Лесото форма правления. Королевство Лесото: столица, население и достопримечательности. Финансы и кредит

Одновременно выполняет и функции административного района, который имеет то же название. К тому же это самый крупный город африканского государства, столичный статус он приобрел в 1966 году, когда еще одна страна Черного континента обрела независимость. Название столицы переводится с местного языка сесото как «место, территория красного песчаника». Действительно, земля в окрестностях имеет необычный красновато-кирпичный оттенок.

Вчера и сегодня

Основателем города считают одного из местных королей – Мошвешве I, а знаменательное событие произошло в далеком, 1869 году. Правда, о самостоятельности тогда приходилось только мечтать, поскольку территории находились под протекторатом . Масеру досталась роль столицы протектората.

Количество населения значительно увеличилось, когда государство вышло на самостоятельную дорогу. На сегодняшний момент каждый десятый житель Лесото живет в столице.

Достопримечательности Масеру

Масеру, конечно, не может сравниться со многими африканскими столицами по количеству памятников истории и достопримечательностей. Но и здесь можно найти необычные природные объекты, интересные архитектурные сооружения, артефакты, связанные с историей этих земель.

Туристы, уже посетившие столицу Лесото, говорят, что самые красивые фото получаются на горной вершине Таба-Босиу. Это природное образование высотой 1804 метра имеет своеобразную форму – вершина ее является плоско срезанной. Площадь плато составляет 2 кв. км.

Местные жители рассказывают, что первым уникальное место обнаружил король Мошоешо, он сделал его своеобразным убежищем для себя и своего народа басуто. В ходе экскурсии можно узнать много фактов о жизни первых обитателей горы, увидеть древние руины и место последнего упокоения жителей.

В туристических буклетах можно встретить описание необычных архитектурных сооружений Масеру:

• Королевского дворца, напоминающего фешенебельную виллу;
• Башни Квилоне, имеющую форму традиционного головного убора народа басуто;
• Цитадели короля Мошоешо;
• Центра ремесел басуто.

Последний внешним обликом напоминает традиционные хижины коренных жителей страны, именно здесь полнее всего ощущается национальный колорит. В центре ремесел можно интересно провести время, купить сувениры, хотя туристы отмечают, что цены значительно выше, чем в городе.

Даже очень маленькая страна может быть оригинальной и самобытной. Особенно если располагается она на таком экзотическом континенте, как Африка. Именно там находится Лесото - небольшое государство, со всех сторон окруженное границами ЮАР. Оно не слишком известно туристам, и совершенно напрасно. Как называется столица страны Лесото и что интересного можно рассказать про эти края?

Масеру

Главный город этого государства называется именно так. Королевство Лесото окружено границей со всех сторон. В заметно особенно часто. Город заканчивается с трех сторон. Пожалуй, если необходимо найти самый непримечательный центр лидером в списке станет столица Лесото. Королевство Лесото отличается интересной природой и древней культурой, но в главном городе вы их не обнаружите. Масеру - скучный населенный пункт, в котором всего несколько улиц. Здесь удивительно мало а достопримечательности ограничиваются супермаркетами. За пределами центральных улиц располагаются типичные африканские дома, которые можно увидеть в любой хаотично застроенной деревушке. Впрочем, хотя бы раз увлеченному континентом туристу стоит повидать Лесото. Столица позволяет найти удивительно дешевый ночлег - всего за четыреста рандов вы обзаведетесь на ночь коттеджем с кухней. Курс местной валюты достаточно легко подсчитать. Один американский доллар равняется семи рандам.

Что необычно, ночлег в столице достаточно бюджетный не только по меркам Африки, но и в пределах самого государства - у национальных достопримечательностей вам придется заплатить за ночевку примерно на двести рандов больше.

Визовый режим

Столица государства Лесото расположена у самой границы, поэтому попасть туда из ЮАР можно через несколько контрольно-пропускных пунктов. Путешественнику не потребуется виза - вам просто поставят печать в паспорт. Гостей страны просто записывают в специальную тетрадь, после чего можно спокойно отправляться на изучение загадочного края Лесото. Главная государства располагается в центре Масеру. Поэтому часто первое, что видят туристы, приехавшие в Лесото, - столица. Самые аккуратные и оборудованные контрольно-пропускные пункты ведут именно сюда. Всего их восемь, и некоторые из них располагаются прямо на пыльной проселочной дороге без асфальта, в небольшом домишке весьма скромного вида. Если вам хочется экзотики, поищите именно такой, но для привычного вида границы въезжать стоит именно возле столицы страны.

Есть несколько удивительных особенностей, отличающих Лесото. Столица рада туристам, но не их фотоаппаратам: фотосъемка здесь нередко вызывает неудовольствие и даже гнев. Прохожие будут смотреть на вашу камеру косо, охранники могут делать замечания, и даже главный храм Масеру лучше не пытаться запечатлеть: настоятель может захотеть личной беседы, и будет она совсем не дружелюбной. Объяснений такому настороженному отношению нет, но все мало-мальски важные объекты почему-то считаются секретными.

На самом же деле самые интересные и необычные детали ждут вас вдалеке от Масеру. Стоит отправиться в глубь страны, туда, где заканчиваются асфальтированные дороги и начинаются горы. Там вы сможете увидеть древнее Лесото. Столица наполнена современностью и надписями на английском языке, а вдали от цивилизации все еще живут местные племена сотцев, разгуливающих в набедренных повязках, сохранивших прежнюю культуру государства неприкосновенной.

Главная достопримечательность

Что обязательно стоит посмотреть в Лесото? Информация о стране может казаться скудной, но это государство все же заслуживает внимания, в первую очередь из-за важнейшей местной достопримечательности.

Это горная страна, и самое красивое место тоже отличается высотой, хотя и имеет искусственный характер. Дамба Каце - вторая по размерам в Африке, строение, которое можно назвать одним из чудес света. Ехать к ней из столицы нужно по живописному горному серпантину, который сам по себе заслуживает внимания. По дороге можно увидеть традиционные постройки из камня с и подняться на перевал высотой в три тысячи метров над уровнем моря. Скучать не придется определенно. Перевал является самым высоким в Африке, да и на других континентах такие встречаются нечасто. Вскоре после него уже можно увидеть огромное водохранилище, простирающееся на 50 километров. Оно было создано в рамках особенного проекта, разработанного вместе с ЮАР. Он направлен на сбор и перенос воды из горных районов в территории, отличающиеся засушливой погодой.

Затем вниманию путешественников открывается дамба. Высота основной части составляет почти 200 метров, а ширина - 710. Для ее постройки потребовалось 2 миллиона тонн бетона. Ежедневно по дамбе проводится экскурсия: начало - в 9 и 14 часов. В ее рамках можно попасть внутрь, но фотографировать в процессе запрещено. В помещениях дамбы располагается множество живописных туннелей, лифтов, шлюзов и высокотехнологичного оборудования. Остановиться на ночевку можно в отеле, из окон которого открывается вид на это замечательное сооружение.

История страны

Маленький островок на карте появился в результате англо-бурских войн девятнадцатого века, когда сотцы, народ Лесото, решили заключить с британцами союз. Они сражались с ними вместе против соседних африканцев. Буры то и дело захватывали земли сотцев и уменьшали тем самым территорию королевства, поэтому решение участвовать в войне против них было очевидным.

В результате англичане победили, подчинили себе всю южную часть континента и выделили для союзников небольшой участок земли - протекторат под названием Басутоленд. Впрочем, настоящей независимости сотцы долгое время так и не получали, а часть исторических территорий осталась за пределами выделенного для королевства участка на карте.

Лесото и ЮАР

Несмотря на непростую историю, сейчас страна все же получила суверенитет. Интересно, что столица королевства Лесото с трех сторон окружена границей ЮАР, и влияние крупного соседа на государство неизмеримо, но независимость в здешних краях появилась куда позднее. Буры давно уже существовали в стране апартеида, а в центре их территории сохранялся участок английской земли - протекторат. Лишь в 1966 году Лесото была получена независимость от Британии. Впрочем, влияние европейской страны заметно здесь и сейчас. Английский даже является вторым государственным языком наравне с национальным наречием сесото. Все вывески и афиши напоминают о британском господстве. Ценники в магазине тоже на английском. Словом, туристу, незнакомому с экзотическими диалектами, найти общий язык с местными жителями будет нетрудно. В данный момент население страны сосотавляет 2 031 000 человек.

ЛЕСОТО

Королевство Лесото

Площадь: 30,3 тыс. км 2 .
Численность населения: 2,2 млн. человек (1998).
Государственный язык: сесуто и английский.
Столица: Масеру (65 тыс. жителей, 1998).
Государственный праздник: День независимости (4 октября, с 1966 г.).
Денежная единица: лоти.
Член ООН с 1966 г., ОАЕ и др.

Государство расположено на юге Африки. Окружено со всех сторон территорией ЮАР. Выхода к морю не имеет. Единственное государство в Африке, где ежегодно выпадает снег.

Транспортная сеть развита слабо. Длина автодорог составляет 900 км, из них асфальтировано немногим более 100 км. Ослы и лошади остаются единственным видом транспорта во многих горных районах. Железнодорожная ветка в 1 км связывает Масеру с железными дорогами ЮАР. Аэропорт в Масеру обеспечивает связь с крупными городами ЮАР.

Народность басуто составляет более 90% населения. Единственное значительное этническое меньшинство - зулу. Высок уровень рождаемости - 4%, уровень смертности - 1%. Только 2/3 трудоспособного населения занято в экономике страны. Многие взрослые мужчины-басуто работают по 6 - 9 месяцев в году на шахтах и других предприятиях ЮАР. Как правило, их нанимают на самые тяжелые и низкооплачиваемые работы. Лесото занимает одно из первых мест в Африке по грамотности взрослого населения (80%). В стране более 1200 школ, 10 технических и педагогических колледжей, 1 университет. Введено обязательное бесплатное начальное образование (7 классов). В системе здравоохранения 15 больниц и более 150 клиник. Ощущается острая нехватка квалифицированных медицинских кадров - всего 140 врачей с высшим образованием.

Особенности материальной культуры басуто видны в их одежде, утвари, жилищах. Национальная одежда - шерстяное одеяло и шляпа, напоминающая по форме хижину. Дома - круглые и прямоугольные - строятся из камня и расписываются геометрическими узорами. Орнаментом украшается керамическая и деревянная посуда, одежда. Из бисера делают ожерелья, браслеты и другие женские украшения. Разнообразен музыкальный фольклор - особые песни для танцев, ритуальных обрядов, трудовых процессов. Разнообразны и музыкальные инструменты - струнные, ударные, духовые, сделанные из бамбука, тыквы, волокнистых растений. Современное изобразительное искусство соединяет в себе африканские традиции с влиянием европейской живописи. В горах сохранились наскальные росписи, сделанные бушменами тысячелетия назад. На языке сесуто существует художественная литература, некоторые произведения переведены на европейские языки.

Столица Масеру расположена на высоте около 1500 м. Торгово-транспортный центр города застроен современными домами и магазинами. Имеются две большие гостиницы, административные здания и четыре церкви. После беспорядков 1998 г. выгоревшие главные торговые улицы напоминают пожарище и все еще не восстановлены. Лерибе (30 тыс. жителей) - центр одноименного округа, где развита швейная и пищевая промышленность. Рома (15 тыс. жителей) - город, где находятся университет и большая типография.

Туристов привлекают живописные каньоны, водопады, увлекательная рыбная ловля. Ежегодно страну посещает более 250 тыс. иностранцев.

Лесото - горная страна. Большая ее часть - плато, окаймленное на востоке Драконовыми горами высотой до 3482 м, обрывающимися стеной на границе с ЮАР - так называемым Большим Уступом. На севере плато разрезается хребтом Малути и отрогами Драконовых гор, а на западе постепенно понижается к широким речным долинам. Климат - континентальный, отличается суровостью, не характерной для этих широт. Средние температуры января +25° С, июля +15° С. Зимой ночами бывают заморозки и выпадает снег, который обычно не держится больше недели. Количество осадков уменьшается с востока на запад от 1000 до 750 мм в год, в предгорьях часты засухи. Растительность довольно бедная. Злаковые степи предгорий сменяются альпийскими лугами и далее - высокогорной растительностью. Животный мир беден. Можно изредка увидеть небольшие стада мелких антилоп. Крупных млекопитающих практически нет.

Лесото - конституционная монархия. Глава государства - король. Законодательная власть принадлежит двухпалатному парламенту, исполнительная - правительству, возглавляемому премьер-министром.

Более 20% населения придерживаются местных традиционных верований; остальные - христиане, главным образом католики и протестанты.

Рассматривая карту ЮАР в детстве, я часто удивлялся, что это за крохотное государство Лесото аккурат в центре огромной Южной Африки? Как так вышло, что это государство было создано именно в виде эдакого островка внутри другого государства? Самое интересное, что в этом карликовом государстве еще и столица с трех сторон окружена территорией ЮАР, поскольку расположена не где-то в центре страны, а на самой границе, причем еще и на излучине речки, петляющей между двумя государствами. Гуляешь по центру Масеру, а куда не пойди, везде через полчаса неспешной прогулки упрешься в ЮАРовскую границу. Но, конечно же, самым большим секретом Лесото являются внутренние районы страны, где практически нет дорог, где самые высокие на юге Африки горы, где фантастические водопады и где по сей день можно встретить настоящих воинов в набедренных повязках и с копьями в руках!

История гласит, что островком Лесото стало в результате того, что в 19 веке, в ходе англо-бурских войн, сотцы (народ, населяющий Лесото) заключили с британцами союз и воевали с бурами совместно. Дело в том, что буры являлись злейшими врагами сотцев, поскольку безбожно и планомерно захватывали их исторические земли, "урезав" таким образом территорию королевства вдвое. Поедив в англо-бурской войне, британцы подчинили себе всю территорию юга Африки, выделив небольшой кусочек королевства под полунезависимый протекторат под названием Басутоленд. Разумеется, что прежние наивные союзники-сотцы вскоре осознали, что белые люди в очередной раз их обманули: исторические земли так и остались за пределами королевства, а независимости как не имели, так и не получили. Только в 1966 году королевство получило долгожданную независимость от британцев. Поразителен еще и тот факт, что к 1966 году вовсю существовала апартеидовская Южно-Африканская республика, внутри которой удивительным образом сохранялся островок территории Великобритании. Для нас Лесото началось с этого крохотного пограничного пункта на границе с ЮАР и жёсткой грунтовой дороги километров на шестьдесят, на которой мы едва не потеряли все четыре колеса. Вопреки информации некоторых российских туристов, посетивших Лесото, никакие визы туда не требуются, на месте вам ставят печать и вперёд. Въезжающих просто запишут в толстую амбарную книгу и пожелают хорошо провести время в Лесото -

Столица Лесото, город Масеру, во истину скучнейший пыльный город, в котором ну аболютно нечего смотреть. Редко я столь уверен в своем первом впечатлении от той, или иной страны, но здесь однозначно. Масеру являет собой две параллельные улицы с несколькими высотными зданиями, несколько супермаркетов. И все. Шаг в сторону и вы попадаете в типичную африканскую деревушку, застроенную весьма хаотично. Интересно, что пограничный переход в ЮАР находится прямо в центре Масеру, именно через него в Лесото попадают многие туристы, поскольку здесь асфальтированная дорога, чего не сказать о восьми других переходах между двумя государствами, где вам придется очень долго пылить по грунтовкам.

Второй нюанс - в лесотской столице тотальная паранойя на тему фотографирования. Здесь все вокруг очень "секретно", люди смотрят косо на фотоаппараты, охранники выбегают из банков видя вас на противоположной стороне улицы, а фотографирование церкви и вовсе вызвало неприятный разговор с настоятелем. Он был весьма рассержен, что я снимаю его церковь, он заявил, что это частная собственность. Я возразил набожному ревнителю, что божий храм не может быть частной собственностью и никакой смертный не имеет монополии на божественную сущность. Рассерженный человек смягчился, спросив, есть ли у меня официальное разрешение снимать храм? Я ответил, что разрешение мне дал бог. Тот засмеялся, что нет, ему нужно разрешение от соответствующей инстанции и на бумаге. Отвечаю, что разрешение снимать храм божий находится в моем сердце и если тот хочет его увидеть, то может прямо в стенах церкви вскрыть меня ножом и вырезать мое сердце. Человек перестал смеяться и в некотором смятении ответил, что нельзя такие ужасные вещи говорить в храме бога. После чего неуверенно отступил и вскоре исчез. Улыбаясь собственному остроумию (или ослоумию?) я продолжил снимать церковь, но ко мне больше никто не подошел с дурацкими замечаниями.

Меж тем вечерело, следовало найти ночлег, что не заняло много времени. Несколько милых лоджей находится аккурат на соседней улице рядом с главным и единственным проспектом столицы. За 400 южноафриканских рандов (1 доллар = 7 рандов) вы получаете прекрасный двухместный номер в отдельном коттедже -

И кухню -

Вот так выглядит пограничный переход в ЮАР в центре Масеру, согласитесь, существенно цивильнее, чем тот, через который в страну въезжали мы накануне -

Как уже говорил выше, делать в Масеру абсолютно нечего, поэтому рано утром на следующий день мы выдвинулись далее, на северо-восток Лесото, в направлении одного из чудес света, дамбы Katse, самой высокой в Африке. От Масеру до дамбы путь не близкий, порядка 200 километров по сложному горному серпантину. Впрочем, с учетом того, что в стране всего три асфальтированные дороги, по одной из которых мы едем, то жаловаться не на что -

Не желаете обучиться вождению?

Примерно на половине пути начинается самая тяжелая часть пути, это подъем на перевал Мафика, превышающий 3000 метров над уровнем моря. Это самый высокий перевал в Африке, так что нашему воодушевлению не было предела. А перевалы я люблю, не далее как за тройку месяцев до того "переваливал" через Зодский перевал в Нагорном Карабахе, который, правда, несколько ниже лесотского -

Вскоре после перевала вы увидите водохранилище. Оно огромное и петляет на полсотни километров. Это часть так называемого Lesotho Highlands Water Project , грандиозного по размаху проекта по аккумулированию и переброске воды из горных районов Лесото в направлении ЮАР, а точнее региона Йоханнесбурга, бедного на водные ресурсы -

Высота основной дамбы 185 метров, ширина 710 метров, дамба расположена на высоте 1993 метра над уровнем моря, при ее постройке было залито 2 миллиона 320 тысяч тонн бетона -

Любой желающий может присоединиться к официальной экскурсии на дамбу ежедневно в 9 и 14 часов. Только таким образом вы можете попасть внутрь сего гигантского агрегата. Стоит экскурсия смешных 10 рандов ($1,3) и поверьте, она того стоит! Жаль лишь, что внутри дамбы не разрешается фотографировать. А внутри впечатляющие тоннели, лифты вверх-вниз, запасные шлюзы, масса технических шедевров -

Недалеко от дамбы расположен отель Orion, ваши окна как раз выходят на дамбу -

Ночлег здесь не дешев, на двоих 590 рандов, но другой альтернативы попросту нет, разве что ночевать в спальном мешке на природе, если вас не смущает высота в 2000 и более метров над уровнем моря и заморозки ночью. Но сам по себе отель совсем неплох -

Забавно было найти на постелях постеры с поздравлениями дня рождения королю Лесото, товарищу Летсе III. Его портреты тут везде, но уж класть сего господина мне в постель было довольно экстравагантно, согласитесь -

Проведя три дня в горном королевстве, мы решили вернуться в ЮАР. Выезжали через пограничный пункт Caledonspoort на северо-западе Лесото. Далее нас ждал шикарный горный массив Дракенсберг, о котором расскажу в следующий раз -

(англ. Lesotho, сесото Lesotho), официальное название Королевство Лесото (англ. Kingdom of Lesotho, сесото Muso oa Lesotho) — государство в Южной Африке, анклав, полностью окружённый территорией Южно-Африканской Республики. С территорией 30 355 км² является одним из самых маленьких государств Африки. Также Лесото - это единственная в мире страна, ни одна из частей которой не находится ниже 1400м над уровнем моря. До обретения независимости в 1966 году под названием Басутоленд было британским протекторатом. Столица страны — город Масеру.

Географическое положение

Лесото расположено в Южной Африке между 28 и 31° южной широты и между 27 и 30° восточной долготы. Его территория полностью окружена территорией ЮАР (таким образом Лесото наряду с Ватиканом и Сан-Марино является одним из трёх независимых государств в мире, окружённых территорией только одной страны). На востоке Лесото граничит с провинцией Квазулу-Натал, на юге — с Восточно-Капской провинцией, на западе и севере — с провинцией Свободное государство. Общая протяжённость государственной границы составляет 909 км.

Протяжённость страны в направлении с северо-северо-востока на юго-юго-запад составляет 248 км, с востоко-юго-востока на западо-северо-запада 181 км. Территория страны составляет 30 355 км², из которых лишь незначительная территория приходится на водную поверхность. Страна не имеет выхода к морю, ближайший порт расположен в Дурбане.

Климат

Климат страны обусловлен её высотным положением, поэтому Атлантический и Индийский океаны оказывают на него незначительные воздействия, и Лесото находится под воздействием субтропической зоны высокого давления, в связи с чем в циркуляции преобладают антициклоны. Климат Лесото сравнительно холодный — хотя летом в Масеру и долинах температура достигает 30°, зимы бывают морозными и температуры варьируются от −7 °C в равнинных районах до −18 °C в горных. Между маем и сентябрём горные районы покрываются снегом. В среднем начало и конец заморозок варьируются от 18 мая — 6 сентября в более низких местностях до 16 февраля — 19 ноября в высокогорье, средний период заморозок составляет 111 на равнине и 276 в высокогорье.

Количество осадков сильно различается от высоты местности и составляет от 500 мм до 1200 мм. Основное количество осадков выпадает в тёплый период года с октября по апрель, максимальное — с декабря по февраль, когда ежемесячное количество осадков составляет 100 мм. Наименьшее количество осадков наблюдается в июне и составляет менее 15 мм в месяц. Средняя месячная испаряемость составляет 60-70 мм в июне-июле и 175—225 мм в декабре-январе, средняя годовая испаряемость составляет от 1400 мм в горных местностях до 1600 на равниннах. В целом испаряемость превышает количество осадков.

Средняя месячная скорость ветра составляет 1,4 м/с в октябре и 8 м/с в августе, направление ветра в основном меняется от 200° до 300°. Во время летней грозы скорость ветра иногда достигает 20 м/с. Средняя годовая продолжительность солнечного сияния составляет 3 211 ч на равнинах.

Рельеф

Самая низкая точка Лесото расположена в районе слияния рек Оранжевой и Макхаленг (1 400 м), самой высокой точкой является гора Табана-Нтленьяна (3 482 м). Страна может быть поделена на три зоны в зависимости от высоты: плато высотой около 1500 м в форме узкой полосы на западе страны (по территории составляет 5200 км² или 17 % территории страны), предгорья высотой 2000—2300 м (15 % территории страны) и высокогорье на востоке страны.

Драконовы горы образуют восточную и юго-восточную границы страны.

Полезные ископаемые

Недра страны содержат запасы алмазов, кварца, урана, угля.

Флора и фауна

Скудная растительность высокогорий ниже сменяется пышными альпийскими лугами, а ещё ниже — степью с островками колючей акации.

Фауна бедна; из крупных животных — черные буйволы, мелкие антилопы.

История

Раннее население Лесото состояло из собирателей и охотников, говоривших на койсанских языках. Пришедшие с севера в 17-м веке племена банту вытеснили коренное население в пустыню Калахари.

В 1820-30-х годах на территории Лесото укреплялась власть вождя Мошвешве I, под чью защиту стекались те из сото, кто бежал от растущей мощи зулусов во главе с Шакой в ходе так называемого Мфекане.

В конце 1830-х годов начались столкновения суто с бурскими переселенцами. В 1842 году Мошешве I обратился к британским властям с просьбой о защите. В результате в октябре 1843 губернатор Капской колонии подписал соглашение, по которому Мошешве I признавался «другом и союзником» англичан.

В 1848 году Лесото стало британским протекторатом с названием Басутоленд (от сесото basotho народ сото (читается примерно как )). В 1852 году армия Мошешве I внезапно изгнала военные посты англичан, и соглашение 1848 года о протекторате было аннулировано англичанами.

В 1865 году буры начали войну против сото и завоевали почти все их земли. Власти Капской колонии согласились оказать военную помощь сото, и в 1868 Басутоленд вновь стал протекторатом.

С 11 августа 1871 по 18 марта 1884 Лесото было присоединено к британской Капской провинции. 18 марта 1884 Басутоленд снова получил статус протектората.

30 апреля 1965 Басутоленд получил автономию, а 4 октября 1966 — независимость под названием Королевство Лесото.

В январе 1970 правящая Национальная партия басото (BNP) проиграла выборы. Премьер-министр Леабуа-Джонатан отказался передать власть победившей Партии Конгресса басото (BCP), присвоил себе статус «Тоно-кхоло» (на языке сесото примерно обозначает премьер-министра) и арестовал руководителей BCP.

BCP тут же стала готовить сопротивление. Была организована Армия Освобождения Лесото (LLA), которая проходила обучение в Ливии, помощь оказывала также Танзания и маоистские организации.

В 1978 разгорелась партизанская война. В 1980 году лидер BCP Нцу Мокхехле перешёл на сторону южноафриканского режима апартеида. В 1980 правительство провело массовые репрессии против сторонников BCP.

Партия BNP правила до января 1986 года, пока не была смещена во время военного переворота. Военный министр передал королю Мошвешве II, который играл до этого лишь церемониальную роль, исключительные полномочия. В 1987 году в результате конфликта с армией король бежал из страны, и новым королём был провозглашён его сын Летсие III.

Следующий военный переворот произошёл в 1991, когда глава военной хунты Джастин Мецинг-Лекханья был отстранён и к власти пришёл генерал Элиас Писвана-Рамаэма, который держал власть до демократических выборов в 1993 году, на которых победила BCP. Бывший король Мошвешве II смог вернуться из ссылки в качестве обычного гражданина. Король Летси III пытался убедить правительство назначить своего отца Мошвешве II главой государства, но то отклонило притязания.

В августе 1994 король Летсие III при поддержке военных совершил переворот и отстранил правительство BCP от власти. Новое правительство не получило полного международного признания. Страны—члены SADC провели переговоры и добились возврата правительства BCP при условии что король-отец возглавит страну. В 1996 после длительных переговоров партия BCP снова пришла к власти, а король вернулся в 1995 году, но в 1996 Мошвешве погиб в автомобильной катастрофе, и трон вернулся к его сыну Летсие III. В 1997 году партия BCP раскололась.

В 1997 премьер-министр Нцу Мокхехле создал новую партию «Конгресс за демократию в Лесото» (LCD), его поддержал парламент и он сформировал новое правительство. LCD победил на выборах в 1998 года, партию возглавил Пакалита Мосисили. Хотя выборы проходили под международным наблюдением и были объявлены легитимными, оппозиция отказалась их признать.

В августе 1998 оппозиция стала выступать с массовыми протестами и демонстрациями, возникли столкновения, подробности которых не совсем ясны и освещение которых вызывает много споров даже в ЮАР. В сентябре международные силы SADC приняли решение штурмовать столицу. Войска Ботсваны были приняты населением доброжелательно, но присутствие войск ЮАР вызывало недовольство, и разгорелись бои. Конфликт усугубился, когда южноафриканские войска подняли над королевским дворцом флаг ЮАР. В 1999 международные силы SADC покинули страну, оставив Масеру в развалинах; разрушению подверглись и другие города. В боях погибло немало солдат ЮАР и Лесото.

В мае 2002 года в стране были проведены новые выборы по усовершенствованной системе, предполагающей пропорциональную систему выборов с участием оппозиции в Ассамблее. Партия LCD снова победила, собрав 54 % голосов, однако оппозиционные партии тоже получили места в Ассамблее. Это были первые выборы в Лесото, которые прошли почти без инцидентов.

Сейчас правительство пытается стабилизировать обстановку и политическую структуру страны, опираясь на иностранный опыт. Премьер-министр Пакалита Мосисили принял программу борьбы со СПИДом, от которого страдает значительная часть населения.

Политическое устройство

Государственный строй

Лесото — конституционная монархия. Главой правительства является премьер-министр. Король выполняет церемониальные функции.

Исполнительная власть

По конституции, лидер партии, имеющей больше других мест в парламенте, автоматически становится премьер-министром.

Законодательная власть

Двухпалатный парламент - Сенат (33 места: 22 вождя племён и 11 назначаемых от правящей партии) и Ассамблея (120 депутатов избираются населением на 5-летний срок).

Политические партии

Партия «Конгресс за демократию в Лесото» (LCD) имеет большинство мест (61 из 120) в Национальной Ассамблее, кроме того, в Конгрессе представлены ещё девять партий.

Вооружённые силы

5000 солдат и жандармеа.

Административное деление Лесото.

Лесото разделено на 10 районов, управляемых секретарями, столица называется город-лагерь (camptown).
Районы подразделены на варды.

Население

Численность населения — 2,1 млн (оценка на июль 2009).

Годовой прирост — 0,1 % (высокая смертность — младенческая и от СПИДа, эмиграция из страны).

Рождаемость — 24,1 на 1000 (фертильность — 3,1 рождений на женщину)

Смертность — 22,2 на 1000

Эмиграция — 0,8 на 1000

Заражённость вирусом иммунодефицита (ВИЧ) — 23,2 % (3-е место в мире по уровню)

Средняя продолжительность жизни — 41 год у мужчин, 39 лет у женщин

Городское население — 25 %

Этнический состав — сото 99,7 %, европейцы и азиаты 0,3 %.

Языки — сото и английский (официальные).

Грамотность — 74 % мужчин, 94 % женщин (оценка 2003 года).

Религии — христиане 80 %, аборигенные культы 20 %.

Лесото — один из центров трудовой миграции (главным образом в соседнюю ЮАР) на континенте.

По последним оценкам уровень заражения ВИЧ в Лесото достигает 29 %, и по прогнозам ООН он возрастёт за 15 лет до 36 %, что приведёт к резкому сокращению продолжительности жизни. В 2001 продолжительность жизни составляла 48 лет для мужчин и 56 для женщин. По последним статистическим данным ожидаемая продолжительность жизни упала до 37 лет.

Хотя правительство осознало опасность и стало принимать меры ещё в 1999, успех можно признать весьма ограниченным.

С июня 2006 началась программа тестирования всего населения Clinton Foundation, программу поддержали Билл Клинтон и Билл Гейтс.

Экономика

Лесото экспортирует воду и электричество в ЮАР, распространены мануфактура, сельское хозяйство. Многие жители Лесото работают в ЮАР. Лесото экспортирует алмазы, шерсть, одежду. В Лесото имеется отделение фирмы Levis по производству джинсов. Экономика Лесото интегрирована с экономикой ЮАР. Распространена сезонная работа по 3-9 месяцев в году на шахтах в ЮАР. Более половины населения живут сельским хозяйством.

Лесото получает экономическую помощь, которую оказывают, в частности, США, Всемирный банк, Ирландия, Великобритания, Европейский союз, Германия.

Короткий участок железной дороги соединяет Лесото с ЮАР.

Страны Южноафриканского таможенного союза (SACU) — Ботсвана, Намибия, ЮАР,Свазиленд, Лесото — объединены в единый рынок, при этом все эти страны, кроме Ботсваны, обладают единой валютой.