Франко прусская война 1870 1871 годов. Что мы узнали? Италия и Франко-прусская война

Франко-прусская война 1870-1871 гг.

Противоборствующие стороны и цели держав: велась между Францией , стремившейся сохранить свою гегемонию в Европе и препятствовавшей объединению Германии, и Пруссией , выступавшей совместно с рядом других германских государств.

Дипломатическая подготовка к войне. Главной целью О. Бисмарка была внешнеполитическая изоляция потенциального противника . Бисмарку удалось испортить отношения Франции и с Англией и с Россией в связи с позицией Наполеона III, претендующего на присоединении к Франции Люксембурга , после Венского конгресса 1815 г. переданного голландскому королю, но входившему до 1860 г. в состав Германского союза. Вместе с дипломатическими просчетами в Европе на Наполеона III обрушилась и неудача англо-франко-испанской интервенции (1861–1867) , вызвавшей протест США, придерживавшихся «доктрины Монро». Таким образом, рейтинг Наполеона внутри страны сильно пошатнулся, на международной арене Франция попала в изоляцию. 15 июля 1870 г. Законодательное собрание Франции проголосовало за объявление войны Пруссии . Цели держав:

1. Франция : спасти власть императора и тех, кто его поддерживал; не допустить усиления Германии.

2. Пруссия: завершение национального объединения, создание единой Германии.

Франция не была готова войне, а Германия укрепила командование, привела в боевую готовность все армейские подразделения. Разница в подготовке немедленно сказалась на ходе военных действий.

10 мая 1871 г. Национальное собрание утвердило окончательный мир (Франкфуртский мир ) с Пруссией, фактически с провозглашённой Германской империей. Франция уступала Германии Эльзас и Лотарингию. После победы под Седаном южногерманские государства начали с Пруссией переговоры о вступлении в Северогерманский союз , которые осложнялись требованиями с королевств Баварии и Вюртемберга на особые привилегии внутри союза. 10 декабря 1870 г. рейхстаг Северогерманского союза по предложению канцлера О. Бисмарка переименовал Северогерманский союз в Германскую империю (Deutsches Reich, Второй Рейх ), а пост президента Северогерманского союза – в пост германского императора (der Deutsche Kaiser, Кайзер). 18 января 1871 г. в Версальском дворце под Парижем Бисмарк в присутствии немецких князей зачитал текст провозглашения прусского короля германским императором. 16 апреля была принята конституци я Германской империи.

Германская империя являлась союзным государством, в которое входили 25 самостоятельных политических единиц (четыре королевства, шесть великих герцогств, четыре герцогства, восемь княжеств, три вольных города – Гамбург, Бремен и Любек) и особая провинция Эльзас-Лотарингия, управляемая имперским наместником.

Итоги франко-прусской войны:

1. Пала Вторая империя и образовалась Третья республика во Франции. Франция приобрела статус державы второго эшелона и вынуждены была после 1871 г. искать поддержки России для нейтрализации германской угрозы.

2. Завершилось объединение Германии под главенством Пруссии. Германская империя, объединившая 25 государств с 36 млн. населением, стала крупным агрессивным юнкерско-буржуазным государством, утвердившимся в центре Европы.

ФРАНКО-ПРУССКАЯ ВОЙНА

1870 – 1871 гг.

Предыстория войны

После победы в австро-прусско-итальянской войне 1866 года (см. предыдущие посты) Пруссия стремилась объединить все германские земли под своей эгидой, а также ослабить Францию. Франция в свою очередь пыталась исключить возможность образования единой и сильной Германии.

Формальным поводом к войне стали претензии на испанский престол, которые выдвинул родственник прусского короля Леопольд Гогенцоллерн. В 1868 году была свергнута испанская королева Изабелла II , что привело к началу революции. После Германия и Франция выдвинули свои кандидатуры на испанский престол. Претензии Леопольда тайно поддерживал Отто фон Бисмарк. В Париже были возмущены притязаниями Леопольда. Наполеон III заставил Гогенцоллерна отказаться от испанского престола, а после этого посол Наполеона потребовал, чтобы этот отказ одобрил и сам Король Пруссии Вильгельм I , что было бы оскорблением.

Этим воспользовался фон Бисмарк, который в результате дипломатической интриги, вынудил Францию к объявлению войны Пруссии. Таким образом, с точки зрения «большой политики» агрессором выступила Франция. «Караул! Франция опять угрожает свободе Германии!!" А в сущности, эта война была нужна Пруссии, и именно Пруссия была к ней лучше готова.

Прекрасная Германия на страже Рейна

ОСНОВНЫЕ УЧАСТНИКИ

Император Франции Наполеон III

Король Пруссии Вильгельм I

Канцлер Северогерманского союза

Отто Эдуард Леопольд фон Бисмарк-Шёнхаузен

КАРТЫ ВОЙНЫ

Подробная

Полегче

Простенькая

Боевые действия

Начало войны

К 1 августа французская армия Рейна была готова вступить в пределы Германии. Она состояла из Гвардии, семи армейских корпусов и кавалерийского резерва. Общая численность французских войск доходила до 200 тысяч. Главное начальство над ними принял сам император, с генералом Лебёфом в качестве начальника штаба. К тому же времени передовые германские войска (около 330 тыс.), разделённые на 3 армии, развернулись на линии Трир-Ландау. Тут необходимо уточнить, что хоть война и называется франко-прусской, фактически против Франции выступил союз Северогерманских государств, плюс к этому союзу присоединились Южногерманские государства. Таким образом, войну следовало бы называть франко-германской.

Уже 28 июля на военном совете в Меце выяснилась полная неготовность французской армии, но общественное мнение требовало наступательных действий, и 2-й корпус генерала Фроссара был двинут был к Саарбрюкену, где и последовал (2 августа) первый, безрезультатный бой с занимавшим этот город германским отрядом.

Между тем, 3 августа перевозка германских войск к границе была окончена, и на другой же день 3-я Прусская (германская) армия вторглась в Эльзас и разбила французскую дивизию генерала Дуэ, расположенную под Вейсенбургом.

Вслед за тем Наполеон III , отказавшись от общего командования войсками и оставив в своем распоряжении только гвардию и 6-й корпус, поручил оборону Эльзаса трём корпусам (1-й, 5-й и 7-й) под начальством Мак-Магона, а войска, находившиеся у Меца, подчинил маршалу Базену. Таким образом, и так не отличавшаяся большим боевым пылом армия, была разделена.

В дальнейшем последовало ряд ожесточённых боёв, в которых неизменно держали верх пруссаки/германцы. Французы отступали, германцы давили, и получилась интересная ситуация. Немцы обошли французов и под Мецем они атаковали на Восток, а французы сражались лицом на Запад, т.е., армии дрались с перевёрнутым фронтом.

Разгром основных сил французской армии

Утром 16 августа находившийся при армии Базена император Наполеон III уехал в Шалон. В тот же день французские войска были атакованы при Марс-ля-Туре и Вионвилле двумя корпусами 2-й германской армии. Сражение это, в тактическом смысле нерешительное, в стратегическом являлось важной победой германцев. Они перехватили прямой путь отступления Базена к Парижу. Вместо того, чтобы, пользуясь временным превосходством своих сил, на другой же день атаковать противника, Базен 17 августа отвёл свои войска на неприступную, по его мнению, позицию под самой крепостью Мец. Тем временем 1-я и 2-я германские армии (свыше 250 тыс.) быстро стягивались к решающей точке кампании. Расположение войск Базена выяснилось для германцев лишь около полудня 18 августа. В этот день они с утра двинулись в северном направлении. Произошло упорное генеральное сражение при Сен-Прива и Гравелоте, в котором германцы нанесли решительное поражение французам. Французская армия отступила в Мец, где и была блокирована.

Карта сражения у Гравелот – Сен-Прива

Блокада Меца

На следующий день была произведена реорганизация германских военных сил. Из гвардии, 12-го и 4-го корпусов 2-й армии, с 5-м и 6-м кавалерийскими дивизиями образована 4-я армия (Маасская). Ей вместе с 3-й (общей численностью до 245 тыс.), приказано было наступать на Париж.

С французской стороны, между тем, сформирована была у Шалона новая армия (около 140 тыс.), под начальством Мак-Магона. К этой армии прибыл и сам император. Сначала решено было отвести её к Парижу, но против этого восстало общественное мнение, требовавшее выручки Базена, и, по настоянию нового военного министра графа Паликао, Мак-Магон решился выполнить столь рискованную операцию. 23 августа его армия двинулась к реке Маас. Движение это задержано было продовольственными затруднениями, а между тем уже 25 августа в германской главной квартире получены были о нём точные сведения. 3-я и 4-я германские армии двинуты были в северном направлении, наперерез Мак-Магону, и успели предупредить французов на переправах через Маас. Неоднократные столкновения с настигавшими его германскими войсками указывали Мак-Магону на грозившую ему опасность. Он имел ещё возможность спасти свою армию, но вместо того повел её к крепости Седан, вовсе не представлявшей надёжного опорного пункта и окружённой со всех сторон господствующими высотами. Результатом была последовавшая 1 сентября Седанская катастрофа, окончившаяся пленением всей французской армии Мак-Магона, вместе с императором Наполеоном III.

Карты Седанской катастрофы

Из всей действующей французской армии оставался свободным один только 13-й корпус, который был послан военным министром на подкрепление Мак-Магону и уже дошёл до Мезьера, но, узнав вечером 1 сентября о том, что произошло у Седана, немедленно стал отходить к Парижу, преследуемый 6-м германским корпусом.

Официальное известие о поражении под Седаном было получено в столице Франции 3 сентября, и на другой же день там, в результате массового выступления парижан, Наполеон III был объявлен низложенным, и было организовано Правительство национальной обороны, которое предложило Германии мир, но, ввиду чрезмерных требований победоносного неприятеля, соглашение не состоялось.

Осада Парижа и окончание войны

Немцы в течение сентября и октября ввели во Францию около 700 тысяч человек. У французов же, не считая запертой в Меце армии Базена, оставались лишь сравнительно ничтожные надёжные силы. Вместе с корпусом Винуа, успевшим в Париж, в Париже можно было насчитать до 150 тыс. человек, из которых значительная часть — весьма сомнительного достоинства. Тем не менее, немцы отказались штурмовать Париж и обложили его плотным кольцом. Позже, когда подвезли тяжёлую артиллерию, они начали обстрел Парижа.

Карты осады Парижа

В дальнейшем война приняла характер борьбы за Париж. Видную роль в дальнейшем сыграл Леон Мишель Гамбетта. Поспешно избранное Правительство народной обороны поручило Гамбетта пост министра внутренних дел. Прежде чем новое правительство успело что-либо предпринять, Париж был окружён и отрезан от страны. Гамбетта на воздушном шаре вылетел из Парижа и через два дня появился в Туре, проникнутый мыслью о спасении своей родины.

Леон Мишель Гамбетта

Франция была полностью дезорганизована, оставшись без армии, без оружия и крепостей. Гамбетта, облечённый диктаторскими полномочиями, за месяц организовал оборону. Собранные им армии в течение четырёх месяцев пытались деблокировать Париж и хоть как то поправить положение на войне.

Используя огромный экономический и людской потенциал, Гамбетта создавал новые корпуса и армии, но беда заключалась в том, что он же и пытался ими командовать, не обращая внимание на советы военных. Вновь созданные армии неизменно терпели поражения. Несколько попыток парижского гарнизона прорваться успехов не имели. Мало того, после 70 дней осады капитулировала армия в Меце. Произошёл ряд кровопролитных сражений в районе Орлеана, где французы пытались прорваться к Парижу.

Тем временем, французы во главе с Гамбеттой «плодили» всё новые корпуса и армии. Были созданы армии Луарская, 2-я Луарская, Восточная, Северная армии. Мало того, даже Джузеппе Гарибальди решил помочь Франции и создал свою «армию». Вот только этот герой Италии малость ошибся – то, что годиться для Италии и против всевозможных итальянских «государств» совершенно не годиться против германской мощи. Прусский Генштаб никогда всерьёз не рассматривал это воинство. Хватило одной демонстрации Баденского XIV корпуса, чтобы «доблестные гарибальдийцы» начали отступать и уклоняться от боя.

После падения Меца, высвободившиеся германские войска начали методично захватывать все крепости в районе боевых действий.

19 января 1871 года французами была сделана новая попытка прорваться из окружённого Парижа на юг, к Луаре, кончившаяся полным провалом и потерей более 4 тыс. человек.

22 января в Париже вспыхнул бунт, который, однако, вскоре удалось подавить. 28 января было заключено перемирие на 21 день. Прижатая к границе французская армия Кленшана (около 80 тыс.) 1 февраля перешла у Верьера в Швейцарию, где и сложила оружие.

Мирный договор

26 февраля 1871 года в Версале был подписан предварительный мирный договор. 1 марта германские войска вошли в Париж и заняли часть города. После получения известия о ратификации Национальным Собранием Франции предварительного договора они были выведены 3 марта. Окончательный мирный договор был подписан 10 мая во Франкфурте-на-Майне.

Франция потеряла Эльзас и Лотарингию, а также обязалась выплатить контрибуцию в размере 5 млрд франков.

Потери Французской армии

Общие потери в войне

Рождение Германской Империи

18 января 1871 года в Версале Бисмарк и Вильгельм I объявили о воссоединении Германии. Мечта Бисмарка осуществилась — он создал единое германское государство. К Империи быстро присоединились государства, не входившие в состав Северогерманского союз – Бавария и прочие южногерманские государства. Австрия не вошла в состав вновь объединённой Германии. Пять миллиардов франков, которые французы выплатили немцам в качестве контрибуции, стали прочным фундаментом для германской экономики. Бисмарк стал вторым человеком Германии, но это только формально. На самом деле премьер-министр был практически единоличным правителем, а Вильгельм I настойчивым и жадным до власти не являлся.

Так на континенте появилась новая мощная держава – Германская империя, территория которой составляла 540 857 км², население 41 058 000 человек, а армия достигала почти 1 млн солдат.

Провозглашение Германской Империи

ОСНОВНЫЕ СРАЖЕНИЯ ВОЙНЫ

КАРТИНЫ

ПОСВЯЩЁННЫЕ ВОЙНЕ

Как оказалось, картин по мотивам этой войны видимо-невидимо! Её изображали и французы и немцы. Есть и романтика, и трагизм, и драматизм. Есть и реализм и критиканство. Поэтому тут чуть, чуть.

Оригинал взят у oper_1974 в Франко-прусская война. 1870 - 71 г. (60 фото)

Итоги Франко-прусской войны подвёл Франкфуртский мир 1871 года. Франция потеряла по нему Эльзас и значительную часть Лотарингии с полуторамиллионным населением, на две трети немецким, на одну треть французским, обязалась выплатить 5 миллиардов франков (т. е. 1875 миллионов рублей по теперешнему курсу) и должна была подвергнуться немецкой оккупации к востоку от Парижа до уплаты контрибуции. Пленных, захваченных во Франко-прусской войне, Германия освободила немедленно, а их было в этот момент более 400 тысяч человек.

Франция превратилась в республику и потеряла две провинции. Северогерманский союз и южногерманские государства объединились в Германскую империю, территория которой была увеличена присоединением Эльзас-Лотарингии.
Австрия, все еще не терявшая надежды отомстить Пруссии за поражение в войне 1866 года, окончательно отказалась от мысли вернуть себе прежнее преобладание в Германии. Италия овладела Римом, и многовековая светская власть римского первосвященника (папы) тем самым прекратилась.

Франко-прусская война имела важные итоги и для русских. Император Александр II воспользовался поражением Франции для того, чтобы еще осенью 1870 г. объявить остальным державам, что Россия больше не признаёт себя связанною Парижским трактатом 1856 года, запрещавшим ей иметь на Черном море военный флот.
Англия и Австрия протестовали, но Бисмарк предложил уладить дело на конференции, которая и собралась в Лондоне в начале 1871 г. России здесь пришлось согласиться в принципе, что международные трактаты должны всеми соблюдаться, но новый договор, составленный на конференции, тем не менее, удовлетворил требование России.
Султан вынужден был с этим примириться, и Турция, лишившись в лице Наполеона III своего защитника и покровителя, на время подпала под влияние России.

После Франко-прусской войны политическое преобладание в Европе, принадлежавшее при Наполеоне III Франции, перешло к новой империи, как раньше сама Франция вследствие своих побед в Крыму отняла это преобладание у России конца царствования Николая I.
Та роль в международной политике, какую играл "тюильрийский сфинкс" Луи Наполеон, по итогам Франко-прусской войны перешла к "железному канцлеру" Германской империи, и Бисмарк надолго сделался пугалом Европы. Ожидали, что после войны на три фронта (с Данией, Австрией и Францией) он начнет войну и на четвертом фронте, с Россией.
Ожидали, что Германия захочет овладеть всеми землями, где только есть немцы, т. е. немецкими частями Австрии и Швейцарии и прибалтийскими губерниями России, а, кроме того, Голландией с её богатыми колониями; ожидали, наконец, и новой еще войны с Францией, которая не мирилась с потерей двух провинций, и в которой была очень сильна идея "реванша", т. е. отместки за поражение и возвращение потерянных областей.
Бисмарк после Франко-прусской войны при каждом удобном случае заявлял, что Германия "вполне насыщена" и будет только охранять общий мир, но ему не верили.

Мир, однако, не нарушался, но это был вооруженный мир. После Франко-прусской войны последовало усиление милитаризма: введение в разных государствах всеобщей воинской повинности по прусскому образцу, увеличение численного состава армий, усовершенствование вооружений, переустройство крепостей, усиление военных флотов и пр. и пр.
Между великими державами началось нечто вроде бега наперегонки, что сопровождалось, конечно, постоянным возрастанием военных бюджетов, а вместе с ними налогов и в особенности государственных долгов.
Целые отрасли промышленности, связанные военными заказами, получили после Франко-прусской войны необычайное развитие. Один "пушечный король" Крупп в Германии, во второй половине восьмидесятых годов, мог похвастаться тем, что на его заводе было изготовлено по заказу 34 государств более 200.000 орудий.

Дело в том, что вооружаться, реформировать свои войска, вводить всеобщую воинскую повинность и т. п. стали также второстепенные государства, опасавшиеся за свою независимость или же, как это было в Бельгии и Швейцарии, за свой нейтралитет в случае нового крупного столкновения, подобного франко-прусской войне.
Мир между великими державами не нарушался после 1871 г., как и в период между 1815 и 1859 г.; только Россия в конце семидесятых годов вела новую войну с Турцией.

Свидетельства очевидца: И.С. Тургенев "ПИСЬМА О ФРАНКО-ПРУССКОЙ ВОЙНЕ" http://rvb.ru/turgenev/01text/vol_10/05correspondence/0317.htm

Франко-прусская война 1870-1871 - военный конфликт между империей Наполеона III и германскими государствами во главе с добивавшейся европейской гегемонии Пруссией. Война, спровоцированная прусским канцлером О. Бисмарком и формально начатая Наполеоном III, закончилась поражением и крахом Франции, в результате чего Пруссия сумела преобразовать Северогерманский союз в единую Германскую империю.Причины войны

1. Соперничество Франции и Пруссии за гегемонию (т. е. господство) в Европе.

2. Стремление правящих кругов Франции преодолеть внутренний кризис Второй империи путем войны.

3. Твердое намерение Пруссии закончить объединение всех германских земель под своей властью, присоединить к Северогерманскому союзу южные немецкие земли

Повод к войне

Спор о престолонаследии в Испании

Летом 1870 года между французским императором и Бисмарком возник спор из-за того, кому из их ставленников достанется испанская корона. Предложение занять испанский трон получил родственник Вильгельма I, против выступило французское правительство. Вильгельм I был настроен миролюбиво, но Бисмарка это не устраивало. И когда германский король послал Наполеону III телеграмму, Бисмарк ее перехватил и исправил текст, добавив оскорбительные факты. Телеграмма была передана для опубликования в газеты. Французы восприняли это сообщение как оскорбление. И объявили 19 июля 1870 года Пруссии войну

Первые сражения обернулись для Франции горечью поражения. Пруссия начала наступательную войну, а Франция вынуждена была обороняться. Настоящая катастрофа произошла 1 сентября 1870 г при Седане. Французы проиграли сражение, и остатки армии укрылись в крепости Седан. Немцы заняли все высоты вокруг Седана, их артиллерия громила окруженные войска. Французские войска сражались мужественно, но пробраться не смогли. 2 сентября 1870 г Наполеон III приказал поднять белый флаг. Вторая империя во Франции перестала существовать. К концу года прусским войскам удалось продвинуться вглубь Франции, взять крепость Мец и полностью блокировать Париж. Был подписан мирный договор.

Итоги

1. 18 января 1871 г. в Версале было провозглашено создание Германской империи в составе Северогерманского союза и южных немецких государств. Объединение Германии завершилось.

2. Закончилось воссоединение Италии. Франция вывела войска из Рима, Римская область вошла в состав Италии. Рим стал столицей Итальянского королевства.

3. Провинции Эльзас и Лотарингия переходили к Германии.

4. Франция обязалась выплатить контрибуцию в размере 5 млрд франков золотом.

Последствия войны для Франции Наполеон потерял корону, на его место пришёл Адольф Тьер. Он стал первым президентом Третьей республики, которая была провозглашена после Парижской коммуны. За годы войны Франция потеряла 1 835 полевых орудий, 5 373 крепостных орудия, более 600 000 ружей. Людские потери были огромны: 756 414 солдат (из них почти полмиллиона пленных), 300 000 мирных жителей убитыми (всего Франция потеряла 590 000 мирных жителей, считая и демографические потери). По Франкфуртскому миру бывшая империя уступала Германии Эльзас и Лотарингию (1 597 000 жителей, или 4,3 % своего населения). В этих областях было сосредоточенно 20 % всех горно- металлургических запасов Франции.

Последствия войны для Франции Даже после заключения мира во Франции находилось 633 346 германских солдат (569 875 пехоты и 63 471 кавалерии) при 1 742 орудиях. В любой момент из Германии могли быть призваны ещё по меньшей мере 250 000 солдат, что в сумме дало бы немцам огромное численное преимущество над уже побеждённым противником. Французская же армия имела только восемь корпусов, а это приблизительно 400 000 солдат. Но из них реально в строю было не более 250 000, остальные, по показанию немцев, числились лишь на бумаге. Провозглашение Германской империи в Версале. Бисмарк (вбелом в центре картины) хотел объединить враждующие немецкиекняжества, чтобы достигнуть создания консервативного,доминируемого Пруссией немецкого государства. Он воплотил этов трёх военных победах: Второй войне за Шлезвиг против Дании в1864 г., австро-прусско-итальянской войне против Австрии в 1866г., и франко-прусской войне против Франции в 1870-1871 гг.

Последствия войны для Пруссии 18 января 1871 года в Версале Бисмарк и Вильгельм I объявили о создании Германской империи. Мечта Бисмарка осуществилась - он создал единую немецкую державу. К Империи быстро присоединились государства, не входившие в состав Северогерманского союза - Саксония и прочие южногерманские страны. Австрия частью Германии не стала. Пять миллиардов франков, которые французы выплатили немцам в качестве контрибуции, стали прочным фундаментом для немецкой экономики. Бисмарк стал вторым человеком Германии, но это только формально. На самом деле премьер-министр был практически единоличным правителем, а Вильгельм I настойчивым и жадным до власти не являлся. Так на континенте появилась новая мощная держава - Германская империя, территория которой составляла 540 857 км², население 41 058 000 человек, а армия достигала почти 1 млн солдат.

Франко-прусская война произошла в период 1870-1871 годов между Францией и союзом немецких государств во главе с Пруссией (позже – Германской империей), закончившаяся крахом Французской империи, революцией и установлением Третьей республики.

Причины возникновения Франко-прусской войны

Первопричинами конфликта стала решимость прусского канцлера объединить Германию, где основополагающую роль занимает , и в качестве шага к этой цели нужно было ликвидировать французское влияние на Германию. С другой стороны, император Франции, Наполеон III, стремился вернуть себе как во Франции, так и за рубежом, престиж, утраченный в результате многочисленных дипломатических неудач, особенно тех, причинами которых стала Пруссия в Австро-прусской войне 1866 года. Кроме того, военная мощь Пруссии, как показала война с Австрией, представляла угрозу французскому господству в Европе.

Событием, непосредственно спровоцировавшим Франко-прусскую войну, стала заявленная на пустующий испанский трон, освободившийся после испанской революции 1868 года, кандидатура Леопольда, принца Гогенцоллерна-Зигмаринена. Леопольд под уговорами Бисмарка согласился занять вакантное место.

Французское правительство, встревоженное возможностью создания прусско-испанского союза в результате занятия испанского престола членом династии Гогенцоллернов, пригрозило войной, если кандидатура Леопольда не будет снята. Посол Франции при Прусском дворе граф Винсент Бенедетти был отправлен в Эмс (курорт на северо-западе Германии), где встретился с королем Пруссии Вильгельмом I. Бенедетти было поручено потребовать, чтобы прусский монарх приказал принцу Леопольду снять свою кандидатуру. Вильгельм был в гневе, но испугавшись открытой конфронтации с Францией убедил Леопольда снять свою кандидатуру.

Правительство Наполеона III, все еще недовольное, решило унизить Пруссию даже ценой войны. Герцог Антуан Аженор Альфред де Грамон, министр иностранных дел Франции, потребовал, чтобы Вильгельм лично написал письмо с извинениями Наполеону III и заверил того, что Леопольд Гогенцоллерн в будущем не будет предпринимать никаких поползновений на испанский престол. На переговорах с Бенедетти в Эмсе прусский король отклонил требования Франции.

В тот же день Бисмарк получил разрешение Вильгельма опубликовать телеграмму разговора между королем Пруссии и французским послом, которая вошла в историю как «эмская депеша». Бисмарк отредактировал документ таким образом, чтобы усугубить обиду французов и немцев и вызвать конфликт. Прусский канцлер полагал, что этот шаг, по всей вероятности, ускорит войну. Но, зная готовность Пруссии к возможной войне, Бисмарк рассчитывал, что психологический эффект от объявления Францией войны сплотит южно-германские государства и подтолкнет их к союзу с Пруссией, тем самым завершая объединение Германии.

Начало Франко-прусской войны

19 июля 1870 года Франция начала войну с Пруссией. Южно-германские государства, выполняя свои обязательства по договорам с Пруссией, сразу же присоединились к королю Вильгельму в общем фронте борьбы против Франции. Французы смогли мобилизовать около 200 000 военнослужащих, однако немцы быстро мобилизовали армию, численностью около 400 000 человек. Все немецкие войска находились под верховным командованием Вильгельма I, генеральный штаб возглавил граф Хельмут Карл Бернхард фон Мольтке. Три немецкие армии вторглись во Францию, под предводительством трех генералов Карла Фридриха фон Штейнмеца, принца Фридриха-Карла и наследного принца Фридриха Вильгельма (ставшим позже прусским королем и германским императором Фридрихом III).

Первое небольшое сражение произошло 2 августа, когда французы напали на немногочисленный прусский отряд в городе Саарбрюккен, недалеко от франко-германской границы. Однако в крупных сражениях под Вейсенбургом (4 августа), у Верта и Шпихера (6 августа) французы под командованием генерала Абеля Дуэ и графа Мари-Эдм-Патрис-Мориса де Мак-Магона были разбиты. Мак-Магон получил приказ отступить на Шалон. Маршал Франсуа Базен, командовавший всеми французскими войсками к востоку от города Мец, стянул свои войска к городу для удержания позиций, получив приказ отстоять Мец любой ценой.

Эти приказы разделили французские силы, которые впоследствии так и не смогли воссоединиться. 12 августа французский император передал верховное командование Базену, который потерпел поражение в битве при Вионвилле (15 августа) и Гравелоте (18 августа) и был вынужден отступить в Мец, где был осажден двумя немецкими армиями. Освободить Мец поручили маршалу Мак-Магону. 30 августа немцы разгромили главный корпус Мак-Магона в Бомоне, после чего он решил вывести свою армию в город Седан.

Сражение под Седаном

Решающее сражение Франко-прусской войны произошло в Седане утром 1 сентября 1870 года. Примерно в 7 часов утра Мак-Магон получил тяжелое ранение, а полтора часа спустя верховное командование перешло к генералу Эммануэлю Феликсу де Вимпфену. Битва продолжалась до пятого часа пополудни, когда Наполеон, прибывший в Седан, принял верховное командование на себя.

Признавая безнадежность ситуации, он приказал поднять белый флаг. Условия капитуляции обсуждались всю ночь, а на следующий день Наполеон вместе с 83 тысячами солдат сдался немцам.

Весть о капитуляции и пленении французского императора вызвала в Париже восстание. Законодательное собрание было распущено, а Франция была объявлена ​​республикой. До конца сентября капитулировал Страсбург – один из последних форпостов, на котором французы надеялись остановить немецкое продвижение. Париж оказался полностью окружен.

7 октября министр нового французского правительства Леон Гамбетта совершил драматический побег из Парижа на воздушном шаре. Временной столицей стал город Тур, откуда ставка правительства национальной обороны руководила организацией и оснащением 36 военных подразделений. Однако усилия этих войск оказались бесполезными, и они отошли в Швейцарию, где были разоружены и интернированы.

Осада Парижа и немецкая оккупация на заключительном этапе Франко-прусской войны

27 октября Маршал Базен сдался в Меце, а вместе с ним и с 173 000 человек. Между тем, Париж подвергся осаде и бомбардировке. Его граждане, пытаясь остановить врага импровизированным оружием и перейдя от нехватки продовольствия к употреблению домашних животных, кошек, собак и даже крыс, были вынуждены 19 января 1871 года начать переговоры о капитуляции.

Накануне, 18 января, произошло событие, которое стало кульминацией неустанных усилий Бисмарка по объединению Германии. Король Пруссии Вильгельм I был коронован императором Германии в Зеркальном зале Версальского дворца. Официальная капитуляция Парижа состоялась 28 января, после чего последовало трехнедельное перемирие. Французское национальное собрание, избранное для мирных переговоров, 13 февраля собралось в Бордо и избрало Адольфа Тьера первым президентом Третьей республики.

В марте в Париже опять вспыхнуло восстание и к власти пришло революционное правительство, известное как , выступающее против перемирия. Сторонники революционного правительства отчаянно сражались против правительственных войск, отправленных Тьером на подавление восстания. Гражданская война затянулась до мая, когда революционеры сдались властям.

Франкфуртский договор, подписанный 10 мая 1871 года, положил конец франко-прусской войне. Согласно договору, Франция передавала Германии провинции Эльзас (кроме территории Бельфора) и Лотарингию, включая Мец. Кроме того, Франция выплачивала контрибуцию в размере 5 млрд. золотых франков (1 млрд. долл. США). Немецкая оккупация должна была продолжаться до тех пор, пока Франция не выплатит сумму в полном объеме. Эта тяжелая обязанность была снята в сентябре 1873 года, и в течение того же месяца после почти трех лет оккупации Франция наконец освободилась от немецких солдат.