Главная » Декор » Как латинская америка привечала нацистов. Операция «Крысиная тропа. Побег Брунера длинной в жизнь

Как латинская америка привечала нацистов. Операция «Крысиная тропа. Побег Брунера длинной в жизнь

Лесбос приобрел свою мировую славу благодаря тому, что на нем появилась на свет легендарная древнегреческая поэтесса Сапфо (около 630 год до н.э.), в поэзии которой звучала страстная любовь к персонажам обоих полов.

Остров не порадует воображение впервые прибывших на него туристов множеством великолепными и живописными пейзажами. Однако со временем скалистые берега с множеством сосновых, оливковых рощ, безусловно, завоюют сердце любого.

Местные жители нарекли остров Лесбос более сложным именем Митилини . Именно это название носит его центральный город и порт. К слову, Митилини является отчизной многих известных греческих стихотворцев, а также и прославленного воспитанника Аристотеля – философа Теофраста.

Современные строения и уникальные сооружения XIX века, очаровательные парки и церкви византийского периода создают самобытный облик города, который манит туристов со всех уголков нашей планеты.

Город Митилини расположился в форме амфитеатра среди двух холмов. Одну из вершин венчает самый большой замок во всем Средиземноморье – Генуэзский замок .

Остров удивит отдыхающих обилием разнообразных экскурсионных программ . К примеру, туристы редко отказываются от похода к минеральным источникам, родники которых расположились у кратера вулкана, скрытого под толщею воды. Самым популярным маршрутом, безусловно, является деревня, в которой родилась Сапфо . Здесь же можно увидеть части прекрасно сохранившегося до нашего времени римского водопровода, который был построен более трех тысяч лет тому назад.

Район Сигри острова Лесбос скрывает необыкновенный и довольно редкий заповедник естественной истории. Здесь расположен окаменевший лес , простоявший около 20 миллионов лет. Он имеет не менее уникальную историю. Некогда остров представлял собою сплошной лес – настоящие заросли. Его историю изменило мощнейшее извержение вулкана. Вследствие крупного землетрясения, а также эрозии вулканической породы окаменевший от лавы лес вновь поднялся из воды, обнажив отлично сохранившиеся стволы старых огромных деревьев, которые не утратили собственную природную форму с характерными мелкими прожилками.

Помимо лесов туристов порадуют и более людные, прогретые солнцем местечки. Остров располагает немалым числом отменных пляжей на любой вкус – песчаные и галечные, популярные и немноголюдные. Их золотистый песок и прибрежная богатая растительность с буквально опьяняющим ароматом становятся прекраснейшим дополнением . Все это создает исключительную атмосферу релакса и умиротворения для всех без исключения гостей острова.

Еще с древних веков остров сумел не утратить прекрасное природное наследие: сосновые леса, уникальные средиземноморские рощи и лечебные источники. Так еще во времена римского правления здесь уже был курорт. А в 1462 турецкие захватчики назвали его «Эгейским садом» . Однако многих местных жителей во время турецкого правления обратили в рабство или выслали в Константинополь. Многочисленные землетрясения поспособствовали разрушению памятников эпохи генуэзцев и византийцев. Остров Лесбос снова стал принадлежать Греции в 1912 г.

Сегодня Лесбос однако как бы смущается подаренной ему славы. И не только благодаря облетевшим мир легендам о Сапфо. Потому местные островитяне воспитали остальных греков величать его по названию столицы Митилини – городу, неизбежно измененному урбанизацией 60-х. Прелесть же острова Лесбос – в полупустынных пляжах, старинных деревнях с черепичными крышами и нависающими вторыми этажами.

Наверняка все слышали, как совсем недавно в Аргентине раскрыли очередное предполагаемое убежище нацистов, а кто-то задумывался, почему Аргентина принимала нацистов, почему эта страна практически покрывала убийц, тиранов и преступников на протяжении многих лет? Давайте попытаемся разобраться в этой непростой и запутанной истории, которую пытаются разгадать правозащитники всего мира.
Отгремела Вторая мировая война и все приспешники нацистов, преступники против человечества и убийцы миллионов невинных людей поспешили укрыться подальше от мирового суда, одни залегли, что называется на дно в Европе в надежде быть со временем забытыми, но большинство нацистов постарались укрыться подальше, где-нибудь за океаном опасаясь за собственные судьбы после поражения в кровопролитной войне.
Так, наказания избежали не только , но и нацисты стран, которые поддерживали или были союзниками Германии во время Второй мировой войны. В Южную Америку бежали те, кто ьыл причастен к ихдеаательствам над людьми в . Из Европы нацистские преступники убегали по так называемым «крысиным тропам». Под покровительством различных «правозащитных» организаций и высокопоставленных чинов католической церкви или по поддельным документам прикидываясь беженцами, которых в то время было очень много.
Бежали в те страны, где им ничего не угрожало. В конце 40-х годов приютом для военных преступников, бывших палачей и нацистов стала Австралия, Ближний Восток, Северная Африка и Южная Америка. Каждый из этих регионов был отличен по-своему, Австралия располагается далеко и обладает огромными неизведанными территориями, где можно укрыться, Африка и Ближний Восток встали на путь независимости и ревностно относились к вмешательству извне, так что доступ правозащитникам и военным трибуналам в эти регионы на долгие годы был закрыт. Но особняком в этом перечне регионов, где нашли свое пристанище нацистские преступники, стояла Южная Америка, а если точнее, Аргентина.
Почему Аргентина стала прибежищем для нацистов?
Исторически в XIX веке Аргентина была близка Британии, но кризис, захлестнувший эту страну перед началом Второй мировой войны и на его фоне развивающийся успех фашистской Германии породил небывалую популярность идей нацистов Германии в этой южноамериканской стране, многие в Аргентине симпатизировали Германии и правительству Гитлера. И как обычно во время кризиса, в Аргентине 30-х годов особой популярностью начинаю пользоваться националистические, а порой и фашистские радикальные движения. Правда, стоит заметить, что во Второй мировой войне Аргентина занимала нейтральную позицию, но скорее не благодаря, а вопреки, попросту опасаясь давления других соседствующих стран.
И стоит заметить, кризис подломил все сферы государственности Аргентины, в том числе и армию, так что ни о какой поддержке или противостоянию не могло быть и речи, у Аргентины в то время не было даже танков. Хотя, Аргентина продолжала некоторое время торговое сотрудничество с Германией и лишь в конце 45 года, когда результат войны был фактически предрешен, вступила в альянс против фашистской Германии только лишь для улучшения репутации на мировой арене.
В 1946 году, когда к власти в Аргентине пришел Хуан Перон, Аргентина начала всячески способствовать укрывательству нацистов из Европы. Что в принципе не было чем-то удивительным, если учесть, что сам президент Аргентины некогда активно увлекался идеей фашизма и даже встречался с диктатором Муссолини, именно это было одной из причин, почему нацистские преступники сбежали именно в Аргентину.
Начиная с конца 40-х, и заканчивая 50-ми годами прошлого века, эта южноамериканская страна стала убежищем для военных преступников еще и по причине исторически сложившейся большой немецкой диаспоры в Латинской Америке. Зачастую немцы занимали высокопоставленные должности в правительственных организациях и, естественно, способствовали укрывательству своих соотечественников.
Но еще одной причиной, почему нацисты в Южной Америке получили пристанище, стал научный потенциал немцев, а точнее, нацистских ученых, ведь фашисты перед войной накопили огромный опыт и знания в научной и экономической сфере, чего так не хватало южноамериканским странам, находящимся в длительном экономическом и политическом кризисе. Немецких ученых, медиков, которых мир обвинял в злодеяниях против человечества приютили в надежде воспользоваться их богатыми научными знаниями.
Еще одной причиной, послужившей тому, что нацистские преступники в Аргентине чувствовали свою безнаказанность, стала как это неудивительно, Холодная война между США и СССР. Тогдашнее правительство США устраивала антикоммунистическая позиция Аргентины и Бразилии и они, в свою очередь, закрывали глаза на то, что бывшие нацисты нашли убежище в Аргентине. Вот такая уникальная ситуация сложилась в то время, которая изменилась лишь в конце 80-х, с окончанием Холодной войны.
Именно в это время начинают проходить активные разоблачительные акции и поимка военных преступников по всему миру, и в том числе в Аргентине.
При этом поиск тайников нацистов происходит и сейчас. Совсем недавно было найдено место, где прятались нацистские преступники. Крупный секретный склад предметов времен нацистской Германии был обнаружен всего два года тому назад на севере Аргентины, в списке найденного предметы интерьера времен Третьего рейха, а также другие артефакты.
Следы нацистов в Латинской Америке находят и поныне, так в 2015 году группой археологов на границе Аргентины и Парагвая был найден якобы секретный бункер, который по свидетельствам ученых могу служить даже убежищем Борману.
Конечно, эту конспирологическую версию в Европе не поддерживают, так как анализ ДНК найденных в Берлине останков подтверждает, что Гитлер и Борман на самом деле погибли. Хотя никто не видел. Но о том, что найденные развалины могли принадлежать бежавшим нацистам говорят найденные осколки немецкой домашней утвари, монет середины 40-х годов.
По мнению ученых, это место было построено специально для нацистских военных преступников уже после Второй мировой войны. Но была ли в этом укрытии необходимость, если нацисты чувствовали себя достаточно вольготно и жили, не скрываясь причем не только в Аргентине, но и в других странах Южной Америки.
Среди таких преступников были Ганс-Ульрих Рудель, Адольф Эйхман, Йозеф Менгеле (известный душегуб, ставил опыты над живыми людьми в ). Причем последний многие годы жил совсем недалеко от Буэнос-Айреса в специальном немецком пансионе и только с началом активных поисков со стороны израильской службы Моссад начал скрываться, к сожалению, так и не был пойман, а Рудель был одним из друзей президента Перона.
Ганс-Ульрих Рудель
Адольф Эйхман
Йозеф Менгеле, слева
Кстати, долгое время среди некоторых историков была популярна идея, что даже Гитлер на самом деле не отравился, а бежал, предварительно подвергшись целому ряду пластических операций и до недавних пор жил как раз в Аргентине. Всего же за время бегства нацистов на территории Аргентины получили приют тысячи военных преступников.
Конечно, большинство преступников нацистской Германии уже давно умерли или , но наверняка непрекращающиеся поиски в Аргентине приведут к новым открытиям и приоткроют завесу над тайной жизнью нацистов в Южной Америке и том, как они туда попадали. А нам же остается только не забывать о тех злодеяниях, которые они совершали и о том горе, которое пришлось пережить европейским народам в период Второй мировой войны!

После Второй мировой войны сотням тысячам нацистов удалось избежать суда. Они скрылись за границей, куда попали по подложным документам. Гостеприимнее прочих к военным преступникам оказалась Аргентина.

После капитуляции Германии сотни тысяч нацистов разбежались кто куда смог, но география мест их прибежища была не так широка: Ближний Восток, Северная и Центральная Африка. Самый теплый прием ждал бывших военных преступников в Латинской Америке: Мексике, Бразилии, Боливии, Коста-Рике. Больше всего нацистов сбежало в Аргентину. Ставший в 1946 году президентом этой страны Хуан Перон открыто сочувствовал нацистам и критиковал решения Нюрнбергского суда.

Сегодня уже не является секретом, что помощь в организации бегства нацистов оказывал Международный Комитет Красного Креста. Опубликованные в британском издании The Guardian исследования научного сотрудника Гарвардского университета австрийца Геральда Штейнахера свидетельствуют о том, что Красный Крест выдал, по меньшей мере, 120 тысяч выездных и проездных документов бывшим нацистам. Большая их часть сумела сбежать в Испанию и страны Латинской Америки через Италию.

Для получения подложных документов бывшие эсэсовцы старались смешаться с настоящими беженцами, а иногда и представлялись евреями, чтобы уехать через Италию якобы в Палестину. Штейнахер пишет, что представительства Красного Креста выдавали выездные документы военным преступникам из-за перегруженностью работой, а также исходя из политических и личных пристрастий. Использовались нацистами и краденные документы.

По подсчетам Штейнахера, только Великобритания и Канада в 1947 году по ошибке приняли примерно 8000 бывших военнослужащих войск СС. Интересно, что многие из них пользовались легальными документами.

По результатам своей работы Штейнахер написал книгу «Нацисты в бегах: как пособники Гитлера смогли избежать правосудия».

Аргентина манит нациста

Аргентина была для бывших нацистов идеальным местом укрытия. Почти всю войну, вплоть до 27 марта 1945 года, Аргентина сохраняла нейтралитет. Впрочем, нейтралитет этот был своеобразный. На территории латиноамериканского государства были филиалы германских оружейных концернов I.G. Farben, Staudt und Co., Siemens Schuckert. В здании немецкого посольства в Буэнос-Айросе были отделения двух банков Третьего Рейха. Циркуляция денежных средств между Аргентиной и Германией не прекращалась всю войну.

Предприятия Аргентины поставляли Италии и Германии химикаты, палладий, платину, лекарства, знаменитое аргентинское мясо и пшеницу. Не отказывали власти Аргентины и в «парковке» у своего побережья немецким субмаринам.

Уже к началу Второй мировой войны в Аргентине, население которой тогда составляло 13 миллионов человек, проживали больше полумиллиона немцев с аргентинскими паспортами. Конечно, не все они были сторонниками нацизма, но лозунги о «Великой Германии» были среди них популярны.

Немецкие мигранты создавали в своих кварталах и районах так называемые «спортивные клубы», построенные по примеру отрядов СА и СС, издавали свои пронацистские газеты. Самой известной из них была «Эль Памперо», выпускавшаяся тиражом около 100 тысяч экземпляров.

Созданная в Аргентине «Ассоциация германских благотворительных и культурных обществ» стала полуофициальным филиалом НСДАП.

Таким образом, ещё с 1933 года в Аргентине создавалась благоприятная среда для созревания пронацистских настроений. Бегство тысяч нацистов в эту страну было заранее подготовлено.

Эрих Прибке и тщеславие

В 1994 году, почти через полвека после окончания Второй мировой войны, живший в Аргентине бывший гауптштурмфюрер СС Эрих Прибке дал интервью журналисту ABC Сэму Доналдсону...

Прибке преспокойно жил в аргентинском городке Сан-Карлос-де-Барилоче. В Аргентину он прибыл по одной из «крысиных троп» из Генуи, с паспортом Красного Креста на имя латыша Отто Папе Прибке. В немецкой общине Барилоче бывший нацистский преступник Прибке слыл уважаемым человеком, был выбран председателем попечительского общества немецкой школы.

После восстановления дипотношений с Германией, в 1952 году, Эрих Прибке даже получил германский паспорт.

В своем интервью бывший гауптштурмфюрер СС разоткровенничался: «В те дни Аргентина была для нас чем-то вроде рая».... Но рай для Прибке скоро закончился. Увидев интервью с нацистом, чья связь с массовыми расстрелами людей в Адреатинских пещерах была к тому времени доказана, в Италии сразу направили в Аргентину запрос об экстрадиции эсэсовца.

Судебные тяжбы в отношении бывшего офицера СС длились много лет. Прибке содержался под домашним арестом и даже хотел добиться экстрадиции в Германию, но получил отказ.
Скончался он в 2013 году, на 101 году жизни, место погребения Прибке неизвестно: итальянские антифашисты устроили акцию протеста на подготовке к заупокойной мессе, которая должна была пройти в Институте папы Пия X, после чего власти все же решились похоронить нациста в Италии, но без объявления места.

По результатам своей работы Штейнахер написал книгу "Нацисты в бегах: как пособники Гитлера смогли избежать правосудия".

Епископ Худал

Официальный Ватикан не афиширует своего участия в организации бегства нацистских преступников, но отдельные представители католической церкви не стали отрицать своего участия. Представители Ватикана были задействованы в оформлении рекомендательных документов, на основании которых Красный Крест мог оформлять новые документы.

Епископ Алоиз Худал был ректором Pontificio Istituto Teutonico Santa Maria dell’Anima в Риме, семинарии для австрийских и германских священников и «Духовным главой резидентов немецкого народа в Италии».

Будучи назначенным на пост представителя для «посещения немецкоговорящих гражданских интернированных лиц в Италии», епископ Худал начал помогать нацистам, находившимся в розыске. Он помог бежать коменданту концлагеря «Треблинка» Францу Штанглю, заместителю коменданта лагеря смерти «Собибор» Густаву Вагнеру, Адольфу Эйхману и Алоизу Бруннеру, отвечавшему за лагерь Дранси и депортации людей из Словакии в немецкие лагеря.

Епископ Алоиз Худал особо не раскаивался в своей деятельности. Напротив, считал её богоугодной и полезной. Он писал: «Я благодарю Бога, что Он позволил мне навестить и утешить многих жертв в их тюрьмах и концентрационных лагерях и помочь им бежать с фальшивыми документами».

Также епископ писал: «Война союзников против Германии была не крестовым походом, а борьбой экономических групп, за победу в которой они и бились. Этот так называемый бизнес <…> использовал ключевые слова, такие как демократия, соревнование, свобода религии и христианство как приманку для масс. Все эти знания были причиной, по которой я чувствовал себя обязанным после 1945 года посвятить всю мою благотворительную работу бывшим национал-социалистам и фашистам, особенно так называемым «военным преступникам».

Аргентина манит нациста

Эрих Прибке и тщеславие

После восстановления дипотношений с Германией, в 1952 году, Эрих Прибке даже получил германский паспорт.

Пожалуй, самым известным нацистом, которому удалось после войны бежать в Аргентину, был идеолог и практик Холокоста Адольф Эйхман.

Эйхман в 1945 году был арестован американскими военными, представился военнослужащим 22-ой добровольческой кавалерийской дивизии СС. Ему удалось бежать из заключения, получить при помощи монахов-францисканцев аргентинский паспорт и в 1950 году переехать в Аргентину, где он стал работать в отделении компании Mercedes-Benz.

В 1952 году Эйхман приехал в Европу, женился под новым именем на собственной жене и вывез её и свою семью в Аргентину. До мая 1960 года он жил в Буэнос-Айресе.

В 1958 году о том, что нацистский преступник скрывается в Аргентине стало известно израильской разведке «Моссад». Операция по поимке Эйхмана организовывалась два года, руководство над ней взял директор израильской спецслужбы Иссер Харель, руководство над оперативной группой взял на себя Рафи Эйтан.

11 мая 1960 прямо на улице Буэнос-Айреса Эйхман был схвачен израильскими агентами. Все они были добровольцами, группа захвата формировалась из тех, кто имел с нацистом «личные счеты». Задержание провел Питер Малкин («агент семь сорок»). Через 9 дней врач-анестезиолог Йона Элиан сделал Эйхману укол транквилизатора, после чего тот был вывезен в Израиль в качестве захворавшего члена экипажа самолета.

В ночь с 31 мая на 1 июня 1962 года Адольф Эйхман был казнен. Это был второй и последний приговор к высшей мере наказания в истории Израиля.

После войны в Аргентине оказались десятки тысяч немцев, по тем или иным причинам не желавших попасть в руки союзников. Отнюдь не все они были нацистскими преступниками. До сих пор в городе Вилла Генерал Белграно живут бывшие моряки броненосца «Адмирал граф Шпее». Война для них закончилась в 1939 году, когда их корабль пришлось затопить у берегов Южной Америки, чтобы он не достался англичанам.
Мы приехали в Аргентину, чтобы найти бывших нацистов. Почему именно в Аргентину? По той простой причине, что эта страна оказала вполне радушный прием немцам, которые принимали активное участие в боевых действиях, карательных операциях, совершали преступления против человечности во время пребывания у власти Адольфа Гитлера. Евгений Астахов, Чрезвычайный и Полномочный Посол РФ в Аргентине: "Сразу оговорюсь, что здесь со статистикой безобразно плохо. По разным причинам. Кое-что укрывалось, кое-что не хотели знать, а еще, я думаю, что иммиграционные службы сами получали немалые деньги, чтобы не быть заинтересованными давать точную статистику. По разным данным, можно говорить о шестидесяти тысячах немцев, которые приехали сюда сразу после второй мировой войны или в первые годы после нее. Упорно до сих пор мне самому говорили люди, что, да, здесь жил Гитлер. Будто бы была версия, что на Огненной Земле, на юге, ему строили какой-то сверхсекретный бункер".
Аргентину и сегодня часто упрекают в том, что даже на правительственном уровне в стране очень сильны расистские настроения. Европейцу, например, получить аргентинское гражданство нетрудно, а вот арабу, выходцу с Африканского континента, азиату его всеми правдами и неправдами постараются не дать. Во второй половине 40-х и в 50-х гг. у власти в стране находился генерал Хуан Перон. Вот уж кто совершенно не стеснялся своих откровенно пронацистских взглядов. После краха Третьего рейха Перон сделал все возможное, чтобы облегчить участь тех, кому встреча с представителями союзников не сулила ничего хорошего. В аргентинских посольствах многих нейтральных стран наготове лежали уже заполненные аргентинские паспорта, в которые нужно было просто вклеить фотографию. В Буэнос-Айресе беглецов встречали как друзей. Во всяком случае, никто не спрашивал, почему коренные аргентинцы ни слова не знают по-испански. Всего в Аргентине тридцать три миллиона населения. В столице живет двенадцать. И в этом городе, и в этой стране раствориться, стать незаметным ничего не стоит. Хуан Вестричес, профессор-историк: "А насчет немцев. Если уж вы так хотите их увидеть, поезжайте в город Вилла Генерал Белграно. Мы его называем аргентинский Тироль".
То, что это типично немецкий город, видно невооруженным глазом. Традиционные гномы на витринах, толстопузые бюргеры приглашают пропустить кружечку пивка… Чего ж отказываться-то? Зашли в пивную с многообещающим названием "Старый Мюнхен". Внутри - все, как в сцене свидания Штирлица с женой в фильме "Семнадцать мгновений весны". Дубовые панели, стулья с высокой спинкой. Несколько сортов светлого и столько же темного пива. Которое, кстати, тут же и варят… Только почему-то рядом с аргентинским и германским висел еще какой-то флаг, явно нам знакомый. Оказалось, армянский… Арик (Арнольд) Гварчакян - хозяин пивной "Старый Мюнхен": " Да, я армянин. А ещё в нашем городе есть пивная "Тироль" - там пиво варят итальянцы. Дело ведь не в том, какой нации пивовар. Главное, чтобы наше пиво нравилось немцам, которые здесь живут или приезжают сюда в гости. А я варю хорошее пиво".
Ну, раз здешнее пиво нравится немцам, значит, мы попали в правильное место. Теперь остается ждать, когда сюда заявится какой-нибудь офицер вермахта, чиновник Третьего рейха или эсэсовец… Гварчакян: "К нам иногда заходят пожилые люди в форме. Но мне абсолютно все равно - фашистская это форма или какая другая. На последнее Первое мая здесь сидела компания стариков-немцев и пела "Катюшу". От армянского изготовителя немецкого пива мы узнали, что Вилла Генерал Белграно - туристический город. Эдакий уголок Германии в Аргентине. Здесь не принято интересоваться, откуда кто родом. До второй мировой войны это была захолустная деревушка. А потом… как-то так получилось, что чуть ли не каждый второй в городе - немец. Немецкое землячество даже обратилось к правительству с просьбой переименовать город в Штульцгард. Но у власти был уже не Перон, и из этой затеи ничего не вышло. Многие годы чужаку попасть в город было практически невозможно, но время лечит. Сначала появились туристы из ФРГ, потом из США, и пошло.
Многие думают, что немцы в Аргентине постоянно разгуливают в черной эсэсовской форме и вскидывают руку в нацистском приветствии. Но это все сказки. Немцы в Аргентине сохраняют не фашистские традиции, а исконно немецкие. Но, как оказалось, не за ними едут сюда туристы. Гномики, полногрудые девицы на фонтанах - всего этого и в Германии хватает. Слоняясь по городу, мы все время натыкались на открытки с изображением немецкого военного корабля под флагом "Кригсмарине" - военно-морских сил Третьего рейха. Продавщица в сувенирной лавке не смогла или не захотела удовлетворить наше любопытство. Идите в ресторан "Голова оленя", его хозяин вам все объяснит. Лучше него историю города никто не знает. Гюнтер Лаансгорф - хозяин ресторана: "До 1939 г. здесь не было ничего немецкого. А потом под городом устроили лагерь, в нем жила команда моряков с броненосца "Адмирал граф Шпее". Вы знаете его историю?"
Броненосцем "Адмирал граф Шпее" можно было назвать с большой натяжкой. После поражения в Первой мировой войне Германии, по Версальскому мирному договору, запрещалось иметь на вооружении корабли водоизмещением более 10 тыс. тонн. Тогда немецкими конструкторами был создан проект "Дойчланд". Корабли, построенные по этому проекту, позже получили название "карманные линкоры". Водоизмещение у них было 10 тыс. тонн, а вот вооружение, скорость и дальность плавания, как у большого линкора или даже крейсера.
Командовал "Адмиралом графом Шпее" прославившийся еще в Первую мировую капитан первого ранга Ганс Лангсдорф. Корабль с 70 офицерами и 1 120 матросами вышел из Германии 21 августа 1939 г. и занял позицию в Центральной Атлантике. Цель была сформулирована так: "Дезорганизация и нарушение всеми возможными способами торгового судоходства противника". А противник у Германии здесь был только один - Великобритания. США тогда еще в войну не вступили. За три с половиной месяца "Адмирал граф Шпее" потопил 9 судов. Англичан это так разозлило, что они отправили для его уничтожения эскадру. После боя, который продолжался почти сутки, броненосец был заперт в устье реки Ла-Плата вблизи уругвайского порта Монтевидео. Командир запросил Берлин, доложив, что попытка прорваться фактически обречена на неудачу. Главнокомандующий немецким флотом гросс-адмирал Редер, получив санкцию Гитлера, ответил: если возможности прорваться нет, то следует затопить корабль. Лангсдорф так и поступил - команде приказал дожидаться в Аргентине отправки на родину, корабль в устье реки затопил, а сам застрелился.
Карманный линкор лег на грунт на глубине всего 12 метров, что позволило в 1942 г. поднять его и разобрать на металлолом. От легендарного судна остались лишь якорные цепи. Они украшают монумент, который был воздвигнут в городке Вилла Генерал Белграно в 1999 г. В сквере аргентинского Тироля стоит памятник морякам броненосца "Адмирал граф Шпее". Здесь обосновалось двести человек экипажа. Сегодня в живых осталось двое. Хозяин "Головы оленя" по нашей просьбе позвонил обоим дожившим до наших дней морякам. К себе они нас не пустили. Девяностолетний корабельный кок в ресторан прийти не смог - далеко. А вот восьмидесятитрехлетний Карл Харсшхофер кое-как добрел до "Головы оленя". Карл Харсшхофер - матрос броненосца "Адмирал граф Шпее": "К американцам бы я не пошел. Многие наши ходили, а потом смотрели по телевизору - фашисты, преступники, гестаповцы… Но к вам я пришел. Не потому, что хочу, чтобы люди знали правду о нас. Это все равно никому не интересно. Просто захотелось посмотреть на представителей народа, победившего Германию. Но если вы ищете тех, у которых руки по локоть в крови, то я вам скажу: мы не убили ни одного человека". Как можно было, потопив девять кораблей, никого не убить - одному богу известно. Но что правда - команда "Адмирал граф Шпее" собирала всех уцелевших моряков противника и сдавала на судно обеспечения "Альтмарком", своего рода плавучую тюрьму. Всего было подобрано около двух с половиной тысяч человек. Их отправляли в Европу, в лагеря.
Харсшхофер: "Про нас говорят - преступники, садисты. А вот я даже на родину свою поехать не могу. Там где я родился, сейчас граница Польши и России. А была Восточная Пруссия. Скажите, как можно было лишать родины 3 миллиона человек? Всех же выселили! Мы ответили за вторую мировую войну, а кто ответит за это?" Харсшхофер, конечно, войну не развязывал, мирных жителей не убивал, так что его пафос понять можно. Но нацистская зараза поразила весь или почти весь немецкий народ, и расплачиваться тоже пришлось всему народу. Лично Карл за четыре месяца участия в боевых действиях заплатил многолетней разлукой с родными, с родиной (из Аргентины его никуда не выпускали до 1975 г.). К нему на всю жизнь прилепилось клеймо: нацист! Карл долго не хотел показывать свой фотоальбом. Потом все-таки принес, но очень ревниво следил, что мы снимаем. Харсшхофер: "Я уважаю только одного человека - нашего капитана Ганса Лангсдорфа. Он был нам больше чем отец. Когда мы покидали корабль, перед тем как пустить пулю в висок, он ""сказал нам: Германия может построить себе еще много таких кораблей, как "Адмирал граф Шпее", но никто не вернет ей тысячу молодых жизней. Вот это был человек, а теперь - все болтуны".
В 20 км от Вилла Генерал Белграно, экипажу была выделена земля. Моряки сами строили эти казармы, административное здание. Срыли холм и на его месте устроили футбольное поле. 10 мая 45-го г. пришла весть о безоговорочной капитуляции. Морякам было предписано прибыть в Буэнос-Айрес и выбрать: либо принять аргентинское гражданство, либо сдаться союзникам и стать военнопленными. Осталась вся тысяча. А в Вилла Генерал Белграно вернулись двести человек. Харсшхофер: "Свой мундир я отдал немецкому землячеству, как и все остальные мои сослуживцы. В этих мундирах теперь щеголяет молодежь на карнавалах и фестивалях. Пусть - хоть такая память. Пиво мое допито и разговор окончен. Правда, от пива больше пользы, чем от этого разговора. Молодые никогда не поймут стариков. Живые никогда не поймут мертвых".