Рассказать об основных этапах становления человека. Происхождение человека. Теория происхождения человека

Линия человека отделилась от общего с обезьянами ствола не ранее 10 и не позднее 6 млн. лет назад. Первые представители рода Homo появились около 2 млн. лет, а современный человек – не позднее 50 тыс. лет назад. Древнейшие следы трудовой деятельности датируются 2,5 – 2,8 млн. лет (орудия из Эфиопии). Многие популяции человека разумного не сменяли друг друга последовательно, а жили одновременно, ведя борьбу за существование и уничтожая более слабых.

В эволюции человека (Homo) различают три этапа (кроме того некоторые ученые выделяют в отдельный вид еще и вид Homo habilis – человек умелый):

1. Древнейшие люди, к которым относятся питекантроп, синантроп и гейдельбергский человек (вид человек прямоходящий – Homo erectus).

2. Древние люди – неандертальцы (первые представители вида человек разумный – Homo sapiens).

3. Современные (новые) люди, включающие ископаемых кроманьонцев и современных людей (вид человек разумный – Homo sapiens).

Таким образом следующий после австралопитеков в эволюционной лестнице - уже первый человек, первый представитель рода Ноmo. Это человек умелый (Homo habilis). В 1960 г. английский антрополог Луис Лики нашёл в ущелье Олдовай (Танзания) рядом с останками человека умелого самые древние орудия, созданные человеческими руками. Надо сказать, что даже примитивный каменный топор выглядит рядом с ними так же, как электрическая пила рядом с каменным топором. Эти орудия - всего лишь расколотая под определённым углом галька, слегка заострённая. (В природе таких расколов камня не встречается.) Возраст олдовайской галечной культуры, как её назвали учёные, - около 2,5 миллионов лет.

Человек делал открытия и создавал орудия труда, а эти орудия изменяли самого человека, оказывали решающее влияние на его эволюцию. Например, использование огня позволило коренным образом облегчить череп человека, уменьшить его вес. Приготовленная на огне пища в отличие от сырой не требовала таких мощных мышц для её пережёвывания, а более слабым мышцам для закрепления на черепе уже не требовался теменной гребень. Племена, изготовлявшие лучшие орудия (как позднее более развитые цивилизации), побеждали отстающие в своём развитии племена и вытесняли их в бесплодную местность. Изготовление более совершенных орудий усложняло внутренние взаимоотношения в племени, требовало большего развития и объёма мозга.

Галечные орудия человека умелого постепенно сменились ручными рубилами (камни, оббитые с двух сторон), а затем скребками и наконечниками.

Другая ветвь эволюции рода Ноmо, стоящая, по оценкам биологов, выше человека умелого, - человек выпрямленный (Ноmo erectus). Древнейшие люди жили 2 млн. – 500 тыс. лет назад. К этому виду относят питекантропа (по-латыни - обезьяночеловека), синантропа (китайского человека - его останки были найдены в Китае) и некоторые другие подвиды.

Питекантроп – обезьяночеловек. Останки были обнаружены сначала на о. Ява в 1891 году Е. Дюбуа, а затем в ряде других мест. Питекантропы ходили на двух ногах, объем мозга у них увеличился. Низкий лоб, мощные надбровные дуги, полусогнутое тело с обильным волосяным покровом – все это указывало на их недавнее (обезьянье) прошлое.

Синантроп, останки которого найдены в 1927 – 1937 гг. в пещере близ Пекина, во многом сходен с питекантропом, это географический вариант человека прямоходящего.

Их часто называют обезьянолюдьми. Человек выпрямленный уже не бежал в панике от огня, как все остальные звери, а сам разводил его (впрочем, есть предположение, что и человек умелый уже поддерживал огонь в тлеющих пнях и термитниках); не только раскалывал, но и обтёсывал камни, в качестве посуды использовал обработанные черепа антилоп. Одеждой человеку умелому, видимо, служили шкуры убитых зверей. Правая рука его была более развита, чем левая. Вероятно, он владел примитивной членораздельной речью. Пожалуй, издалека его можно было бы принять за современного человека.

Основным фактором эволюции древнейших людей был естественный отбор.

Древние люди характеризуют следующий этап антропогенеза, когда в эволюции начинают играть роль и социальные факторы: трудовая деятельность в группах, которыми они жили, совместная борьба за жизнь и развитие интеллекта. К ним относятся неандертальцы, останки которых были обнаружены в Европе, Азии, Африке. Свое название они получили по месту первой находки в долине р. Неандер (ФРГ). Неандертальцы жили в ледниковую эпоху 200 – 35 тыс. лет назад в пещерах, где постоянно поддерживали огонь, одевались в шкуры. Орудия труда неандертальцев много совершеннее и имеют некоторую специализацию: ножи, скребла, ударные орудия. Форма челюсти свидетельствовала о членораздельной речи. Неандертальцы жили группами по 50 – 100 человек. Мужчины коллективно охотились, женщины и дети собирали съедобные корни и плоды, старики изготавливали орудия. Последние неандертальцы жили среди первых современных людей, а затем были ими окончательно вытеснены. Часть ученых считают неандертальцев тупиковой ветвью эволюции гоминид, не участвовавшей в формировании современного человека.

Современные люди. Возникновение людей современного физического типа произошло относительно недавно, около 50 тыс. лет назад. Их останки найдены в Европе, Азии, Африке и Австралии. В гроте Кроманьон (Франция) было обнаружено сразу несколько скелетов ископаемых людей современного типа, которых и назвали кроманьонцами. Они обладали всем комплексом физических особенностей, который характеризует современного человека: членораздельная речь, на что указывал развитый подбородочный выступ; строительство жилищ, первые зачатки искусства (наскальные рисунки), одежда, украшения, совершенные костяные и каменные орудия труда, первые прирученные животные – все свидетельствует о том, что это настоящий человек, окончательно обособившийся от своих звероподобных предков. Неандертальцы, кроманьонцы и современные люди образуют один вид – Homo sapiens – человек разумный; этот вид сформировался не позднее 100 – 40 тыс. лет тому назад.

В эволюции кроманьонцев большое значение имели социальные факторы, неизмеримо выросла роль воспитания, передачи опыта.

Сегодня большинство ученых придерживаются теории африканского происхождения человека и считают, что будущий победитель в эволюционной гонке возник на Юго-Востоке Африки около 200 тыс. лет назад и расселился оттуда по всей планете.

Раз человек вышел из Африки, то, казалось бы, само собой разумеется, что наши дальние африканские прародители были похожи на современных жителей этого континента. Однако некоторые исследователи считают, что первые люди, появившиеся в Африке, были ближе к монголоидам.

Монголоидная раса имеет ряд архаичных черт, в частности в строении зубов, которые характерны для неандертальцев и Homo erectus (Человека прямоходящего). Популяции монголоидного типа обладают высокой адаптивностью к различным условиям обитания, от арктической тундры до экваториальных влажных лесов, тогда как у детей негроидной расы в высоких широтах при недостатке витамина D быстро возникают заболевания костей, рахит, т. е. они специализированы к условиям высокой инсоляции. Если бы первые люди были подобны современным африканцам, то сомнительно, что они смогли бы успешно осуществить миграции по всему земному шару. Однако эта точка зрения оспаривается большинством антропологов.

Концепции африканского происхождения противопоставляется концепция мультирегионального происхождения, предполагающая, что наш предковый вид Homo erectus превратился в Homo sapiens в различных точках земного шара независимо.

Homo erectus появился в Африке около 1,8 млн лет назад. Он изготавливал каменные орудия, найденные палеонтологами, и, возможно, более совершенные орудия из бамбука. Однако от бамбука через миллионы лет не остается следов. За несколько сотен тысяч лет Homo erectus распространился сначала по среднему Востоку, затем в Европу и до Тихого океана. Формирование человек разумного на базе питекантропа привело к сосуществованию поздних форм неандертальцев и зарождающихся пока малочисленных групп современных людей на протяжении нескольких тысяч лет. Процесс вытеснения старого вида новым был довольно длительным, а следовательно, и сложным.

Эволюция человека. В 2 книгах. Книга 1. Обезьяны, кости и гены.

Необычайно интересно, познавательно, написано прекрасным языком, понятно любому грамотному человеку. Плюс авторский юмор, при этом никакого упрощения и уплощения. Популярное, в самом лучшем смысле этого слова, изложение, без ущерба для содержательности!

Книга Александра Маркова - это очень увлекательный рассказ о происхождении и устройстве человека, основанный на последних исследованиях в антропологии, генетике и эволюционной психологии. Двухтомник "Эволюция человека" отвечает на многие вопросы, давно интересующие человека разумного. Что значит- быть человеком? Когда и почему мы стали людьми? В чем мы превосходим наших соседей по планете, а в чем - уступаем им? И как нам лучше использовать главное свое отличие и достоинство - огромный, сложно устроенный мозг? Один из способов - вдумчиво прочесть эту книгу.

Александр Марков - доктор биологических наук, ведущий научный сотрудник Палеонтологического института РАН. Его книга об эволюции живых существ "Рождение сложности" (2010) стала событием в научно-популярной литературе и получила широкое признание читателей.

Эволюция человека. В 2 книгах. Книга 2. Обезьяны, нейроны и душа.

Совершенно потрясающая книга. Даже ещё интереснее, чем первая часть. Автору удалось просто и с юмором рассказать обо всем, что достигнуто наукой в очень далеких от обычного человека областях биологии и даже в совершенно новых дисциплинах, таких, к примеру, как эволюционное религиоведение.

Великолепная книга, читается как детектив.

Эволюция. Триумф идеи. Evolution: The Triumph of an Idea

Эволюция жизни на протяжении четырех миллиардов лет - величественное повествование, полное заговоров, интриг, сюрпризов и смерти. Мэтт Ридли, автор книги "Геном" .

Потрясающая книга. Здесь не только о самом Дарвине и о его теории, но, что даже важнее, о развитии дарвинизма. О том, как сегодня представляет эволюцию современная наука. В чём Дарвин ошибался и в чём однозначно прав. Очень многое становится понятным. Рекомендуем. Большой плюс книги хорошая бумага и легко читаемый шрифт.

Один из лучших научных современных журналистов со свойственными ему основательностью, доходчивостью и неизменным юмором дает полный обзор теории эволюции Чарльза Дарвина в свете сегодняшних представлений и научных открытий.

Эта книга дает понимание не столько основных положений теории Чарльза Дарвина, но рассказывает о новейших исследованиях процессов эволюции. Показывает, как современная наука расширяет и углубляет теоретическое наследие великого ученого. В книге перед нами просто и величественно раскрывается вся история эволюции, процесса, который по-прежнему, как и несколько миллиардов лет назад движет всем окружающим миром.

Книга для всех, кто стремится найти ответы на вечные вопросы: Почему по сей день не прекращаются споры о происхождении жизни и человека на Земле? Что стояло за идеями великого человека, мучительно прокладывающего путь новых знаний в консервативном обществе? Как биологи-эволюционисты выдвигают и проверяют свои гипотезы и почему категорически не могут согласиться с доводами креационистов? В поисках ответа на эти вопросы читатель делает множество поразительных открытий о жизни животных, птиц и насекомых, заставляющих задуматься о людских нравах и этике, о месте и предназначении человека во Вселенной.

Самые древние каменные орудия находят в Восточной Африке, Се­верной и Южной Азии. Именно в этих районах жили австралопите­ки. Они были больше похожи на обезьян, чем на людей, хотя могли передвигаться на двух ногах. Принято считать, что австралопитеки использовали в качестве оружия палки и острые камни, но, скорее всего, еще не умели их обрабатывать.

Примерно 1,0 млн. - 700 тыс. лет назад наступает период, кото­рый называют ранним палеолитом (от греч. «палео» - «древний» и «литое» - «камень»). Раскопки во Франции, вблизи селений Шелль и Сент-Ашель, позволили найти остатки пещер и древних поселе­ний, где на протяжении десятков тысяч лет жили сменяющие друг друга поколения предшественников современного человека. Впос­ледствии такие находки были обнаружены и в других местах.

Исследования археологов позволили проследить, как менялись орудия труда и охоты. Инструменты из кости и заточенного камня (острия, скребки, рубила) становились все более совершенными и прочными. Менялся физический тип человека: он все более приспо­сабливался к передвижению по земле без помощи рук, увеличивался объем мозга.

Так, объем мозга человекообразной обезьяны составлял около 300-600 куб. см, австралопитека - 600-700 куб. см, пите­кантропа - 800-870 куб. см., синантропа и гейдельбергского человека - более 1000 куб. см., неандертальца - 1300-1700 куб. см., современного человека - 1400-1800 куб. см.

Важнейшим достижением раннего палеолита было овладение умением пользоваться огнем (примерно 200-300 тыс. лет назад) для обогрева жилища, приготовления пищи, защиты от хищников.

Первоначально люди не умели разжигать огонь. Его источ­ником служили случайно возникшие лесные и степные пожары, добытый огонь постоянно поддерживался в очагах. Древнегре­ческая легенда о Прометее, похитившем у богов знание об ог­не, вероятно, выступает отголоском памяти о весьма давних временах.

Завершает время раннего палеолита период резкого изменения природных условий существования первобытных людей. Началось наступление ледников, примерно 100 тыс. лет назад покрывших поч­ти всю территорию России, Центральной и Западной Европы. Мно­гие стада первобытных охотников-неандертальцев не смогли при­способиться к новым условиям существования. Между ними обострилась борьба за уменьшившиеся источники пропитания.

К концу раннего палеолита (примерно 30-20 тыс. лет до н.э.) в Евразии и Африке неандертальцы полностью исчезли. Повсеместно утвердился человек современного, кроманьонского типа.

Мировые религии исходили из представлений о сотворении человека высшими силами. В XIX веке, в период господства ес­тественно-научных взглядов, в науке сложился взгляд, согласно которому человек - продукт длительной, постепенной эволю­ции. Однако в XX веке в научно-популярной литературе начала распространяться идея о внеземном происхождении человека.

Дело в том, что современная наука не располагает бесспор­ными данными о непосредственных предках человека совре­менного типа. Предполагается, что он не мог быть продуктом эволюции неандертальцев, которые представляли собой тупи­ковую ветвь эволюции. Иначе говоря, в цепи сменявших друг друга предшественников человека пока не найдено важнейшее, переходное, звено.

Под влиянием различий в природных условиях сложились основные расы людей.

Расовые признаки весьма многообразны. Наиболее нагляд­ными являются пигментация (окраска кожи и волос), форма че­репа, развитость и форма волосяного покрова (бороды, усов, волос на голове), разрез глаз, рост. Использование современ­ных методов исследования включает анализ преобладающих групп крови, папиллярных узоров на пальцах, формы зубов.

Нет никаких данных, доказывающих существование у каких-либо рас умственных, психических, физиологических и иных преимуществ над остальными. Все они относятся к единому биологическому виду «человека разумного» (Homo sapiens).

В число основных рас обычно включают негроидную, ев­ропеоидную, монголоидную и океаническую (австралоидную).

К главным признакам негроидных рас принято относить тем­ную пигментацию кожи, жесткие курчавые волосы, слабый рост бороды и усов, выдвинутый вперед лицевой отдел черепа. Сло­жилась негроидная раса на африканском континенте, хотя археологи находят следы ее проживания и на юге Европы.

У монголоидов преобладают темные, прямые волосы, им свойствен специфический разрез глаз, лицевой скелет с высту­пающими скулами. Монголоиды проживали в Юго-Восточной, Восточной, Центральной и частично - Средней Азии, в Сибири, на островах Полинезии и в Америке.

Европеоидам присущи мягкие волосы, сильное развитие во­лосяного покрова, развитый профиль лицевого скелета, высту­пающий нос. В период мезолита европеоиды жили в Европе, Пе­редней и Средней Азии, на полуострове Индостан.

В качестве отдельной большой расы принято выделять также океаническую, представители которой проживали небольшими группами на обширной территории от Южной Азии до Австралии и Океании. Отличительный признак этой расы - сочетание не­гроидных и европеоидных черт.

Большие расы отнюдь не однородны. Так, например, для ев­ропеоидов севера типично преобладание светлых волос и голу­бых глаз. Европеоиды юга отличаются более смуглым цветом кожи и темными волосами. На границах проживания больших рас сложились переходные расовые группы. Так, переходными между европеоидными и негроидными расами являются мула­ты, эфиопская раса, этнические группы, проживающие в Суда­не. Смешанной формой между европеоидами и азиатскими монголоидами были некоторые народы Сибири, Зауралья и Средней Азии.

Изучение истории рас и характера их расселения по земному шару - важнейший источник знаний о жизни народов, их проис­хождении.

Человек осваивает свою планету

Эпоха мезолита (от греч. «мезос» - «средний» и «литое» - «ка­мень») охватывает период с XX по IX-VIII тысячелетия до н.э. Она характеризуется новым изменением природных условий, которые становятся более благоприятными: ледники отступают, становятся Доступными для заселения новые территории.

В этот период численность населения Земли не превышала 10 млн. человек. Это немного, но при преобладании хозяйства при­сваивающего типа (охота, рыбная ловля, собирательство) необходи­мо было постоянное расширение территории охотничьих угодий. Наиболее слабые племена вытеснялись на периферию обитаемого мира. Примерно 25 тыс. лет назад человек впервые проник на амери­канский континент, около 20 тыс. лет назад - в Австралию.

История заселения Америки и Австралии вызывает немало споров. Принято считать, что человек мог оказаться на этих континентах еще до завершения ледникового периода, когда уровень океана был примерно на 100 м ниже современного и существовали сухопутные мосты, связывающие эти континен­ты с Евразией. В то же время ученые, отмечая, что было не­сколько волн переселения на заокеанские континенты, дока­зывают, что уже на заре своей истории люди могли пересекать широкие водные пространства. Норвежский исследователь Т. Хейердал, чтобы доказать правильность этой точки зрения, пересек Тихий океан на плоту, изготовленном по технологиям, которые могли быть доступны человеку во времена мезолита.

В эпоху мезолита зарождается и получает широкое распростране­ние наскальная живопись. В остатках жилищ того времени археоло­ги находят статуэтки, изображающие людей, животных, бусы и дру­гие украшения. Все это говорит о наступлении нового этапа в познании мира. Абстрактные символы и обобщенные понятия, воз­никшие с развитием речи, обретают как бы самостоятельную жизнь в рисунках, статуэтках. Многие из них были связаны с ритуалами, обрядами первобытной магии.

Наибольшей загадкой для человека был он сам, процесс по­знания, уяснение природы интеллектуальной деятельности и связанных с ней способностей. Первобытная магия строилась на вере в возможность словами, символическими действиями и рисунками воздействовать на отдаленные предметы и других людей, в особую значимость снов. Ранние верования иногда действительно имели под собой определенную рациональную основу. Однако нередко они становились оковами для дальней­шего познания мира.

Большая роль случайности в жизни людей порождала попытки улучшить ситуацию на охоте, в жизни. Так возникала вера в приметы, благоприятные или неблагоприятные. Появился фети­шизм - убеждение, что некоторые предметы (талисманы) имеют особую магическую силу. Среди них были фигурки животных, кам­ни, амулеты, якобы приносящие удачу их владельцу. Возникали по­верья, например, что воин, выпивший крови врага или съевший его сердце, приобретает особую силу. Охоте, лечению больного, выбору пары (юноши или девушки) предшествовали ритуальные действия, среди которых особое значение уделялось танцу и пению. Люди эпо­хи мезолита умели изготовлять ударные, духовые, струнные и щип­ковые музыкальные инструменты.

Особое значение придавалось похоронным ритуалам, которые со временем становились все более сложными. В древних погребениях археологи находят украшения и орудия труда, которыми люди поль­зовались при жизни, запасы пищи. Это доказывает, что уже на заре истории были широко распространены убеждения в существовании потустороннего мира, где человек живет после смерти.

Постепенно укреплялась вера в высшие силы, которые могли как помогать, так и вредить. Предполагалось, что их можно задобрить жертвоприношением, чаще всего - частью добычи, ее следовало ос­тавить в определенном месте. У некоторых племен практиковались человеческие жертвоприношения.

Считалось, что некоторые люди обладают большими способно­стями общаться с высшими силами, духами. Постепенно наряду с вождями (ими обычно становились самые сильные, удачливые, опытные охотники) в жизни первобытных племен начали играть за­метную роль жрецы (шаманы, колдуны). Они обычно знали целеб­ные свойства трав, возможно, обладали некоторыми гипнотически­ми способностями и оказывали большое влияние на соплеменников.

Линия человека отделилась от общего с обезьянами ствола не ранее 10 и не позднее б млн. лет назад. Первые представители рода Ноmo появились около 2 млн. лег, а современный человек - не позднее 50 тыс. лет назад. Древнейшие следы трудовой деятельности датируются 2,5 - 2,8 млн. лет (орудия из Эфиопии). Многие популяции человека разумного не сменяли друг друга последовательно, а жили одновременно, ведя борьбу за существование и уничтожая более слабых.

В эволюции человека (Ноmo) различают три этапа (кроме того, некоторые ученые выделяют в отдельный вид еще и вид Ноmo habilis- человек умелый) Вот они:

1. Древнейшие люди, к которым относятся питекантроп, синантроп и гейдельбергский человек (вид "человек прямоходящий" – Homo erectus).

2. Древние люди - неандертальцы (первые представители вида человек разумный - Ноmo sapiens).

3. Современные (новые) люди, включающие ископаемых кроманьонцев и современных людей (вид "человек разумный" - Ноmo sapiens/

Таким образом, следующий после австралопитеков в эволюционной лестнице - уже "первый человек", первый представитель рода Ноmo. Это "человек умелый" (Ноmo habilis).

В 1960 г. английский антрополог Луис Лики нашёл в ущелье Олдовай (Танзания) рядом с останками "человека умелого" самые древние орудия, созданные человеческими руками. Надо сказать, что даже примитивный каменный топор выглядит рядом с ними так же, как элект­рическая пила рядом с каменным топором. Эти орудия - всего лишь расколотая под определённым углом галька, слегка заострённая. (В природе таких расколов камня не встречается.) Возраст "олдовайской галечной культуры", как ее назвали учёные, - около 2,5 миллионов лет.

Человек делал открытия и создавал орудия труда, а эти орудия изменяли самого человека, оказывали решающее влияние на его эволюцию. Например, использование огня позволило коренным образом "облегчить" череп человека, уменьшить его вес. Приготовленная на огне пища в отличие от сырой не требовала таких мощных мышц для её пережёвывания, а более слабым мышцам для закрепления на черепе уже не требовался теменной гребень. Племена, изготовлявшие лучшие орудия (как позднее более развитые цивилизации), побеждали отстающие в своём развитии племена и вытесняли их в бесплодную местность. Изготовление более совершенных орудий усложняло внутренние взаимоотношения в племени, требовало большего развития и объёма мозга.

Галечные орудия "человека умелого" постепенно сменились ручными рубилами (камни, оббитые с двух сторон), а затем скребками и наконечниками.

Другая ветвь эволюции рода Ноmo, стоящая, по оценкам биологов, выше "человека умелого", - "человек выпрямленный" (Ноmo егесtus).

Древнейшие люди жили 2 млн. – 500 тыс. лет назад. К этому виду относят питекантропа (по-латыни - "обезьяночеловека"), синантропа ("китайского человека" - его останки были найдены в Китае) и некоторые другие подвиды.

Питекантроп – "обезьяночеловек". Останки его были обнаружены сначала на о. Ява в 1891 году Е. Дюбуа, а затем и ряде других мест. Питекантропы ходили на двух ногах, объем мозга у них увеличился. Низкий лоб, мощные надбровные дуги, полусогнутое тело с обильным волосяным покровом - все это указывало на их недавнее (обезьянье) прошлое.

Синантроп, останки которого найдены в 1927 - 1937 гг. в пещере близ Пекина, во многом сходен с питекантропом - это географический вариант человека прямоходящего.

Их часто называют обезьянолюдьми. "Человек выпрямленный" уже не бежал в панике от огня, как все остальные звери, а сам разводил его (впрочем, есть предположение, что и "человек умелый" уже поддерживал огонь в тлеющих пнях и термитниках); не только раскалывал, но и обтёсывал камни, в качестве посуды использовал обработанные черепа антилоп. Одеждой "человеку умелому", видимо, служили шкуры убитых зверей. Правая рука его была более развита, чем левая. Вероятно, он владел примитивной членораздельной речью. Пожалуй, издалека его можно было бы принять за современного человека. Основным фактором эволюции древнейших людей был естественный отбор.

Древние люди характеризуют следующий этап антропогенеза, когда в эволюции начинают играть роль и социальные факторы: трудовая деятельность в группах, которыми они жили, совместная борьба за жизнь и развитие интеллекта. К ним относятся неандертальцы, останки которых были обнаружены в Европе, Азии, Африке. Свое название они получили по месту первой находки в долине р. Неандер (ФРГ).

Неандертальцы жили в ледниковую эпоху 200 - 35 тыс. лет назад в пещерах, где постоянно поддерживали огонь, одевались в шкуры. Орудия труда неандертальцев много совершеннее и имеют некоторую специализацию: ножи, скребла, ударные орудия. Форма челюсти свидетельствовала о членораздельной речи. Неандертальцы жили группами по 50 - 100 человек. Мужчины коллективно охотились, женщины и дети собирали съедобные корни и плоды, старики изготавливали орудия. Последние неандертальцы жили среди первых современных людей, а затем были ими окончательно вытеснены. Часть ученых считают неандертальцев тупиковой ветвью эволюции гоминид, не участвовавшей в формировании современного человека.

Современные люди

Возникновение людей современного физического типа произошло относительно недавно, около 50 тыс. лет назад. Их останки найдены в Европе, Азии, Африке и Австралии. В гроте Кроманьон (Франция) было обнаружено сразу несколько скелетов ископаемых людей современного типа, которых и назвали кроманьонцами. Они обладали всем комплексом физических особенностей, который характеризует современного человека: членораздельная речь, на что указывал развитый подбородочный выступ; строительство жилищ, первые зачатки искусства (наскальные рисунки), одежда, украшения, совершенные костяные и каменные орудия труда, первые прирученные животные - все свидетельствует о том, что это настоящий человек, окончательно обособившийся от своих звероподобных предков. Неандертальцы, кроманьонцы и современные люди образуют один вид – Ноmo Sapiens – "человек разумный". Этот вид сформировался не позднее 100 - 40 тыс. лет тому назад.

В эволюции кроманьонцев большое значение имели социальные факторы: неизмеримо выросла роль воспитания, передачи опыта.

Сегодня большинство ученых придерживаются теории африканского происхождения человека и считают, что будущий победитель в эволюционной гонке возник на Юго-востоке Африки около 200 тыс. лет назад и расселился оттуда по всей планете.

Раз человек вышел из Африки, то, казалось бы, само собой разумеется, что наши дальние африканские прародители были похожи на современных жителей этого континента. Однако некоторые исследователи считают, что первые люди, появившиеся в Африке, были ближе к монголоидам.

Монголоидная раса имеет ряд архаичных черт, в частности в строении зубов, которые характерны для неандертальцев и Ноmo erectus ("Человека прямоходящего"). Популяции монголоидного типа обладают высокой адаптивностью к различным условиям обитания, от арктической тундры до экваториальных влажных лесов, тогда как у детей негроидной расы в высоких широтах при недостатке витамина D быстро возникают заболевания костей, рахит, т.е. они специализированы к условиям высокой инсоляции. Если бы первые люди были подобны современным африканцам, то сомнительно, что они смогли бы успешно осуществить миграции по всему земному шару. Однако эта точка зрения оспаривается большинством антропологов. Концепции африканского происхождения противопоставляется концепция мультирегионального происхождения, предполагающая, что наш предковый вид Ноmo erectus превратился в Ноmo sapiens в различных точках земного шара независимо.

Ноmo erectus появился в Африке около 1,8 млн. лет назад. Он изготавливал каменные орудия, найденные палеонтологами, и, возможно, более совершенные орудия из бамбука. Однако от бамбука через миллионы лет не остается следов. За несколько сотен тысяч лет Ноmo erectus распространился сначала по среднему Востоку, затем в Европу и до Тихого океана. Формирование человека разумного на базе питекантропа привело к сосуществованию поздних форм неандертальцев и зарождающихся пока малочисленных групп современных людей на протяжении нескольких тысяч лет. Процесс вытеснения старого вида новым был довольно длительным, а следовательно, и сложным.

Заключение

Человек - существо биологическое и социальное, что и определяет его особое положение в природе и качественно отличает от всех других организмов. Благодаря тому, что человек является биологическим существом, его эволюционное развитие подчиняется всем основным закономерностям наследственности и изменчивости. Реализация наследственной информации в условиях определенной внешней среды формирует биологическую природу человека - его строение и физиологию, создает материальные предпосылки для развития и мышления, способности мозга накапливать информацию нового типа - социальную. В процессе очеловечивания происходит уменьшение плодовитости, удлинение периода детства, замедление полового созревания, возрастание длительности жизни одного поколения.

Социальная информация передается с помощью слова при обучении и определяет духовный облик индивидуума. Она создается при доминирующей роли социально-экономических факторов - общественной формации, уровня производственных сил, производственных отношений, национальных особенностей и т. п. Человек, как социальное существо, эволюционирует быстрее, чем, как существо биологическое, поэтому, несмотря на огромные достижения цивилизации, между человеком, жившим тысячелетия назад, и человеком, живущим сейчас, нет существенных биологических различий. Способности, талант, эмоциональность, добродетели, пороки человека зависят от наследственного предрасположения и действий социальной среды. Генотип человека обеспечивает возможность восприятия социальной программы, а полная реализация его биологической организации возможна лишь в условиях социальной среды.

Хотя мутационный процесс продолжается, биологическая эволюция человека будет и далее замедляться благодаря ослаблению естественного отбора, прекращению его видообразующей функции. Однако в пределах вида возможны колебания: в длине тела (доспехи средневековых рыцарей малы большинству современных европейцев), изменении темпов онтогенеза (акселерация подростков) и т.п.

Жизнеспособность человеческого общества в целом возрастает, так как по мере развития цивилизации, устранения национальных и расовых барьеров обеспечивается обмен генами между ранее изолированными популяциями, увеличивается гетерозиготность и уменьшается возможность проявления рецессивных генов.

Средствами, контролирующими эволюцию человека, являются предохранение от воздействия мутагенных факторов, разработка методов лечения наследственных болезней, раскрытие способностей человека в детском и юношеском возрасте и создание оптимальных условий для обучения и воспитания, для повышения культурного уровня всего общества.

Литература:

I. Основная

1. Андреев И. Л. Происхождение человека и общества. – М., 1988.

2. Воейков В. Правда Дарвина и ложь дарвинизма // Человек. – 1997. – № 3. – С. 33-47.

3. Зубов А. А. Дискуссионные вопросы антропогенеза // Человек. – 1997. – № 1. – С. 5-18.

4. Поннамперума С. Происхождение жизни. – М., 1977.

5. Эволюция Homo sapiens: традиционные механизмы и новые факторы // Человек. – 1998. – № 1. – С. 41-47.

6. Концепции современного естествознания / Под ред. С.И. Самыгина. Ростов н/Д, 2001.

7. Лучшие рефераты. Концепции современного естествознания. Ростов н/Д, 2002.

8. Найдыш В.М. Концепции современного естествознания. М., 2002.

9. Скопин А.Ю. Концепции современного естествознания. М., 2003.

Соломатин В.А. История и концепции современного естествознания. М., 2002.

Эволюционная теория развития человека, предложенная английским ученым Ч. Дарвином, стала настоящей сенсацией в научном мире. До этих пор весь мир пребывал в полной уверенности, что человек является божьим творением. Дарвинистская теория, в отличие других версий происхождения человека, смогла наглядно объяснить, как происходила его эволюция.

Теория эволюции Ч. Дарвина

Человечество давно пыталось разгадать тайну своего появления на планете, однако единственный ответ находился только в религии, согласно которой человек есть проявление Божьего замысла.

Подобное объяснение устраивало людей до тех пор, пока не начали активно развиваться и расширяться научные познания. Ученые долго бились над разгадкой происхождения человека, однако это удалось лишь британскому естествоиспытателю Чарльзу Дарвину.

Рис. 1. Чарльз Дарвин.

Его революционная для тех времен теория, согласно которой человек произошел от приматов, вызвала настоящий диссонанс в обществе. Далеко не все ученые, не говоря уже о простых обывателях, хотели видеть в числе своих древних предков обезьян.

Однако теория Дарвина предъявляла немало весомых доказательств. Человека слишком многое связывало с животным миром: строение скелета, нервная система, органы пищеварения, кровообращения и дыхания. Наибольшее же сходство у людей было с приматами.

ТОП-4 статьи которые читают вместе с этой

Важнейшей предпосылкой для «очеловечивания» приматов стало использование естественных предметов в качестве орудия труда для защиты от врагов или охоты на диких зверей.

Рис. 2. Примитивные орудия труда.

Основные этапы эволюции человека

Процесс эволюционного развития человечества, начиная от приматов и заканчивая современным человеком, занял несколько миллионов лет. Всего выделяют пять основных этапов эволюции человека, каждый из которых имеет свои отличительные характеристики.

В основе всех эволюционных процессов действует важнейший закон природы - естественный отбор, благодаря которому вид получает возможность как можно лучше адаптироваться к условиям окружающей среды.

Рис. 3. Первобытное общество.

Таблица «Этапы эволюции человека»

Этапы эволюции человека	Особенности строения	Образ жизни	Орудия труда
Человекообразные обезьяны – австралопитеки	Рост 120-140 см. Объем черепа - 500-600 куб. см, прямохождение	Не сооружали постоянных жилищ, не пользовались огнем, образ жизни – стадный	Палки и камни
Древнейшие люди - Человек умный	Объем мозга – 680 куб. см,	Не умели пользоваться огнем	Орудия труда в виде камней с заостренными краями
Древнейшие люди - Человек прямоходящий (питекантроп, синантроп, гейдельбергский человек)	Рост 170 см. Объем мозга – 900-110 куб. см. Стопа имеет свод, правая рука лучше развита, постоянное прямохождение, изменение челюстного аппарата, появление изгибов позвоночника	Поддерживали огонь, строили жилища, совместно охотились. Имелись зачатки членораздельной речи	Различные орудия из камня, среди которых самое главное - каменное рубило
Древние люди – неандертальцы	Рост 156 см. Объем мозга - 1400 куб. см. Есть зачаток подбородочного выступа, развитая кисть, сводчатая стопа, высокий свод черепа, не столь массивная нижняя челюсть	Могли сооружать жилища, добывать и поддерживать огонь. Проживание в группах по 50-100 человек.	Орудия труда самые разные: скребла, остроконечники из камня, кости и дерева
Первые современные люди – кроманьонцы	Рост 180 см, объем мозга - 1600 куб. см. Внешний облик присущ современному человеку	Развитая речь, появились зачатки религии и искусства, умение изготавливать одежду. Проживание в поселениях в составе родовой общине. Осваивание земледелия и скотоводства	Для изготовления орудий труда использовали самый разнообразный материал: дерево, кости, камни, рога. Из них изготавливали копья, дротики, ножи, скребла

Что мы узнали?

При изучении темы «Таблица «Этапы эволюции человека»» по программе 11 класса мы узнали, какая теория указывает на происхождение человека от приматов, и через какие ступени эволюции пришлось пройти человеку, чтобы дойти до вершины своего развития.

Тест по теме

Оценка доклада

Средняя оценка: 4.3 . Всего получено оценок: 305.

Первый этап – возникновение предков приматов. Древнейшие примитивные приматы возникли в конце мелового периода, их предками были древнейшие плацентарные млекопитающие – эндотерии. Антропологи считают, что предковой формой приматов было маленькое животное дотретичный предок насекомоядных типа туппаий (размером с крысу), ведущих полудревесный образ жизни. Древнейшие приматы возникли в Азии, откуда они расселились по материкам Старого Света и перебрались в Северную Америку. Именно примитивные формы приматов (в частности долгопятов) дали начало исходным формам обезьян Нового и Старого Света. Возникновение приматов по данным палеонтологии приходится на срок примерно 60 миллионов лет.

Предки примитивных насекомоядных млекопитающих выжили в условиях господства пресмыкающихся благодаря питанию насекомыми. Пресмыкающиеся почти не употребляли в пищу насекомых. У древних млекопитающих благодаря заботе родителей потомство выживало в большем количестве и менее зависело от окружающей среды, кроме того, по мнению палеонтологов, древние млекопитающие имели небольшие размеры тела, вели сумеречный или ночной образ жизни. Часть насекомоядных вела наземный образ жизни, другие приспособились к жизни на деревьях, что привело к изменениям в строении тела и конечностей.

Некоторые из насекомоядных стали передвигаться прыжками, при этом задние конечности стали более длинными и мощнее развиты, чем передние, а когти на пальцах задних ног стали бесполезными, они укоротились, уплощились и превратились в ногти. На передних конечностях они остались когтями, так как были необходимы для того, чтобы цепляться за ветки при прыжках.

У других древних насекомоядных постепенно происходили изменения пяточного отдела стопы, с одновременным развитием хватательных способностей передних конечностей, пальцы их удлинились для лучшего захвата ветвей и возникновению способности большого пальца противопоставляться остальным, для того, чтобы охватывать тонкие ветви. Таким образом, сформировался подотряд долгопятов (терзиоидов).

Способность держать тело в вертикальном положении выработалась под воздействием древесного образа жизни, это привело к тому, что укрепился позвоночный столб, произошла перестройка мышц спины, изменились функции нижних и верхних конечностей. Длина морды укорачивалась, череп округлялся. Происходили изменения органов зрения, так как необходимо было точно ориентироваться и правильно оценивать расстояния при прыжках, поэтому возникло стереоскопическое зрение, за счёт перемещения глаз на лицевую сторону черепа. Это было огромным эволюционным приобретением долгопятовых, по сравнению с предковыми формами приматов. Прогресс органов зрения привёл к ослаблению роли обоняния, по сравнению с наземными животными.

У предков примитивных древесных приматов выработались приспособления к лазанию. Передние и задние конечности их специализировались как хватательные. Передвигались они в равной степени как вертикально, так и горизонтально, поэтому, потомки этой группы становились всё более похожи на современных обезьян. Хватательные способности конечностей привели к тому, что начали развиваться специальные приёмники осязательных раздражений в виде выпуклых осязательных подушечек, покрытых линиями и узорами. У человека и обезьян папиллярными узорами покрыты ладони рук и подошвы ног. Движения животных становились сложными и разнообразными, что привело к развитию моторных участков мозга. Питание насекомыми дополнялось растительной пищей, что обогащало организм разнообразными веществами, а это стимулировало усложнение и рост объёма мозга. Эта группа приматов дала в начале палеогена ветвь полуобезьян (лемуров).

Второй этап – появление настоящих обезьян и предков челове ка. Изучение ископаемых останков древних обезьян и древних людей позволяет проследить возникновение характерных особенностей человека. Ископаемые широконосые приматы были обнаружены исключительно в верхнемиоценовых слоях у Санта-Круза (Патагония, Южная Америка). Исходными формами для них были североамериканские долгопяты, проникшие в Южную Америку. Широконосые обезьяны в Америке развивались совершенно изолировано от обезьян Старого света и в процессе естественного отбора достигли высокого уровня эволюции и своеобразной специализации (цепкий хвост). Несмотря на достаточно высокий уровень развития американские цебусовые обезьяны (к которым относят современную обезьяну коату) не могли быть предками человека.

Останки ископаемых низших узконосых обезьян, которые и были предками человека, в большом количестве встречаются в слоях из нижнего олигоцена, плиоцена и плейстоцена Старого Света. Ископаемые мартышковые, к которым относятся апидиум, ореопитек, макаки и павианы, были широко распространены в Европе, Азии, Африке. Происхождение обезьян Старого Света до сих пор спорен, считали, что они происходят от лемуров, однако более вероятно происхождение их от долгопятов. Предковой формой для более поздних человекообразных обезьян и соответственно гоминид является нижнее–олигоценовый проплиопитек, именно от него пошла эволюция «малых человекообразных обезьян» типа гиббонов, промежуточным звеном которой является плиопитек. Другой ветвью является линия крупных ископаемых человекообразных обезьян, представленных в миоцене сивапитеком, дриопитеком и другими формами.

Только в Старом Свете начиная с нижнего олигоцена, палеонтологи находят останки ископаемых человекообразных обезьян (приложения 1,2).

Миоцен – период развития высших обезьян. Многочисленные останки разных видов антропоморфных известны из миоценовых отложений в Европе, Индии, Экваториальной Африки. Их общее название дриопитеки (древняя древесная антропоморфная обезьяна, жившая в эпоху олигоцена), хотя некоторые из них не были чисто древесными существами, так как у них нет специализации к брахиации (передвижение по ветвям деревьев только с помощью рук, перехватывая ветви то одной, то другой рукой; ноги прижаты к животу либо вытянуты) , и к передвижению по земле на четырёх конечностях. Они считаются «генерализованной» формой. Средой обитания для них был сухой лесной биотоп.

Дриопитеки – древнейшие антропоморфные обезьяны, очень близки к африканским высшим обезьянам, а по некоторым особенностям отдельные их формы более сходны с человеком, чем современные человекообразные.

Хорошо описано два вида дриопитеков: дриопитек Фонтанова и дриопитек Дарвинов. Анализ сохранившихся костей дриопитека Фонтанова привёл палеонтологов к выводу о том, они сходны с костями ныне живущих карликовых шимпанзе банобу, а останки скелетов дриопитека Дарвинова и других видов дриопитековых сходны со скелетами гориллы и шимпанзе.

Третий этап – появление человека . В 1934 – 1955 годах были найдены фрагменты разных видов человекообразных обезьян, которые имеют много сходств с человеком. С 1924 по 1949 год в Южной Африке были многочисленные фрагментарные останки ископаемых антропоморфных обезьян, принадлежащих высшим приматам. Этих приматов объединили в одно подсемейство австралопитековых (три рода с пятью видами). Австралопитек (греч. – южная обезьяна) – прямоходящее, наземное, стадное, млекопитающее . Общее название нескольких видов древних антропоморфных обезьян (приложение 3).

Австралопитековые близки по строению к африканским высшим обезьянам, но они одновременно обнаруживают большое сходство с человеком, поэтому их относят к семейству гоминид. Это сходство: приспособленность к бипедии (передвижение на двух задних конечностях), в строении зубов, особенностях черепа.

Двуногая походка отличалась от человеческой и была несовершенной, так как строение таза и бедренной кости отличается от человеческих. Молочные и постоянные зубы австралопитеков сходны с человеческими. Череп парантропа (один из видов австралопитековых) сочетает в себе признаки высших обезьян и человека. Прагнатизм выражен слабо, полностью отсутствует подбородочный выступ, но лицевой скелет мощный и толстый.

Таким образом, на Африканском материке в период от 1 до 4 миллионов лет назад обитали существа, которые по способу передвижения (бипедии), строению зубов были ближе к людям, чем к антпропоморфным обезьянам, но по форме эндокрана они более сходны с шимпанзе, чем с человеком. По объёму головного мозга (абсолютная величина примерно 500 – 700 см 3) они значительно уступали людям и немного превосходили современных шимпанзе и гориллу (соответственно 435 – 500 см 3). Масса тела их была меньше, чем масса тела современных шимпанзе и гориллы. Стопа была схожа с человеческой, но кисть руки была архаичной. Они имели саггитальный гребень, не имели подбородочного выступа, на лице выделялся надбровный валик. Существа могли общаться между собой с помощью звуковых сигналов в виде криков. Значение находок состоит в том, что австралопитековые заполняют пробел в цепи существ, ведущей от животных к людям, и говорят в пользу признания Африки прародиной человека. Австралопитековых включают в семейство гоминид (включает современного человека и его предшественников) в качестве подсемейства австралопитековых.

Найденные вместе с австралопитековыми черепа павианов носили следы сильных раскалывающих ударов, что говорит об охоте на павианов с помощью длинных костей копытных. Австралопитеки использовали в качестве ударных орудий плечевые, бедренные и большеберцовые кости, колющих – рога, а в качестве режущих пластин и скребков лопатки, кости нёба и т.п.

В 1959 году был обнаружен череп существа, сходного с австралопитеком. Принадлежит череп по одним признакам парантропу (сагиттальный гребень, малые размеры клыков и резцов, плоский лоб и т.д.), по другим – австралопитеку (высокий свод черепа, глубокое нёбо и т.д.), но есть и много особенностей, резко отличающих его от других австралопитековых, его вначале выделили в особый род – зинджантроп. Скуловой отдел височной кости необычайно хорошо развит, имеются особенности в строении черепа. В тоже время там же были найдены останки, которые отличались от останков зинджантропа и были более схожи с человеком, которые позже в 1964 году обозначили как косные останки, принадлежащие виду Homo habiis –«человек умелый».

В 1891 –1893 году анатом и врач Евгений Дюбуа на острове Ява нашёл останки существа, получившего название питекантроп (географический вариант человека прямоходящего (pithekos – обезьяна, antropos – человек), относится к архантропам. Этот термин ввёл в биологию, а впоследствии его стали использовать в антропологии, Ч. Дарвин, который и выдвинул предположение, что между человеком и обезьяной когда-то существовало промежуточное звено , названное питекантропом . Зубы различаются по типу: коренные похожи на зубы орангутана, а предкоренные на зубы современного человека. Ёмкость черепа мозгового отдела приблизительно составляла 900 см 3 (у современного человека примерно 1400 см 3). Лоб покатый, похож на лоб шимпанзе. Свод черепа низкий, затылочный отдел уплощён сверху, подбородок едва обозначен. Имеется надглазничный валик в форме навеса. Головной мозг близок к мозгу человека, но примитивен, так как лобная извилина менее развита, чем у человека. Лобная крышка расположена выше, глазничная поверхность лобной доли более открыта – черта, резко выраженная у высших обезьян. Теменная доля менее развита, чем у человека. Бедренная кость напоминает человеческую по своему строению и размерам, рост существа был примерно 165-170 см.

В известковых пещерах около Пекина в начале 20-х годов были обнаружены более 40 частичных скелетов особей синантропов – мужчин и женщин разного возраста. У синантропа череп был с массивными надглазничными валиками, лоб низкий и покатый, похож на череп питекантропа. Челюсти массивные, подбородка нет, нос широкий и плоский. Мозговая полость была объёмнее, чем у питекантропа, от 850 см 3 до 1220 см 3 , по возвышенности теменной области мозг синантропа переходный по отношению к мозгу неандертальца, но заострен и обращён вниз, как и у африканских антропоидов. Сильное выступание верхней челюсти (прогнатизм) говорит о примитивных особенностях. Синантропы умели изготавливать орудия труда, что доказывает факт того, что их руки были свободны, а передвигались они на двух ногах. Рост синантропов, определён по длине бедренной кости и составлял у мужчин 162 см, у женщин 152 см.

В 1907 году около города Гейдельберг были обнаружены челюсть с зубами антропоида, получившего – гейдельбергский человек, который обладал специфическими чертами строения челюстей, а строение зубов почти не отличается от зубов современного человека. У него клыки не имеют конической формы, не выдаются над общим рядом зубов, диастемы отсутствуют.

Питекантропы, синантропы гейдельбергский человек и другие представители этого вида человека объединяются под названием «архантропы» (старые люди). Костные останки архантропов известны из раннего и среднего плейстоцена Азии, Африки и Европы (их возраст определяют от 1,9 млн. лет до 360 тыс. лет). Все перечисленные представители ископаемых гоминид относятся к виду Homo erectus – человек выпрямленный . У всех архнантропов имелось высокое надбровье и мощный надглазничный валик, покатый лоб, низкий свод черепа с уплощённым затылочным отделом, сильный прогнатизм, отсутствие подбородочного выступа нижней челюсти. Походка была несколько неуклюжей, так как кости таза были сросшиеся. Считают, что наличие эндокранов свидетельствует о разрастании корковых полей, регулирующих направленные движения рук, развитие зон, которые обеспечивают анализ сигналов от зрительных, слуховых и тактильных центров, что позволяли мозгу совершенствовать звуковую сигнализацию (членораздельной речи не было, но возможно существование определённых сигналов). Питекантропы жили первобытным стадом, в котором развиты были инстинктивные формы взаимопомощи (между матерью и её детьми) осознанные формы вряд ли были обычны, проявлялись лишь в условиях определённых видов деятельности (охота и защита от врагов). Больных или немощных членов групп просто оставляли на произвол судьбы, не оказывая им помощи.

Питекантропы расселились по всем материкам Старого света, проникнув даже на острова Океании и пережив ледниковый период, вымерли в Африке и Европе с появлением неандертальца, а на островах Океании примерно 100 тыс. лет назад с появлением кроманьонца. Основной причиной вымирания питекантропа антропологи называют конкуренцию с неандертальцем и кроманьонцем, как с более совершенными видами.

Находка питекантропа была исключительно важной, так как ещё раньше в 1848 году были найдены ископаемые черепа и фрагменты скелета неандертальца, но неандертальцы менее примитивны по своей организации, чем питекантропы, главное неандертальцы почти не отличались от современного человека по объёму мозга. Находка питекантропа явилась важнейшим доказательством теории Дарвина о происхождении человека от высших обезьян.

Следующий этап антропогенеза связан с появлением древних людей – палеоантропов. Палеоантропы – это общее название ископаемых людей, которые более совершенны, чем архантропы, но менее совершенны, чем неоантропы. Костные останки палеоантропов известны из среднего и позднего плейстоцена Европы, Азии и Африки, возраст найденных останков датируется от 250 до 40 тыс. лет (по некоторым данным считают, что питекантропы вымерли 28 – 30 тыс. лет назад), ряд антропологов придерживается мнения, что первые неандертальцы появились намного раньше примерно 1,5 млн. лет.

Первые находки останков палеоантропов (череп) были сделаны в 1848 году в Гибралтарской крепости. В 1956 году обнаружили череп и кости палеоантропа близ реки Неандерталь около Дюссельдорфа. По названию реки этот вид палеоантропов был назван неандертальцем. По времени существования и морфологическим (внешним) особенностям выделяют две группы неандертальцев. Ранние жили от 1,5 млн. лет назад до периода оледенения, поздние появились во время ледникового периода примерно 400 тыс. лет назад. Характерны следующие особенности: вертикальный профиль лица, редуцированный подбородочный рельеф (подбородок не сформировался в той мере, которая присуща современному человеку), более прогрессивное строение зубов, объём мозга от 1200 до 1400 (доходил до 1600 см 3). У них было сильно развито надбровье, затылок сжат сзади, лицевое отверстие широкое, наличие затылочного валика и некоторые другие черты отличают их от современного человека. У них были хорошо развиты верхние конечности, они были подвижны и манипуляционные способности кисти обеспечивали значительный силовой захват. Рост невысокий (155 – 165 см), плечи широкие, физически сильные, пропорции тела близки к пропорциям современного человека, однако тело было бочкообразное, хотя некоторые антропологи считают, что такие останки могли принадлежать больным. Походка была несколько неуклюжей, так как кости таза оставались ещё сросшимися. По мнению антропологов, неандерталец обладал речью, хотя и несовершенной (в форме лепета).

Способность к членораздельной речи определяется строением таких структур как: загиб корня языка в гортанную полость, усиление голосовых связок, разрастание внутрь краёв черпаловидных хрящей гортани. Наличие всего вышеперечисленного свидетельствовало бы о чёткой дифференциации звуков, так как вдыхаемый воздух хорошо разделялся бы на верхнюю струю (носовую) и нижнюю (ротовую). Подвижный язык позволяет произносить разные звуки чётко (зубные, нёбные, губные). Однако массивные нижние челюсти архантропов и палеоантропов свидетельствуют о том, что быстрая смена артикуляции и плавность речи была невозможна. Поэтому совершенствование речи связано не только с развитием мозга, но и с постепенными морфологическими преобразованиями лицевого скелета.

У неандертальцев обнаруживаются первые косвенные свидетельства социальной организации, которые проявились в свидетельствах заботы о членах коллектива. Об этом свидетельствуют неандертальские погребения, а также обнаружения на костях людей заросших переломов конечностей. Получивший травму охотник не мог бы выжить без помощи других членов группы, которые хотя бы обеспечивали его пропитание в течение длительного времени. Кроме того, были обнаружены кости людей, возраст которых на момент смерти составлял 40 – 50 лет, это были глубокие старики, практически не способные к труду, но вероятно, обладавшие знаниями и навыками в изготовлении орудий труда, поэтому их жизнь была ценна для членов общества. Этот вид человека был хорошо приспособлен к суровым условиям обитания в период великого оледенения. Они были искусными охотниками, так как только достаточное количество мяса и тёплые шкуры животных могли обеспечить выживание группы (состоящей их 20 – 25 человек разного возраста) в холодном климате.

Основной причиной вымирания неандертальца, несмотря на их прекрасную адаптацию к суровым условиям среды обитания антропологи называют конкуренцию с появившимся кроманьонцем, как с более совершенным видом. По их мнению, несмотря на достаточно большой объём мозга, неандерталец был не так умён, его мозг был не так гибок, как у жившего с ним одновременно и на тех же территориях появившийся кроманьонец. Кроманьонец постепенно вытеснил неандертальца с лучших охотничьих угодий в места, где было мало животных, что способствовало вымиранию палеоантропов. В обществе неандертальцев, как впрочем, вероятно и питекантропов, а впоследствии и кроманьонцев существовал каннибализм или антропофагия. Об этом свидетельствуют расколотые черепа и расколотые вдоль обожжённые кости конечностей, из которых извлечён костный мозг. Из-за отсутствия пищи, вероятно, численность группы могла уменьшаться и по этим причинам.

По другой версии вымирание неандертальцев в большей степени связано с несовершенством родовых путей женщин, так как их тазовые кости были сросшиеся. Голова плода была крупная, кости матери при родах не всегда могли достаточно расходиться, поэтому гибель матери и ребёнка была весьма вероятна, численность неандертальцев практически не возрастала, а условия окружающей среды были суровые. Общая численность вида, несмотря на огромный ареал обитания (Европа, Ближний Восток, Африка) была небольшая, (приблизительно 20000 тысяч особей), а низкие темпы размножения, способствовали вымиранию неандертальцев.

Последний из известных этапов эволюции человека начался, по мнению антропологов примерно от 200 до 100 тыс. лет назад с возникновением неоантропов (некоторые из современных антропологов считают, что неоантропы появились намного раньше около 500 тыс. лет назад, но были малочисленны, занимали небольшую территорию и более ранние останки пока не найдены), которые и были прямыми предками современного человека. Первые находки неоантропа была сделана в 1868 году в гроте Кро-Маньон (на территории французской провинции Дордонь), он получил название кроманьонец. Эти останки датируются 38 – 40 тыс. лет до н.э. В последние годы найдены останки человека, принадлежащего к кроманьонскому типу их датируют в 60 и 100 тыс. лет до н.э. Кроманьонцы вполне соответствовали антропологическому типу современного человека, отличия носили незначительный характер несколько менее высокий свод черепа, сильнее развиты зубы, объём мозга составляет 1400 – 1500 см 3 . Челюстной аппарат кроманьонца меньше, чем неандертальца, подбородок хорошо развит, надглазничный валик отсутствует, надглазничного сужения нет, свод черепа высокий, лобные доли хорошо развиты, изящное телосложение, тонкие кости. Стоянки неоантропов обнаружены по всей Европе, ни Памире, в Средней Азии, в Сибири, на Камчатке. Социальная организация кроманьонцев, вероятно, мало отличалась от социальной организации неандертальцев, но впоследствии у них происходило совершенствование и усложнение отношений, что привело к формированию вначале рода, а затем и племени. Биологическая эволюция человека завершилась, среднюю скорость этого процесса можно оценить по скорости увеличения мозга гоминид, которая составила около 50 см 3 , на 100000 лет.

В этот период человек расселился по всему миру, осваивая различные природные области. Современные антропологические исследования показали, что Австралия заселена примерно 60-70 тыс. лет назад, куда кроманьонец попал через Индонезию. При этом на острове Ява он столкнулся с питекантропом, который не выдержал конкуренции и вымер, а в Европе, передней и Центральной Азии с неандертальцем. Америка была заселена примерно 12–15 тыс. лет назад через Китай. Через Камчатку, Чукотку и по Берингову мосту кроманьонец попал на Аляску, затем освоил Северную Америку, потом Центральную и Южную. Заселение Америки продолжалось в среднем 1-2 тысяч лет. Доказательством этого пути заселения служит одинаковая техника изготовления орудий труда (технология изготовление ножей по всей Америке идентична). Находки останков неоантропов свидетельствуют, что у них начинают появляться расовые варианты, что, безусловно связано с влиянием условий окружающей среды, то есть тех природных условий, где проживал человек.

Таким образом, основной особенностью эволюции человека является усиление характерного для человека комплекса признаков гоминидной триады: прямохождение, манипуляторные способности руки, нарастание массы мозга и усложнение его структуры и функции. Прямохождение привело к тому, что постепенно произошло структурное преобразование верхних и нижних конечностей, позвоночного столба, тазового пояса, грудной клетки, пропорций тела. Сильное развитие головного мозга, увеличение его массы, развитие передней лобной и теменных долей, развитие речи всё это способствовало развитию уникального явления – человеческой психики.