Аризонский кратер — уникальный метеоритный кратер в Аризоне. Самые большие кратеры на земле

Кратер Бэрринджера December 19th, 2012

Кликабельно 2900рх

Примерно 30 000-50 000 лет назад гигантская каменная глыба упала на Землю неподалеку от каньона Дьявола в Аризоне, и на поверхности планеты образовалась чашеобразная воронка 1250 м диаметром и 174 м глубиной. Кратер Бэрринджера, который также известен как Аризонский кратер, кратер Ун Горо, Каньон Дьявола - это метеоритный кратер (астроблема), который расположен примерно в 43 милях (69 километрах) к востоку от города Флагстафф, на расстоянии 30 километров к западу от города Уинслоу в пустыне Северной Аризоны в США. Поскольку департамент совета США по географическим названиям обычно дает названия природным объектам в соответствии с названием ближайшего почтового отделения, кратер также известен как «Кратер Метеора» благодаря ближайшему почтовому отделению, которое называется Метеор.

Это место ранее было известно как Кратер Каньона Дьявола, а осколки метеорита, которые расположены на дне кратера, получили официальное название «метеорит Каньона Дьявола». Ученые называют кратер Кратером Бэрринджера - в честь первооткрывателя этого места горного инженера из Филадельфии Дэниэла Моро Бэрринджера. Именно он первым выдвинул гипотезу о том, что гигантская воронка появилась в результате удара о землю метеорита.

Метеорит из кратера Бэрринджера , Аризона.

Дэниэл Бэрринджер приобрел участок земли, где расположен кратер, и быстро начал бурение его дна, поскольку был убеждён, что найдёт и сам метеорит. Метеорит найти ему не удалось, однако сейчас кратер находится в частной собственности семьи Бэрринджеров, которой была основана организация «Barringer Crater Company». Одним из утверждений, которые являются ключевыми для этой организации, является доктрина о том, что кратер Бэрринджера - это самый первый из найденных, лучше всего сохранившийся метеоритный кратер на Земле. Изучив этот район в 1902 году, Дэниэль Бэрринджер, горный инженер из Филадельфии, настолько уверовал в существование железосодержащего метеорита, что купил в 1906 году этот участок и приступил к бурению. Поначалу он предполагал, что, поскольку кратер имеет почти правильную округлую форму, создавшее его тело должно быть погребено в центре. Позже он обнаружил, что, если выпустить пулю в мягкую почву даже под острым углом к поверхности, отверстие тоже получается круглым. Это наблюдение, а также то, что юго-восточная стена кратера более чем на 30 м превышает высоту остальных его краев, натолкнуло его на мысль, что метеорит падал с севера под острым углом и, следовательно, должен находиться с юго-восточной стороны кратера. На этом-то участке и началось бурение. На глубине 305 м было обнаружено все возрастающее число железных и железо-никелевых фрагментов. На глубине 420 м продвижение бура полностью прекратилось - очевидно, бур достиг поверхности твердого метеоритного вещества. В 1929 году из-за финансовых трудностей бурение было прекращено, но к тому времени уже было ясно, что кратер действительно образован падением метеорита. Размеры этого космического тела стали предметом домыслов. В 30-х годах ученые оценивали его тяжесть в 14 миллионов т, а диаметр - в 122 м. По современным оценкам, его вес достигал 70 000 т, а диаметр - 25-30 м. Но даже если предположить, что размеры этого космического пришельца не были столь уж велики, столкновение его с нашей планетой должно было носить характер катаклизма.

Чтобы образовать столь огромный кратер, метеорит летел сквозь атмосферу со скоростью 69 000 км/ч или около того. Сила его удара о Землю равнялась силе взрыва в 500 000 т взрывного вещества (почти в 40 раз мощнее взрыва атомной бомбы, уничтожившей Хиросиму). В атмосферу было выброшено 100 миллионов т раздробленных в пыль пород. Образовались наносы, составляющие теперь склоны кратера. Капли расплавленного металла от метеорита разлетелись по площади 260 км2. Фрагменты были размером не больше гальки, хотя отдельные достигали 630 кг. Выброшенные из кратера породы представляли собой смесь песчаника и известняка - остатки богатых окаменелостями пород дна доисторического озера, некогда существовавшего в этом регионе. Толстый слой тех же пород в форме линзы, именуемый брекчией, теперь покрывает дно кратера. В 30-х годах на бурение сквозь брекчию до дна кратера были выделены средства. На глубине до 260 м показались следы никеля и железа, ниже этого уровня породы остались нетронутыми. Можно предположить, что остатки метеорита залегают под южной кромкой кратеpa, но составляют не более 10% основных пород. Главная же масса метеорита была при столкновении распылена, превратившись в железоникелевые фрагменты. В I960 году в чаше кратера обнаружили следы двух редких форм кремнезема - коэзита и стишовита, которые получают также искусственным путем в условиях высоких давлений и температур. (Хотя стишовит может формироваться под высоким давлением в глубинах земной коры, но, выходя на поверхность, он вновь превращается в кварц.) Присутствие этих минералов в естественной форме в районе кратера служит неоспоримым свидетельством мощного столкновения. Все сомнения о природе происхождения кратера были развеяны, и предположения Бэрринджера о метеоритной природе кратера, носящего теперь его имя, полностью подтвердились. Несмотря на то, что кратер является геологической достопримечательностью, он не охраняется как национальный памятник. Таковой статус требует, чтобы объект находился в федеральной собственности. Кратер Бэрринджера стал Национальным природным памятником в ноябре 1967 года.

Дэниэл Бэрринджер Метеоритный кратер Бэрринджера находится на высоте около 1740 метров (5709 футов) над уровнем моря. Он представляет собой гигантскую земляную чашу около 1200 метров (4000 футов) в диаметре, около 170 метров (570 футов), в глубину, окруженную ободом, который поднимается на 45 метров (150 футов) над окружающими равнинами. В центре кратер заполнен слоем щебня и осколками никелистого железа общей толщиной 210-240 метров (700-800 футов), который лежит на дне гигантской земляной чаши. Одной из интересных особенностей кратера является его квадратный контур.

Кратер образовался около 50 тысяч лет назад во время эпохи плейстоцена, когда местный климат на плато Колорадо было гораздо прохладнее и влажнее. В то время этот район представлял собой луга и пастбища, по которым бродили мамонты. Человеческих поселений в этом районе, скорее всего, не было, первые официальные свидетельства появления человека на территории обеих Америк датируются гораздо более поздним периодом. Первые люди появились неподалеку от кратера приблизительно 25 тысяч лет назад. Индейцы, племена которых населяли этот район, рассказывали легенду о том, что много лет назад огненный бог спустился на землю на своей на колеснице, после чего и образовался кратер. Поэтому индейцы использовали обломки метеорита в качестве амулетом и клали их в могилы своих умерших сородичей.

Объект, падение и столкновение которого с землей вызвало появление кратера, был никелевым метеоритом, диаметр которого составлял в поперечнике около 50 метров (54 ярдов). Метеорит врезался в равнину со скоростью несколько километров в секунду. Энергия удара оценивается в 10 мегатонн. Скорость самого столкновения была предметом некоторых дебатов. В результате проведенного моделирования ученые первоначально предположили, что метеорит ударился об землю со скоростью до 20 километров в секунду (45000 миль / ч), но последние исследования показывают, что скорость была существенно ниже и составляла приблизительно 12,8 километра в секунду (28600 миль / ч). Считается, что около половины веса метеорита, который составлял 300 000 метрических тонн, испарилась в атмосфере и при столкновении с Землей. Именно поэтому не увенчались успехами поиски метеорита, предпринятые первооткрывателем кратера Дэниэлом Бэрринджером.

На сегодняшний день метеоритный кратер Бэрринджера является популярной туристической достопримечательностью, которая находится в частной собственности семьи Бэрринджеров, уже третьего ее поколения. Все, желающие взглянуть на кратер, должны внести небольшую оплату. Буквально на краю кратера находится музей, где расположены интерактивные экспонаты и экспозиции о метеоритах и астероидах, пространстве, Солнечной системы и кометах. Кроме того, здесь хранятся фотографии всех американских астронавтов в полном космическом облачении - своеобразная «стена славы». Здесь же можно увидеть метеорит весом 1406 фунтов, найденный неподалеку, а также обломки метеорита из самого Кратера Бэрринджера, которые даже можно потрогать. Кроме того, здесь расположен кинотеатр, магазин сувениров, а также смотровая площадка, с которой можно полюбоваться кратером. Экскурсии у кратера Бэрринджера проводятся ежедневно.

Представляет собой гигантскую земляную чашу диаметром 1200 метров и глубиной 180 метров. Кратер возник около 50 тысяч лет назад после падения 50 метрового метеорита, весившего 300 тысяч тонн и летевшего со скоростью 45—60 тысяч км/ч. Взрыв от падения был в три раза мощнее взрыва Тунгусского метеорита и был аналогичен по мощности взрыву 20 миллионов тонн тринитротолуола или 1000 атомных бомб, аналогичных сброшенной на Хиросиму. Внутри и вокруг Аризонского кратера найдены осколки метеоритного никелистого железа.

Именно туда сегодня мы и направимся...

Вид на кратер из космоса

До начала XX века считалось, что этот кратер вулканического происхождения, и лишь в 1902 году горным инженером из Филадельфии Дэниелом Моро Бэрринджером (Daniel Moreau Barringer) была высказана гипотеза о том, что эта гигантская воронка образовалась в результате удара метеорита. Он приобрёл участок земли, где расположен кратер, и быстро начал бурение его дна, поскольку был убеждён, что найдёт и сам метеорит. Бэрринджер отдал 26 лет своей жизни на поиски метеорита и на то, чтобы убедить окружающих, что его кратер имеет внеземное — метеоритное происхождение.

Бурение оказалось бесполезным, да и не могло быть иным. Оценки учёных, которые, возможно, и стали причиной летального сердечного приступа Бэрринджера, показали, что метеорит должен был практически полностью испариться в атмосфере и при столкновении с Землёй. Не удалось Бэрринджеру при жизни однозначно доказать научной общественности и природу происхождения кратера.

Его заслуги были признаны лишь спустя тридцать лет, когда убедительные свидетельства того, что кратер в Аризоне возник в результате удара метеорита, были представлены Юджином Шумейкером , одним из крупнейших в мире специалистов по кометам и метеоритам.

Нельзя не упомянуть и о музее, стоящем буквально на краю кратера и хранящем фотографии всех «лунных» астронавтов в полном космическом облачении. Если не знать, что эти снимки сделаны буквально в двух шагах от того места, где стоишь, то можно поверить, что они имеют лунное происхождение. Аризонский кратер является одной из достопримечательностей штата Аризона. Ежедневно его посещает множество туристов. Для привлечения туристов местные жители регулярно сообщают о многочисленных наблюдениях над этим местом свечения воздуха и зависаний НЛО, а также о таинственных геомагнитных аномалиях внутри кратера.
Продажа метеоритов, найденных в этом кратере (или выдаваемых за них), процветает и является довольно выгодным бизнесом. Стоимость таких метеоритов в интернет-магазинах составляет в среднем $1 за каждый грамм веса.

Это как раз место бурения в центре кратера, рядом с флагом обратите внимание на скафандр, он реально в человеческий рост.

Метеоритный кратер в штате Аризона, часто именуемый в честь своего первооткрывателя кратером Бэрринджера, отнюдь не является самым крупным на Земле. В Антарктике на Земле Уилкеса (Wilkes Land) под километровой толщиной льда в 1962 году обнаружен метеоритный кратер диаметром около 500 километров. В Канаде на побережье Гудзонского залива есть кратер диаметром 443 километра. Однако в отличие от крупнейших, чей диаметр измеряется сотнями километров, Аризонский кратер единственный сохранил свой почти первозданный вид. Как сообщается в официальном буклете музея, «хотя на Земле есть более масштабные следы ударов, метеоритное происхождение этого кратера было доказано первым, и он лучше всех сохранил свой первозданный облик».

Моя женская свита)

В пустыне был очень сильный ветер, меня сдувало с места

По этой тропинке ученые спускались на дно

С вертолета

Мы пообедали в Сабвее- единственное что было на территории) И поехали в сторону долины Монументов.

Тут мы притормозили пофоткать пейзажи, к нам подъехил пухловатый индеец, который называл себя Лоренсо оф Арабия))) Рассказал нам, куда и как проехать, посоветовал, где переночевать...рассказал, что Американцы не любят Индейцев, что они конченые комерсы без совести...Чел отлично выговаривает русские слова) Мы пообщались и поехали искать где переночевать перед поездкой в Долину.

Ну че)) До завтра!

Аризонский кратер (англ. Meteor Crater , кратер Бэрринджера (англ. Barringer Crater ), Каньон Дьявола (англ. Canyon Diablo Crater) ) - большой метеоритный кратер (астроблема) в Аризоне (США), в 30 км к западу от города Уинслоу (Winslow) и 69 км к востоку от города Флагстафф (федеральная трасса 40, выезд 233). Представляет собой гигантскую земляную чашу диаметром 1219 метров, глубиной 229 метров, а край кратера поднимается над равниной на 46 метров. Этот кратер благодаря своей хорошей сохранности является одним из самых известных кратеров Земли, его часто снимают в научно-документальных фильмах, в частности Discovery и BBC.

Кратер возник около 50 тысяч лет назад после падения 50-метрового метеорита, весившего 300 тысяч тонн и летевшего со скоростью 45-60 тысяч км/ч. Взрыв от падения был в три раза мощнее взрыва Тунгусского метеорита и был аналогичен по мощности взрыву 150 миллионов тонн тринитротолуола или 8000 атомных бомб, аналогичных сброшенной на Хиросиму. Внутри и вокруг Аризонского кратера найдены осколки метеоритного никелистого железа.

История открытия и исследования

Местонахождение кратера достаточно давно было известно местным индейцам, которые использовали для собственных целей металлические осколки метеорита. У местных племён возникло огромное количество легенд и преданий, связанных с этим священным местом. Учёным о существовании кратера стало известно лишь с 1891 года.

До начала XX века считалось, что этот кратер вулканического происхождения, и лишь в 1902 году горным инженером из Филадельфии Дэниелом Моро Бэрринджером (англ. Daniel Moreau Barringer ) была высказана гипотеза о том, что эта гигантская воронка образовалась в результате удара метеорита. Он приобрёл участок земли, где расположен кратер, и быстро начал бурение его дна, поскольку был убеждён, что найдёт и сам метеорит. Бэрринджер отдал 26 лет своей жизни на поиски метеорита и на то, чтобы убедить окружающих, что его кратер имеет внеземное - метеоритное происхождение.

Бурение оказалось бесполезным. Оценки учёных, которые, возможно, и стали причиной летального сердечного приступа Бэрринджера,[источник не указан 678 дней ] показали, что метеорит должен был практически полностью испариться в атмосфере при столкновении с Землёй. Не удалось Бэрринджеру при жизни однозначно доказать научной общественности и природу происхождения кратера.

Его заслуги были признаны лишь спустя тридцать лет, когда убедительные свидетельства того, что кратер в Аризоне возник в результате удара метеорита, были представлены Юджином Шумейкером, одним из крупнейших в мире специалистов по кометам и метеоритам.

Тренировки астронавтов в кратере

Аризонский кратер был признан местом, в наибольшей на Земле степени напоминающим лунный ландшафт, и именно там под руководством Шумейкера проходили часть подготовки все астронавты, которым предстояло отправиться в полет на Луну.

Туризм

Аризонский кратер является одной из достопримечательностей штата Аризона. Ежедневно его посещает множество туристов. Для привлечения туристов местные жители регулярно сообщают о многочисленных наблюдениях над этим местом свечения воздуха и зависаний НЛО, а также о таинственных геомагнитных аномалиях внутри кратера.

На краю кратера стоит музей.

Сравнение с другими метеоритными кратерами Земли

Метеоритный кратер в штате Аризона, часто именуемый в честь своего первого исследователя кратером Бэрринджера, отнюдь не является самым крупным на Земле. В Антарктике на Земле Уилкса под километровой толщиной льда в 1962 году обнаружен метеоритный кратер диаметром около 500 километров. В Канаде на побережье Гудзонова залива есть кратер диаметром 443 километра. Однако, в отличие от крупнейших, чей диаметр измеряется сотнями километров, Аризонский кратер единственный сохранил свой почти первозданный вид. Как сообщается в официальном буклете музея, «хотя на Земле есть более масштабные следы ударов, метеоритное происхождение этого кратера было доказано первым, и он лучше всех сохранил свой первозданный облик».

Крупные тела, размером более 100 м, легко пронзают атмосферу и достигают поверхности нашей планеты. При скорости в несколько десятков километров в секунду энергия, выделяющаяся при столкновении, значительно превосходит энергию взрыва равного по массе заряда тротила и сравнима скорее с ядерными боеприпасами. При таких столкновениях (ученые называют их импактными событиями) образуется ударный кратер, или астроблема.

Боевые шрамы

В настоящее время на Земле найдено более полутора сотен крупных астроблем. Однако практически до середины XX века столь очевидная причина появления кратеров, как удары метеоритов, считалась весьма сомнительной гипотезой. Сознательно искать крупные кратеры метеоритного происхождения стали начиная с 1970-х годов, их продолжают находить и сейчас — один-три ежегодно. Более того, такие кратеры образуются и в наше время, хотя вероятность их появления зависит от размера (обратно пропорциональна квадрату диаметра кратера). Астероиды диаметром около километра, образующие при ударе 15-километровые кратеры, падают довольно часто (по геологическим меркам) — примерно раз в четверть миллиона лет. А вот действительно серьезные импактные события, способные образовать кратер диаметром 200−300 км, происходят гораздо реже — примерно раз в 150 млн лет.

Самый большой — кратер Вредефорт (ЮАР). d = 300 км, возраст — 2023 ± 4 млн лет. Крупнейший в мире ударный кратер Вредефорт расположен в ЮАР, в 120 км от Йоханнесбурга. Его диаметр достигает 300 км, и потому наблюдать кратер можно только на спутниковых снимках (в отличие от небольших кратеров, которые можно «охватить» взглядом). Вредефорт возник в результате столкновения Земли с метеоритом диаметром примерно 10 километров, а произошло это 2023 ± 4 млн лет назад — таким образом, это второй по возрасту известный кратер. Интересно, что на звание «самого большого» претендует целый ряд неподтверждённых «конкурентов». В частности, это кратер Земли Уилкса — 500-километровое геологическое образование в Антарктиде, а также 600-км кратер Шива у побережья Индии. В последние годы учёные склоняются к тому, что это ударные кратеры, хотя прямых доказательств (например, геологических) нет. Ещё один «претендент» — это Мексиканский залив. Существует спекулятивная версия, что это гигантский кратер диаметром 2500 км.

Популярная геохимия

Как отличить ударный кратер от других особенностей рельефа? «Самый главный признак метеоритного происхождения — это то, что кратер наложен на геологический рельеф случайным образом, — объясняет «ПМ» заведующий лабораторией метеоритики Института геохимии и аналитической химии им. В.И. Вернадского (ГЕОХИ) РАН Михаил Назаров. — Вулканическому происхождению кратера должны соответствовать определенные геологические структуры, а если их нет, а кратер имеется — это уже серьезный повод рассмотреть вариант ударного происхождения».

Самый обжитый — кратер Рис (Германия). d = 24 км, возраст — 14,5 млн лет. Нёрдлингенским Рисом называют регион в Западной Баварии, образованный падением метеорита более 14 миллионов лет назад. Удивительно, но кратер отлично сохранился и наблюдается из космоса — при этом хорошо видно, что чуть в стороне от его центра в ударном углублении стоит… город. Это Нёрдлинген, исторический городок, окружённый крепостной стеной в форме идеальной окружности — это как раз связано с формой ударного кратера. Нёрдлинген интересно изучать на спутниковых фотографиях. Кстати, по «обжитости» с Нёрдлингеном может поспорить Калуга, также расположенная в ударном кратере, образованном 380 миллионов лет назад. Его центр расположен под мостом через Оку в центре города.

Еще одним подтверждением метеоритного происхождения может быть наличие в кратере собственно фрагментов метеорита (ударника). Этот признак работает для небольших кратеров (диаметром сотни метров — километры), образованных при ударах железоникелевых метеоритов (небольшие каменные метеориты обычно рассыпаются при прохождении атмосферы). Ударники, образующие крупные (десятки километров и более) кратеры, как правило, полностью испаряются при ударе, так что найти их фрагменты проблематично. Но следы тем не менее остаются: скажем, химический анализ может обнаружить в породах на дне кратера повышенное содержание металлов платиновой группы. Сами породы тоже изменяются под действием высоких температур и прохождения ударной волны взрыва: минералы плавятся, вступают в химические реакции, перестраивают кристаллическую решетку — в общем, происходит явление, которое называется ударным метаморфизмом. Наличие образующихся в результате горных пород — импактитов- также служит свидетельством ударного происхождения кратера. Типичные импактиты — это диаплектовые стекла, образующиеся при высоких давлениях из кварца и полевого шпата. Бывает и экзотика — например, в Попигайском кратере не так давно обнаружили алмазы, которые образовались из содержащегося в породах графита при высоком давлении, созданном ударной волной.

Самый наглядный — кратер Бэрринджера (США). d = 1,2 км, возраст — 50000 лет. Кратер Бэрринджера неподалёку от города Уинслоу (Аризона) — видимо, самый эффектный кратер, поскольку он образовался в пустынной местности и практически не был искажён рельефом, растительностью, водой, геологическими процессами. Диаметр кратера невелик (1,2 км), да и само образование относительно молодое, всего 50 тысяч лет — поэтому сохранность его великолепна. Кратер назван в честь Дэниэла Бэрринджера, геолога, который в 1902 году впервые высказал мысль о том, что это именно ударный кратер, и последующие 27 лет своей жизни занимался бурением и поисками самого метеорита. Он ничего не нашёл, разорился и умер в бедности, зато земля с кратером осталась за его семьёй, которая и сегодня получает прибыль от многочисленных туристов.

Самый древний — кратер Суавъярви (Россия). d = 16 км, возраст — 2,4 миллиарда лет. Древнейший в мире кратер Суавъярви находится в Карелии, неподалёку от Медвежьегорска. Диаметр кратера — 16 км, но обнаружение его даже на спутниковых картах крайне затруднено из-за геологических деформаций. Шутка ли — метеорит, создавший Суавъярви, обрушился на Землю 2,4 миллиарда лет тому назад! Впрочем, некоторые не согласны с версией о Суавъярви. Существует мнение, что найденные там импактные породы образовались в результате череды мелких столкновений значительно позже. Кроме того, на «древность» претендует австралийский кратер Йаррабубба, который мог образоваться 2,65 млрд лет тому назад. А мог и позже.

Самый красивый — кратер Каали (Эстония). d = 110 м, возраст — 4000 лет. Красота — понятие относительное, но одним из самых привлекательных для туристов и романтических кратеров является эстонский Каали на острове Сааремаа. Как и большинство ударных кратеров средних и малых размеров, Каали представляет собой озеро, а благодаря относительной молодости (всего 4000 лет) оно сохранило идеально правильную округлую форму. Озеро окружено 16-метровым, опять же правильной формы земляным валом, неподалёку расположено несколько кратеров поменьше, «выбитых» сателлитными осколками основного метеорита (его масса составляла от 20 до 80 тонн).

Ландшафтный дизайн

При столкновении крупного метеорита с Землей в окружающих место взрыва породах неизбежно остаются следы ударных нагрузок — конусы сотрясения, следы плавления, трещины. Взрыв обычно образует брекчии (осколки породы) — аутигенные (просто раздробленные) или аллогенные (раздробленные, перемещенные и перемешанные), — которые тоже служат одним из признаков импактного происхождения. Правда, признаком не слишком точным, поскольку брекчии могут иметь различное происхождение. Скажем, брекчии Карской структуры долгое время считали отложениями ледников, хотя потом от этой идеи пришлось отказаться — для ледниковых они имели слишком острые углы.

Еще одним внешним признаком метеоритного кратера являются выдавленные взрывом пласты подстилающих пород (цокольный вал) или выброшенные раздробленные породы (насыпной вал). Причем в последнем случае порядок залегания пород не соответствует «натуральному». При падении крупных метеоритов в центре кратера за счет гидродинамических процессов образуется горка или даже кольцевое поднятие — примерно так же, как на воде, если кто-то бросит туда камень.

Пески времени

Далеко не все метеоритные кратеры находятся на поверхности Земли. Эрозия делает свое разрушительное дело, и кратеры заносит песком и почвой. «Иногда их находят в процессе бурения, как это произошло с захороненным Калужским кратером — 15-км структурой возрастом примерно 380 млн лет, — говорит Михаил Назаров.- А иногда даже из их отсутствия можно сделать интересные выводы. Если с поверхностью ничего не происходит, то число импактных структур там должно примерно соответствовать оценкам средней плотности кратеров. А если мы видим отклонения от среднего значения, это свидетельствует, что местность подвергалась каким-либо геологическим процессам. Причем это верно не только для Земли, но и для других тел Солнечной системы. Например, лунные моря несут на себе значительно меньше следов кратеров, чем остальные области Луны. Это может свидетельствовать об омоложении поверхности — скажем, с помощью вулканизма».

В северной части штата Аризона находится один из немногих крупнейших, неплохо сохранившихся метеоритных кратеров в мире — Аризонский кратер или кратер Бэрринджера. Глубина его превышает 180 метров, а диаметр составляет около 1220 метров. Существует предположение, что возникновению чашеобразной воронки послужило падение метеорита размером не менее 60 метров. Произошло это 50 000 лет назад и взрыв от падения был невероятно мощным, в тысячу раз превышающий атомную бомбу, сброшенную на Хиросиму.

Впервые кратер был обнаружен в конце XIX века, но его исследования начались только в начале XX века. Участок, на котором находится Аризонский кратер в США, был выкуплен горным инженером Даниэлем Бэрринджером, после чего на нем стали проводиться исследовательские работы. Даниель предполагал, что метеорит был железосодержащий и, чтобы это доказать, пытался найти его осколки.

Множественные фрагменты, содержащие железо и никель, были найдены на достаточно большой глубине, однако, достигнув глубины 115 метров, бур наткнулся на некое сверхпрочное тело. В районе кратера были собраны десятки тонн обломков метеоритного железа, а крупнейший из них весил 640 кг. Кроме металлсодержащих фрагментов различных размеров, включая пыль, также были найдены алмазы.

Индейцы, проживающие вблизи Аризонского кратера, верили в легенду, что однажды Бог огня на огненной колеснице спустился с неба, после чего и осталась впадина. Индейцы носили амулеты из метеорита и полагались на их защиту, как в этом мире, так и после смерти, очень трепетно к ним относились и использовали при захоронении как важнейший атрибут.

Парапсихолог из Австралии Гринбиар уверяет, что данный кратер — это один из сорока трех существующих мест, через которые можно войти в ад. В доказательство этому предположению он приводит статистические данные, согласно которым только за последний год в зоне кратера бесследно пропали 13 человек.

Также существует версия, что Аризонский кратер появился после падения на Землю НЛО внушительных размеров. Данное место по своим параметрам является аномальной зоной и привлекает немало исследователей со всего мира.

В районе кратера неоднократно замечали свечение воздуха, а также видели НЛО, которые зависают именно над кратером. Люди, находящиеся длительное время в этом месте, часто заболевают аризонской лихорадкой. Данная болезнь очень необычна и в половине случаев заканчивается смертью.

Это одна из болезней «контактеров» с неопознанными летающими объектами, которая характеризуется высокой температурой и распуханием суставов, сильнейшей головной болью и слабостью. При этом высокая температура не сбивается никакими медицинскими препаратами, и часто больной погибает от свертываемости крови. У болезни есть несколько пиков: если третий и восьмой день успешно пережиты, то больной, как правило, начинает выздоравливать.

Кроме аризонской лихорадки, длительное пребывание рядом с Аризонским кратером чревато психическими расстройствами. Для многих, кто прибыл на место, чтобы увидеть НЛО, происходит непреодолимое нервное потрясение, в результате которого возможна как полная, так и частичная потеря памяти. Также были зафиксированы случаи возникновения опухолей, изменение состава крови, кожных болезни и временное обездвиживание.

Сегодня, как и сто лет тому назад, Аризонским кратером владеет семья Бэрринджеров. Кратер продолжают исследовать, его снимают в фантастических фильмах как декорацию, а так же регулярно посещают туристы.