weltkriegs, 1939-1945. Bd. 9. M., 197? S. 272.) Die Operation wurde „Wache am Rhein“ genannt.

Die Offensive sollte von einer neuen Heeresgruppe B durchgeführt werden, deren Existenz dem angloamerikanischen Kommando bekannt war. Das Kommando über die Gruppe wurde Feldmarschall V. Model anvertraut. Zur Heeresgruppe gehörten: 6. SS-Panzerarmee unter dem Kommando von SS-Oberstgruppenführer I. Dietrich (9 Divisionen, darunter ausgewählte Panzerdivisionen Leibstandarte, Reich, Hitlerjugend und Hohenstauffen), 5. Panzer - General X. Manteuffel (7 Divisionen) und 7. - General E. Brandenberg (4 Divisionen). Eine Division befand sich in Reserve. Am 16. Dezember 1944 verfügte die Einsatztruppe über 250.000 Soldaten und Offiziere, 900 Panzer und 2.600 Geschütze und Mörser. Für die Luftunterstützung und Luftabdeckung dieser Gruppe wurden 800 Flugzeuge eingesetzt („Operation Watch on the Rhine.“ M., 1986. S. 67.)

Große Hoffnungen setzte die deutsche Führung auf die geplante Sondersabotageoperation hinter den feindlichen Linien. Zur Durchführung wurde eine spezielle Militäreinheit (150. Panzerbrigade) unter dem Kommando von O. Skorzeny gebildet. Sein Personal, gekleidet in amerikanische und britische Uniformen, bewegte sich in von den Alliierten erbeuteten Panzern und Fahrzeugen und musste zwischen den vorrückenden Truppen zur Maas gehen und eine oder mehrere Brücken erobern. Die Gruppen der Einheiten sollten hinter den amerikanischen Linien so viel Chaos wie möglich verursachen, indem sie falsche Befehle übermittelten, die Kommunikation störten und falsche Gerüchte verbreiteten. Es war auch geplant, eine Luftangriffstruppe in das Gebiet nördlich von Malmedy zu schicken, um den Transfer anglo-amerikanischer Truppen aus dem Norden zum Durchbruch zu verhindern.

Die Wehrmachtsführung versuchte, die Schlagkraft der für die Offensive vorgesehenen Truppen zu erhöhen. Der 5. Panzerarmee wurden 400 neue Panther zur Ausrüstung neuer Panzerbrigaden zugeteilt. Diese Kräfte reichten jedoch eindeutig nicht aus, um die Ziele der Operation zu erreichen. Der entscheidende Charakter des Kampfes an der sowjetisch-deutschen Front zwang die deutsche Führung, sich auf 21 statt der geplanten 25 Divisionen zu beschränken. Die Tanks hatten nur für die Hälfte des Einsatzes Treibstoff. General F. Halder schrieb später: „... es war inakzeptabel, die Aufgabe, die Ardennen nach Antwerpen zu durchbrechen, mehreren Divisionen zu stellen, die nicht über ausreichende Treibstoffreserven, eine begrenzte Munitionsmenge und keine Luftunterstützung verfügten.“ (Ebd., S. 67.) Die deutsche Führung hoffte, den Mangel an Kräften und Mitteln durch eine völlige Überraschung einigermaßen ausgleichen zu können. Aufgrund der großen Überlegenheit der anglo-amerikanischen Truppen konnte es jedoch letztlich keinen entscheidenden Einfluss auf den Verlauf der Operation haben. Obwohl sie zum Zeitpunkt der deutschen Offensive an einer 115 Kilometer langen Front von Truppen der 4 Divisionen der 1. Armee der 12. Heeresgruppe (Kommandant O. Bradley) mit 83.000 Menschen, 424 Panzern und Selbstverteidigungskräften bekämpft wurden. angetriebene Artilleriegeschütze, über 300 Geschütze. (Military Encyclopedic Dictionary. M., 1983. S. 42.)

Die deutsche Kriegsmaschinerie konnte trotz aller Anstrengungen noch starke Schläge versetzen. Aber das anglo-amerikanische Kommando unterschätzte den Feind eindeutig und glaubte, dass „die deutsche Armee in einem Zustand des völligen Niedergangs“ sei. (Sekistov V.A. Krieg und Politik. M., 1970. S.455.) Das Hauptquartier und die Truppen der Alliierten ahnten nicht einmal, dass die Deutschen eine Gegenoffensive vorbereiteten. Der weitere Verlauf bestätigte dies voll und ganz.

Am frühen Morgen des 16. Dezember 1944 gingen deutsche Truppen in den Ardennen in die Offensive. Die Offensive überraschte die Divisionen des 8. Armeekorps des Feindes. Mehrere Stunden lang konnte sich das oberste Hauptquartier nicht von der Überraschung erholen und die Stärke des Schlags bestimmen. Die amerikanischen Truppen konnten in den ersten Tagen keinen ernsthaften Widerstand leisten. Die Front war durchbrochen. Deutsche Panzer waren bereits mehr als 30 Kilometer tief eingedrungen und erreichten in einem Abschnitt Stavelot. Der Kommandeur der 1. Armee, K. Hodges, erkannte die Ernsthaftigkeit der Bedrohung erst am Morgen des 17. Dezember, als klar wurde, dass die Deutschen Stavelot passiert hatten und sich seinem Hauptquartier in Spa näherten.

Am Abend des 16. Dezember befahl D. Eisenhower, zwei Panzerdivisionen (7. der 9. Armee und 10. der 3. Armee) zur Durchbruchstelle zu schicken. Am 17. Dezember musste er zwei Luftlandedivisionen (82. und 101.) aus seiner Reserve in die Ardennen verlegen.

Doch trotz der erzielten Überraschung und der ersten Erfolge begannen die Pläne für die deutsche Offensive bereits in den ersten Tagen der Operation durcheinander zu geraten. Der Angriff der 6. Panzerarmee auf der rechten Flanke wurde von den hartnäckig verteidigenden Amerikanern bei Montjoie abgewehrt. Auf der linken Seite durchbrachen die Deutschen die Verteidigungsanlagen und überquerten am 18. Dezember unter Umgehung von Malmedy den Fluss. Amblev, der fast 50 km von der Startlinie entfernt zurückgelegt hatte. In dieser engen Enge wurden sie von amerikanischen Einheiten aufgehalten. Neue Vorwärtsversuche der Deutschen blieben erfolglos. Der Vormarsch der 6. Panzerarmee wurde gestoppt.

Im Zentrum startete die 52. Panzerarmee erfolgreich eine Offensive. Nachdem es die amerikanischen Verteidigungsanlagen durchbrochen und etwa 50 km zurückgelegt hatte, näherte es sich der Bastogne-Festung, doch ein Versuch, eine wichtige Straßenkreuzung zu stürmen, wurde abgewehrt. Am Morgen des 19. Dezember gelang es der 101. Luftlandedivision aus Eisenhowers strategischer Reserve, sich Bastogne zu nähern. Deutsche Panzerkolonnen umgingen Bastogne auf beiden Seiten. Die Belagerung der Stadt wurde von der 26. Infanteriedivision und einer Panzergruppe fortgesetzt. Die 7. Armee, die durch den Vormarsch über die Neche nach Maizières die linke Flanke der vorrückenden Gruppe decken sollte, konnte die amerikanische Verteidigung nicht durchbrechen. Die in der Nacht des 17. Dezember durchgeführte deutsche Luftlandung nördlich von Malmedy scheiterte völlig. Hoffnungen auf ein wirksames Vorgehen der Sabotageabteilungen erfüllten sich nicht. Die Überquerung der Maas konnte nicht eingefangen werden. (Geschichte des Zweiten Weltkriegs, 1939-1945, T.9. S. 275.)

Der Durchbruch der deutschen Verteidigung auf breiter Front löste beim angloamerikanischen Kommando große Besorgnis aus. Am 19. Dezember trafen sich die alliierten Kommandeure in Verdun. Bei dem Treffen wurde beschlossen, schnell einen Gegenangriff auf die Flanken der vorrückenden deutschen Gruppe vorzubereiten und durchzuführen. Um die Führung und Kontrolle der Truppen zu verbessern, unterstellte Eisenhower am 20. Dezember alle Truppen, die sich nördlich des Durchbruchs befanden, einschließlich der beiden amerikanischen Armeen – der 1. und 9. – Montgomery. Montgomery verlegte das 30. Korps (bestehend aus vier Divisionen) zur feindlichen Durchbruchsstelle, um Brücken über den Fluss zu verteidigen. Maas.

Am 18. Dezember nahm das deutsche Kommando wesentliche Änderungen am Operationsplan vor. Damit wurde ein zuvor geplanter Angriff aus dem Gebiet nördlich von Aachen nach Westen abgesagt. Die Truppen der Angriffsgruppe versuchten, die Offensive fortzusetzen. Die 6. Panzerarmee erhielt den Befehl, den Vormarsch der 5. Panzerarmee zu unterstützen und in südwestlicher Richtung anzugreifen. Trotz der Einführung von Panzerdivisionen in die Schlacht hatte er jedoch keinen Erfolg. Die meisten Kräfte der 5. Panzerarmee waren in den Kämpfen um Bastogne beteiligt. Nur seine vorgeschobenen Einheiten näherten sich der Maas im Raum Dinan. Um den Abzug der vorrückenden Truppen aus dem Fluss sicherzustellen. Maas, Hitler teilte die 9. Panzerdivision und die 15. motorisierte Division aus der Reserve des Oberbefehlshabers zu, um Manteuffe bei der Säuberung der Region Marche-Seli von angloamerikanischen Truppen bei der Annäherung an Dinand zu unterstützen. Die vorgeschobenen Einheiten der 5. Panzerarmee konnten jedoch nicht weiter vorrücken: Die vorrückenden Kräfte waren unbedeutend und die Panzer hatten keinen Treibstoff. Wir brauchten Reserven, um erfolgreich zu sein, aber sie fehlten. Die Lage an der sowjetisch-deutschen Front erlaubte es der deutschen Führung nicht, die Truppen im Westen zu verstärken.

Die 3. amerikanische Armee von General D. Patton erhielt den Auftrag, einen Gegenangriff an der Südfront des Vordervorsprungs zu starten. Sie übergab fast ihren gesamten Verteidigungsbereich an die 7. Armee und wurde zwischen dem 19. und 24. Dezember nach Norden verlegt.

Am 21. Dezember gingen die Armeetruppen in die Offensive. Aufgrund der schwachen Luftunterstützung entwickelte es sich zunächst langsam. Am 23. Dezember kam endlich Flugwetter. Bis zum 24. Dezember hatte die 9. Taktische Luftfahrtarmee der USA 1.150 Jagdbombereinsätze geflogen, und die 8. Strategische Luftwaffe der USA hatte 2.050 viermotorige Bomber und 900 Jäger auf den Feind abgefeuert. Unterdessen absolvierte die deutsche Luftfahrt zwischen dem 23. und 27. Dezember durchschnittlich nur 447 Einsätze pro Tag (mit 600 Jägern). Dies war die höchste Aktivität der Deutschen in der Luft seit der Normandie. (Sekistov V.A. Krieg und Politik. S. 460.)

Durch dringende Maßnahmen des alliierten Kommandos wurde den deutschen Truppen die Möglichkeit genommen, eine Offensive gegen Antwerpen zu entwickeln. Sie erlitten schwere Verluste. In einigen Divisionen wurde die Zahl der Soldaten auf 20–30 pro Kompanie reduziert; Die Treibstoff- und Lebensmittelversorgung sowie die medizinische Versorgung waren lahmgelegt. Wie sich die Teilnehmer der Schlacht erinnerten, schien es ihnen, dass amerikanische Jagdbomber in der Lage seien, einen Konvoi zu finden und zu zerstören, der etwas zu liefern versuchte. (Von München in die Bucht von Tokio. S. 389.) Am 28. Dezember 1944 erklärte Hitler bei einer Besprechung im Hauptquartier, bei der der Fortschritt der Ardennenoperation besprochen wurde, dass die Offensive gescheitert sei. Daher beschloss er, die Fortsetzung der Operation an diesem Frontabschnitt vorübergehend einzustellen und südlich der Ardennen neue Angriffe mit dem Ziel durchzuführen, die dort stationierten amerikanischen Truppen zu vernichten. (Geschichte des Zweiten Weltkriegs, 1939-194^1 T.9. S. 276.) In der Nacht des 1. Januar 1945 schlugen deutsche Truppen (1. 19. Armee) im nördlichen Elsass in den bewaldeten Vogesen zu. Am 5. Januar stießen sie bis zu 30 km südwärts vor und überquerten nördlich von Straßburg den Rhein. In den Ardennen gingen die heftigen Kämpfe weiter.

Nach Angaben von Eisenhowers Stabschef beliefen sich die Verluste der Alliierten in den Ardennen auf insgesamt 76.890, darunter 8.607 Tote, 47.139 Verwundete und 21.144 Vermisste. Die Deutschen verloren während der Ardennenoperation 81.834 Menschen: 12.625 Tote, 38.600 Verwundete und 30.582 Gefangene und Vermisste. Auch die Verluste der Alliierten an Waffen und Ausrüstung waren groß: 783 Panzer und Jagdpanzer, Tausende Maschinengewehre, Mörser, Artilleriegeschütze bis zum größten Kaliber. Während der sechswöchigen Kämpfe im Elsass und in den Ardennen wurden mehr als eineinhalb Millionen Artilleriegeschosse verschwendet und Tausende Fahrzeuge aller Art gingen verloren. Die amerikanischen und britischen Verluste an Panzern, Waffen und anderer militärischer Ausrüstung beliefen sich am 16. Dezember auf 15 bis 35 Prozent dessen, was sie in Europa hatten. (Von München bis zur Bucht von Tokio. S. 397.)

Auch die deutschen Verluste an Waffen und Material waren sehr hoch: 324 Panzer und Sturmgeschütze, mehr als tausend Fahrzeuge und andere militärische Ausrüstung. Sie waren schwerwiegender als die Verluste der Alliierten, da sie nicht ersetzt werden konnten.

Der deutsche Angriff in der Ardennenregion vereitelte Ende 1944 die Pläne der Alliierten für Großoffensiven. Das Hauptziel der Gegenoffensive wurde jedoch nicht erreicht.

Allerdings blieb die Lage der Alliierten in Westeuropa schwierig. W. Churchill, der neue Angriffe deutscher Truppen befürchtete, wandte sich an I. Stalin mit der Bitte, dass die Rote Armee Großoffensiven starten und damit den Alliierten Hilfe leisten solle. Am 12. Januar 1945 begann an der Front von der Ostsee bis zu den Karpaten die sowjetische Offensive, die alle Pläne der Deutschen im Westen zunichte machte. Das deutsche Kommando erkannte die Offensive an der Westfront als vergeblich an. Am 28. Januar rollten die letzten deutschen Einheiten, verfolgt von alliierten Truppen, auf ihre zuvor besetzten Stellungen zurück und gingen in die Defensive. Im Kriegstagebuch des Oberkommandos der Wehrmacht heißt es: „Angesichts der bedrohlichen Lage an der Ostfront ordnete der Führer den Übergang zur Verteidigung im Westen an.“ „Erst jetzt“, betonte General B. Zimmerman, „gab das Oberkommando schließlich den Befehl zum schrittweisen Abzug seiner Truppen aus den Ardennen auf die Stellungen der Klagemauer und die gleichzeitige Verlegung von fast einem Drittel aller Streitkräfte auf die.“ Ost." (Weltkrieg 1939-1945. M., 1957. S. 85.) Die 6. SS-Panzerarmee – die Hauptschlagkraft der deutschen Truppengruppe in den Ardennen – und eine Reihe von Verbänden wurden an die Ostfront geschickt.

Am 16. Dezember 1944 versetzt Nazi-Deutschland, das sich in den letzten Zügen befindet und in nur sechs Monaten eine Reihe vernichtender Niederlagen erlitten hat, darunter die grandiose Niederlage der Heeresgruppe Mitte in Weißrussland und die Landung der Alliierten in der Normandie, plötzlich einen gewaltigen Schlag Westfront, die die Alliierten überrascht. Die deutsche Offensive in den Ardennen, bekannt als Operation Guard on the Rhine, entwickelte sich rasant und brachte die amerikanisch-britischen Streitkräfte in eine kritische Situation. Die Lage war so ernst, dass Churchill sich an Stalin wenden musste mit der Bitte, den Beginn der sowjetischen Offensive zu beschleunigen. Stalin hörte auf Churchills Bitten und verschob den Starttermin der Weichsel-Oder-Operation vom 30. auf den 12. Januar. Der Angriff der sowjetischen Truppen im Osten zwang Deutschland, die Offensive zu stoppen und rettete die Amerikaner vor der Niederlage.

Genau so sieht die Legende über die Rettung der Amerikaner durch Stalin in ihrer kanonischen Form aus.

Die Legende ist äußerst hartnäckig und taucht regelmäßig in regelmäßigen Artikeln, in Fernsehsendungen und in Propagandamaterialien auf. Der Grund für diese unglaubliche Beharrlichkeit, wie sie bei solchen Mythen üblich ist, liegt darin, dass ihre Existenz für alle gleichermaßen von Vorteil ist. Die prowestlich liberal gesinnte Öffentlichkeit kritisiert Stalin gnadenlos für seine Entscheidung, die Weichsel-Oder-Operation vorzeitig zu starten, da dies darauf hindeutet, dass für ihn Menschenleben keinen Wert hatte und die Opfer einer unvorbereiteten Offensive sein gesamtes blutiges Regime vollkommen charakterisieren .

Aber die patriotische Öffentlichkeit hat es überraschenderweise nicht eilig, die Legende zu widerlegen, sondern schließt sich im Gegenteil aktiv ihrer Unterstützung an – schließlich sagt die Geschichte über die Rettung der wertlosen Alliierten durch die Russen vor dem Vormarsch des sterbenden Reiches, dass sie sind überhaupt keine Krieger, nur die Russen haben den Krieg gewonnen, und die Amerikaner sind überhaupt nichts. Im Zuge der Propaganda der antiamerikanischen Hysterie ist diese Sicht auf die Ereignisse besonders vorteilhaft.

Daher ist keine Seite an der Wahrheit als solcher interessiert: Für einige ist es von Vorteil, die UdSSR zu beschuldigen, sie würde dem Feind Fleisch überschütten, während es für andere dazu dient, ihr Selbstwertgefühl zu zügeln und die verdammten Amerikaner herabzusetzen.

Wie war es wirklich? Welche Bedrohung stellte die deutsche Offensive in den Ardennen für die Alliierten dar und könnten sie sich wirklich in einer kritischen Situation befinden?

Vorbereitung.

Erstens war der deutsche Offensivplan selbst äußerst opportunistisch. Es basierte auf der Idee, den französischen Feldzug von 1940 zu wiederholen, als deutsche Panzerdivisionen mit einem schnellen Schlag durch die von schwachen französischen Streitkräften besetzte Bergregion der Ardennen bis zu den Übergängen über die Maas vordrangen Dort schafften sie einen Durchbruch zum Meer und schnitten die in Belgien kämpfenden englisch-französischen Truppen ab.

Für Dezember 1944 war das Gleiche geplant: ein unerwarteter Durchbruch Ardennen, wo schwache amerikanische Einheiten verteidigten, maximaler schneller Vormarsch zur Maas, Einnahme von Brücken, mit Wende nach Lüttich, Brüssel und Antwerpen. Die Planung erfolgte in der Anfangsphase ausschließlich auf OKW-Ebene, auch ohne die Kommandeure der Truppen an der Westfront – die Feldmarschälle von Rundstedt und Model – in die Diskussion einzubeziehen, ganz zu schweigen von den direkten Ausführenden.

Es ist erwähnenswert, dass die Idee, vorübergehend die Initiative im Westen zu ergreifen und eine Offensive mit begrenzten Zielen zu starten, vernünftig war und von demselben Modell mit dem Ziel ausgearbeitet wurde, den Alliierten eine lokale Niederlage zuzufügen um ihre Streitkräfte vor der bevorstehenden Offensive zu schwächen, den Zeitpunkt ihres Beginns zu verschieben und zusätzliche Zeit für die Stärkung der „Siegfried-Linien“ zu gewinnen. Und die Deutschen verfügten über Kräfte, die dieser besonderen Aufgabe entsprachen, konnten den „Wurf ins Meer“ mit der Eroberung so großer Städte wie Lüttich und Antwerpen jedoch keineswegs wiederholen.

Der Einsatzplan selbst enthielt neben unrealistisch überhöhten Aufgabenstellungen viele Annahmen, die seine Umsetzung zunächst äußerst zweifelhaft machten:

— Berechnung der Erfassung des aufgefangenen Kraftstoffs.

Angesichts des gravierenden Mangels an Treibstoff und Schmiermitteln planten Hitler und das OKW eine groß angelegte Operation, deren gesamter Erfolg von der Eroberung der riesigen alliierten Lagerhäuser in Lüttich abhing. Zumindest war die Tatsache, dass der Feind während des Rückzugs Lagerhäuser sprengen und die weit durchgebrochenen deutschen Einheiten zwingen konnte, ohne Treibstoff dicht am Straßenrand zu stehen, kein gutes Zeichen. In Wirklichkeit hatten die Deutschen nicht einmal genug „Treibstoff“, um die Maas zu erreichen – die Amerikaner zerstörten fleißig alle Treibstoffreserven, die in die Hände der Deutschen fallen könnten. Schon vor Beginn der Offensive wurde die Treibstoffsituation kritisch, als unerfahrene Mechaniker und Fahrer mehr Treibstoff verbrauchten, um ihre Startpositionen zu erreichen, als geplant. Das Ergebnis war, dass ein erheblicher Teil der schweren Artillerie in ihren Stellungen blieb und keinen Treibstoff mehr hatte, um den Einheiten auf ihrem Weg nach Westen zu folgen.

— Berechnung der Wetterbedingungen.

Im Gegensatz zum erfolgreichen Feldzug von 1940 hatte der Feind im Dezember 1944 die absolute Lufthoheit. Lange vor der Landung in der Normandie begann die Luftverteidigung des Reiches den Luftkrieg gegen Tausende schwerer Bomber zu verlieren, und zu Beginn der Ardennenoperation befanden sich bereits Tausende Heeresbomber und Jagdbomber auf dem Kontinent, was alle ausschloss Vormarsch großer Einheiten und Versorgungskolonnen am Tag, ganz zu schweigen von der Vorherrschaft über das Schlachtfeld. Hätte sich das Wetter verbessert, bevor die Deutschen ihre Hauptoffensivziele erreicht hätten, hätte dies die Zerstörung ihrer in den engen Gebirgsschluchten eingeschlossenen Nachschubkolonnen bedeutet.

— Berechnung für schnelle Beförderung

Auch wenn alle bisherigen Bedingungen, völlig unabhängig von den Deutschen, zusammengekommen wären, blieb die Hauptsache bestehen: das Tempo des Vormarsches, das die Reaktionsfähigkeit des Feindes übertraf. Dabei ging es zunächst um die Einnahme von Brücken über die Maas, bevor die Amerikaner genügend Kräfte in das bedrohte Gebiet verlegten. Doch später erwies sich der amerikanische Widerstand als größer als erwartet, und allein die Entscheidung, in einem schwer zugänglichen Gebiet anzugreifen, wirkte sich eher gegen die Deutschen aus und erschwerte den Vormarsch, insbesondere der launischen und unzuverlässigen schweren Ausrüstung, auf jede erdenkliche Weise.

Die Vorbereitungen für eine Großoffensive wurden den Hauptakteuren erst bei einem Treffen mit Hitler am 11. und 12. Dezember bekannt gegeben. An der Operation sollten die 6. SS-Panzerarmee unter dem Kommando von Sepp Dietrich, die 5. Panzerarmee von Hasso von Manteuffel und die 7. Armee von Erich Brandenberger beteiligt sein.

Die Haupthoffnungen lagen gerade auf der 6. SS-Panzerarmee, bestehend aus 4 Divisionen des 1. SS-Panzerkorps und 4 Panzergrenadier-Divisionen (motorisierte Divisionen). Ihre Aufgabe bestand darin, die Frontlinie zu durchbrechen und sich dann nach Norden zu wenden, um Lüttich zu erobern, Antwerpen zu erreichen und eine interne Front zu bilden, um die alliierten Streitkräfte in Belgien einzukreisen. Der 5. Panzerarmee wurde eine Hilfsrolle zugewiesen – Zugang zu den Brücken über die Maas und ein anschließender Angriff unter Umgehung von Brüssel nach Antwerpen, um eine äußere Einkesselungsfront zu bilden. Die 7. Armee hatte die Aufgabe, die Südflanke der Offensive vor möglichen Gegenangriffen der 3. amerikanischen Armee von General Patton zu sichern. Insgesamt versammelte sich die Streikgruppe in der ersten Staffel 13 Divisionen: 5 Panzer, 4 Panzergrenadier und 4 Infanterie Weitere 3 Panzer- und 12 Infanteriedivisionen befanden sich in der zweiten Staffel. Insgesamt enthalten sie 557 Panzer und 667 selbstfahrende Geschütze.

Ihnen standen lediglich 4 amerikanische Divisionen des 8. Armeekorps mit Unterstützung der 7. Panzerdivision im Raum der Stadt St. Vith gegenüber.

Königstiger-Panzer vor dem Angriff

Fortschritt der Offensive.

Am Morgen begann die Offensive mit entscheidenden Toren 16. Dezember Der Angriff, auf den die deutsche Führung so viele Hoffnungen gesetzt hatte, scheiterte jedoch fast sofort. Der Hauptstreitmacht, der 6. SS-Panzerarmee, gelang es nicht, die schwache amerikanische Verteidigung sofort zu durchbrechen.

Der Elite der deutschen Armee stand die aus ungefeuerten Rekruten gebildete amerikanische 99. Infanteriedivision gegenüber, die darüber hinaus 35 Kilometer entlang der Front besetzte und alle drei Regimenter in einer Linie aufstellte. Unter dem Angriff der SS-Männer zogen sie sich in die Stadt zurück Höfen und das Dorf Krenkelt, wo sie Fuß fassten und mit Unterstützung der 2. Infanteriedivision, des 741. Panzerbataillons auf Shermans und des 644. Panzerzerstörerbataillons M10 zwei Tage lang Angriffe des 326. (Höfen), 277. und 12. (Krenkelt) Panzergrenadiers abwehrten Divisionen mit Tigern und Jagdpanthern. Der Ausgang aus der Bergschlucht in ein Gebiet mit einem gut ausgebauten Straßennetz, das die Entwicklung einer Offensive gegen Antwerpen ermöglichte, wurde blockiert. Am 19. Dezember unternahmen die Deutschen unter Beteiligung der 12. SS-Panzerdivision „Hitlerjugend“ einen weiteren Versuch, in den Operationsraum einzudringen, indem sie von der anderen Seite des Felsvorsprungs in Richtung Dorf zuschlugen Bütgenbach, aber auch ohne Erfolg. Das von den Deutschen für die Offensive gewählte Gelände beeinträchtigte in jeder Hinsicht den normalen Einsatz schwerer Ausrüstung. Panzer und selbstfahrende Geschütze, bei denen die Deutschen die absolute Überlegenheit hatten, blieben im weichen Boden des Schlachtfeldes stecken und wurden zu leichten Zielen für amerikanische Geschütze.

Unter ständigen Angriffen der SS zogen sich die Amerikaner von Krenkelt und Bütgenbach in die nächste Verteidigungslinie aus mehreren weiteren ähnlichen Dörfern zurück und blockierten den Deutschen immer noch den Zugang zum Operationsraum; im Bereich der Stadt Höfen Den Deutschen gelang es überhaupt nicht, Fortschritte zu erzielen. Während weiterhin erfolglose Versuche unternommen wurden, die hartnäckig verteidigenden Einheiten der 99. und 2. Infanteriedivision zu durchbrechen, näherten sich Verstärkungen in Form der 1. und 9. Infanteriedivision den Amerikanern und verdichteten die Barriere.

Der 6. SS-Panzerarmee blieb nichts anderes übrig, als mit der Umgehung dieses Verteidigungszentrums zu beginnen. Anstatt sich nach Norden zu wenden und einen schnellen Vorstoß in Richtung Lüttich zu unternehmen, waren die Deutschen gezwungen, weiter nach Westen vorzudringen, tiefer in den Sack vorzudringen, ihre Kommunikation zu dehnen und einen gefährlichen Felsvorsprung in ihrem Rücken zu hinterlassen, zu dem bereits amerikanische Verstärkungen stürmten. Der Durchbruch nach Lüttich sowie der Ausstieg aus dem schwierigen Berggelände in die Ebene mussten vergessen werden.

Bis zum 26. Dezember gab es weiterhin Durchbruchsversuche von verschiedenen Seiten des Felsvorsprungs, auch durch die berüchtigte Stadt Malmedy, wo am 17. Dezember Soldaten des 1. SS-Panzerregiments, Oberstleutnant Joachim Peiper, 84 unbewaffnete amerikanische Gefangene erschossen. Darüber hinaus tötete Peipers Gruppe während der Kämpfe weitere 362 Gefangene und 111 Zivilisten.

Brandenbergers 7. Armee, deren Aufgabe es war, die linke Flanke der Offensive zu sichern, erzielte nur auf der Flanke neben der 5. Panzerarmee einige Erfolge, erzielte jedoch in anderen Richtungen keine Ergebnisse und blieb praktisch in ihren ursprünglichen Positionen.

Es hat den Deutschen nur die bittere Pille versüßt 5. Panzerarmee Manteuffel, dem es sofort gelang, die amerikanische Verteidigung auf breiter Front zu durchbrechen und einen echten Durchbruch zur Maas zu wagen.

Der Grund für den Erfolg liegt vor allem darin, dass Manteuffel die Offensive sorgfältiger vorbereitet als seine Nachbarn. Mit deutlich weniger Kräften setzte er nicht wie Dietrich auf eine mächtige Panzerfaust, sondern bevorzugte eine sorgfältige Aufklärung und Infiltration bereits vor Beginn der Artillerievorbereitung. Er ging persönlich zu den Schützengräben an der Front und ermittelte die geeignetsten Angriffsrichtungen, und dieser Ansatz rechtfertigte sich voll und ganz.

Doch obwohl die 5. Panzerarmee weitaus bessere Fortschritte als ihre Nachbarn machte, konnte sie nicht einmal die erste ihr zugewiesene Aufgabe erfüllen – den Durchbruch zur Maas. Wie bei Dietrichs Armee entstanden große Probleme aufgrund der schwierigen Geländebedingungen, die für den Einsatz gepanzerter Fahrzeuge ungeeignet waren. Die Offensive wurde von Kampfgruppen in gepanzerten Personentransportern mit Unterstützung des guten alten Pz IV angeführt, während die berüchtigten „Tiger“, anstatt die amerikanische Verteidigung mit einem gepanzerten Widder zu durchbrechen und die Truppen hinter sich zu führen, weit zurückblieben.

Der Durchbruch der Mantofel-Armee wurde von der 2. Panzerdivision und der Lehr-Panzerdivision angeführt. Eine Reihe von Siedlungen entlang des Weges wurden im Sturm erobert, einige mussten jedoch umgangen werden, um keine wertvolle Zeit damit zu verschwenden, den hartnäckig verteidigenden Feind niederzuschlagen. Je weiter sie sich also nach Westen bewegten, desto mehr schwanden ihre Kräfte an der Spitze des Angriffs, da die Kräfte zugewiesen wurden, um die Widerstandsknoten im Rücken zu blockieren und ihre Flanken zu decken, und die Front der Offensive wurde enger , was schließlich zu einem Finger verkam, der in Richtung Maasu ausgestreckt wurde.

Am 25. Dezember machten die Deutschen ihren letzten Vorstoß. Die Panzerdivision Lehr konnte die Stadt Selle einnehmen und die 2. Panzerdivision erreichte die Nähe von Dinan. Bis zur Überquerung der Maas blieben nur noch 6 Kilometer, doch die Deutschen konnten nicht mehr weiter vordringen. Gleichzeitig war das Schlimmste, dass die 2. Panzerdivision in einen Sack geriet, den die unternehmungslustigen Amerikaner nicht zögerten, in eine Einkreisung umzuwandeln, und das große Problem war nicht der letzte Vorstoß zu den Grenzübergängen, sondern lediglich ein Rückzugsversuch .

Für die 5. Panzerarmee wurde die Stadt zu einem echten Brennpunkt Bastogne. In den ersten Tagen der Offensive wurde ihr nicht die gebührende Bedeutung beigemessen, da das Hauptziel ein schneller Durchbruch zu den Übergängen war. Da die Deutschen die Stadt nicht vollständig einnehmen konnten, umgingen sie sie einfach und überließen die Lösung des Problems den Einheiten der zweiten Staffel. Als sich herausstellte, dass der Durchbruch zur Maas gescheitert war, stellte sich heraus, dass es Bastogne war, das im Rücken der weit vorgedrungenen deutschen Gruppe wichtige Straßen blockierte und den Aufbau von Nachschub verhinderte.

Doch anders als beim ersten Angriffsversuch wurde Bastogne nun nicht mehr von einer bescheidenen Garnison verteidigt, sondern von eilig eingesetzten amerikanischen Fallschirmjägern der 101. Luftlandedivision, Teilen der 10. Panzerdivision und Artillerie. Eine ähnliche Situation ergab sich bei der 6. SS-Panzerarmee mit der Stadt St. Vith. Die hartnäckig verteidigenden Amerikaner der 7. Panzerdivision erlaubten den Deutschen fünf Tage lang nicht, die angrenzenden Flanken der 5. TA und der 6. TA SS zu schließen, als würde ein Wellenbrecher die Angriffsfront in zwei getrennte Richtungen aufteilen. Um St. Vith zu erobern, war es notwendig, zusätzlich eine Brigade von Hitlers Leibgarde aus der 5. Panzerarmee abzustellen, was die auf die Maas gerichtete Gruppe weiter schwächte.

Nun, nach dem endgültigen Stopp der Offensive 6 Kilometer von der Maas entfernt, stellte sich heraus, dass sich die Hauptkräfte der Deutschen in einem echten Kessel befanden und ihre Kommunikation durch zwei fest verankerte Stützpunkte blockiert wurde. Und wenn es den Amerikanern unter großen Anstrengungen dennoch gelang, aus St. Vith vertrieben zu werden, war Bastogne nicht mehr hart und hielt bis zu fünf deutsche Divisionen fest. An der Flanke begannen anhaltende Angriffe der 4. Panzerdivision der 3. Armee von General Patton mit dem Ziel, einen Korridor zum eingekesselten Bastogne zu durchbrechen und Manteuffel zu zwingen, zusätzliche Kräfte in die Zone der 7. Armee zu verlegen.

Ergebnisse.

Eigentlich kann man schon jetzt von dem Tag des Scheiterns des Ardennen-Abenteuers ausgehen 19. Dezember 1944, als die 6. SS-Panzerarmee den Widerstand zweier amerikanischer Divisionen bei Höfen, Krenkelt und Malmedy nicht überwinden konnte, was den Plänen, Antwerpen zu erreichen, ein Ende bereitete. Auch die 5. Panzerarmee erreichte trotz aller Erfolge ihre Ziele nicht. Aber selbst wenn wir theoretisch von einem erfolgreichen Durchbruch zur Maas ausgehen, dann ist zu diesem Zeitpunkt ( 25. Dezember) Die 29., 33. und 34. britischen Panzerbrigaden, viele andere Einheiten nicht mitgerechnet, warteten im Raum Givet, Dinant und Namur auf die schließlich erschöpften Deutschen, und die Kräfte wurden auf die Flanken konzentriert, um die Deutschen abzuschneiden Ausbuchtung.

Es ist an der Zeit, die Frage zu stellen: Was würde der Zugang zu den Brücken den Deutschen jetzt in strategischer Hinsicht bringen? Im besten Fall besteht nur die Möglichkeit, die Verteidigung entlang des Flussufers wieder aufzubauen, also an die Frontlinie vom November 1944 zurückzukehren, und zwar unter der Voraussetzung, dass es möglich wäre, die Maas auf breiter Front mit mehreren Divisionen zu erreichen auf einmal, und nicht mit einem schmalen Keil erreichen. Aber dieselben Divisionen waren aufgrund des Scheiterns der Offensive der 6. SS-Panzerarmee und der 7. Armee, anstatt einen Durchbruch zur Maas zu erzielen, damit beschäftigt, die Flanken zu decken und zu versuchen, Widerstandspunkte in ihrem Rücken zu beseitigen.

Schlechte Wetterbedingungen, die den Schlüssel zum Erfolg der Operation darstellten, begannen sich gegen die Deutschen auszuspielen: Da es ihnen nicht gelang, die Kontrolle über wichtige Kommunikationsknoten zu erlangen, mussten sie Umwege nutzen. Auf den engen Bergstraßen bildeten sich Staus, und Nachschubkolonnen blieben deutlich hinter den vorstürmenden Einheiten zurück. Als sich das Flugwetter am 26. Dezember endlich beruhigte, fiel daher ein regelrechter Bombenregen auf die im Heck festsitzenden Einheiten. Am selben Tag lieferten Flugzeuge rund 400 Tonnen Vorräte nach Bastogne, und Pattons Truppen konnten die Stadt schließlich befreien, was eine echte Bedrohung für die gesamte deutsche Gruppe im Rücken darstellte. Den Deutschen blieb von nun an nur noch der Versuch, die eigene Niederlage zu verhindern und die Panzerdivisionen, die über schlechte Gebirgsstraßen tief in den Kessel gezogen worden waren, zurückzuziehen.

1. Januar 1945 1920 versuchten die Deutschen, den amerikanischen Angriff in den Ardennen abzuschwächen, indem sie einen Ablenkungsangriff auf französische Truppen im Elsass bei Straßburg organisierten, doch nach nur 30 Kilometern Vormarsch wurden sie vom 6. amerikanischen Korps aufgehalten. Anstatt Kräfte aus den Ardennen abzulenken, zerstreuten die Deutschen ihre ohnehin schon kleinen Streitkräfte in einem fruchtlosen Positionskontrollraum, der bis Ende Januar andauerte.

Dann, am Silvesterabend, wurde ein verzweifelter Versuch unternommen, die alliierte Luftfahrt zu unterdrücken, die sogenannte Operation „Bodenplatte“. Für einen massiven Angriff auf Flugplätze wurde eine beeindruckende Gruppe von 1035 Flugzeugen zusammengestellt, darunter Me.262-Düsenjäger. Trotz der Zerstörung 305 Flugzeuge(davon 15 viermotorige und 74 zweimotorige) und Schäden 180 (darunter 5 viermotorige und 12 zweimotorige), der Betrieb endete mit einem völligen Misserfolg. Indem sie sich auf die Überraschung des Angriffs verließen, überlisteten sich die Deutschen selbst. Der Versuch, den Operationsplan bis zum letzten Moment geheim zu halten, führte dazu, dass die Luftverteidigungseinheiten des Reichs nicht über den Start informiert wurden, was die größten Verluste verursachte und die Massen deutscher Flugzeuge für einen weiteren Angriff der Alliierten hielt. Das Ergebnis war der Verlust von 271 zerstörten einmotorigen und 9 zweimotorigen Flugzeugen, 65 und 4 beschädigten zweimotorigen Flugzeugen. 143 Piloten wurden getötet, 21 verwundet und weitere 70 gefangen genommen, und während die Alliierten schnell wieder zu Kräften kamen, zerstörten die Deutschen bei den Angriffen im Wesentlichen die Überreste ihrer eigenen Luftwaffe.

Damit war im Wesentlichen die größte deutsche Offensive an der Westfront beendet, die den Alliierten angeblich eine völlige Niederlage drohte.

Brennendes Lancaster

Aber was ist mit Churchill und seinem panischen Brief, in dem er Stalin um sofortige Hilfe bittet?

Hier lohnt es sich, auf einige Details zu achten. Hier ist der Text desselben Appells:

„Im Westen finden sehr schwierige Schlachten statt, und das Oberkommando kann jederzeit große Entscheidungen treffen müssen. Sie selbst wissen aus eigener Erfahrung, wie besorgniserregend die Situation ist, wenn man nach einem vorübergehenden Verlust der Initiative eine sehr breite Front verteidigen muss. Es ist sehr wünschenswert und notwendig, dass General Eisenhower allgemein weiß, was Sie vorhaben, da dies natürlich alle seine und unsere wichtigsten Entscheidungen beeinflussen wird. Der erhaltenen Nachricht zufolge war unser Abgesandter, Air Chief Marshal Tedder, gestern Abend aus Wettergründen in Kairo. Aber die Reise verzögerte sich ohne Ihr Verschulden erheblich. Wenn es Ihnen noch nicht zugegangen ist, wäre ich Ihnen dankbar, wenn Sie mir mitteilen könnten, ob wir im Januar und zu jedem anderen Zeitpunkt, an den Sie vielleicht denken, mit einer großen russischen Offensive an der Weichselfront oder anderswo rechnen können gerne erwähnen. Ich werde diese hochsensiblen Informationen an niemanden weitergeben, außer an Feldmarschall Brooke und General Eisenhower, und nur unter der Bedingung, dass sie streng vertraulich behandelt werden. Ich halte die Angelegenheit für dringend.“

Zunächst interessiert uns das Datum des Briefes: 6. Januar. Wie wir wissen, erreichten die Deutschen ihren maximalen Vormarsch nach Westen 25. Dezember, und die schlimmste Krise an der amerikanischen Front ereignete sich in den ersten Tagen der Offensive. Aber gerade in diesen Tagen schrieb Churchill an Stalin:

„Ich halte die Situation im Westen nicht für schlecht, aber es ist ganz offensichtlich, dass Eisenhower sein Problem nicht lösen kann, ohne zu wissen, was Ihre Pläne sind. Präsident Roosevelt, mit dem ich bereits Meinungen ausgetauscht habe, hat den Vorschlag gemacht, Ihnen einen absolut kompetenten Stabsoffizier zu schicken, der sich mit Ihren Ansichten vertraut macht, die wir für die Führung brauchen. Selbstverständlich ist es für uns sehr wichtig, die Grundzüge und den zeitlichen Ablauf Ihrer Einsätze zu kennen. Unser Vertrauen in die bevorstehenden Offensiven der russischen Armee ist so groß, dass wir Ihnen noch nie eine einzige Frage gestellt haben und jetzt davon überzeugt sind, dass die Antwort beruhigend sein wird; aber wir glauben, dass Sie aus Gründen der Geheimhaltung eher dazu neigen würden, einen absolut zuverlässigen Beamten zu informieren, als es auf andere Weise mitzuteilen.“

In Churchills Brief ist weder Panik zu erkennen, noch gibt es Forderungen nach einer dringenden Offensive der sowjetischen Truppen. Es besteht der Wunsch, den Zeitpunkt des Beginns der sowjetischen Offensive zu klären, um die Aktionen der Alliierten besser zu koordinieren, nichts weiter. Genau das sagt Churchill im nächsten Brief vom 9. Januar:

„1. Ich bin Ihnen sehr dankbar für Ihre bewegende Nachricht. Ich habe es nur zu seiner persönlichen Information an General Eisenhower weitergeleitet. Möge Ihr edles Unternehmen rundum erfolgreich sein!

2. Der Kampf im Westen läuft nicht allzu schlecht. Es ist durchaus möglich, dass die Hunnen unter sehr schweren Verlusten aus ihrem Vorsprung vertrieben werden. Dies ist ein Kampf, der hauptsächlich von Amerikanern geführt wird; und ihre Truppen kämpften bewundernswert und erlitten dabei schwere Verluste.

Wir und die Amerikaner werfen alles, was wir können, in den Kampf. Die Nachricht, die Sie mir gegeben haben, wird General Eisenhower sehr ermutigen, da sie ihm die Zuversicht geben wird, dass die Deutschen ihre Reserven zwischen unseren beiden brennenden Fronten aufteilen müssen. Nach Ansicht der angeführten Generäle wird es im Westen keine Unterbrechung der Schlacht geben.

Und zum Schluss noch ein wichtiges Detail: Amerikanische Einheiten kämpften in den Ardennen, nicht britische, und wenn jemand Briefe geschrieben hätte, in denen er um sofortige Hilfe gebeten hätte, wäre es Eisenhower oder Roosevelt gewesen, aber nicht Churchill.

Was die Verschiebung des Starttermins betrifft? Weichsel-Oder-Operation, dann gab es keine zeitliche Verschiebung der Operation zur Rettung der Alliierten und konnte es auch nicht geben. Die Operationspläne des 1. Ukrainischen und 1. Weißrussischen Geschwaders wurden dem Hauptquartier erst am 23. bzw. 25. Dezember vorgelegt und am 29. Dezember genehmigt. Erst nach Genehmigung der Pläne durch das Oberkommandohauptquartier begann die Bewegung der Stoßgruppentruppen zu den Brückenköpfen, die vom 1. bis 12. Januar 1945 dauerte. Zu diesem Zeitpunkt war die Ardennenoffensive offiziell für zwei Wochen gestoppt worden.

So entstehen praktisch aus dem Nichts die beständigsten Mythen und Legenden, die ohne wirkliche Grundlage aktiv unterstützt werden.

08:04 12.01.2015

Vor genau 70 Jahren begann in Europa eine Großoffensive der Roten Armee, die sogenannte Weichsel-Oder-Operation. Hitlers Armee war gezwungen, die Hauptkräfte von der Westfront zu verlegen und die im Dezember 1944 erfolgreich begonnene Gegenoffensive gegen die Anglo-Amerikaner abzubrechen – die Alliierten waren gerettet.

Vor genau 70 Jahren begann die Rote Armee ihre Offensive in Europa, die sogenannte Weichsel-Oder-Operation. Die Nazis waren gezwungen, die Hauptkräfte von der Westfront zu verlegen und die im Dezember 1944 erfolgreich begonnene Gegenoffensive gegen die Anglo-Amerikaner abzubrechen – die Alliierten waren gerettet.
„PERSÖNLICHE UND GEHEIMSTE BOTSCHAFT VON Herrn CHURCHILL AN MARSCHALL STALIN“ „Im Westen finden sehr heftige Kämpfe statt, und das Oberkommando könnte jederzeit große Entscheidungen treffen müssen ... Ich wäre Ihnen dankbar, wenn Sie es mir sagen könnten.“ Ob wir im Januar mit einer großen russischen Offensive an der Weichselfront oder anderswo rechnen können ... Ich halte die Angelegenheit für dringend. 6. Januar 1945.“ „Dieser Brief ist natürlich ein Hilferuf. Die alliierten angloamerikanischen Streitkräfte, die die deutsche Offensive in den Ardennen abwehrten, verloren etwa 76.890 Menschen, darunter 8.607 Tote, 47.129 Verwundete und 21.144 Vermisste. „Das hat die Alliierten sehr erschreckt; damals herrschte in ihrem Lager Panik“, sagte Juri Nikiforow, Leiter des wissenschaftlichen Bereichs der Russischen Militärhistorischen Gesellschaft, in einem Interview mit dem Fernsehsender Swesda. Churchills geheime Botschaft würde Stalin erst am nächsten Tag erreichen am Abend des 7. Januar. In seiner Antwort wird der Oberbefehlshaber berichten, dass eine Großoffensive der Roten Armee vorbereitet wird, diese jedoch durch das Wetter behindert wird und dass Luftfahrt und Artillerie bei geringem Nebel nicht in der Lage sind, gezieltes Feuer abzufeuern. Aber am Ende des Briefes beruhigte Stalin Churchill: „Angesichts der Position unserer Verbündeten an der Westfront beschloss das Hauptquartier des Obersten Oberkommandos jedoch, die Vorbereitungen beschleunigt und unabhängig vom Wetter abzuschließen.“ , spätestens in der zweiten Januarhälfte breite Offensivoperationen gegen die Deutschen entlang der gesamten Mittelfront zu eröffnen.“ , - aus einem Brief von I.V. Stalin an Churchill. Dieser für Staatsoberhäupter ungewöhnliche Briefwechsel wurde durch eine Großoffensive der Nazi-Truppen im Westen im Dezember ausgelöst. Die Operation wurde unter der direkten Führung Hitlers sorgfältig vorbereitet und in Deutschland „Wacht am Rhein“ genannt. In den USA wird man es „Ardennenoffensive“ nennen, in Großbritannien heißt es „Ardennenoffensive“. Aber es ist der englische Name, der in die Geschichte eingehen wird. „Ardennenoffensive“ Auf der Suche nach einem Ausweg aus der kritischen Situation, in der sich Nazi-Deutschland in der zweiten Hälfte des Jahres 1944 befand, beschloss die deutsche Führung, eine Gegenoffensive an der Westfront durchzuführen. Ihr Ziel war es, die alliierten Streitkräfte im nördlichen Frontabschnitt mit einem plötzlichen Schlag zu besiegen und damit die Voraussetzungen für Verhandlungen mit den USA und England über einen für das Reich ehrenvollen Separatfrieden zu schaffen und anschließend alle Kräfte zur Fortführung nach Osten zu lenken der Krieg gegen die Sowjetunion. Große Hoffnungen setzte die faschistische Führung auch auf den moralischen Gewinn aus einem möglichen Erfolg der Gegenoffensive. Foto: Bundesarchiv Bild 183-1985-0104-501, Ardennenoffensive. Foto: Lange„Die Operation in den Ardennen begann am 16. Dezember. Seine aktive Phase dauerte nur 9 Tage, aber in dieser Zeit gelang den deutschen Truppen vielleicht das Wichtigste: Unter den alliierten Truppen entstand Panik. „Zuvor waren die amerikanischen und britischen Truppen, die kaum Widerstand leisteten, ratlos“, sagt der Militärhistoriker Juri Nikiforow. Vier Tage vor Beginn der Ardennenoffensive sprach Hitler mit dem Oberkommando der im Westen operierenden Truppen . Er zeigte sich zuversichtlich, dass die Koalition aus allzu fremden Elementen entstanden sei. Hier sind seine Worte: „Wenn wir ihnen jetzt mehrere kräftige Schläge versetzen, kann es jeden Moment passieren, dass diese „vereinte“, künstlich unterstützte Front plötzlich mit ohrenbetäubendem Donnergrollen zusammenbricht.“ Um dieses Problem zu lösen, Hitler „erhob die Faust.“ war alles, was er damals hatte. Zu Beginn der Gegenoffensive zählten die faschistischen deutschen Truppen 73 Divisionen (darunter 11 Panzerdivisionen) und 3 Brigaden. Die Divisionen waren viel schwächer als die alliierten, sowohl was die Anzahl der Truppen als auch die Waffen anbelangte. „Bei der Planung einer Gegenoffensive versuchte das deutsche Kommando, Schwachstellen in der alliierten Verteidigung auszunutzen und einen Überraschungsangriff dort durchzuführen, wo es am wenigsten damit gerechnet hatte. Und so geschah es – es stellte sich heraus, dass sowohl die Amerikaner als auch die Briten ihre enorme Überlegenheit an Stärke vergessen zu haben schienen“, sagt der Militärhistoriker Nikiforov. Foto: Deutsches Sturmgeschütz der 6. SS-Panzerarmee in den Ardennen, Januar 1945, Bundesarchiv Bild 183-J28475, Ardennenoffensive. Foto: Pospesch„Die letzten Pfennige eines verarmten Mannes“
Am Ende des Krieges hatte Nazi-Deutschland ernsthafte Treibstoffschwierigkeiten. Somit hatten die Panzer auf dem Weg zum Durchbruch nur eine Treibstoffreserve von 140-160 km. Anschließend schrieb der ehemalige Chef des Generalstabs der Bodentruppen der Wehrmacht, General Halder:
„Die für die Offensive in den Ardennen eingesetzten Kräfte waren die letzten Pfennige eines verarmten Mannes … Auf jeden Fall war es inakzeptabel, die Aufgabe des Durchbruchs von den Ardennen nach Antwerpen mehreren Divisionen zu übertragen, die nicht über ausreichende Treibstoffreserven verfügten.“ , verfügte über eine begrenzte Menge an Munition und erhielt keine Luftunterstützung.“ Es wurde davon ausgegangen, dass die militärischen Aufgaben am siebten Tag nach Beginn der Offensive gelöst würden.
„Der Zweck der Operation“, heißt es in Hitlers Weisung vom 10. November 1944, „besteht darin, durch die Vernichtung der feindlichen Streitkräfte im Norden eine entscheidende Wende im Kriegsverlauf im Westen und damit möglicherweise im gesamten Krieg herbeizuführen.“ der Linie Antwerpen-Brüssel-Luxemburg „In der Nacht vom 15. auf den 16. Dezember starteten deutsche Flugzeuge einen der stärksten Luftangriffe auf alliierte Stellungen. Nach erfolgreicher Bombardierung kehrten die Flugzeuge nach Hause zurück, gerieten jedoch in Beschuss durch ihre eigenen Flugabwehrgeschütze. „Fast jedes einzelne deutsche Flugzeug, das an der Operation in den Ardennen teilnahm, wurde durch Feuer von Batterien abgeschossen, die die geheime Produktion des V bewachten -2. „Offenbar hielt die Wehrmachtsführung die Offensive so geheim, dass sie einfach vergaß, ihre Flugabwehrkanoniere zu warnen“, sagt Nikiforov. Das Kommando der deutschen Gruppe in den Ardennen setzte große Hoffnungen auf die Landung von Oberstleutnant von der Heydte und der Gruppe Saboteure unter der Führung von Skorzeny.
„Heidtes verlorene Soldaten“
An der Westfront operierende deutsche Fallschirmjägerdivisionen wurden an der Front als Infanteriedivisionen eingesetzt. Zur Teilnahme an der Gegenoffensive in den Ardennen konnten nur etwa 1.200 Kämpfer zusammengezogen werden, von denen die meisten zuvor bei Fallschirmlandungen in Berggebieten eingesetzt worden waren. Zum Kommando wurde ein erfahrener Fallschirmjäger, Oberstleutnant von der Heydte, ernannt diese Einheit. Am 12. Dezember traf sich Heydte mit dem Kommandeur der 6. SS-Panzerarmee J. Dietrich. Bei diesem Treffen wurde beschlossen, kurz vor Beginn des Durchbruchs in den Ardennen eine Gruppe Fallschirmjäger per Flugzeug hinter die feindlichen Linien zu bringen, um die von Norden nach Süden parallel zur Frontlinie durch die Städte Eupen verlaufende Straße zu blockieren und Lüttich und verhindern so den Transfer amerikanischer Streitkräfte aus dem Norden gegen die rechte Flanke der 6. SS-Panzerarmee. Dietrich versicherte Heydte, dass bis fünf Uhr abends am zweiten Tag der Operation, d. h. Am 17. Dezember werden die hinter die Front geworfenen Fallschirmjäger durch die vorrückenden Einheiten der vorrückenden 6. SS-Panzerarmee ersetzt. „Am 17. Dezember starteten gegen zwei Uhr morgens Flugzeuge mit Fallschirmjägern. Von den 106 Fahrzeugen warfen nur 35 Fallschirmjäger genau im vorgesehenen Bereich ab. „Unter den schwierigen Bedingungen eines bergigen und waldreichen Gebiets in einer dunklen Nacht konnten sich die verbliebenen, an verschiedenen Orten verstreuten Fallschirmjäger nicht schnell an einem Ort versammeln“, sagt der Militärhistoriker Nikiforov. Um fünf Uhr morgens trafen nur 26 Menschen ein zur Verfügung des Abteilungskommandanten, Oberstleutnant Heydte. Bis zum 20. Dezember versammelten sich 350 Menschen um Heydte. Sie haben das Radio verloren. Viele von ihnen wurden bei der Landung verletzt. Sie waren mehr als 14 km von der Frontlinie entfernt. Versuche der 6. SS-Panzerarmee, am 17. Dezember die amerikanische Front zu durchbrechen und sich mit den Fallschirmjägern zu verbinden, scheiterten. Foto: Deutsche Soldaten im Schützenpanzer Sd.Kfz 251 an der Front während der Ardennenoffensive, Ende Dezember 1944, Bundesarchiv Bild 183-J28519, Ardennenoffensive. Foto: Göttert.„Die Fallschirmjäger teilten sich in kleine Gruppen auf und zogen nach Süden, in der Hoffnung, über die Frontlinie zu ihren eigenen Leuten zu gelangen. Dies gelang 240 Fallschirmjägern. Ihr Kommandeur, Oberstleutnant Heydte, ergab sich freiwillig den Amerikanern“, sagt Nikiforov. Die faschistische deutsche Führung setzte große Hoffnungen auf eine spezielle Sabotageoperation hinter den feindlichen Linien. Um dies umzusetzen, befahl Hitler am 30. Oktober 1944 die Bildung einer speziellen Militäreinheit, der sogenannten 150. Panzerbrigade unter dem Kommando von O. Skorzeny. Amerikanischer Horror: Skorzenys Saboteure hinter den alliierten Linien
Skorzenys Brigade bestand aus Freiwilligen aller Truppengattungen und SS-Einheiten (2000 Personen). Unter den versammelten Saboteuren sprachen etwa 150 Menschen Englisch. Sie durchliefen eine gründliche Ausbildung für Einsätze in Spezialeinheiten. „Die Aufgabe dieser Abteilungen bestand nicht nur darin, tief in den Rücken der alliierten Streitkräfte einzudringen und dort Panik zu säen, sondern auch die Suche und Ermordung wichtiger Militärführer der Alliierten zu organisieren.“ “, sagt der Militärhistoriker Nikiforov. Mehrere Nazi-Saboteure erreichten Paris. Sie trugen amerikanische und englische Uniformen und waren mit amerikanischen und englischen erbeuteten Waffen bewaffnet. „Skorzenys Saboteure waren so professionell, dass die amerikanische Militärpolizei eigens einen Fragebogen erstellte.“ Es enthielt eine Liste von Fragen, deren Antworten nach Ansicht des US-Kommandos nur echte amerikanische Bürger kennen konnten. Sie hielten an und überprüften alle. Sie sagen, dass die Patrouille sogar den amerikanischen General Bradley festgenommen habe, der nicht alle Fragen richtig beantworten konnte. Im Allgemeinen haben die Saboteure in den Ardennen viel Lärm gemacht“, sagt Nikiforov.
Saboteuretrupps verbreiten falsche Gerüchte und Desinformationsbefehle und stiften dadurch Verwirrung und Panik in den feindlichen Reihen, unterbrechen Kommunikationsleitungen, zerstören oder stellen Verkehrsschilder einfach um, überfallen Straßen, verminen Eisenbahnen und Autobahnen und sprengen Munitionsdepots. Und sie haben diese Aufgaben sehr erfolgreich gemeistert. Aber im Allgemeinen war die Offensive der deutschen Truppen bis zum 28. Dezember „erstickt“. Es gab fast keine aktiven Feindseligkeiten. Was brachte Churchill also dazu, einen Brief an Stalin zu schreiben und um Hilfe zu bitten? Die Franzosen „zwangen“ Churchill, einen Brief zu schreiben
Die Offensive der Nazi-Truppen in den Ardennen begann am frühen Morgen des 16. Dezember. Überrascht waren die amerikanischen Truppen völlig verwirrt und konnten in den ersten Tagen keinen ernsthaften Widerstand leisten. Es begann ein chaotischer Rückzug, der in mehreren Gebieten in eine Massenpanik mündete. Der amerikanische Journalist R. Ingersoll schrieb, dass deutsche Truppen „auf einer Front von fünfzig Meilen unsere Verteidigungslinie durchbrachen und in diesen Durchbruch strömten wie Wasser in einen gesprengten Damm.“ Und vor ihnen flohen die Amerikaner auf allen Straßen, die nach Westen führten, kopfüber.“ Den Plan eines schnellen Durchbruchs durch die Maas und eines weiteren Angriffs auf Antwerpen konnten die deutschen Truppen nicht in die Tat umsetzen. Es gelang ihnen jedoch, dem 8. Korps der 1. amerikanischen Armee erhebliche Verluste zuzufügen und einen Durchbruch nach Bastogne zu schaffen. Diesen Durchbruch mussten die französischen Widerstandstruppen sehr schmerzhaft hinnehmen. Und einer Version zufolge bestanden die Franzosen aus Angst, dass amerikanische und britische Truppen während des Rückzugs den Deutschen bedeutendes französisches Territorium überlassen könnten, darauf, dass Churchill einen Brief an Stalin schrieb und um Hilfe bat. Foto: Amerikanischer M4 Sherman-Panzer und Infanteristen der Kompanie G, 740. Panzerbataillon, 504. Regiment, 82. Luftlandedivision, 1. US-Armee, bei Herresbach.
während der Ardennenoffensive, Geschichtsbilder der US-Armee„Dies ist noch ein wenig erforschtes Thema. Ja, im Großen und Ganzen spielt es jetzt keine Rolle mehr, wer genau im Lager der Alliierten mehr als andere in Panik geriet. Ebenso wie der Brief selbst. Ich glaube nicht, dass Stalin, Schukow und Konew im Januar 1945 aufgrund von Churchills Brief eine Offensivoperation starteten. Es ist nur an der Zeit, „Berlin einzunehmen“, und außerdem haben die in die Ardennen gezogenen deutschen Truppen die Positionen Nazi-Deutschlands an der Ostfront geschwächt. Das ist alles“, sagt der Historiker Nikiforov. Am 12. Januar gingen sowjetische Truppen an der Front von der Ostsee bis zu den Karpaten in die Offensive, was alle Pläne der faschistischen deutschen Führung im Westen zunichte machte. Die Nazis waren gezwungen, dringend die 6. SS-Panzerarmee (die Hauptschlagkraft der Truppengruppe in Richtung Ardennen) und eine Reihe anderer Verbände an die Ostfront zu schicken. Hitlers Versuch, die Koalition durch eine Gegenoffensive zu „spalten“. Die Ardennen scheiterten. Amerikanische und britische Truppen wurden gerettet. Auf jeden Fall scheint W. Churchill die Offensive der Roten Armee im Januar, die Weichsel-Oder-Operation genannt wurde, genau so einzuschätzen. „PERSÖNLICHE UND GEHEIMSTE BOTSCHAFT VON Herrn CHURCHILL AN MARSCHALL STALIN“ „Im Namen Seiner Majestät Regierung und von ganzem Herzen möchte ich Ihnen unsere Dankbarkeit zum Ausdruck bringen und Glückwünsche anlässlich der gigantischen Offensive überbringen, die Sie an der Ostfront gestartet haben.
17. Januar 1945.“