Карта аргентины с городами. Краткая история Аргентины
Испанский мореплаватель Христофор Колумб принял открытые им в 1492 г. в западной части Атлантического океана острова за азиатскую страну Индию. Вскоре выяснилось, что это были острова Америки, но название осталось. И теперь на карте мира две Индии: одна в Азии - восточная, другая в Америке - западная, или Вест-Индия.
Вест-Индия расположена между Северной и Южной Америкой, там, где Атлантический океан сливается с водами Карибского моря и Мексиканского залива.
Она состоит из нескольких архипелагов: Большие Антильские о-ва - Куба, Гаити, Пуэрто-Рико, Ямайка; Малые Антильские о-ва - Виргинские, Наветренные, Подветренные; Багамские о-ва. Здесь находятся три государства Латинской Америки: на о-ве Куба - Республика Куба, в западной части о-ва Гаити - Республика Гаити, в восточной - Доминиканская Республика. О-ва Ямайка, Тринидад и ряд Малых Антил - английские владения. Пуэрто-Рико и Виргинские о-ва - владения США. Среди множества островов есть владения Франции, Нидерландов, Венесуэлы.
Площадь Вест-Индии - 240 тыс. км 2 , население - около 20 млн. человек. Здесь живут негры и креолы - потомки первых испанских завоевателей и более поздних колонизаторов. От сметанных браков европейцев и негров образовалась большая группа мулатов. На Кубе и Пуэрто-Рико преобладают креолы; в Доминиканской Республике - мулаты; в Гаити и на Ямайке - негры; на Тринидаде - негры и индейцы. Кубинцы и доминиканцы говорят по-испански, гаитяне - на диалекте французского языка, в котором немало африканских слов. На Пуэрто-Рико два государственных языка - испанский и английский, на Ямайке - английский.
Острова Вест-Индии за красоту природы и пышную растительность называют жемчужинами Американского Средиземноморья. Ежегодно из разных стран мира сюда приезжает много туристов. Поодиночке и целыми гирляндами острова поднимаются над морем; они созданы вековыми колебаниями земной коры, действием вулканических сил и морскими кораллами. Высоко взметнулись из воды горные хребты Сьерра-Маэстра на Кубе, Центральная Кордильера на Гаити, Голубые горы на Ямайке. Все они постоянно окутаны легкой дымкой. Здесь встречаются резкие контрасты горных высот и морских глубин: впадина Пуэрто-Рико - самая глубокая в Атлантическом океане (9218 м). Вершины о-ва Гаити достигают 3175 л. В горах встречаются горячие радиоактивные источники, часто бывают землетрясения.
Ожерелье Наветренных о-вов почти сплошь состоит из потухших и действующих вулканов. Грозное извержение вулкана Мон-Пеле на о-ве Мартиника в 1902 г. за несколько минут уничтожило г. Сен-Пьер и засыпало его толстым слоем пепла. В живых остался только один человек, заключенный в подземном каземате.
К горным хребтам крупных островов примыкают невысокие плоскогорья и чуть всхолмленные плодородные равнины. На этих равнинах дают хорошие урожаи сахарный тростник, табак, кофе, апельсины и бананы.
Вест-Индия лежит недалеко от экватора, и климат в ней жаркий и влажный. Зимой здесь сухой период года. Средняя температура января +23°. Летний период дождливый. Дневной зной после полудня умеряется морским бризом. Бриз ждут с большим нетерпением, о его приближении узнают по барашкам на волнах.
Поздней осенью над островами проносятся ураганы - «торнадо». Они причиняют огромные бедствия: разрушают селения, уничтожают плантации, а иногда и целые участки леса.
Реки Вест-Индии короткие и бурные. Во время ливней они выходят из берегов и заливают обширные пространства. Самая длинная река Вест-Индии - Кауто - протекает в восточной части Кубы. На Кубе, Ямайке и Багамских о-вах встречаются подземные карстовые реки. Они блуждают под землей и только по временам выходят на поверхность.
Из растений наиболее распространены папоротникообразные, бобовые, орхидные. Многие из них нигде больше на земном шаре не встречаются. Когда-то острова были покрыты густыми тропическими лесами из пальм, лавровых деревьев, бамбука, папоротников. Здесь росли ценные виды деревьев: красное, цедрела с душистой древесиной, бакаутовое с очень твердой древесиной. Теперь же леса сильно вырублены, их заменили труднопроходимые чащи кустарников (можжевельника, подокарпусов), травянистые саванны, мангровые заросли на болотах. В сохранившихся местами лесах на стволах деревьев растут мхи и лишайники, толстые лианы перекидываются с одного дерева на другое. В верхних ярусах леса среди переплетающихся ветвей порхают маленькие колибри, кричат черные и зеленые ропугэщ, тащат землю и корм в гнезда, расположенные на деревьях, тропические муравьи. Ночью лесная чаща искрится миллионами светлячков.
Наиболее привлекательны среди деревьев королевские пальмы и сейбы. Высота королевской пальмы достигает 30 м. Ее полутораметровыми листьями крестьяне покрывают крыши хижин, а плоды идут на корм скоту и изготовление технических масел. Высота сейбы - 50 м. У итого дерева ствол огромной толщины и яркая листва. Плодовые коробочки сейбы наполнены коротким шелковистым волокном; местные жители набивают им подушки. В городах сейбы украшают парки и скверы.
В Вест-Индии много и других ценных пород деревьев. Местные художники издавна вырезают из красного дерева разнообразные фигурки. Из эбенового (черного) дерева и розового дерева изготовляют дорогую мебель и паркет. Для производства деревянных коробок и карандашей используют кедр. Из кампешевого и шафранного деревьев получают красящие вещества.
Многие культурные растения были завезены в Вест-Индию европейцами. Сахарный тростник и кофейное дерево, кокосовая пальма и бананы широко распространены здесь как и местные культуры: табак, кукуруза, томаты, картофель, маниок.
Животный мир островов, за исключением пернатых, беден. Крупных млекопитающих хищников нет, их не было и при открытии островов. Европейцы завезли сюда лошадей, мулов, овец, коз, коров, свиней. Домашние животные быстро приспособились к условиям тропического климата.
В реках и прибрежных водах морей водятся разнообразные рыбы; к берегам часто подплывают акулы, и для защиты от них места купания обнесены стальной сеткой. На дне моря много морских губок, кое-где находят жемчужные раковины.
Жизнь населения Вест-Индии до открытия ее Колумбом мало изучена. Предполагают, что человек обитал на островах еще в глубокой древности. Это подтверждают археологические находки и раскопки кладбищ. Остатки монументальных зданий не обнаружены. По-видимому, местные жители никогда не достигали того сравнительно высокого развития, какое было у народов Мексики и Центральной Америки.
Во время открытия Вест-Индии на Больших Антильских о-вах жили араваки (слово «араваки» означает «мельники»); они умели приготовлять муку из корнеплодов тропического растения маниока. Предки араваков пришли сюда из Южной Америки. На Малых Антильских о-вах жили карибы. На своих быстроходных лодках они часто появлялись у берегов Кубы и Гаити, жгли и грабили аравакские поселения, убивали мужчин, а женщин уводили с собой; этим можно объяснить то, что сильно удивляло первых европейцев: многие женщины Малых Антил говорили на одном языке, а мужчины - на другом.
Индейцы охотились на птиц и ловили рыбу, собирали дикорастущие плоды, немного занимались земледелием. Домашних животных у них не было, за исключением крыс гуаникинахе, которых они откармливали на мясо. При ловле черепах и крупных рыб индейцам помогала небольшая рыбка прилипала, с плоской головкой, усеянной присосками. Эту рыбку спускали на длинной веревке в море и потом вытаскивали вместе с добычей. Жили индейцы в небольших хижинах (бохио). Спали на земле или в плетенных из хлопка гамаках. Посуду для хранения пищи и воды делали из тыквы. Одежду индейцы не носили, только иногда подвязывали маленькие передники из травы. Почти все курили, называя табаком свертки листьев неизвестного тогда европейцам растения. В быту существовало большое взаимное доверие: хижины не запирались, воровство было редким и считалось самым ужасным преступлением, за которое с виновника сдирали кожу.
Индейцы встретили первых европейцев доброжелательно и доверчиво. Но алчные испанские колонизаторы скоро обманули их доверие. Нещадно эксплуатируя индейцев, испанцы заставляли их выполнять самые тяжелые работы на плантациях и рудниках.
К середине XVI в. на о-вах Вест-Индии коренного населения почти не осталось.
Для работы на сахарных, табачных, кофейных плантациях испанские колонизаторы начали ввозить негров из Африки. Вся история Вест-Индии заполнена многочисленными восстаниями негров-рабов. Одно из восстаний на о-ве Гаити переросло в революцию и закончилось в конце XVIII в. провозглашением республики и отменой рабства. Во главе этого восстания стоял национальный герой гаитянского народа, бывший раб-негр Туссен Лувертюр.
В конце XVI в. Англия уничтожила огромный испанский флот - «Непобедимую Армаду», могущество Испании было подорвано. Англия, Франция, Нидерланды в борьбе с Испанией и между собой раздирали Вест-Индию на части. К концу XIX в. все острова были поделены между европейскими колонизаторами. США начали захватывать чужие земли позже других капиталистических стран. Они выдвинули лозунг: «Америка для американцев», что означало «Америка для США».
В 1898 г. в результате войны США против Испании о-в Пуэрто-Рико стал колонией США (как и Филиппины в Азии). Куба получила независимость, которая была формальной, как и независимость ранее возникших Республики Гаити и Доминиканской Республики. Фактически они стали колониями Соединенных Штатов Америки.
Американские, английские, французские и голландские империалисты хозяйничают в странах Вест-Индии. Американских империалистов эти страны давно привлекали не только из-за экономической, но и стратегической выгоды. Через Вест-Индию проходят воздушные и морские пути; они связывают США с Южной Америкой, Африкой, Ближним Востоком и всей Азией. Американцы построили на о-вах Вест-Индии много военно-морских и военно-воздушных баз. Базы размещены не только во владениях США, но и на территориях других стран. Уже много десятилетий крупные монополии иностранного капитала и местные феодалы-креолы расхищают природные богатства и жестоко эксплуатируют народы Вест-Индии.
Основа экономики Вест-Индии - сахар. Обширные площади заняты под сахарным тростником на Кубе, Гаити и Ямайке, в Доминиканской Республике. Океанские пароходы развозят сахар Вест-Индии по всему миру. Сахарный тростник возделывается на плантациях; его плотные, с длинными зелеными листьями стебли поднимаются до 5 м и выше. Толстые стебли расположены так близко друг к другу, что лишь с большим трудом можно пробираться через эту густую зеленую чащу. Разводят сахарный тростник черенками, корневище одной посадки дает урожай от 4 до 15 лет. На земном шаре тростникового сахара производится не меньше, чем свекловичного, а в иные годы и значительно больше. С 1 га сахарного тростника получают от 4 до 15 та сахару. По производству и экспорту сахара о-ва Вест-Индии (в основном Куба) занимают одно из первых мест в мире. Современные сахарные заводы Вест-Индии - гиганты. Их общая мощность рассчитана на производство 7-8 млн. т сахару в год. Большинство этих заводов с окружающими плантациями тростника принадлежало крупным сахарным компаниям США или контролировалось ими. Теперь сахарные заводы Кубы принадлежат государству.
Иностранные монополии навязали Вест-Индии сахарную специализацию и тем самым затормозили развитие других отраслей ее хозяйства. На Гаити и Пуэрто-Рико возделывают кофе, на Тринидаде и в Доминиканской Республике - какао, на Ямайке добывают бокситы и рубят кампешевое дерево, в саваннах Пуэрто-Рико разводят крупный рогатый скот, на о-вах Малых Антил - Тринидаде, Аруба и Кюрасао - перерабатывают нефть. Тринидад, кроме того, известен природным асфальтовым озером, из которого добывают асфальт. А на о-вах Аруба и Кюрасао добывают фосфориты. В Доминиканской Республике находится крупнейшее в мире месторождение природной каменной соли. На Кубе добывают марганец, хромиты, никель, кобальт.
Но жизнь многомиллионного населения островов зависит от цен на сахар, которые устанавливаются иностранными монополиями. В годы кризисов, когда цены на сахар резко падают, над солнечными островами сгущаются темные тучи: обширные поля сахарного тростника остаются неубранными, заводы останавливаются, движение в портовых городах замирает, а трудящиеся обрекаются на безработицу и голод. Безработных много и в «хорошие» годы, так как уборка сахарного тростника и производство сахара занимают короткий зимний (сухой) период, летние месяцы - «мертвый сезон». Ежегодно десятки тысяч людей переезжают в поисках работы с одного острова на другой или уезжают на континент. Это их руками был построен Панамский канал, это они работают на банановых плантациях Центральной Америки и создают баснословные прибыли американской фруктовой компании.
Народы Вест-Индии протестуют против кабальной зависимости от империалистических стран. Они хотят свободно и всесторонне развивать свою экономику, поднять культуру и жизненный уровень. Героический пример народам Вест-Индии и всей Латинской Америки показала революционная Куба, добившаяся в 1959 г. подлинной независимости. О Кубинской Республике рассказано в этом томе отдельно (см, ст. «Куба»).
Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter .
Вест-Индией называется группа островов в Атлантическом океане, протянувшихся дугой от побережья Северной Америки к берегам Южной. Эти острова отделяют от океана Карибское (ранее неправильно называлось Караибское) море. Самые северные группы островов Вест-Индии Багамские и Бермудские, затем идут Большие Антильские (Куба, Ямайка, Гаити, Пуэрто-Рико) и Малые Антильские. Эти последние состоят из Виргинских, Наветренных и Подветренных островов.
В политическом отношении Куба, Гаити и Доминиканская республика считаются независимыми государствами; на самом деле последние две находятся в зависимости от Соединенных Штатов Америки. В 1958 г. в Кубе произошла национально-освободительная революция, и кубинцы борются за самостоятельное развитие. Непосредственно в колониальном владении США находится о-в Пуэрто-Рико (последние несколько лет - под названием «Свободно присоединившегося государства») и часть Виргинских островов (Сент-Томас, Сент-Джон, Сент-Круа). Колониальные владения Великобритании, кроме Бермудских, Багамских и Британских Виргинских островов, объединены в так называемую Вест-Индскую федерацию. Сюда входят Ямайка, Тринидад, Британские Подветренные острова (Антигуа, Барбуда, Сент-Кристофер (Сент-Киттс), Невис, Ангуилла, Монтсеррат),^ Британские Наветренные острова (Доминика, Сент-Люсиа, Сент-Винсент, Гренада и др.)» Барбадос, Тобаго. Общая их площадь - 32,7 тыс. км 2 , население - немногим более 3 млн. человек. Французские владения включают о-в Мартинику и Гваделупу, с приле* гающими островками (площадь - 2,9 тыс. км 2 , население-около 600 тыс. человек). С 1946 г. Мартиника и Гваделупа считаются «заморскими департаментами» Франции. Нидерландская Вест-Индия (острова Кюрасао, Аруба, Бонайре и др.) невелика по площади (1 тыс. км 2) и по численности населения (более 180 тыс.).
Поверхность островов Вест-Индии гориста, причем горы эти являются непосредственным продолжением гор американского континента. Северная их дуга идет от побережья Гватемалы через о-ва Кайман, юго-восток Кубы, северо-запад Гаити, Пуэрто-Рико и Виргинские острова. В ее составе (на о-ве Гаити) находится высочайшая вершина Вест-Индии - гора Тина (3140 м). Южная дуга от берегов Гондураса тянется к Голубым горамна Ямайке, оттуда на юго-запад Гаити и в Пуэрто-Рико, где соединяется с северной группой гор. Некоторые из Наветренных островов - вулканического происхождения, и извержения вулканов (наиболее известное - на Мартинике в 1902 г.) происходят до сих пор. Климат - тропический, жаркий и влажный: средняя температура января от +24 до +25°, средняя температура августа от +26 до +28°. Лишь в горных районах на высоте более 1,5 тыс. м температура снижается до +18 (-12°. Орошаются острова в общем хорошо, особенно летом; правда, зимой подветренные склоны гор и глубокие долины хуже обеспечиваются влагой, и земледелие- здесь требует иногда даже искусственного орошения. С ноября по январь Гаити, Куба, Багамские острова и часть Малых Антильских часто подвергаются разрушительному действию ураганов, наносящих большой ущерб экономике и приводящих к человеческим жертвам. Когда-то значительная часть островов была покрыта тропическими лесами. К настоящему времени их осталось очень немного.
Большинство вест-индских островов было открыто Колумбом в ходе первых его путешествий (Куба и Гаити - в 1492 г., Пуэрто-Рико - в 1493 г., Ямайка - в 1494 г.). Коренное население - араваки на Багамских островах, Ямайке и части Гаити и карибы на Гаити, Пуэрто-Рико* и Малых Антильских - насчитывало, по разным данным, от 60 до 600 тыс. человек. Несмотря на ожесточенное сопротивление, часть их была перебита колонизаторами, часть вымерла от занесенных из Европы болезней, часть, наконец, погибла от непосильного труда на рудниках и плантациях.
К концу XVI в. небольшие группы индейцев сохранялись лишь в глубине гористых районов на отдельных островах.
Для работы на сахарных, табачных, хлопковых плантациях еще в XVI в. начался ввоз негров-рабов из Африки, особенно усилившийся в XVII в. Общее число негров, ввезенных в Вест-Индию, точно не подсчитано, но, во всяком случае, оно не меньше 1-1,5 млн. Огромная смертность негров, которых принуждали к тяжелому труду, покрывалась ввозом все новых и новых сотен тысяч рабов. С другой стороны, для истории Вест-Индии характерны почти не прекращавшиеся негритянские восстания. Только на одной Ямайке за период с конца XVII по начало XIX в. их произошло не менее тридцати. Во внутренних, недоступных для колонизаторов районах островов (Ямайки, Гаити и др.) возникли поселки маронов, или марунов - беглых рабов; они нападали на плантации, убивали рабовладельцев, освобождали негров. Ямайские маруны сохранили свою независимость до конца XVIII в.
В связи с выдвижением в конце XVI-начале XVII в. новых морских держав (прежде всего Англии) между сильнейшими государствами Европы начинается борьба за вест-индские острова. В 1605-1682 гг. англичанам удается захватить Сент-Киттс, Барбадос, Тобаго, Сент-Круа, в середине века к ним переходит Ямайка, а в конце - Багамские острова. Французы овладевают Мартиникой и Гваделупой; голландцы, несколька позже включившиеся в эту борьбу,- островами нынешней Нидерландской Вест-Индии. Некоторые острова одно время находились под властью Швеции, другие входили в состав датских владений, а о-в Тобаго в XVII в. был (правда, недолго) колонией герцога Курляндского. В XVII-XVIII вв. Карибское море было ареной деятельности английских, французских и г других пиратов. Налеты пиратов на испанские владения не прекращались в течение нескольких столетий.
К концу XVIII в. положение стабилизовалось. Последним переходит от испанцев к англичанам о-в Тринидад (1797 г.). В XIX в. от всей обширной колониальной империи Испании остались только Куба, Пуэрто-Рико и. Восточная часть Гаити.
Под названием «Острова в Вест-Индии» объединяют острова Карибского бассейна, которые протягиваются дугой от Флориды до Венесуэлы. Сюда входят Багамские, Большие и Малые Антильские, Каймановы о-ва, Тринидад, Тобаго. Многие ученые считают, что это вершины погрузившегося в океан хребта - западного участка Альпийско-Гималайского пояса. Острова Вест-Индии представляют собой дуги переходной зоны. Участки материковой коры сочетаются с вулканическими образованиями океанического типа. Здесь соседствуют горы значительной высоты (г. Дуарте на о-ве Гаити - 3175 метров), и глубоководный желоб Пуэрто-Рико (8385 метров). Предполагают, что если бы выступ Больших Антильских о-вов поднялся на поверхность, это был бы один из самых высоких хребтов на Земле. На островах Вест-Индии находится около полутора десятков государств и территории, принадлежащие США, Франции, Великобритании. Наиболее крупные из стран - Куба, Ямайка, Пуэрто-Рико на одноименных островах. На о-ве Гаити располагаются два государства - Гаити и Доминиканская республика.
Геологическое строение островов Вест-Индии разнородное.
Их слагают кристаллические сланцы домелового времени, вулканические породы, песчаники и известняки мелового периода на Кубе и «радиоляриевые земли» (слабо сцементированные кремнистые породы) на Ямайке и Гаити. Большие Антильские о-ва - мезо-кайнозойские складчатые структуры, Малые Антильские - молодая вулканическая зона (Мартиника, Гренада и Доминика - вулканическая цепь на общем подводном цоколе), Багамские и некоторые мелкие острова - коралловые.
В рельефе большинства островов в Вест-Индии преобладают горы, лишь по побережьям есть узкие низменные участки. Исключение составляет самый крупный остров региона - Куба.
Горы здесь занимают небольшую площадь на юго-востоке (хребет Сьерра-Маэстра и глыбовые массивы - высотой 1000-1900 метров) и в центре (расчлененный массив Гуайяма - до 1156 метров). Остальная территория - равнины с останцовыми возвышенностями. На острове широко развиты карстовые процессы. На западе и юго-востоке - это тропический башенный и купольный карст (моготес), на возвышенностях - пещеры и карровые поля, на прибрежных низменностях - многочисленные провальные формы.
Карстовые формы рельефа характерны для многих островов, так как известняки имеют большое распространение.
В регионе развит вулканизм. В дуге Малых Антильских о-вов много , в том числе и действующих. Весь регион отличается высокой степенью сейсмичности.
Климатические условия определяет положение Вест-Индии между 10° и 28° с. ш.
21°С, - 26°С. Только на севере Кубы, обращенном в сторону Северной Америки, зимой бывают резкие понижения температуры до 10°С (иногда и ниже), связанные с вторжением холодных воздушных масс (нортес). Атмосферные осадки распределены неравномерно, их сумма, как и везде в области господства пассатов, во многом зависит от орографии и экспозиции склонов. На восточных и северо-восточных склонах выпадает 1500-3000 мм в год, во внутренних и юго-западных районах менее 1000 мм. Времена года существенно различаются по условиям увлажнения: сухо и тепло в — , душно и влажно в - . Хотя среднемесячные температуры различаются не более чем на 5°С, местные жители выделяют 4 сезона года: - - сухо и прохладно, апрель- - сухо и тепло, июль-ноябрь - влажно и жарко, -декабрь - влажно и прохладно. Относительно сухой сезон бывает на подветренных участках островов в зимнее время, когда пассат ослабевает и устанавливается высокое . Однако сильных засух не бывает и здесь.
Характерная особенность островов - сильные ветры, связанные с ураганами и смерчами. Скорость ветра может достигать 200 км/час. Тропические циклоны ежегодно захватывают острова. 88% прохождения этих разрушительных вихрей приходится на -октябрь.
Распределение растительности связано с особенностями климата.
В хорошо увлажненных районах, обращенных в сторону , как и на Перешейке, преобладали влажные тропические леса, сейчас почти везде замененные плантациями тропических культур. При годовом количестве осадков менее 1600 мм растут листопадные леса. В центральных частях больших островов есть участки саванн с королевской пальмой. В засушливых районах, при годовом количестве осадков 600-500 мм распространены ксерофитные заросли (кактусы, агавы, акации и др.). В дельтах рек и по берегам океана - мангровые заросли. В Вест-Индии богат видовой состав флоры, что вообще нетипично для островов. Регион лежит на путях миграции растений, смешения разных флор, к тому же острова разделены узкими проливами, что облегчает миграцию. В настоящее время растительность очень изменена людьми, и каждый остров имеет свои специфические черты.
На горных массивах Кубы, Пуэрто-Рико, Гваделупы выражена высотная поясность.
До 600-900 метров поднимаются дождевые леса с высокими деревьями 30-40 метров высотой, стволы которых покрыты мхами и лишайниками. Выше растут листопадные леса, где можно встретить дерево манцинилла («дерево смерти») высотой 45-60 метров с толстыми ребристыми листьями и ядовитыми плодами, похожими внешним видом на яблоки. На Кубе насчитывается свыше 30 видов пальм, в том числе наиболее распространена королевская. В прошлом значительные площади на острове занимали сосновые леса, в географических названиях часто встречается испанское «пино» - сосна (о. Пинос у берегов Кубы, местности Пинар-дель-Рио, Пинарес-де-Маяри и др.) На Ямайке очень много цветковых видов, главным образом орхидных, и папоротников. На побережьях многих островов есть плантации кокосовых пальм.
Фауна островов близка к южноамериканской, но беднее видами. Многие виды животных истреблены.
В болотах живут кайманы, есть черепахи, ящерицы-игуаны, летучие мыши. Встречаются сумчатые - опоссумы, южноамериканские еноты, агути (горбатые зайцы). На Багамах сохранились красные фламинго. Богат мир мелких птиц: колибри, тоди (родственник зимородка), совы, пуэрториканский попугай.
Острова обладают хорошими агроклиматическими ресурсами, пригодными для выращивания тропических культур, на равнинах плодородные почвы. В странах региона большие площади занимает сахарный тростник. Особенно выделяется Куба - мировой производитель сахара. Выращивают также табак, тропические фрукты, кофе, какао. Регион богат и полезными ископаемыми. Есть разнообразные руды, фосфориты, Ямайка занимает заметное место в мире по запасам и добыче бокситов. Вест-Индия обладает прекрасными рекреационными ресурсами. Индустрия туризма - важная статья дохода многих государств. На некоторых островах, например, на Багамских, Каймановых, международный туризм - основа хозяйства.
Природа островов уязвима. Обработка , уничтожение лесов, добыча полезных ископаемых вызывают усиленное развитие негативных процессов: эрозию, смыв почв, истощение земель. На Ямайке большой ущерб природе наносит добыча бокситов открытым способом. На островах в Вест-Индии принимаются некоторые меры по восстановлению лесов, организуются природоохранные территории, но их явно недостаточно.
Между Северной и Южной Америкой раскинулась западная «окраина» Атлантического океана - Карибское море. Большие глубины соседствуют с поднятиями, которые, «выныривая» на поверхность, образуют крупные и малые острова, нередко вулканического происхождения, с коралловыми рифами и песчаными пляжами. Когда-то на этих островах росли тропические леса, а теперь располагаются посёлки, туристические комплексы и сельскохозяйственные угодья.
Общее название всей системы островов звучит довольно странно - Вест-Индия (Западная Индия). Ведь Индийский полуостров расположен на противоположной стороне земного шара. Эти острова были так названы из-за недоразумения: Христофор Колумб направился на запад от Испании через океан, стремясь достичь юго-восточной окраины Азии. Когда мореплаватель встретил острова, то решил, что они лежат около Индии.
Остров Сент-Томас.
Виргинские Острова (США).
Райские Острова
У Колумба была заветная мечта: обнаружить место первозданного рая недалеко от экватора. Плывя вдоль берегов Ямайки, он записал в дневнике: «Встречались бухты, одна другой лучше. За кораблями следовали бесчисленные каноэ, и индейцы служили христианам, давая им еду, словно пришельцы были им родными отцами». Мореплаватель открыл, по его словам, «зелёную, прекрасную и счастливую землю».Природные условия Вест-Индии действительно великолепны. Это зона тропиков с тёплым и влажным климатом, мало изменчивым в течение года. Архипелаг включает Багамские, Большие и Малые Антильские острова. Крупные острова в основном гористые, с короткими бурными реками, многочисленными действующими и потухшими вулканами. Высшая точка - гора Дуарте на Гаити (3175 м). Общая площадь суши 240 тыс. км2. Земные недра островов богаты полезными ископаемыми: имеются залежи марганцевых и железо-никелевых руд, хромитов; на Ямайке - нефти и бокситов, на Тринидаде - природного асфальта, на Кюрасао и Арубе - фосфоритов.
До прихода европейцев острова утопали в пышной вечнозелёной тропической растительности, а в горах произрастали широколиственные и хвойные леса. Со временем тропические леса были уничтожены. Сейчас на плодородных низменностях и низкогорьях преобладают плантации сахарного тростника, бананов и кофе. Сохранились нетронутыми саванны, которые используют как пастбища. На островах немало городов и посёлков, промышленных предприятий и курортных зон.
Вест-Индия подвержена действию мощных природных стихий. Здесь часты извержения вулканов и землетрясения, разрушительные ураганы, смерчи, тропические циклоны, цунами. Однако природные катастрофы сказались на судьбах местных жителей и ландшафтах значительно меньше, чем социальные бури, конфликты, войны, разрушительная деятельность людей. Об этом свидетельствуют также (как воспоминание о прошлом) переименования и современные названия географических объектов, начиная с самой крупной акватории - Карибского моря.
Побережье Багамских островов. Многие страны
Вест-Индии знамениты как морские курорты.
Флибустьерское Море
Карибами, или караибами (от исп. caribe - «дикарь»), испанцы назвали одно из племён Вест-Индии, которое вскоре почти полностью истребили. Первооткрыватели считали, что карибы питаются людьми. Однако они ошибались. Впрочем, ритуальный каннибализм действительно был популярен у ацтеков, инков, как и у многих других племён и народов мира. Дурную славу о карибах европейцы распространяли сознательно: эти смелые, свободолюбивые люди умели дать отпор алчным пришельцам. По свидетельству Колумба, «...индейцы были так простодушны, а испанцы так жадны и ненасытны, что не удовлетворялись, когда индейцы за... осколок стекла, черепок разбитой чашки или иные никчёмные вещи давали всё, что только они желали».В Вест-Индии европейцы познакомились с такими культурами, как табак, маис (кукуруза) и картофель, хотя плыли они туда, чтобы обогатиться драгоценными камнями и металлами. Вскоре выяснилось, что основные богатства сосредоточены в континентальных странах бассейна Карибского моря и Мексиканского залива. Тогда острова Вест-Индии стали перевалочными базами для завоевателей и источниками рабов.
Во второй половине XVI в., когда Атлантический океан стали пересекать направлявшиеся из Нового Света в Европу галионы с драгоценными грузами, на островах появились пиратские «гнёзда». В 1588 г., после того как англичане (при активном участии пирата Френсиса Дрейка) разгромили в Ла-Манше испанскую Непобедимую армаду, на островах Вест-Индии обосновались английские, голландские и французские морские разбойники. Одной из главных пиратских баз стал островок Тортуга, захваченный французами в 1639 г. То же произошло с островом Ямайка, отбитым англичанами у испанцев 15 лет спустя. Море, буквально кишащее пиратами, стали называть Флибустьерским (от франц. flibustier, от голл. vrijbuiter - «авантюрист», «пират»; по другому толкованию от англ. flyboat - так назывались лёгкие небольшие суда, на которых разбойники совершали набеги).
Старый форт в Пуэрто-Рико - свидетель эпохи
испанского владычества в Вест-Индии.
К началу XVIII в. ситуация в регионе изменилась в пользу Англии и Франции. Драгоценных товаров из Нового Света стали вывозить меньше, потому как грабёж не мог длиться бесконечно. Когда местных жителей в Вест-Индии истребили, рабов начали доставлять из Африки. Сейчас в большинстве стран Вест-Индии основу населения составляют африканцы, представители европейских народов (преимущественно испанцы), мулаты и метисы.
Флибустьерские вольницы постепенно были искоренены, а власть на островах перешла к Великобритании, Франции, Нидерландам и США. В XIX в. в Вест-Индии отменили рабство, а в XX в. страны Карибского бассейна стали обретать независимость, точнее, перешли к самоуправлению, попав под власть местных диктаторов. Несмотря на более или менее сходные природные условия и по-прежнему смешанный состав населения, у каждой страны Вест-Индии своя судьба и свои особенности.
В прямом переводе на русский язык означает Западная Индия, однако не стоит путать этот латиноамериканский субрегион с западной частью полуострова Индостан. Свое название Вест-Индия получила в память о том, как корабли Христофора Колумба, двигаясь для открытия Индии, причалили к берегам западных островов. Как известно, острова эти принадлежали вовсе не Индии, но название «Вест-Индия» осталось неизменным.
Является самым малым, как по площади, так и по численности населения, субрегионом Латинской Америки. Множество островных государств расположились в Карибском море, причем некоторые из этих государств обрели независимость совсем недавно. В течение многих лет большинство из них оставались колониями европейских морских держав таких, как Испания, Голландия, Франция, Великобритания. На территории Вест-Индии существовали даже датские колонии, которые впоследствии перешли под протекторат Соединенных Штатов Америки. Влияние бывших метрополий в Вест-Индии сохранилось и по сей день. Это выражается не только в архитектурных памятниках, религиозных предпочтениях, но и в официальном языке и проценте туристов, посещающих то или иное государство Карибского бассейна.
Наибольший доход государств этого субрегиона составляет туристический бизнес и банковская деятельность. Причем первый источник дохода распространяется почти на все страны Вест-Индии. Наибольшее количество туристов прибывает в такие страны и районы как Куба, Ямайка, Багамы, Малые Антильские и Большие Антильские острова.
Без сомнения, самой необычной страной Вест-Индии долгие годы остается Куба. Это государство, где социалистический режим поддерживается уже в течение полувека. Политика братьев Кастро продолжает оставаться для рядовых кубинцев единственно правильной. Возможно, такая позиция народа сложилась благодаря невмешательству государства в религиозные дела. Именно поэтому, несмотря на коммунистические принципы развития, на Кубе католицизм является официальной религией. Сегодня Куба является одним из самых развитых государств региона по уровню образования, но по уровню экономического развития серьезно уступает многим странам Латинской Америки. Благодаря климату, великолепным пляжам и невысоким ценам, ежегодно Кубу посещают несколько миллионов туристов.
В группе Малых Антильских островов Вест-Индии располагаются государства, которые в своем развитии опираются на банковский сектор. Одним из таких государств является Барбадос. Это главная оффшорная зона всего субрегиона. Барбадос – независимое государство, однако, как и ряд других стран, считает своей главой – британскую королеву. Именно поэтому во всех информационных проспектах Барбадос называют конституционной монархией. В этом государстве очень высокий уровень жизни по сравнению со многими другими странами Вест-Индии. Благодаря уникальному расположению в той части Кариб, где морские волны достигают нескольких метров, Барбадос – излюбленное место активного отдыха для серфингистов со всего мира.
Бывшая французская колония, а ныне парламентская республика Доминика – одно из самых беднейших государств субрегиона. По данным ООН она находится на 209-м месте в мире по уровню ВПП. Однако, сельское хозяйство и принцип отсутствия налогообложения иностранных компаний в последние годы стали выправлять ситуацию в экономике страны.
Остается тем сурегионом Латинской Америки, которой обладает богатейшими потенциалами, остающимися, к сожалению, нереализованными. Из региона наблюдается большой отток капиталов и человеческих ресурсов в США и страны Евросоюза.
Также смотрите:
Центральная Америка
К континентальной Центральной Америке относятся семь государств: от Гватемалы и Белиза на севере до Панамы на юге. Это географически связующее звено между Южной Америкой и Северной.
Средняя Америка
Самым северным субрегионом Латинской Америки является так называемая Средняя Америка. Это совокупность как материковых, так и островных государств преимущественно с испанским государственным языком.
