Blut und Boden des Highlander 5. Dmitry Staritsky - Highlander. Waffenbaron. Highlander. Tetralogie

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Die Quartiermeister hätten mir diese Raketen gerne gegeben, aber wie ein anständiger Mensch schrieb ich eine offizielle Anfrage für ein Panzerkommando und erhielt sie im Lagerhaus mit einer Sergeant-Rechnung. Meine Herren, Sie erhalten meine Unterschrift zur Entgegennahme von Wertsachen nicht... Kobchik nimmt keine Bestechungsgelder an! Vor allem so ein kleines Ding.

Der Stützpunkt der Panzerabteilung befand sich am Bahnhof Troblinka. Neunzehn Kilometer von der Front entfernt, wo es den Königen gelang, in vorteilhaften Positionen Fuß zu fassen. Dort am Bahnhof befand sich auch das Korpshauptquartier, das logischerweise am Telegraphensitz lag.

Dort, am Bahnhof, traf mich ein Telegramm des Fürsten, das mir mitteilte, dass an der Westfront der Kommandeur der Gebirgs-Kavallerie-Brigade, Graf Bitomar Retzky, der einzige Sohn und Erbe des Markgrafen Remid, heldenhaft gestorben sei Tod. Dreißigjähriger Generalmajor.

Ich verließ den Bahnhof und hielt das Tickerband in meiner Faust.

Der Himmel hat sich aufgeklärt.

Es wird kein Regen erwartet.

Es scheint, als hätte sich der Altweibersommer zur Freude der Soldaten, die in den feuchten Schützengräben sitzen, still und leise eingeschlichen.

Es ist gut für Raucher – sie haben etwas mit ihren Händen zu tun. Was soll ich machen?

Im Salon rollte ich hundert Gramm Wacholder zum Gedenken an die Seele von Gottes Diener Bitomar, den ich noch nie in meinem Leben gesehen hatte. Und er setzte sich hin, um Remidy ein Telegramm zu schreiben, in dem er im Namen aller Bergbewohner von Rezk an der Ostfront sein Beileid ausdrückte.

Dann versammelte er sie alle auf dem Bahnhofsplatz und verblüffte sie mit der Neuigkeit. Als Zeichen der Trauer ließ er schwarze Bänder an den linken Ärmeln anbringen.

„Sergeant“, rief ich meinen Hinteroffizier am Ende meiner kurzen Rede.

„Ich gehorche, Herr Kommissar“, schien er wie aus dem Boden gestampft.

- Dreh dich um wie eine Schlange, aber finde Wein. Wenn Sie Geld brauchen, sagen Sie mir einfach, wie viel. Heute muss jeder Bergsteiger seinen traurigen Becher trinken und die Erde mit Wein bewässern.

Und er selbst ging zum Telegraphenamt, um Vtuts eine Nachricht zu senden. Der alte Remidius tat mir leid. Er ist ein guter Mensch, es ist keine Sünde, einen solchen Menschen in seiner Trauer zu unterstützen.

Und die Bergsteiger strömten sanft von den Pflastersteinen des Platzes zum hölzernen Bahnsteig neben meinem Zug. Erschien Musikinstrumente wie Dudelsäcke, Trommeln, Flöten und sogar Mundharmonikas. Und das improvisierte Orchester begann etwas Archaisches zu spielen, so alt, dass es nicht einmal einen Vergleich damit gab.

Die Bergsteiger begannen paarweise auf die Plattform zu gehen und führten, die Enden ihrer Mäntel in die Gürtel steckend, einfache Schritte zur Musik aus. Und am Ende des kurzen Tanzes stießen sie mit Gewalt zwei Dolche aus ihren hoch erhobenen Armen in die Bretter der Plattform. Als nächstes kam das nächste Paar heraus und alles wiederholte sich in einem etwas schnelleren Tempo.

Ich betrachtete all dieses Geschehen, das mit einer gewissen Primitivität faszinierte, mit all meinen Augen aus dem Fenster des Salonwagens. Und er erkannte seine Soldaten nicht.

Und diese Aktion dauerte die zweite Stunde. Kein Geschrei. Keine Lieder. Nur Musik, das Klicken der Absätze auf den Brettern und das Geräusch steckender Dolche. Jedes nächste Paar musste seine Schritte ausführen, ohne die bereits festsitzenden Klingen zu berühren, die auf der Plattform eine Art Muster zu bilden begannen.

Und alles wurde immer wieder wiederholt...

Bis Schüsse in das Gefüge der Musik eindrangen. Die Bergsteiger schossen in die Luft. Aber nicht zufällig, sondern im Kontrapunkt zum Schlagzeug.

General Arshforth stürmte in den Salon und schüttelte das rote Futter seines offenen Mantels. Er sagte mir sofort empört:

- Kobchik, was ist hier los? Schließlich sind wir immer noch an der Front und nicht in einem Reserveregiment beim Erntedankfest.

„Trezna“, antwortete ich kurz.

- Welche Trauerfeier?

- Trauerfeier für den großen Anführer.

- Wer starb?

Ich holte eine Rolle schmales Telegrafenband aus meiner Tasche und reichte sie dem Kommandanten.

„Ich verstehe“, sagte er und gab mir das Telegramm zurück. - Ich schicke Wein. Gibt es genug Fässer für alle? Um sich nicht zu betrinken.

– Willst du der neue große Anführer der Highlander werden? – fragte ich und sah dem General in die Augen. – Der Wein wird vom Antragsteller präsentiert. Der Anführer ist tot – es lebe der Anführer.

„Hmm…“ Arshforth zog die Augenbrauen hoch und lächelte, während er meine Worte versuchte. „Vielleicht wäre das eine gute Idee.“

„Dann machen Sie sich bereit, ausgezeichnet, damit Sie sie, wenn sie ausbrennen, persönlich dazu bringen, sich mit einer kalten Waffe in Ihren Händen am Feind zu rächen.“ Schon ein „blutiges Trauerfest“ anrichten, wiederholte ich, was mir der Sergeant Major kürzlich nach der Meldung gesagt hatte, dass der Wein in der benötigten Menge gefunden worden sei.

- Wo? Wann? Warum keine Bestellung? – Der Korpskommandeur schüttelte die Wangen.

„Vielleicht schon heute Abend.“ Sie brauchen keinen Befehl, sich zu rächen, ausgezeichnet. Das sind die Bergsteiger. Bereiten Sie Ihre Unterstützungstruppen besser vor und schicken Sie sie in die Schlacht, wenn wir den ersten Graben der Könige freilegen.

- Warum starben die Zaren und Grafen an der Westfront? – Der General hat es aufrichtig nicht verstanden.

– Welchen Unterschied macht es, welchen Verbündeten man tötet? – Ich habe die Frage mit einer Frage beantwortet. - Diese sind zumindest fußläufig erreichbar. Und das ist ... ausgezeichnet, ich bitte Sie, vergessen Sie nicht, auf das Signal der roten Rakete hin den zweiten Graben mit Artillerie zu treffen und auf das Signal der grünen Rakete das Feuer auf den dritten Graben zu übertragen.

– Hast du auch Raketen? – Der General war überrascht.

„Trophäe“, lächelte ich.

„Das verstehe ich nicht“, sagte der Kommandant. „Wirst du mit einem Dolch vor ihnen in die königlichen Schützengräben gehen?“

„Die Position verpflichtet mich, ausgezeichnet“, antwortete ich stolz und seufzte schwer. - Willst du das wirklich? Notwendig! Ich hätte früher aufgeben sollen. Bevor sie mich nach der Schlacht an der Brücke in den Himmel warfen.

– Ich schicke Ihnen persönlich ein Fass Wein und eine Karte mit dem Ort, an dem Sie einen Durchbruch schaffen müssen. Wenn ihr euch alle so sehr nach dem Tod sehnt, dann lasst es nicht umsonst sein.

Die Dudelsäcke wurden etwas leiser und nur die Trommeln grollten. Seltsamer unregelmäßiger Rhythmus.

„Wunderbare Kampfmusik“, bewunderte Arshforth. „Jetzt müssen Sie nur noch mit dem Finger zeigen und „Hit!“ rufen. Gib mir auch ein Trauerband für meinen Ärmel.

-Kommst du mit, Ausgezeichnet?

- Nein. Ich habe mehr als nur Bergsteiger unter meinem Kommando. Aber ich möchte das Andenken des Grafen respektieren.

Unter Trommelklängen betraten die Bergsteiger erneut die Plattform, tanzten mit hochgezogenen Knien ihre einfachen Schritte und zückten lässig ihre Dolche von den Bodenbrettern. Auch im Einklang.

Dann hörte die Musik auf und sie gingen.

„Abendessen“, antwortete ich und band ein schwarzes Band an den Ärmel seines Mantels. „Die Wahl eines Militärführers, der sie in die Schlacht führen wird, steht noch bevor. Und es wird nicht unbedingt ein Offizier sein. Und die „Blutbestattung“ selbst wird nachts stattfinden.

- Kobchik, hast du etwas zu trinken und etwas Stärkeres? – fragte der Kommandant. - Erinnern wir uns an die Zählung. Es hat noch nicht begonnen. Ihr Bergsteiger könnt verrückt werden.

– Ich hoffe, Sie verstehen jetzt, ausgezeichnet, warum die Rezker Bergsteiger vor der Erfindung der Schusswaffen nie Niederlagen erlitten haben?

Als ich das sagte, fühlte ich mich selbst wie ein echter Rezker Bergsteiger. Sehr zu meiner Überraschung.

In einer dunklen, mondlosen Nacht, die für beide Armeen keine Probleme versprach, krochen die Gebirgssturmtruppen problemlos über das Niemandsland, wo es keinen Draht gab. Sie fielen leise in den Graben, schnitten den halbschlafenden Wachen, die sie zuvor entdeckt hatten, die Kehlen durch und verteilten sich entlang der Kommunikationswege, um ein „blutiges Begräbnisfest“ zu veranstalten.

Die Gesichter der Bergsteiger strahlten vor echter Freude. Die neben mir grinsten mit weißen Zähnen und leckten das Blut des Feindes von ihren Klingen. Sie schmierten es sogar auf ihre Wangen, ebenfalls von der Klinge. Aller Anstrich der Zivilisation floh vor diesen Menschen, als ob sie nie existiert hätte. Sie haben jetzt nicht gelebt, sie haben geschaffen alter Ritus, über die noch Jahrhunderte lang Lieder gesungen werden hohe Berge. Denn niemand in der Kompanie konnte sich zumindest zu Lebzeiten seiner Väter und Großväter daran erinnern, dass auf dem Schlachtfeld ein „blutiges Trauerfest“ abgehalten wurde.

Etwa acht Minuten lang huschte der stille Tod wie ein stiller Schatten über die königlichen Stellungen, bis einer der Könige Alarm schlug. Dann wurden Granaten in die Unterstande geworfen. Zwei auf einmal. Ein schlauer Mensch kann einen wieder herausdrücken, aber kaum jemand schafft es zweimal auf einmal. Darauf habe ich vor dem Kampf bestanden. Wir sind nicht hierher gekommen, um zu sterben, sondern um Rache zu nehmen.

- Eine Rakete. Rot“, befahl ich dem Sanitäter, der mit einem schweren Raketenwerfer keinen Schritt von mir entfernte.

Bevor die Rakete Funken verstreute, begann die gesamte verfügbare Artillerie des Korps entlang des zweiten feindlichen Grabens zu rumpeln. Sobald es ihnen gelungen war, ihre Positionen zu besetzen und Beobachter mit Telefonen zu schicken?

Und wir breiteten uns im Graben seitlich aus, schnitten bereits die Flanken ab und machten Platz für den Angriff der Linieninfanterie, die im ersten Graben nur noch blutige Leichen des Feindes übrig hatte.

Mein Spitzname, den mir die boshaften Quartiermeister gegeben hatten, bekam also eine ganz andere Bedeutung.

Verdammter Kobchik.

Ich bin aus diesem Kampf ohne einen Kratzer, aber blutüberströmt hervorgegangen. Im Blut eines anderen.

Die Bergsteiger sahen mich entzückt an.

Ogemianer sind vorsichtig.

6

Am nächsten Tag erhielt ich im Hauptquartier des Korps stehende Ovationen.

Würde es trotzdem tun! Die Front wurde durchbrochen.

Die Gruppe von Oberst Kujawski wurde im Morgengrauen zerlegt.

Sie schlossen sich mit den Flussbrigaden zusammen, wie in Kalach während der Einkesselung von Paulus.

Kujawski reiste mit den Überresten seiner Armee auf Booten ab und baute hastig Flöße zum rechten Ufer der Nysia zusammen, wobei er die gesamte Artillerie, Maschinengewehre, Munition und Konvois zurückließ. Sogar die meisten Gewehre.

Einige Soldaten, die nicht genug Platz auf den Flößen hatten, trieben einfach im kalten Septemberwasser. Und es scheint, dass nicht alle zum königlichen Ufer geschwommen sind, obwohl wir nicht auf die Könige geschossen haben, die entlang des Flusses geflohen sind. Wofür? Und an den Ufern wurden so viele Gefangene gefangen, dass es nicht genügend Begleitpersonen oder Plätze für ihre vorübergehende Unterbringung gab. Nun ja, darauf waren wir nicht vorbereitet...

Von der Küste vertrieben, ergab sich die Dragonerdivision des Zaren freiwillig mit all ihrem hervorragenden Reiterpersonal im Sumpf. Prächtige Pferde. Reinrassig. Teuer.

Im Allgemeinen gab es viele gefangene Könige. Schwer demoralisiert durch den Anblick ihres ersten Schützengrabens. Allerdings befanden sich im Rest, insbesondere im dritten Graben, der nicht vollständig im Profil ausgehoben war, unzählige einzelne Stücke menschlichen Fleisches. Aber das war das übliche und verständliche Artilleriefeuer. Und hier wurden ihre Kollegen einfach wie Vieh abgeschlachtet.

Schtschettinport lag wie auf einem Silbertablett vor uns. Es bleibt nur noch, dorthin zu gelangen. Es gab keine ernsthaften königlichen Truppen mehr zwischen uns und der Stadt.

Die uns folgenden olmutischen Truppen trugen die Hauptlast der Offensive. Wir kamen nicht weiter als bis zum ersten Graben. Aber alle sahen meine Highlander so an epische Helden. So verrückte Drecksäcke. Berserker. Dennoch haben wir den ersten Graben praktisch wie in der Antike mit Messern ausgehoben.

Und das fast ohne Verluste, was alle überraschte.

Von der Art, wie sie mich voller Freude in ihren Armen trugen (oft in buchstäblich Dieses Wort) Die Rezker Gebirgsschützenbrigaden schlossen sich mit uns zusammen. Mir wurde klar, dass ich Sorokin geworden war und wenn ich nicht in naher Zukunft von der Front entfernt würde, würde ich getötet werden, wie Trotzki derselbe Sorokin. Sogar die Rezker Generäle, die die Brigaden befehligten Gebirgsschützen, kommunizierte mit Ehrfurcht mit mir. Und es kam aus ihrem Herzen. Aus Bewunderung für unsere Leistung, die den epischen Helden der glorreichen Rezker Antike würdig ist. Aus Stolz. Weil wir die ganze Welt gezwungen haben, ehrgeizig über die Bergbewohner von Rezk zu sprechen.

Aber unter den Ogemianern begannen sich in ihrer Kommunikation mit uns Anzeichen einer vagen Besorgnis einzuschleichen. Anscheinend haben sie es bei uns versucht Nachtangriff auf sich selbst... und waren entsetzt. Einige Beamte verurteilten uns sogar öffentlich wegen „übermäßiger Grausamkeit, die eines zivilisierten Menschen unwürdig ist“.

Zufälligerweise gingen zu dieser Zeit Korrespondenten von Zeitungen aus neutralen Ländern entlang unseres Frontabschnitts. Sie sahen selbst, was von unserem Angriff im Zarengraben übrig geblieben war, und filmten sogar alles auf Fotoplatten. Der blutige Kobtschik wurde zu einer ikonischen Figur im Weltkrieg. Und mein von Alexander Newski gestohlener Satz: „Wer mit einem Schwert zu uns kommt, wird durch das Schwert sterben“ wurde zu einem weltweiten Medienhit.

Und als das Telegramm auftauchte, das Bezbakh in meinem Namen an Mudyna geschickt hatte ...

Es würde mich nicht wundern, wenn die Alliierten mich zum Kriegsverbrecher erklären würden. Sie werden...

Am Tag nach dem Sieg stürmte ein Briefzug mit dem Kaiser und dem König in voller Geschwindigkeit aus dem Hauptquartier.

Die Monarchen selbst gingen über das Schlachtfeld und waren sehr beeindruckt.

Das gesamte Unternehmen wurde mit dem Soldatenkreuz ausgezeichnet. Dies ist wahrscheinlich die einzige Einheit unter den Armeen aller kriegführenden Länder, die zweimal mit Ehrenpreisen ausgezeichnet wurde mit voller Kraft. Neben der Kompanie wurden auch meine Pfleger und Wachen ausgezeichnet, die ebenfalls am „blutigen Trauerfest“ teilnahmen. Nur Tavor Gorlesh von ihnen war kein Bergsteiger.

Der Kaiser selbst verlieh „auf den Knochen“. Unter zahlreichen Magnesiumblitzen.

Arshforth erhielt das Band des Kaiserkreuzes auf seiner Schulter und wurde ein vollwertiger General.

King Beads, Generaloberst.

Wald als Major.

Und neben dem erstklassigen Kreuz erhielt ich auch großen Ruhm. Und als Konsequenz – die verwirrten Seitenblicke der Monarchen. Biser erwähnte sogar, dass es für mich an der Zeit sei, in meiner Heimat Urlaub zu machen. Entspannen Sie sich, verändern Sie Ihre Umgebung.

- Wir haben Sie dorthin gebracht In letzter Zeit„Sava“, sagte der König. - Verzeihung. Aber Sieg!

Die Rezker Angriffskompanie und die Wachen meiner Staffel blieben auf dem Bahnhof, um das Korpshauptquartier bis zur Einnahme zu decken neuer Bahnhof mit dem Telegrafen. Daher überließen wir die Feldgendarmen dem zweiten Quartiermeister, der ihnen schnell Arbeit auf den Feldern vermittelte.

Sturmtruppen standen Wache und schickten Gefangenenzüge nach hinten. Die Gefangenen benahmen sich wie gute Jungs, als sie den Retsky-Konvoi sahen. Der Ruf der Bergsteiger als Drecksäcke wirkte mit wilder Wucht auf die Wachen. Während dieser ganzen Zeit kam es zu keiner einzigen Flucht, zu keinem einzigen Aufstandsversuch, nicht einmal zu einfachem Ungehorsam.

Was mich persönlich überraschte, war, dass sich keiner der Bergsteiger über sein Schicksal beklagte. In dem Sinne, dass solche Helden zur Bewachung von Gefangenen eingesetzt wurden. Jeder empfand diesen Dienst als eine wohlverdiente Ruhepause vom Kampf. Zwei Ehrenauszeichnungen in weniger als einem Monat dämpften ihren Tatendrang etwas.

Eine Woche später erhielt ich einen Befehl, wonach die Retzer Angriffskompanie von Major Wald aus der Panzerdivision und dem allerersten Armeekorps abgezogen und dem reisenden Kommissar der Tscheka, Baron Badonvert, als Unterstützungseinheit zugeteilt wurde. Was bereitstellen? Nicht gesagt.

Die Post kam von Vtuts. Der Markgraf dankte allen Rezker Rangern in meiner Person herzlich für die „blutige Beerdigung“ seines Sohnes. Zu Ehren dieses Ereignisses ordnete er die Anfertigung einer Gedenkmedaille an. Die Kompanie selbst ist der Flusswache in den gleichen Dienstgraden zugeordnet, die die Ranger tragen, das heißt, jeder wird um zwei Dienstgrade befördert. Jetzt heißt es: Rettungsschwimmer, separate Rezker Angriffsgebirgsjägerkompanie.

Die Jäger, die in meinem Dienst gedient haben physischer Schutz Während der Tscheka fühlten sie sich ausgeschlossen und wurden depressiv.

Major Wald, also Major Wald von der Garde, der einem Armeeoberst entsprach, schlug einen Ausweg aus dieser Situation vor. Alle Teilnehmer des „blutigen Trauerfestes“ sollten zur Genehmigung in Vtuts in die Firmenliste aufgenommen werden. Und auf seinen Befehl gibt er sie mir zurück, allerdings als zur Tscheka abgeordnet. Konkret geht es um die Sicherheit von Kommissar Kobchik.

„Du bist schlau“, stellte ich kopfschüttelnd fest.

- Ansonsten! – Wald grinste. „Vor einer Woche war ich nur Armeehauptmann.“ Wenn heute jemand an Remidius‘ Dekret zweifelte, dann zweifelte ich überhaupt nicht daran.

- Sie werden uns hier rausholen. Sie werden dich nach Hause schicken.

- Woher hast du das?

– Ja, ich ernte einige böse Blicke vom Personal. Nein, sie werden einen edlen Grund finden, zum Beispiel ein Banner aus den Händen des Markgrafen zu erhalten... Jetzt habe ich einen eigenen Teil.

- Wie schnell werden sie dich hier rausholen?

- Anstand wird gewahrt. Aber nichts weiter. Sie werden uns keinen weiteren Tag hier festhalten“, drängte Wald mit aller Kraft. - Sie haben Angst vor uns. Vor allem du. Und vor allem seid Ihr bei uns.

Ich habe es mir selbst für die Ranger der Wache ausgedacht besonderes Zeichen Unterschiede. Chevron schräg nach unten auf dem linken Ärmel aus Band St.-Georgs-Blumen„Feuer und Schießpulver“. In einer kleinen Gallonenwerkstatt am Kreuzungsbahnhof wurden solche Bänder schnell für uns gewebt. Dennoch ist die Arbeitslosigkeit dort immer noch hoch. Alle Einnahmen drehen sich um die Eisenbahn und die Nahrungsmittelversorgung der Armee. Es stellte sich also heraus, dass es für meinen Geldbeutel günstig war.

Während die Ranger die Gefangenen sortierten, war ich aus Gewohnheit damit beschäftigt, die rückwärtigen Vorräte zu überprüfen, aber bisher war alles in relativer Ordnung, soweit Ordnung im Chaos der Frontlinie überhaupt möglich ist. Ich muss sagen, dass ich in diesem Monat begonnen habe, die komplizierte Küche des Kommissariats ein wenig zu verstehen. Das war ein Plus. Notwendiges Wissen. Sie werden Ihnen ein Leben lang nützlich sein.

Meine Freizeit, die sich als unerwartet groß herausstellte, widmete ich dem Sortieren der Papiere, die sich im Safe des Postautos angesammelt hatten. Ein anderer Mann aus Molas brachte zwei Tage später, am dritten Tag, seine Akte mit dem, was die Anhänger der Nachtgilde in der Nachhut ausgegraben hatten. Und sie haben viel gegraben. Das Wichtigste sind die Verbindungen der Quartiermeister beim Verkauf von Diebesgut. Und das nicht nur an der Kreuzung, sondern auch in Budwice. Keiner der Quartiermeister der Nachtgilde erwartete solch schmutzige Tricks, und deshalb waren sie zu offenherzig und stellten sogar ihre Verbindungen „an der Spitze“ zur Schau. Und ich habe das alles mit Bleistift festgehalten. Sogar unbestätigte Gerüchte.

Ich schickte dem Prinzen ein Telegramm, dass die Dokumente für die „Heuernte“ bereit seien, aber als Antwort traf ein Kurier ein, begleitet von fünf Palastgrenadieren. Er nahm mir die Ordner entsprechend dem Inventar ab, wickelte jeden einzelnen in Bastelpapier ein und versiegelte ihn mit seinem eigenen Siegel neben meinem. Er hatte keinerlei Verspätung und reiste noch am selben Tag zurück. Er übermittelte mir keine schriftlichen Befehle, teilte mir aber mündlich mit, dass ich vom Kronprinzen an Ort und Stelle bleiben und „auf weitere Befehle warten“ solle.

Schon begannen die gelben Blätter von den Bäumen zu fliegen, der Altweibersommer war vorbei und die fiesen kalten Regenfälle setzten erneut ein.

Das Hauptquartier des Korps bezog Quartiere auf einem von den Zaren zurückeroberten Bahnhof, der näher an der Stadt und dem Hafen lag, und ich blieb in Troblinka beschäftigt, da ich keinen anderen Befehl erhielt. Es schien, als hätten mich die Monarchen bei diesem Halt vergessen.

Sie haben es vergessen, aber absichtlich. Sie wurden einfach von der Hauptstadt des Königreichs ferngehalten, während der „Spionageabwehrfall“ geprüft wurde, der am Ende sicher in der Toilette landete. Obwohl ich davor Angst hatte, kam diese Nachricht dennoch für mich überraschend. Wie ein Schlag auf den Kopf...

Es gab viele Gerüchte. Aber aus meiner Sicht gibt es nur einen, dem man vertrauen kann. Der Kaiser besuchte die verhafteten Aristokraten aus ehemalige Spionageabwehroffiziere im Gefängnis. Er unterhielt sich etwa fünfzehn Minuten lang von Angesicht zu Angesicht mit ihnen über etwas und ging dann, wobei er jedem von ihnen einen „Derringer“ mit einer Patrone zurückließ.

Der Prozess fand aufgrund des Todes des Angeklagten nicht statt, der sich „wie ein Ehrenmann verhielt“. In diesem Reich wäre es besser, Harakiri einzuführen, um völlig glücklich zu sein – das Aufhellen des Gesichts durch das Aufreißen des Bauches ist ästhetisch viel ansprechender, als sich eine Kugel in die Stirn zu schießen. Dementsprechend kam es nicht zu einer Entlassung „in Ungnade gefallener“ „Kollegen“ aus der Armee. Ihre Familien erhielten entsprechend ihrem Rang Militärrenten. Söhne aufgenommen Korps von Seiten für staatliches Geld. Töchter im Institut edle Jungfrauen auch auf Kosten des kaiserlichen Hofministeriums.

Der Fall wurde vertuscht und „aufgrund des Todes der Angeklagten“ vom Militärgericht entfernt. Gegenüber dem Kaiser selbst werden Sie keine Ansprüche geltend machen.

Ich befürchte, dass ein solches Doppelverhalten des Monarchen das Imperium erneut heimsuchen wird. Oder vielleicht hat der Kaiser einfach nur auf das Ende der Beamtenreform gewartet – es blieben nur noch ein paar Jahre. Ist ihm eine Reform wichtiger als ein Schlag ins Gesicht der Aristokratie? Oder er wollte den Bisers und anderen Wählern keinen öffentlichen Trumpf gegen sich selbst geben 2
Kurfürst– Kurfürst. Die Person, die das Recht hat, den Kaiser zu wählen. Solche Personen sind die Oberhäupter der größten Untertanen des Reiches – Königreiche, Herzogtümer, Marken.

Raten Sie hier über seine wahren Motive. Er hat eine Straße, wir haben vierzig. Aber alles ist vertuscht. Und jeder Anstand wird gewahrt.

Die Funktionen der Spionageabwehr in der Olmut-Armee wurden der Abteilung des zweiten Quartiermeisters in der Geheimdienstabteilung vor der Front übertragen, die diese Aufgabe bereits seit sechs Monaten wahrnahm. Im Rest des Reiches bleibt vorerst alles beim Alten.

Überraschenderweise erhob der Kaiser keine Ansprüche gegen mich. Nicht einmal eine Andeutung von seinem Gefolge. So wie es in Budwice nie zu einem Pogrom der kaiserlichen Spionageabwehr mit Maschinengewehrfeuer kam.

Nulllösung.

Warum fühle ich mich dann betrogen?

Nachdem ich die Probleme des Kaisers „beseitigt“ und sein Gefolge verlassen hatte (Otonius selbst beschloss, ein Luftschiff als Transportmittel auszuprobieren, und Plotto brachte den Herrscher auf dem Luftweg nach Chimeri), wurde ich dringend nach Budwitz zurückgerufen. Zusammen mit einer Kompanie Wachen und Rangern.

Die Quartiermeister waren erfreut, mich loszuwerden, und brachten uns einen Zug mit coolen Waggons statt beheizten Waggons. Der Sergeant-Major, der die Schultergurte eines brandneuen Leutnants trug, strahlte vor Glück, als er sie an die Einheiten verteilte. Sechs Wagen zweiter Klasse für niedrigere Ränge und ein First-Class-Wagen für Offiziere. Ein paar beheizte Fahrzeuge für die betriebliche Landwirtschaft. Gepäckwagen für persönliche Gegenstände der Ranger. Es war nicht genug. Ich musste für diese Flohhändler ein anderes Auto kaufen.

Die Bergsteiger haben Trophäen gesammelt... Ich habe Angst, dass sich die Achsen der Kutsche verbiegen. Aber ich kann es nicht beurteilen – ich bin selbst ein Hamster. Das Einzige, was ich für sie tun konnte, war, die genannten Waggons mit Tscheka-Siegeln zu versiegeln, damit sie auf dem Weg nach hinten ohne Inspektion durch Gendarmerieposten fahren konnten.

Wer bin ich danach?

Anti-Korruptions-Kämpfer?

Und es gab auch einen speziellen Wagen für den Transport von acht Trophäenpferden, den Arshforth unseren Offizieren „für den Militärdienst“ überreichte wertvolles Geschenk" Er hat das Recht, da er kürzlich alle Vorrechte eines Kommandanten erhalten hat eine eigene Armee bestehend aus zwei Gebäuden. Ich habe zwei Stuten und einen Zuchthengst bekommen, Wald hat eine Reitstute bekommen. Der Rest der Offiziere - ein Kampfwallach. Ein königliches Geschenk, wenn man bedenkt, wie viel solche Pferde im Reich kosten.

Wald und ich dachten sofort, dass sein Anwesen in den Ausläufern ein gutes Aktiengestüt wäre. Er züchtet dort bereits Stirchians, eine besondere Rudelrasse, sehr robust. Es wird also keine Probleme mit qualifiziertem Personal geben. Die Initiative kam natürlich von Wald – ich habe einen Hengst... Was ist mit mir? Ich bin für jede Art von Aktivität, außer für einen Hungerstreik. Darüber hinaus verspricht dieses Geschäft in Zukunft profitabel zu sein.

An diesen Zug war mein Zug mit einer kalten Lokomotive angeschlossen. Denn die Lokomotive wurde uns von den Quartiermeistern aus Trophäen gebracht – einfach eine Augenweide. Die auf einer Insel gebaute Schönheit sitzt auf vier Achsen riesiger, mannshoher Räder mit Wasserrohrkesseln, die bisher nur in der Marine auf Hochgeschwindigkeitszerstörern zum Einsatz kamen.

Alles für mich – geh einfach, lieber Kobchik.

Ich habe auch alles Unnötige losgeworden. Ich war schon immer überrascht, wie schnell ein Mensch mit Müll überwuchert wird, wenn man ihm nur einen Platz gibt, an dem man ihn ablegen kann. Ich habe dieses „Extra“ in der Bilanz der Panzerabteilung belassen – sie werden es dort klären. Zusätzlich zur Trophäe Gulaschkanone. Ich habe mich noch nicht beruhigt und glaube, dass es einfach notwendig ist, dieser Angelegenheit nachzugehen. Ich werde sogar damit drohen, dass ich ihnen nichts Neues geben werde, bis der Maulwurf im Kaiserlichen Komitee für Erfindungen identifiziert ist. Ich möchte den Feind nicht bewaffnen. Aber ich werde Remidy in diese Angelegenheit einbeziehen – er ist es, der jetzt Küchen dieses Designs in Vtuts vernietet.

Die Vorbereitungen dauerten nicht lange, und am selben Abend organisierte Arshforth eine Mülldeponie für die Rezker Offiziere. Das Bankett fand in einer warmen, freundlichen Atmosphäre statt, wie es die Zeitungen geschrieben hätten. Aber in den Augen der Ogem-Mitarbeiter herrschte große Erleichterung über die Erkenntnis, dass wir sie verlassen würden. Dies ist wahrscheinlich der Grund, warum die im Allgemeinen geizigen Ogemianer in ihrem Leben so großzügig gegenüber der „Ablichtung“ waren, obwohl alles auf den Tischen – von Getränken über Snacks bis hin zu Speisen – aus Trophäen bestand. Aber sehr hochwertig.

Das „blutige Begräbnisfest“ für Graf Retsky ließ niemanden gleichgültig.

Kurz vor der Abfahrt stürmte eine „schwarze Lokomotive“ von vorne mit dem Kommandeur der „Aspid“-Wache, Leutnant Pekhorka, der sofort mit Umarmungen und Vorwürfen zu kommunizieren begann.

- Warum tust du das, Savva? Weggehen, ohne sich zu verabschieden. Das ist nicht gut. Nicht auf freundliche Weise.

„Ja, so ist es passiert…“ Ich entschuldige mich. - Sie rufen dringend zurück. Selbst für das Unerwartetste.

- Äh-äh, nein, ich lasse dich nicht ohne Dump-Karte und ohne Geschenke gehen. Dort, am Ende meines Zuges, stehen ein Waggon und ein Bahnsteig. Siehst du?

- Ich verstehe. LKWs auf einer Plattform. Die gleichen, die wir an der Kreuzung erwischt haben?

- Sie sie. Und zwei Vierergespanne im Wagen. Die Wallache haben wir für uns behalten, aber die Hengste nehmen wir – wir haben mit ihnen gelitten. Und sechs Stuten auf den Haufen. Sie haben zwei gefangene Pferdepfleger dabei. Keine Kujawier, aber einige schielende. Sie verstehen die kujavische Sprache von fünf bis zehn Jahren, sind aber gehorsam und kümmern sich gut um ihre Pferde. Sie werden nicht überflüssig sein. Sie führen diese im Auftrag als ehrenamtliche Hilfskräfte durch. Ich habe bereits alle Fahrer in meinem Konvoi. Ihr seid es, die Bergsteiger, die keine Gefangenen machen, aber für uns arbeiten sie für drei Personen.

Die Rangierlokomotive schleifte diese Wagen bereits von Gleis zu Gleis, über die Weiche, um sie an unseren Zug anzuschließen.

– Sind die LKWs überhaupt leer? – fragte ich hoffnungsvoll.

„Nein“, lächelte Pekhorka. – Da sind verbrauchte Patronenhülsen. Königlich. Für Ihre Sammlung.

Und er lacht, die Natter.

Als ich in Budwitz ankam, wurde ich als Wehrpflichtiger zunächst einer umfassenden ärztlichen Untersuchung unterzogen. Und – wer würde das bezweifeln – die Ärzte stellten fest, dass ich eine starke Erkrankung hatte nervöse Erschöpfung mit der Empfehlung „zur Wiederherstellung der Nervenfunktionen des Körpers“, mindestens drei Monate in einem speziellen Sanatorium oder in einer ruhigen ländlichen Gegend zu verbringen. Von Flügen am Himmel kann bis zu einer erneuten Untersuchung gar nicht die Rede sein.

Der Besuch eines speziellen Sanatoriums – sprich „psychiatrische Klinik“ – gefiel mir nicht, also entschied ich mich dafür Landschaft zu Hause. Ich wurde daran nicht gehindert.

Die Bauabteilung schickte mir einen Familienbrief an Vtuts. Urlaubsunterlagen für drei Monate. Die Verpflichtung zur obligatorischen ärztlichen Untersuchung nach dieser Zeit des dreimal verwundeten und von Granatenschocks getroffenen Helden. Bei Bedarf kann der Behandlungsurlaub nach Ermessen der Militärmedizinischen Kommission des Bezirks Rezk um einen Zeitraum verlängert werden.

Oh, Wald, du bist ein echter Vanga.

Für alle Fälle habe ich über Maara eine private Konsultation mit einem Psychiatrieprofessor vereinbart, der nicht mit der Armee in Verbindung steht. Ich muss die Wahrheit wissen. Plötzlich habe ich wirklich eine Phasenverschiebung. Was passiert nicht? Besonders im Krieg.

Der Privatarzt war ein echter Doktor der Medizin und Professor an der örtlichen Universität – eine Art Dissident der Medizin, der keine Zeit mit Aufträgen aller Art verschwenden wollte. Zeit, die genutzt werden kann normale Arbeit. Und was am wichtigsten ist: Er hatte eine umfangreiche Privatpraxis in den oberen Schichten der Budwitzer Gesellschaft, da er medizinische Geheimnisse heilig bewahrte. Das ist genau das, was ich brauchte.

Der heimlich im Boudoir des Croissant Refuge arrangierte Besuch war sehr teuer – eine halbe Goldmünze, aber es hat sich gelohnt. Nachdem er mich anonym untersucht hatte, sagte dieser kräftige Mann mit dünnen Pfoten und wilden roten Locken, der in meinen Augen überhaupt nicht wie ein Psychiater oder Neurologe aussah, und steckte die Karten mit den Flecken hinter einem vernickelten Hammer in seine Aktentasche:

„Was kann ich dir sagen, junger Mann…“ Er hielt inne.

Als ich mir diese Flecken ansah, wollte ich mich so sehr über ihn lustig machen, indem ich ihm einen Satz aus einem alten Witz erzählte: „Warum zeigen Sie mir, Herr Doktor, all die nackten Frauen?“ Du bist ein Wahnsinniger? Angesichts des Ortes der Untersuchung kam ich jedoch zu dem Schluss, dass dies zu viel wäre. Ich habe ihn nicht eingeladen, die Armee zu verlassen ...

„Es würde nicht schaden, wenn du Mutterkraut trinkst“, während er weiterhin in professionellem Ton sprach. - Allerdings wie jede Person, die im Kampf war. Und so finde ich nicht nur keine Pathologien bei Ihnen, ich sehe nicht einmal ein nervöses Fieber. Sie, junger Mann, haben eine ungewöhnlich starke Psyche. Und dass das Schulterblatt nach einer Verletzung vor dem Regen schmerzt, ist reine Physiologie und hat nichts mit der Psyche zu tun. Anscheinend hat der Hufschmied der Armee ein paar Nerven für dich genäht. Oder es fehlte die richtige Pflege. In jedem Fall benötigen Sie weder meine Dienste noch die Dienste meiner Kollegen. Aber wenn Sie möchten, schreibe ich Ihnen ein offizielles Zertifikat.

- Nein, Herr Professor, ich brauche kein Zertifikat. Ich habe Sie zu meiner eigenen Beruhigung angerufen, sonst sagen sie mir ständig, dass ich nervöse Erschöpfung habe und eine längere Ruhepause verschreibe.

- Na und, Sie weigern sich, sich auszuruhen? Ruhe dich aus gesunde Menschen schadet nicht. Mein Rat ist, in den Urlaub zu fahren. Wenn Sie es offiziell tun können. Und achten Sie darauf, Ihre Umgebung zu verändern. Neue Erfahrungen tragen dazu bei, wissen Sie...

Als der Arzt ging, fragte ich Maara:

– Sind Sie sicher, dass er weder mit dem Militär noch mit dem Palast in Verbindung steht?

„Genau, genau“, versicherte mir die Mutter des „Tierheims“. „Er selbst kann das Militär nicht ausstehen, er nennt sie nur „Stiefel“, und im Palast mag man ihn nicht, weil er jedem immer die Wahrheit ins Gesicht sagt, und das sind sie nicht gewohnt . Sein Niveau ist also niedriger als das des Palastes. Hauptsächlich Händler, die Wert auf die Wahrheit legen. Und um dem Publikum ein unterdurchschnittliches Einkommen zu ersparen, behält er ein hohes Honorar. Aber es hilft meinen Mädchen wirklich, wenn sie manchmal verrückt werden.

– Was fehlt dabei? – Ich grinste.

„Jeder möchte in seinen eigenen Augen gut sein“, erklärte mir Maara im Tonfall einer Lehrerin. – Aber nicht jeder wird auch aus Verzweiflung zur Motte. Grundsätzlich besteht mein Kontingent aus infantilen Mädchen, die eine strenge Mutter mit Strafen brauchen, damit sie sich später vor Wollust selbst bemitleiden können.

Dennoch gelang es mir, noch etwas länger in Budwitz zu bleiben, da sich der Retzk-Motorpanzerwagen Biser dazu entschloss, Remidia zu spenden und so meine extremen Hochländer in seiner Bewachung loszuwerden. Und das war noch in Reparatur. Und aus irgendeinem Grund mussten sie uns alle auf einmal rausdrängen.

Zu diesem Zweck habe ich Bolinter mitgenommen. Lassen Sie den Kaiser zumindest irgendwie scheitern. Den Dokumenten zufolge ist der Ingenieur in der Rezker Einheit offiziell immer noch Mechaniker. Und er lockte auf seine Empfehlung hin fünf weitere Ingenieure an – Motorenbegeisterte Verbrennungs. Ein paar organische Chemiker und einer nur ein Chemiker. Ich habe ihnen ein Designbüro und eine Fabrik versprochen. Und Öl in unbegrenzten Mengen.

Die Versammlungen erinnerten an eine große Völkerwanderung. Und um das Publikum nicht unnötig zu erregen, wurde mein Zug zusammengestellt und auf der Werksabzweigung verladen hoher Zaun. Es gibt auch den König und den Abschied Dankesrede Er erzählte es uns, ohne Journalisten. Nur Shibz hat diese Rallye mit einer Kamera für die Geschichte festgehalten. Den komplizierten Protokollworten des Königs nach zu urteilen, hätte man meinen können, wir ließen ihn allein, um mit den Königen in Konflikt zu geraten. Ich nehme mit diesen Politikern ab.

Die kleine Tenderlokomotive meiner Kampfstaffel samt allen Waggons habe ich in aller Stille privatisiert, glücklicherweise waren sie nirgendwo offiziell auf irgendjemanden registriert. Sowie eine der drei erbeuteten Güterzuglokomotiven von „Messing“-Zügen. Diese leistungsstarke Güterzuglokomotive auf fünf Achsen wurde von der berühmten Firma Trumpet gebaut, fast neu, nur ein Jahr vor dem Krieg gebaut. Mit einer Zweizylinder-Heißdampfmaschine. Es konnte bis zu fünfunddreißig voll beladene Waggons ziehen. Niemand hat mir ein Wort darüber gesagt. Wahrscheinlich, weil die zweite Lokomotive – kleiner – mit drei Achsen, Eigentum des Werks blieb und ein Teil der Staatsschulden dafür abgeschrieben wurde, und Gotch und ich den Bisers die dritte vom Zaren gebaute Lokomotive zusammen mit der Extra-Lokomotive schenkten erbeutete Autos.

Der Kronprinz von Alaverda schenkte mir auch die wunderschöne, auf der Insel gebaute Dampflokomotive, die mir die Quartiermeister für die Straße nach Budwitz geschenkt hatten. Für mich persönlich ein Geschenk. Mit einer Schenkungsurkunde. Und diese beiden wurden einfach als mein Eigentum in das Eisenbahnregister von Budwick eingetragen. Insgesamt befand ich mich unerwartet im Besitz von drei Lokomotiven.

Drei Züge sind schon ernst.

Wenn ich „zu Hause“ ankomme, wird in Rezia eine neue Eisenbahngesellschaft erscheinen mit der Aussicht, an der Bergstraße zu arbeiten, die Vahrumka bauen wird. Route Rieste – Chimeri – Colon. Warmes Meer – die Hauptstadt des Reiches – kaltes Meer, mit Zwischenstopp in den Wintersportorten Rezia.

„Coccyx Express“ für Ihr Steißbein.

Die Nacht verbrachte er allein mit seiner Frau auf dem luxuriösen Bett des Grafen in einem geräumigen Abteil. Auf kühlenden Seidenlaken. Oh, und sie dankte mir für den Trost. Mit einem Quieken, das ihr zu Hause in den Bergen sichtlich peinlich war. Und jetzt habe ich es losgeworden ... Zum Glück sind die Wände und die Tür des gräflichen Schlafzimmers von innen klugerweise mit einer dicken Schicht Rosshaar unter grünem Leder ausgekleidet.

„Ich bin auf echter Hochzeitsreise“, schnurrte Elika träge, vergrub ihre Nase unter meiner Achselhöhle und atmete genüsslich den Geruch meines frischen Schweißes ein. - Wie im Märchen. Ich konnte tagsüber nicht vom Fenster wegkommen. Sie machte nur eine Pause, um ihren Sohn zu füttern. Das ist kein Zug. Das ist eine Art Märchenpalast auf Rädern. Aber mir gefiel die Art und Weise, wie dieser Typ gekocht hat, nicht.

- Stehen Sie selbst an den Herd.

- Ansonsten. „Ich kann alles besser machen“, sagte sie stolz.

Ich weiß nicht, warum meine Frau unzufrieden ist; das Eisenbahnessen, das der Steward servierte, war überhaupt nicht schlecht.

„Beginnen Sie mit dem Frühstück“, forderte ich sie auf. - Porridge, Toast mit Marmelade, pochierte Eier und Kaffee mit Koriander.

- Was? – Sie hob den Kopf.

– Das Frühstücksmenü wurde bereits von mir genehmigt.

– Was ist, wenn ich etwas anderes möchte?

„Dann teilen Sie dem Steward beim Frühstück Ihre Wünsche für den Tag mit.“ Er wird es aufzeichnen und genau ausführen.

- Alles ist so kompliziert?..

- Nun, was ist damit? Er muss das Essen vorbereiten, das Kochen selbst übernimmt bestimmte Zeit und reichen Sie es bis zur angegebenen Frist ein.

- Ich bin nicht daran gewöhnt.

– Was hast du gedacht, dass überall Menschen leben würden, wie du es auf deinem hohen Berg gewohnt bist? Nein... Sie müssen Ihre Gewohnheiten entsprechend den Erwartungen unserer Umwelt ändern. So lernen Sie und Ihre Nanny nach dem Frühstück den Umgang mit Utensilien, sonst würden Sie beim Abendessen einen Löffel in der Faust halten. Und das ist die Frau des königlichen Adjutanten? Ja, ich werde vor Scham brennen.

- Das ist deine Lüge, es gab keinen Löffel! Warum macht er sich über mich lustig? Er legte drei Messer und drei Gabeln hinein. Als ob einer nicht genug wäre.

- Drei Kurse während der Pause.

Oh, ich hoffe, sie haben es auf kommunalem Land nicht übertrieben. Wenn es jedoch Pfützen auf unserem Bürgersteig gibt, sind diese klein. Die Pflastersteine ​​wurden termingerecht verlegt.

Als meine „Kosakenmädchen“ den Saal in Richtung ihrer Gemächer verließen, rannte der fünfjährige Graf Riesfort geschickt zwischen ihren Beinen hindurch, schwenkte einen Holzsäbel und rief:

„Wer meinen treuen Diener beleidigt, ist des Lebens müde!“ – und fuchtelte drohend mit der Waffe quer.

„Eure Exzellenz“, ich nahm die strenge Miene eines Lehrers an. - Warum bist du um diese Zeit nicht im Bett? Ihnen wird eine ruhige Stunde mitten am Tag verordnet.

„Aber, Savva, ich selbst würde versuchen, tagsüber zu schlafen ...“, war der junge Regimeübertreter empört und stützte sich auf seine Holzwaffe.

„Als Kind hat jeder tagsüber geschlafen“, log ich.

– Und als wir auf dem Anwesen lebten, zwang uns niemand, tagsüber zu schlafen. Sogar der Vater.

Die strenge Alta trat mit einer Verbeugung ein, nahm ihren Sohn quer über den Körper und trug sie entschuldigend davon.

Und er schrie immer wieder und schwenkte seinen Säbel hinter ihrem Rücken:

- Ich kann tagsüber immer noch nicht schlafen!

Das Erscheinen des Jungen entspannte die angespannte Atmosphäre. Ein Lächeln erschien auf den Gesichtern der Anwesenden.

– Ist das nicht Ihr Sohn? - fragte der Prinz.

- Nein, Exzellenz, das ist es jüngerer Sohn der verstorbene Graf Bitomara, Graf Riesfort. Ich bin nur sein Lehrer. Mein Sohn hat gerade angefangen zu laufen.

„Entschuldigen Sie ... Euer Ehren“, sagte der leitende Rechnungsprüfer und stolperte etwas über seine Worte. „Sind Sie derselbe Kobchik, der im Herbst an der Front ein blutiges Trauerfest für Graf Bitomara organisiert hat?“

„Ich werde das Offensichtliche nicht leugnen“, antwortete ich.

„Die Tatsache, dass Bitomar Söhne hatte, war für den kaiserlichen Hof eine große Überraschung“, sagte der Prinz aus irgendeinem Grund. – Es ist nicht klar, warum er sie vor dem Licht versteckt hat?

„Das ist schwer zu verstehen und noch schwerer zu glauben“, sagte der Gutachter.

„Du hast recht, Baron“, ich nickte ihm zu. – Aber Chemie... Dies ist eine Wissenschaft, die nur wenige Menschen gleichgültig lässt, wenn man sie einmal berührt. Unsere Zukunft liegt bei ihr. Beides, Gut und Böse.

Es entstand eine Pause, von der man in meiner Heimat sagt: „Ein Polizist wurde geboren.“

- Tee? Kaffee? Etwas Stärkeres? – Ich habe darum gebeten, die Situation zu entschärfen.

„Ich hätte lieber etwas Wodka“, fragte der General.

„Ich auch“, mischte sich der Gutachter ein.

Die Prüfer lehnten alles ab.

„Dann, meine Herren Rechnungsprüfer“, machte ich einen Vorschlag, der durch seine Neuheit faszinierte, „wird Ihnen nun eine Kutsche zur Verfügung gestellt, die Sie zum Palast zum Schatzmeister des Herzogs bringt.“ Sie werden noch Zeit haben, ihn dort zu fangen. Wenn der Herzog es mir gestattet, würde ich mich freuen, Sie in meiner Fabrik zu empfangen. Aber ohne Remidias Befehl ... Tut mir leid, ich habe keine Macht. Ein militärisches Geheimnis.

Nachdem die Auditoren gegangen waren, wurden uns Wacholder aus Ellpes Paket und Gurken serviert, die von den Geschenken von Gochas Frau übrig geblieben waren. In Scheiben geschnittene geräucherte Gänsebrust. Käse. Eingelegtes Berggemüse.

Der General legte sein Zigarettenetui auf den Tisch, aber ich deutete schweigend mit dem Blick auf die Pyramide.

- Baron, wo haben Sie das gesehen, wo Sie trinken können, ohne zu rauchen? – tadelte mich der Prinz in einem wütenden Ton.

„In meinem Haus, Prinz“, antwortete ich ihm. „Hier rauchen alle nur auf dem Wirtschaftshof.“ Ich selbst rauche nicht, aber meine schwangere Frau kann den Tabakgeruch nicht einmal ertragen. Leider... bitte ich um Verzeihung. Da wir also ohne Ballast in enger Gesellschaft bleiben und nicht mit Tamburinen tanzen dürfen, bitte ich Sie, zu äußern, was genau die Regierung des Imperiums von einem bescheidenen Fabrikanten will?

- Leichte Maschinengewehre.

– Sie werden bereits im Werk in Budwice hergestellt.

- Wenige. Wenige. „Wir brauchen noch viel mehr“, überzeugte mich der GAU-Chef.

„Sie werden für die gewöhnliche Infanterie nicht wirklich benötigt“, wandte ich ein, „wie die Kampfpraxis an der Ostfront gezeigt hat.“ Aber Angriffskompanien, Kavallerie- und Gebirgseinheiten können nicht ohne sie auskommen. Das reduziert ihren Einsatz insbesondere im Stellungskrieg erheblich. Und wenn Ihnen Maschinengewehre nicht ausreichen, dann entscheiden Sie sich endlich für die schweren Hotchkiza-Maschinengewehre – sie sind doppelt so leicht wie die Loze-Maschinengewehre, was taktisch wichtig ist.

- Wir werden es akzeptieren. „Diese Frage wird nun erneut von der GAU-Kommission behandelt“, versicherte mir der General.

„Er lügt wahrscheinlich“, dachte ich. „Ich habe gerade an die Provision gedacht.“

– Wenn es eine Möglichkeit zur Produktionsausweitung gibt, ist diese sehr gering. Das Problem liegt sowohl beim Territorium – immerhin der Innenstadt – als auch bei den Maschinen. Aber Hauptfrage Wir haben einen Mangel an qualifiziertem Personal. Natürlich verfügen wir über ein etabliertes System der Werksschulung, aber … ein intelligenter Maschinenbediener ist weniger Bildung als vielmehr Erfahrung.

„Ja“, leugnete ich nicht. „Aber Bauwesen ist eine Sache, Euer Ehren, Maschinengewehre sind eine andere.“ Werden die Gefangenen beginnen, eine versteckte Ehe zu verfolgen, die erst an der Front enthüllt wird? Für uns ist es eine Sache, ein Haus zu bauen, auch wenn es eine Fabrikhalle oder eine Straße ist. Und es ist etwas ganz anderes, Schießmaschinen zu nieten, die ihre Landsleute töten. Sie sollten das Shprok-Gewehr besser in allen Arsenalen in Produktion bringen, sonst ist es in unserer Zeit bereits eine Schande, mit Kadoshs Karamultuks zu kämpfen.

- Dies wird bereits durchgeführt. Sprock im kaiserlichen Arsenal, nachdem das mechanische Werk Budwica sein Gewehr in Produktion genommen hat. Und auch in den Fabriken des Loze-Konzerns. Dann wird es im Arsenal in Tortus in Produktion gehen. Zu diesem Zweck wurden bereits zwei neue Kartuschenfabriken in Betrieb genommen. Und das tun sie hier, soweit ich weiß.

„Im Moment geht es vor allem um die Westfront“, sagte der Gutachter.

„Die Westfront war schon immer die Hauptsorge und der Lieblingssandkasten des Generalstabs“, versuchte ich, nicht zu lachen.

- Und was schlagen Sie vor? Auf den Generalstab verzichten? – Der Prinz hob die Augenbrauen.

„Irgendwie haben sie es im Osten behandelt“, grinste ich. – Unser Generalstab kämpft nur auf dem Globus und nicht auf echtem Gelände. Das ist sein Problem. Der Generalstab ist im Einsatz Militäreinheiten als Vollblutformationen, aber an der Front erleiden sie Verluste, und das Auffüllen des Verlusts an Arbeitskräften hält nicht mit der Gedankenflucht des Generalstabs Schritt. Sie planen einen Angriff mit einer Vollblutdivision, doch in Wirklichkeit ist sie längst ein Regiment entfernt. Und das verstehen sie überhaupt nicht neuer Krieg erfordert neue Taktiken. Und neue Truppentypen. Und vor allem: klare Versorgung.

„Überall werden Angriffskompanien eingeführt“, wandte der Prinz ein.

– Das ist gut zu hören. Aber die Angriffskompanie ist gestern. Ein Angriffspionierbataillon ist bereits erforderlich. Damit die Sperrkräfte selbst sofort den ersten Schlag ausführen und ihre Garnisonen erfolgreich aus den Bunkern und Bunkern vertreiben würden. Und was machst du? Sie haben den Erneuerer-Pionier in der Feldbefestigung Vakhrumka eingesetzt wilde Berge eine Straße bauen. Ausser Sicht. Was für ein neidischer Mensch hat eine solche Sabotage vorgeschlagen?

Und er hob die Hand und stoppte damit die Einwände des Gutachters.

– Jeder kluge Ingenieur kann eine Straße bauen. Aber in der Feldbefestigung ist Vakhrumka ein Genie. Die ganze Welt wird ihn noch hundert Jahre lang in Lehrbüchern studieren, obwohl er nur ein Feldbefestigungsgebiet errichtet hat. Aber was für eins!

„Sie irren sich, Baron“, widersprach mir der Gutachter dennoch. – Dieser Krieg stellte zum ersten Mal die Wirtschaft über die Armee. Es herrscht Krieg bis zur Erschöpfung. Wenn die Retsky-Schützen Vinetia Rieste nicht entrissen hätten, wären wir bereits verhungert. Essenskarten für Zivilbevölkerung Sie hätten es auf jeden Fall schon eingeführt – wir hatten alles dafür vorbereitet. Sie wurden sogar gedruckt. Daher ist die Frage der Südkommunikation eine strategische Richtung, die sogar wichtiger ist als lokale Siege an der Front. Und sie haben ihr Bestes in diesen Durchbruch gesteckt. Selbst wenn wir Shchettinport jetzt zurückerobern, wird auch er von der Flotte der Inselbewohner blockiert. Der Süden und nur der Süden ist unsere Rettung. Daher wird uns befohlen, beim Schmuggel die Augen zu verschließen, es sei denn, es handelt sich um den Export strategischer Materialien außerhalb des Imperiums. Aber wir haben den Schmugglern für den Export etwas zu bieten – die gleichen Gürtel für Damenstrümpfe, Heizwickler, Kerosingase, Lampenkerosin ... Es wird also nicht alles von Kompanien und Bataillonen gelöst.

Dmitri Starizki

Highlander. Waffenbaron

Das Luftschiff des Zaren ließ uns nicht lange warten, und wir beobachteten durch ein Fernglas perfekt eine Blase in der Farbe von medizinischem Wachstuch, als sie die Frontlinie über dem Fluss überquerte. Eher ein Sperrballon aus dem Zweiten Weltkrieg als ein Zeppelin. Nur ist das Ganze in ein aus Seilen geflochtenes Schrägseilgeflecht eingewickelt, an dem an Seilen eine kleine, nur im vorderen Teil verglaste Gondel befestigt ist, die genau in der Mitte des Rumpfes hängt. Am Heck der Gondel drehte sich ein Propeller. großer Durchmesser. Das Volumen des Zylinders war dreimal kleiner als unser Körper. Auf dem Zylinder befand sich eine große schwarze Inschrift in archaischer Schrift „Kuyavia“

Die Geschwindigkeit des Feindes war viel geringer als unsere und nach einer halben Stunde hätten wir ihn fast überholt. Zwischen uns lag nicht mehr als ein Kilometer.

Ich ergriff das schwere Maschinengewehr.

- Nun, Hase, warte! – grinste.

„Warte, Savva“, unterbrach mich Plotto. „Es wird tiefer in unser Territorium vordringen, sonst kann es, selbst wenn es perforiert ist, mit der verbleibenden Auftriebskraft des austretenden Gases über den Fluss zurückkehren.“ Es ist ratsam, es bei uns abzugeben. Damit niemand daran zweifelt, dass wir es waren, die ihn abgeschossen haben.

Der Kommandant gab eine Reihe von Befehlen und der Schwarze Drache näherte sich dem königlichen Luftschiff und schob es vom Fluss weg in Richtung der Eisenbahn.

- Vit, wie hast du es geschafft, ihn so genau zu berechnen? - Ich war überrascht.

- Auf keinen Fall. Die Zeit seiner Flüge wurde durch Molas‘ Frontaufklärung ermittelt. Sie fliegen nach einem von ihrem Hauptquartier genehmigten Zeitplan hierher. Die Zaren haben eine noch schlimmere Bürokratie als unsere.

Und ich dachte, dass ich im Olmut-Königreich irgendwie keine besonderen Erscheinungsformen der Bürokratie erlebt hatte. Oder hatte nur ich so viel Glück?

Eineinhalb Stunden lang verfolgten wir das rosafarbene Luftschiff der Zaren und kamen, wenn man in einer geraden Linie zählt, auf etwa siebenhundert Meter heran und erreichten keine fünf Kilometer von unseren Schützengräben bei Shchetinport entfernt, die vermutlich das Ziel des Angriffs waren Aufklärungsangriff auf Kujawien.

„Mach weiter“, erlaubte mir der Kommandant.

„Weit“, antwortete ich. „Wir kommen auf fünfhundert Meter heran.“

– Willst du nicht ein so großes Ziel erreichen?

„Wir werden es schaffen, aber kommen wir durch?“ Frage.

Der junge Seemann, der mir beim letzten Mal geholfen hat, auf das Schiff zu schießen, spielte in dieser Episode zunächst die Rolle eines leichten Maschinengewehrschützen und Scharmützlers.

Er fing an, als wir einen halben Kilometer näher kamen. Aus der Gondel des feindlichen Luftschiffs flog nur Glas.

„Du Narr, schieß auf den Zylinder“, rief ich ihm zurück, als er die Scheibe am Maschinengewehr wechselte. „Wir müssen nicht die königlichen Piloten töten, sondern das Luftschiff zum Absturz bringen.“

„Wäre es nicht einfacher, mich einfach mit Brandfeuer zu treffen“, sagte Plotto hinter mir.

„Es ist nicht einfacher“, antwortete ich. – Das Gas im Ballon entzündet sich nicht. Nur ein Gemisch aus Luft und Gas kann brennen. „Hier ist er“, ich nickte dem Matrosen zu, „jetzt wird er die kleinen Löcher reparieren, warten wir ein wenig, während sich das Gas aus den Ballons mit der Luft im Inneren der Hülle vermischt.“ Und geh einfach.

Das königliche Luftschiff drehte um und zielte auf die Flussmündung zu.

- Komm schon, Junge, drei Scheiben hintereinander. Stacatto.

Nach jeder abgeschossenen Scheibe spürte ich mit der Hand das kühlere Gehäuse des leichten Maschinengewehrs, aber ich spürte nicht viel Hitze. Der kalte Wind funktionierte perfekt als Wärmetauscher.

Durch ein leistungsstarkes Fernglas können Sie sehen, wie Kugeln das angesammelte Eis im Netz des königlichen Luftschiffs durchbohren. Und ich hatte Angst, dass sich unser leichtes sechs Millimeter leichtes Maschinengewehrgeschoss als zu schwach für eine solche natürliche Panzerung erweisen könnte.

Feindselig Flugzeug ging tiefer und bedeckte die Gondel mit einem Ballon aus Kugeln.

Dieses Mal habe ich mit der Hotchkaz-A ohne Kühler geschossen. Die Position war perfekt. Nach unten und seitwärts. Wie ein rundenbasierter Computer-Shooter.

„Die Temperatur draußen beträgt minus vier Grad“, sagte der Bootsmann mit tiefer Stimme.

„Es ist mir egal, wie die Temperatur draußen ist. Höher geht es in unserer Gondel nicht“, dachte ich und drückte auf den Abzug.

Insgesamt habe ich vier Kassetten gedreht, als der Panzer des königlichen Luftschiffs hell aufleuchtete.

- Fliegen sie mit Wasserstoff? – fragte ich verblüfft.

- Du wusstest es nicht? – Der Kommandant beantwortete meine Frage mit einer Frage.

- Nein. Worauf läuft dann ihre Maschine?

- Genau wie wir es mit Anzündgas machen. Nur ein separates Ballonett für ihn.

Die Gondel der feindlichen Flieger brach an den schwelenden Seilen ab, und das Luftschiff stürzte zu Boden, nachdem es die Hälfte der verbrannten Hülle und alle Gasballons verloren hatte. Nicht so schnell, wie es scheint, hätte es fallen sollen. Die Flugzeuge stürzen stärker ab.

Vier schwarze Gestalten fielen aus der Gondel und flogen viel schneller senkrecht zu Boden als ein brennendes Luftschiff, das auf seinem Gleitpfad landete.

„Wählen Sie von zwei Todesfällen den einfacheren aus“, bemerkte der Matrose-Maschinengewehrschütze philosophisch und fragte mich. - Schneid Sie ab?

- Keine Notwendigkeit. Sie werden sich selbst zerbrechen“, antwortete ich.

Doch dann erblühten die Gestalten eine nach der anderen zu weißen Knospen und nach wenigen Sekunden bremsten vier runde Fallschirme den Flug unserer Feinde.

„Oh, gut gemacht“, ich bewunderte den Einfallsreichtum der königlichen Ingenieure. - Nun, das ist notwendig...

* * *

Es musste nachgewiesen werden, dass das feindliche Luftschiff auf unserem Territorium abgestürzt ist. Genauer gesagt, was davon übrig blieb, fiel. Wenig. Das Wichtigste, was erhalten blieb, war die Gondel – die wichtigsten Trophäen darin.

Von oben können wir deutlich sehen, wie unsere Kavalleristen, ihre Pferde angeschnallt, im vollen Galopp von drei Seiten auf die Absturzstelle des Flugzeugs zustürmen.

Sowohl unsere Schützengräben als auch die des Feindes erwachten zum Leben, die Soldaten kletterten auf die Brustwehren und begrüßten uns, indem sie ihre Hüte in die Luft warfen. Wir waren dankbar für das unvergessliche Spektakel.

Aber gemäß den Vorschriften sollen unsere über den Sieg jubeln, aber als ich die jubelnden Inselbewohner betrachtete, dachte ich, dass sie Shchetinport nach dem Krieg nicht den Zaren überlassen würden, wenn sie die Stadt behalten würden. Sie selbst brauchen einen solchen Handelsaußenposten auf dem Kontinent. Immerhin die goldene Meile der Handelsroute. Vielleicht werden sie es nicht einmal direkt in ihr Vereinigtes Königreich einbeziehen, sondern ein gehorsames „stolzes und unabhängiges“ Grenzgebiet schaffen, wie unsere baltischen Staaten. Und was? Dieser Port ist kostenlos. Und der Handelstransit ist unter Kontrolle, und Offshore für diejenigen, die gestohlene Waren verstecken wollen, und Spielraum für Schmuggel, sowie eine Horde Mischlinge auf Beikost, die uns und die Zaren mit gleicher Heftigkeit anbellen – gegen wen auch immer die Eigentümer sich wenden ... Und natürlich ein Sammelbecken für alle möglichen Dissidenten und Terroristen des Kontinents, die man nicht unbedingt zu Hause behalten darf. Ganz zu schweigen von der Tatsache, dass sich kaum jemand dagegen wehren würde, hier ein mächtiges Geheimdienstzentrum einzurichten. Sehr praktischer Ort.

Das Wetter wurde plötzlich schlecht. Dicke Wolken zogen auf. Es begann nasser Schnee zu fallen, der sofort auf dem Panzer des Schwarzen Adlers gefror. Plotto war optimistisch und sagte, dass wir die Bombenlast losgeworden seien und daher nicht in Gefahr seien, die Struktur zu überlasten. An seinem besorgten Blick erkannte ich jedoch, dass etwas schief lief.

Das Luftschiff versuchte ständig nach unten zu fliegen und zwei Matrosen standen bereits auf dem senkrechten Ruder – einer konnte die Ruder nicht herausziehen. Ich hatte nicht genug Kraft.

Der Schneefall hörte schnell auf, aber seine gefrorene Kruste blieb auf der Rumpfschale.

„Wir steigen ab“, befahl der Kommandant unzufrieden.

Soweit ich weiß, war es eine erzwungene Entscheidung; das Luftschiff wurde bereits abgerissen und er verlor von selbst an Höhe. Keine Befehle.

- Notlandung? - Ich fragte.

- Ja. Ich überlege, wohin ich gehen soll.

„Vor uns ist eine Kreuzung“, zeigte ich auf der Karte. - Es gibt große Felder und einen Telegraphen. Und dort ist das Hauptquartier von General Arshforth. So garantiere ich ein warmes Abendessen und einen herzlichen Empfang. Ebenso wie die Tatsache, dass wir bei erster Gelegenheit von dort nach Budwitz rausgeschmissen werden. Zumindest ich.

„Es wäre im Gegenteil besser, wenn sie meine Matrosen von der Flugplatzbesatzung aus der Stadt schicken würden, die schon vor langer Zeit gelernt haben, wie man den Rumpf von Eis befreit“, grummelte Plotto.

– Die Hauptsache, Vit, ist, dass es dort einen Telegraphen gibt, über den alles vereinbart werden kann.

- Es ist entschieden. „Wir werden auf dem Abstellgleis notlanden“, beschloss der Kommandant und ging an der Gondel entlang, um Anweisungen zu geben.

Als wir uns dem Abstellgleis näherten, zu dem wir in der Luft segelten, geleitet vom „Kaganovich-Kompass“, also in Sichtweite der Eisenbahn, hörten wir ein starkes Dröhnen vom Heck des Flugzeugs.

Der Bootsmann kam aus der hinteren Gondel zurück und dröhnte.

- Herr Kommandant, Eisblöcke fallen einfach von den Propellerblättern und treffen auf die Rumpfhaut. Die Rahmen sind verbogen.

- Wie verhält sich die Muschel, Bootsmann?

- Es hält vorerst, Herr Kommandant. Aber ich kann nicht garantieren, was als nächstes passieren wird.

„Lass uns runtergehen“, befahl Plotto. – Halten Sie den Gleitpfad so genau wie möglich ein. Weil meine Nase schwer wurde. Bootsmann. Wir haben Leute geschickt, um die Löcher im Zylindermantel abzudichten.

„Ja, Herr Kommandant“, blitzten die Stiefel des Bootsmanns in der oberen Luke der Gondel auf.

Hinter dem Bootsmann verschwanden die Matrosen der Wachschicht im Bauch des Schwarzen Drachen.

Doch zehn Minuten später wurde ein Matrose mit einer schweren Kopfwunde zurückgebracht. Die großen Eisstücke auf dem Propeller gingen heraus und er feuerte mit kleinen Eisgeschossen auf die Hülle zurück, die nicht nur die Außenhaut des Luftschiffs, sondern auch die Hülle der hinteren Ballons durchbohrten, von denen einer die Dampfmaschine antrieb. Eine solche eisige „Kugel“ durchbohrte mit Watte die dicke Pelzmütze des Matrosen und beschädigte seinen Kopf schwer.

In der Welt der verstorbenen Götter dauert der Krieg, der den gesamten Kontinent erfasst hat, bereits seit vier Jahren an, und alle Kriegsparteien haben ihn längst satt, aber alles geht weiter, weil es unmöglich ist, die „Graben-Sackgasse“ zu überwinden. ” Hunderttausende fielen bei erfolglosen Angriffen auf Stacheldraht auf beiden Seiten Maschinengewehren zum Opfer. An der Front herrscht ein stabiles, aber wackeliges Gleichgewicht, und derjenige, der eine gut ausgerüstete Front durchbrechen kann, wird gewinnen. Nach einem Luftschiffabsturz in Ungnade gefallen, aufgrund eines Granatenschocks aus der Armee ausgemustert, baut der kaiserliche Ritter Savva Kobchik im tiefen Hinterland nicht nur ein Traktorenwerk, sondern auch selbstfahrende Kampffahrzeuge auf Basis von Dampftraktoren... Mit der Bildung der Mit der „eisernen“ Brigade gepanzerter Fahrzeuge der Rezker Garde bot sich die Chance, den Krieg zu gewinnen ... Aber wie kann man nun nach einem Krieg Frieden gewinnen? Wird es klappen? ehemaliger Schüler Timiryazev-Akademie – das ist hier die Frage.

Eine Serie: Highlander

* * *

Das gegebene einleitende Fragment des Buches Highlander. Donner des Sieges (Dmitry Staritsky, 2016) bereitgestellt von unserem Buchpartner - der Firma Liters.

Gemeinsam mit Bjerkfort besichtigte er Kriegsgefangenenlager. Wir bewunderten die Schönheit der Region Rezk und die zu dieser Zeit blühenden Mandelbäume. Wir haben über sein zukünftiges Buch gesprochen. Der General bekam sogar eine Karte, auf der er die Route seines „Eisangriffs“ bei Tag markierte.

Bjerkfort machte sich mit dem neuen Dienst vertraut. Ich wählte selbst Maschinenbediener aus – es war nicht mehr zu zögern: Das kaiserliche Industrieministerium lieferte mir die erste Charge bestellter Maschinen, neue, wie vom Gutachter versprochen.

Der General und ich besuchten diese Veranstaltung unmittelbar nach einer Gänsejagd im Frühling in den Bergen, worüber wir beide sehr erfreut waren. Hatte viel Spaß dabei vollständige Höhe. Und Natur und Schießen und ein Picknick. Vor allem Jagdtrophäen. General ist aufgeregt...

Und meine Nachbarn waren sogar total verrückt, weil sie mit einem echten General und Kriegshelden unter freiem Himmel Wodka tranken. Von Bjerkfort selbst, den alle Zeitungen lobten. Damit werden sie noch zehn Jahre lang prahlen. Wenn nicht zu Tode.

Als ich durch die Lager der gefangenen Könige ging, ertappte ich mich dabei, wie ich sehr aufmerksam dem Fluchen der Capos und der Art und Weise lauschte, wie das Kontingent zurückschnappte. In Gesprächsfetzen zwischen Gefangenen.

Aber ich habe nichts Ähnliches wie die russische Sprache gefunden. Sehr zu meiner geistigen Erleichterung. Ansonsten zerstreuen sich die Anspielungen in Ihrem Kopf wie Kakerlaken. Das Königreich... und sogar im Osten... sieht man unbewusst Russen, obwohl es hier eine ganz andere Welt ist.

Unter den Kriegsgefangenen der Zaren gab es nur sehr wenige Facharbeiter, in der Regel Pioniere oder Artilleristen. Aber Kanoniere werden selten gefangen genommen.

Es gab mehr Republikaner. Vor allem im Hinblick auf die Vielfalt der Arbeitsschwerpunkte. Manchmal sehr selten, wie bei Medizinmännern. Ich war sogar verblüfft über eine solche Verschwendung von Humanressourcen durch die republikanische Regierung. So hochqualifizierte Arbeitskräfte – und zum Schlachten! Aber dort herrscht universelle Gleichheit. Wenn Sie sich nicht auszahlen konnten, servieren Sie.

Es gab auch Inselbewohner, aber ihre Zahl war ebenso verschwindend gering wie die Zahl ihrer Truppen an der Westfront. Und im Osten wurde Shchettinport noch nicht mit dem Bajonett eingenommen.

Lustige Tatsache: Die umliegenden Grundbesitzer haben die Winzer und Winzer vor langer Zeit von den Lagerkommandanten - Otoguz-Offizieren - gekauft. Genauso wie Butterhersteller und Käsehersteller. Es lag ein klarer Verstoß gegen die Anweisungen zur Gefangenenhaltung vor, es gab wieder Bestechungsgelder, aber nach Rücksprache beschlossen der General und ich, dies alles folgenlos zu lassen. Das wird dem Land mehr nützen. Während des Krieges herrschte bei den Grundbesitzern aufgrund der Mobilisierung ein gravierender Mangel nicht nur an Tagelöhnern, sondern auch an Grundpersonal. Und so verpflichteten sie sich, die von ihnen betreuten Gefangenen das ganze Jahr über zu ernähren. Und noch angenehmer ist es, ungebunden zu leben und nicht in Formation hinter dem „Dorn“ zu laufen.

Als die Listen der Arbeiterspezialitäten erstellt wurden, wurden alle Häftlinge, die den Wunsch geäußert hatten, in Fabriken zu arbeiten, auf dem Exerzierplatz aufgereiht, vor denen ich eine kurze Ansprache hielt.

- Wenn einer von euch denkt, dass er auf diese Weise die harte Arbeit mit Erde und Steinen beim Straßenbau losgeworden ist, wird er vergebens darauf hoffen einfaches Leben. Wer seine Qualifikation nicht vor Ort bestätigt, wird wegen Sabotage und Täuschung sofort erschossen. Ich, Bloody Hawk, garantiere dir das. Wer also kein Selbstvertrauen hat, kann dieses System nun ohne Konsequenzen für sich verlassen. Gehen Sie getrennte Wege.

Bei der Neuaufstellung nach dem Mittagessen fehlten bis zu einem Drittel der „Freiwilligen“.

Wir überprüften die Listen noch einmal und teilten alle in Spezialitäten ein. Sie nahmen von jedem eine Unterschrift über die freiwillige Zusammenarbeit und die Verantwortung für Sabotage entgegen. Damit entfielen noch einmal etwa zehn Prozent derjenigen, die sich nicht auf ein Abonnement festlegen wollten. Wer weiß, wie es Sie nach dem Krieg noch einmal verfolgen wird?

Es machte mir nichts aus. Die Kollektivwirtschaft ist ein freiwilliges Unternehmen. Noch wichtiger ist es, dem Feind im Krieg zu helfen.

Der Rest – etwa einhundertzwanzig Personen – wurde in einer Kolonne aufgestellt und unter der Eskorte von Udet-Kürassieren zu Fuß nach Kaluga geschickt, wo der Transport für sie im Voraus vorbereitet worden war.

„Ihr Ansatz ist ernst“, lobte oder verurteilte Bjerkfort meine Rede und legte seinen Finger auf eine Broschüre mit meinen Anweisungen zur Lagerhygiene. Er untersuchte zunächst diese Seite des Lebens der Gefangenen. Er wollte nicht als ein Mann in die Geschichte eingehen, dessen Gefangene wie die Fliegen starben.

- Sie, Eure Exzellenz, werden Teile für Maschinengewehre schärfen. „Also habe ich mögliche Saboteure und Betrüger ausgemerzt“, antwortete ich, „damit ich später nicht mit ihnen leiden musste und keine zusätzliche Sünde auf meiner Seele auf mich nahm.“ Ich habe nicht geblufft, als ich über die Hinrichtungen sprach.

„Ja... Natürlich…“, sagte Bjerkfort nachdenklich. – Nachdem Sie Ihre Quartiermeister erschossen haben, wird Ihre Hand nicht mehr gegen den Feind schwanken. Es fällt mir jetzt einfach schwer, diese Leute als Feinde zu betrachten. Der Feind ist auf dem Schlachtfeld und mit Waffen in der Hand.

„Und doch wäre ich ihnen gegenüber nicht so selbstgefällig, Eure Exzellenz.“ Die Bedingungen für die Unterbringung von Gefangenen müssen menschenwürdig sein. Aber nichts für nichts. Niemand hat sie mit Waffen in der Hand in unser Land eingeladen. Ihnen wurde übrigens ein Gastrichter des Militärgerichts zugeteilt. Schicken Sie also alle Disziplinverletzer und Diebe zu ihm. Er wird für sie einen Platz in harter Arbeit finden. Für zehn Jahre. Hier gibt es viele Steinbrüche. Dabei handelt es sich jedoch nicht mehr um Ihre Anordnung, sondern um das Inkrafttreten einer rechtskräftigen Gerichtsentscheidung.

Bjerkfort dachte darüber nach.

Ich selbst war mit dem Ergebnis zufrieden. Ich habe nicht einmal auf so viele qualifizierte Fachkräfte aus einem großen Lager gehofft. Ich habe bereits darüber nachgedacht, wie ich gefangene Arbeitskräfte einsetzen kann. Details – es sind Details. Die Hauptsache ist die Versammlung, zu der ihnen niemand jemals erlauben wird. Und jedes Produkt enthält viele einfache Details. Der Rest kann für zivile Produkte verwendet werden – zum Beispiel die gleichen Kerosingase. Als Anreiz zahle ich ihnen sogar ein Gehalt. Nicht viel – genauso wie wir unsere Retsky-Studenten bezahlen. Und ich werde für sie einen Laden mit Tabak, Seife und Süßigkeiten eröffnen. Das werden sie auch nirgendwo anders sehen.

Dann lag unser Weg in den Bergen. Zur alten feudalen Burg, die der Herzog den gefangenen Offizieren als abgeschiedenes Wohngebiet zur Verfügung stellte. Alle gefangenen Generäle wurden im kaiserlichen Anwesen in der Nähe von Chimeri festgehalten Generalstab, der sie oft zu vielen Themen konsultierte, die ich ehrlich gesagt nicht verstand. Verhöre sind eine Sache, aber mit dem Feind über Fragen der Kriegsführung zu sprechen – das passte einfach nicht in meinen Kopf.

Bjerkfort fühlte sich etwas fehl am Platz. Es widerte ihn an, ein Aufseher von Gefangenen zu sein, obwohl es das Wichtigste war. Was können Sie tun? Er war ein Mann der alten Formation. Romantisch. Jeder Gefangene, selbst wenn er zu den Schwerverbrechern gehörte, erregte schon allein durch die Tatsache, dass er im Gefängnis war, sein Mitgefühl.

Sogar der Herzog und ich haben ihm einfach Sicherheit auferlegt. Oh, er war empört darüber, dass seine Wache gleichzeitig über zwei leichte Maschinengewehre verfügte, die der Kavallerie an der Front fehlten.

Das Tal erfreute das Auge mit seinem blühenden Aussehen. Hier kommt der Frühling voll zur Geltung. Sogar die Wildpflanzen an den Berghängen waren mit Blumen bedeckt. Und die Luft erfüllt von blumigen Düften! Wenn es möglich wäre, es zu verkaufen, gäbe es kein Ende für Käufer. Einfach ein Stück Paradies, das wir letztes Jahr über eine anständige Autobahn erreichten, die von Gefangenen gebaut wurde.

Grinel Castle wurde von einem hohen Hügel gekrönt, der den Eingang zum Tal versperrte. Der einzige Weg dorthin führte daran vorbei. Alle anderen Orte waren unpassierbar. Ob die Natur es so bereitgestellt hat oder ob es mit Hilfe menschlicher Arbeit geschaffen wurde, lässt sich nach Jahrhunderten nicht mehr sagen.

Straßenbett Sie war breit genug, dass zwei Karren problemlos aneinander vorbeifahren konnten, und bestand aus behauenen Pflastersteinen und ab dem Eingang zur Schlucht aus eng aneinanderliegenden Steinpflastersteinen im Fischgrätenmuster. Über zahlreiche Bäche aus den Bergen wurden stabile Steinbrücken gebaut. Der Herzog liebt sein Tal. Und seine Vorfahren liebten ihr Reich.

Die Festung selbst war so angelegt, dass die Zufahrtsstraße zur Burg komplett spiralförmig um sie herum verlief und kurz vor dem Tor eine scharfe Kurve machte. Sie können auf dieser Seite nicht einmal einen normalen Widder platzieren. Ganz zu schweigen davon, dass es praktisch unmöglich ist, ihn unter ständigem Beschuss zum Tor zu zerren.

Am Eingang des Tals, direkt hinter der Brücke über einen schmalen, stürmischen Fluss, befand sich ein massives zweistöckiges Kontrollpunktgebäude aus Stein, das mit einer Barriere ausgestattet war. Der Gottesdienst wurde von einer großen Truppe durchgeführt. Ungefähr ein halber Zug Gebirgsschützen. Hier wurden unsere Dokumente überprüft und wir durften weiterreisen. Sie erklärten, dass auch für die Bewohner des Tals seit Kriegsbeginn die Einreise nur mit Pässen möglich sei.

Am Anfang der Abzweigung von der Straße zur Burg selbst befand sich ein weiterer Kontrollpunkt. Mit einem Feldtelefon.

Unser Zug aus drei Waggons durfte die Burg selbst nur erreichen, nachdem von oben Befehle gegeben wurden, und selbst dann gaben sie uns einen Führer, obwohl es scheint, wo könnte man sich hier verirren?

Von unten wirkte das Schloss viel kleiner, als es tatsächlich ist. Das ist die optische Täuschung und List mittelalterlicher Baumeister.

Bei der Öffnung des offenen Tores vor dem Außenhof, in dem alle Dienstleistungen konzentriert waren – der Stall, die Schmiede, das Wachhaus – wurden wir vom Kommandanten der Burg und dem Offizier des Kriegsgefangenenlagers persönlich – Oberst – empfangen Buckfort. Er ist bereits ein älterer Mann, der alle seine Rentenbedingungen erfüllt hat, aber er ist immer noch so energisch und lebhaft.

Unmittelbar nach unserem Eingang wurde das Tor geschlossen.

Der Oberst stellte sich vor. Wer wir waren, hatte man ihm bereits am Telefon mitgeteilt, und nachdem er uns seine Freude über die Begegnung mit zwei kaiserlichen Rittern zum Ausdruck gebracht hatte, führte er uns in sein Büro, von wo aus man den Innenhof des Schlosses sehen konnte.

Durch das Fenster konnte man deutlich sehen, wie die gefangenen Offiziere trainierten.

Bjerkfort war in voller Uniform gekleidet. Ich nahm die Schultergurte meiner Felduniform ab, da ich als Kammerherr des Herzogs fungierte und offiziell die Ausbeutung seines Eigentums überwachte. Dies geschieht, um meine Gesprächspartner nicht zu verwirren, die, nachdem sie die Schultergurte des Majors gesehen hatten, gezwungen wären, mich mit „Eure Exzellenz“ anzureden. So kann man das Militär nicht verspotten.

Der Oberst blickte aus dem Fenster und vergewisserte sich, dass dort alles in Ordnung war, und begann, uns auf den neuesten Stand zu bringen.

„Hier, Exzellenzen, ich habe zweihundertzweiundsechzig Mündel in den Reihen der Offiziere.“ Davon sind 92 Stabsoffiziere. Ihre eigenen Pfleger wurden zurückgelassen, um ihnen zu dienen. Plus ein republikanischer Sergeant-Major mit einem Wirtschaftsteam aus gefangenen Soldaten, die anständiger aussehen. Insgesamt dreihundertfünfzehn Personen. Eine Kompanie Gebirgsschützen sorgt für Wache und Verteidigung. Keine Zwischenfälle. Niemand ist in der Strafzelle.

„Es gibt nicht genug Beamte“, war ich überrascht. - Wir sind dabei Ostfront viele weitere von ihnen wurden gefangen genommen.

- Hier sind nur die gefangenen Offiziere, die ursprünglich zu uns geschickt wurden Westfront letztes Jahr zurück. Und seitdem wurden nicht mehr als zwei Dutzend Stabsoffiziere zu uns geschickt, die zuvor ihre Gefangenschaft auf den Anwesen der Aristokraten abgeleistet hatten, die sie gefangen genommen hatten. Das ist nun verboten. Aber wir sind nicht das einzige solche Offizierslager im Alten Schloss. Es gibt immer noch ein Dutzend ihrer Art im Imperium. Wir haben nur so eins in Rezia.

– Ist es hier nicht langweilig? – fragte Bjerkfort.

„Gefangener, ausgezeichnet, es ist im Allgemeinen eine langweilige Angelegenheit“, antwortete der Oberst. „Ich habe das selbst im letzten Krieg erlebt. Aber das Schloss verfügt über eine gute Bibliothek, und die Gefangenen schätzen das Recht, sie zu nutzen. Es gibt Billard. Zweimal im Jahr haben sie bei warmem Wetter die Möglichkeit, einen Brief von ihren Verwandten zu verschicken oder von ihnen zu empfangen. Über Schwyz. Sie schicken ihnen sogar Pakete.

- Ich hoffe nicht mit Fluchtausrüstung? – fragte der General vorsichtig.

- Was bist du, Excel, Pakete werden auf verbotene Dinge überprüft und es ist unmöglich, aus der Burg zu entkommen. Doch selbst wenn es dem Gefangenen gelingt, aus den Mauern herauszukommen, gibt es auf seinem Weg zwei Kontrollpunkte, die nicht umgangen werden können, und im Tal warten die Bauern nur darauf. Als Belohnung für die Gefangennahme des Flüchtigen sind zwei Goldstücke angekündigt.

– Und es gab keine Fluchtversuche? - Ich fragte.

„Nein, Exzellenz“, antwortete der Kommandant. - Hatte nicht. Darüber hinaus ist das Kontingent hier mit Anfangszeit Krieg, als die Grabenverbitterung der Parteien noch nicht aufgekommen war. Und wir behandeln sie gut. Stimmt, nicht besser, als ich in republikanischer Gefangenschaft behandelt wurde. Während das Abendessen vorbereitet wird, würde ich gerne wissen, was Sie an meinem Haushalt genau interessiert?

„Das ist es“, seufzte der General. „Ich interessiere mich für alles, da ich einem solchen Dienst zugewiesen wurde.“

- Und Sie, Exzellenz? – Der Oberst drehte sich zu mir um.

– Ich interessiere mich für die persönlichen Angelegenheiten gefangener Offiziere. Und nachdem ich sie gesehen habe, würde ich gerne mit einigen von ihnen sprechen, aber ohne dass ihre Kameraden es sehen.

„Das ist auch möglich“, nickte der Oberst. „Und wenn alle Vorwünsche geäußert sind, dann bitte ich Sie, in meine Mensa zu gehen.“ Ich prahle damit, dass auch mein persönlicher Koch ein Gefangener ist – von bestes Restaurant Luteca. Er kocht jede Küche der Welt, nicht nur die republikanische Küche.

Der Oberst öffnete die Tür und machte eine einladende Handbewegung.

Die Personalakten der Beamten waren dürftig. Standardfragebogen. Beschreibung der Umstände der Gefangennahme. Hinweise zur Einhaltung der Haftordnung. Strafen und Belohnungen. Beschwerden und Vorschläge des Gefangenen selbst. Alle.

Der Angestellte, ein älterer Sergeant Major, erklärte, dass die gefangenen Offiziere Streitigkeiten untereinander schlichten, indem sie so etwas wie einen Ehrenhof organisieren, der aus drei Obersten besteht. Und sie versuchen, die Burgverwaltung nicht in ihre Streitigkeiten einzubeziehen.

„Wir haben weniger zu tun, Exzellenz“, schloss der Angestellte seine Rede mit einer einfachen Maxime.

– Es gab also überhaupt nichts Bemerkenswertes? - Ich fragte.

– Nur dass einige Offiziere zunächst gerne Holz sägten und hackten, aber sobald ihr Ehrengericht erschien, verbot es ihnen dies. Es war notwendig, aus der Basis ein Wirtschaftsteam zu bilden und es aus dem Feldlager hierher zu verlegen. Alle Dienste für die Herrenoffiziere obliegen ihnen. Die Pfleger arbeiten tagsüber auch abwechselnd in der Küche.

– Gibt es eine Gemeinschaftsküche?

- So genau. Jeder – sowohl Offiziere als auch Gefreite – ernährt sich aus einem gemeinsamen Kessel. Sicherheitsfutter wird separat nach Anleitung zubereitet. In der Nähe ihrer Küche dürfen sich keine Gefangenen aufhalten. Aus den Burgkellern wird in der Regel Wein an die Häftlinge ausgegeben. Sie sind hier umfangreich.

– Was macht das Hauptkontingent?

– Meistens streiten sie sich untereinander über die Innenpolitik der Republik, aber auch... eher theoretisch, weil wir nur Zeitungen aus dem Reich und von Vtuts abonnieren.

Ich legte die Akten der Ingenieure und Artilleristen für eine spätere genauere Betrachtung beiseite und blätterte schnell durch die Sammlungen, die Kavalleristen und Infanteristen gewidmet waren, bis ich aus dem Augenwinkel die Akte eines Oberleutnants der Infanterie entdeckte, der seinen Abschluss gemacht hatte zivile Universität– Höhere Ingenieurschule. Und der zivile Beruf wurde angegeben - Stahlmacher.

Die Ingenieure und „Kriegsgötter“ wurden einfach lebend von einem Förderband vertrieben. Die Meinungen der Beamten sind wie Durchschläge niedergeschrieben. Keine Zusammenarbeit mit dem Feind, da dies der Offiziersehre zuwiderläuft. Sogar das Hacken von Holz gilt bei ihnen als eine solche Tat. Aber das Förderband ist ein Förderband, und ich habe mich bis zum Abendessen damit beschäftigt.

Beim Abendessen lobte Bjerkfort den Kommandanten über den Zustand des Schlosses.

Der Oberst strahlte vor Freude und erhielt das wohlverdiente Lob seiner neuen unmittelbaren Vorgesetzten.

„Savva“, sagte der General und wischte sich mit einer Serviette die Lippen ab, „wir bleiben hier über Nacht.“ Wir kehren morgen früh zurück, wenn Sie mit Ihrem Geschäft fertig sind.

„Wie Sie sagen, Exzellenz“, antwortete ich trotzig und ersetzte „Sie bestellen“ durch „Sie werden es sagen.“ Dies zeigt nicht einmal Bjerkfort, sondern den Oberst, dass der General und ich aus verschiedenen Abteilungen stammen, aber ich respektiere sein Alter und die Tatsache, dass er einen Rang über mir steht.

Die feine republikanische Küche hat mich nicht beeindruckt. Mir gefielen einfache türkische Gerichte besser. Aber Bjerkfort rief den Koch sogar ins Refektorium, um seine Talente zu loben. Es ist schwer zu sagen, wer davon mehr geschmeichelt war – der Koch selbst oder der Oberst, den er ständig fütterte.

Obwohl dieser Koch zu Hause der Star der Luxusgastronomie in der Hauptstadt war, wurde er allgemein zur Armee einberufen und kämpfte nicht als Koch, sondern als Unteroffizier in der Infanterie als erster Mechaniker Maschinengewehr. Auf diese Weise ließen die Behörden der Republik nicht zu, dass die Masse der Soldaten die allgemeine Gleichheit in der Republik vergaß.

Allerdings war es in derselben Republik ganz legal möglich, den Anruf mit einer großen Summe an den Verteidigungsfonds zurückzuzahlen. Und das überraschte dort niemanden und ließ keinen Zweifel an den Prinzipien der Demokratie aufkommen. Das hat mich wieder einmal davon überzeugt, dass Demokratie nur ein Weg für die Reichen ist, Macht über die Armen zu erlangen, und dass alles andere nur Propagandageschwätz ist.

Nachdem ich dem großzügigen Besitzer des Tisches für das Abendessen gedankt hatte, befahl ich, diesen Infanterie-Stahlarbeiter zu mir ins Billardzimmer zu bringen. Chuika schlug vor, dass die Verhandlungen im Büro der Frontlinie der Schützengräben ähneln würden, die uns trennten, und dass der Schreibtisch im Büro einer Brüstung ähneln würde. Für meine Zwecke ist ein informeller Rahmen am besten.

Der Name des Mannes, der mich interessierte, war Edmo Mourant, Oberleutnant des 11. Linieninfanterieregiments. 30 Jahre alt. Er ist mittelgroß, braunhaarig, hat einen dünnen Schnurrbart und graue Augen. Dünnknochig. Das Erscheinungsbild ist jedoch das Alltäglichste. Um Frauen zu gefallen, müssen sie entweder ein dickes Portemonnaie oder Ruhm haben, denn die innige Bekanntschaft mit einer Berühmtheit schmeichelt Frauen und gibt ihnen die Möglichkeit, im Freundeskreis die Nase zu rümpfen.

– Wem verdanke ich die Ehre, die Aufmerksamkeit von Bloody Kobchik selbst zu erhalten? „Der Leutnant brach die Bälle ab und ging um den Tisch herum, um nach der Gewinnposition Ausschau zu halten.

Der republikanische Leutnant sprach eine gute kaiserliche Sprache mit leichtem Akzent. Allerdings der höhere Kurs technisches Institut nahm das Vorhandensein eines solchen Wissens an. Wissenschaft und Technologie waren in dieser Welt vor dem Krieg auf dem gesamten Planeten zur Hälfte imperial. Und alles ist drin zivilisierte Welt abonnierte Fachzeitschriften des Reiches.

„Rubby-Typ“, dachte ich. – Versucht er absichtlich in Schwierigkeiten zu geraten? Und die Mundpropaganda in diesem Lager ist ausgezeichnet. Hat mein Sicherheitsdienst den Einheimischen mitgeteilt, wer ich bin? Dann lasst uns von der anderen Seite reingehen.“

Ich füllte den Sammelwein aus dem herzoglichen Keller in Gläser, stellte den Krug beiseite und fragte mit leichtem Sarkasmus:

– Aufgrund der Nachricht, dass sie vom Blutfalken persönlich besucht wurden, hoffe ich, dass es unter dem Kontingent keine Bärenkrankheit gab?

Der Leutnant nahm einen Schluck von dem dunkelvioletten, fast schwarzen Wein, nickte, schmatzte zufrieden und antwortete:

- Scheinbar nicht. Obwohl es die fantastischsten Vermutungen gab. Wie ist es übrigens, Menschen mit einem Messer zu schneiden? - Und der Leutnant schoss den Ball mit einem kurzen, präzisen Schlag in die Tasche.

„Das Gleiche, als würde man auf sie schießen“, antwortete ich ruhig. - Kein Unterschied. Es sei denn, Sie riechen beim Schießen nicht den fauligen Geruch aus dem Mund des Feindes. Das Ergebnis ist dasselbe: Sie nehmen ein Leben weg, das Sie nicht gegeben haben. Der einfachste Weg, Menschen zu töten, sind wahrscheinlich Artilleristen des Korps. Sie sehen nie, wie ihre Granaten einen Soldaten in Dutzenden Kilometern Entfernung in Stücke reißen. Manchmal sogar unsere eigenen ... durch „freundliches“ Feuer. Aeronauten sind am zweitleichtesten zu töten. Sie sehen Menschen, die durch ihre Bomben sterben, aber die Menschen oben sehen aus wie Ameisen. Dieses Bild vom Himmel hat etwas Unwirkliches. Mehr vom Spiel. - Verdammt, ich bin fast mit „Computer“ herausgeplatzt. - Ein Schütze in einem Schützengraben sieht zumindest, wie ein Mensch von seiner Kugel fällt und nie wieder aufsteht. Näher sind die Kavalleristen, die Feinde mit Säbeln niederstrecken. Meiner Meinung nach ist das Töten mit einem Messer also viel ehrlicher. Der Feind kann Ihnen in gleicher Weise antworten. Sie selbst stehen auf Distanz zu ihm.

– Interessante Philosophie... - der Leutnant schüttelte den Kopf. – Darüber habe ich nie nachgedacht. Darüber hinaus habe ich das Thema nie von dieser Seite aus betrachtet ... Aber die Tatsache, dass Ihr Graf durch unseren Splitter starb und Sie die Könige auf der anderen Seite des Landes abgeschlachtet haben – was hat das mit Ihrer Bergmoral zu tun? – Der Leutnant schob den Ball erneut in die Tasche.

„Die Alliierten tragen die gemeinsame Verantwortung“, antwortete ich.

„Ich verstehe“, murmelte der Leutnant und schlug den Ball erneut mit dem Queue. Und wieder in die Tasche.

Er ließ mich nie einen einzigen Schlag ausführen.

„Du spielst gut“, lobte ich ihn.

– Was gibt es sonst noch zu tun? – er zuckte mit den Schultern. – Ein Jahr tägliches Training macht jeden zum Meister. Allerdings ist die Partei. Ein Mal noch? Ich gebe Ihnen ein Handicap von drei Bällen, und Ihr Schlag wird der Erste sein, Eure Exzellenz. Übrigens, welchen militärischen Rang haben Sie? Ihren Befehlen nach zu urteilen, sind Sie ein Frontoffizier.

„Gleich einem Armeemajor“, antwortete ich ehrlich, aber nüchtern.

- Sie sind also kein Soldat?

- Wie soll ich es sagen... Ich begann meinen Dienst bei den Ingenieurtruppen, setzte ihn bei der Artillerie fort und beendete meinen Dienst Militärkarriere Aeronaut. Kapitänleutnant.

„Nicht jeder hat so viel Glück“, kicherte der Republikaner. – Aber es scheint, als wäre der Krieg noch nicht zu Ende und Sie sind bereits Zivilist?

Als Antwort zeigte ich nur auf das goldene Wundenabzeichen an meiner Tasche und schlug vor:

-Mehr Wein?

Der Leutnant nickte verständnisvoll und stimmte zu:

„Ich werde solchen Nektar nicht ablehnen.“ Das ist nicht die Säure, mit der wir hier ständig konfrontiert werden.

„Gießen Sie es ein“, schlug ich vor, „und dann setzen wir uns an den Kamin.“ Ich werde nicht mehr mit dir spielen. Ich verliere nicht gern und ich habe nicht die Fähigkeit zu gewinnen. Also ist es besser, einfach zu reden. Also... - Ich habe gewartet, bis Murant sich setzte und uns etwas Wein einschenkte. – Der durchschnittliche republikanische Infanterie-Subaltern hat eine unvollständige weiterführende Schule und zwei Jahre Militärschule. Sie haben ein Diplom mit Auszeichnung von der renommierten Higher Engineering School, aber ich habe in Ihrem Bewerbungsformular keine militärische Ausbildung gefunden. Könnten Sie bitte meine natürliche Neugier befriedigen?

– Sind Sie zufällig nicht in der Spionageabwehr tätig? – Der Leutnant lächelte süß.

Er war im Allgemeinen gut erzogen und hatte gute Manieren. Im Gegensatz zu mir.

„Für die imperiale Spionageabwehr braucht man einen Nachnamen, der auf „-fort“ endet“, grinste ich und erinnerte mich daran, wie ich selbst das Büro der Spionageabwehr in Budwice gestürmt hatte. - Und ich habe nur „-vert“. Und das erst seit Kurzem. Ich beschäftige mich mit Fabriken, Eisenbahnen und dem Baugewerbe. Ein bisschen Pferdezucht. Aber das ist schon so, ein Hobby. Ein bisschen Wissenschaft – ich bin Doktor der Chemie.

- Welche Universität?

- Bergbauinstitut Schwyz.

„Anscheinend habe ich etwas über dich gelesen, das mit Chemie zu tun hat ...“, versuchte er sich zu erinnern. - Und das ist noch nicht so lange her. Es gab auch etwas über Strapsgürtel.

Aber ich unterbrach ihn leicht irritiert:

- Das ist nicht der Punkt. Rauchen Sie, wenn Sie wollen, Lieutenant.

- Ich rauche nicht, Euer Exzellenz. Dieser herrliche Wein reicht mir.

- Umso besser. Ich habe auch nie geraucht. Aber Sie haben meine Frage nicht beantwortet.

– Ich habe die Freiwilligenkurse für Offiziere der Nationalgarde absolviert Ingenieurschule. Für Studierende. Dadurch entfiel die Einberufung zum Militärdienst als Gefreiter. Nach diesen Kursen wurde uns der Rang eines Leutnants der Ingenieurtruppen verliehen. Und auch Fortbildungskurse für Offiziere beim Eintritt in die Armee. Ich habe nirgendwo anders Militärwesen studiert.

- Sie sind Ingenieur. Warum dann Infanterie?

- Es hat sich so ergeben. Sie wollten mich wegen meines skandalösen Rufs in Ingenieurskreisen nicht in die Ingenieurtruppen aufnehmen, und in unserer Artillerie sind traditionell wie in der Kavallerie Vertreter alter Familien an der Spitze. Vorrevolutionär. Von Aristokraten, die während der Revolution nicht getötet wurden. Für sie bin ich ein Plebejer. Für mich blieb nur der demokratischste Zweig des Militärs übrig. Aber selbst dort stieg ich nicht einmal zum Kompaniechef auf. Ich wollte mich zurückziehen und in die Kolonien gehen, aber dann begann der Krieg ...

– Was ist so schrecklich, was in Ingenieurskreisen passiert ist?

– Verstehen Sie Technik, Exzellenz? Oder nur in der Chemie?

„Ich habe einen Abschluss in Maschinenbau“, prahlte ich, „und einen Ehrendoktortitel der Budwick Polytechnic University.“

- Schon besser. Können Sie sich den Prozess des Schmelzens von Stahl vorstellen?

- Mehr oder weniger. In Umrissen.

– Also habe ich einen neuen Ofen erfunden, in dem es möglich ist, Stahl mit vorgegebenen Eigenschaften herzustellen. – Und er richtete sich stolz in seinem Stuhl auf und erwartete Applaus.

Beides... Ich verwandelte mich in ein großes Ohr. Und um zu überprüfen, ob er ein leerer Projektor war, warf er unter dem Deckmantel einer Frage eine Idee vor:

– Konverter mit Sauerstoffdruckbeaufschlagung?

- Nein, kein Konverter. Es wurde vor mir erfunden. Es stimmt, ich habe noch nie von Sauerstoffaufladung gehört. Nur über Luft.

Der Krug war leer, und ich rief den Posten, der draußen das Billardzimmer bewachte, damit uns niemand störte, und befahl, noch mehr Wein zu liefern. Das gleiche...

Er wandte sich an den Infanterieingenieur und erklärte:

– Als Chemiker glaube ich an eine Aufladung reiner Sauerstoff ist produktiver als das einfache Aufladen mit Luft. An der Oxidationsreaktion ist nur Sauerstoff beteiligt. Die restlichen Gase sind Ballast. Sie vergiften nur die Atmosphäre.

Nun, sagen Sie ihm nicht, dass in meiner Welt Lichtbogen- und Sauerstoffkonverter-Methoden zum Schmelzen von Stahl längst alle anderen ersetzt haben, außer an sehr rückständigen Orten. Das ganze Problem liegt jedoch darin, reinen Sauerstoff in industriellen Mengen zu gewinnen. Und dabei handelt es sich um kryogene Geräte, die hier technisch völlig unzugänglich sind. Hauptsächlich aufgrund des Mangels an leistungsstarkem Netzstrom.

„Eine interessante Idee“, stimmte mir der Leutnant zu.

- Ja, es ist patentiert. Wie könnte es anders sein? – Und der Leutnant hielt mir einen ganzen Vortrag über die in dieser Welt existierenden Methoden zum Schmelzen von Stahl, aus dem ich nur eines verstand: Sein Ofen erinnert ein wenig an einen irdischen offenen Herd.

- Sie haben Ihnen die Erlaubnis gegeben, einen solchen Ofen zu bauen?

- Einziger. Klein. Steckbrett. Fünfhundert Kilogramm Metall. Um ein Experiment auf Kosten des Staates beim Schutz eines wichtigen Patents zu beweisen. Und dann wollte mich kein einziger Hersteller kontaktieren, weil er glaubte, dass die Ausbeutung eines Arbeiters in der Pfütze billiger sei als neue Kapitalinvestitionen. Profit ist ihr Idol und überschüssiger Profit ist ihr Gott.

– Und wie unterscheidet sich Ihr Ofen vom Tiegelschmelzen von Spezialstählen?

- Menge. Innerhalb von fünf Stunden können Sie sofort zweieinhalb Tonnen Stahl in einer Schmelze herstellen. Können Sie sich das Ausmaß vorstellen? Grob verallgemeinert beträgt die Ausbringung pro Tag fünf Tonnen Stahl im Zweischichtbetrieb. Und die Auskleidung des Ofenbodens muss erst nach zweihundert Durchgängen ausgetauscht werden. Der Tiegel ist, sofern er nicht aus Platin besteht, für den Einmalgebrauch bestimmt. Und ich habe Berechnungen, ich habe das schon aus Langeweile gemacht, dass es möglich ist, einen Ofen zu bauen, der fünf Tonnen Stahl pro Schmelze produziert, und das sofort damit zu kombinieren Walzwerk. Um den Rohling zum Walzen nicht erneut zu erhitzen.

– Warum haben Ihre Kollegen Sie dann geächtet?

„Ich habe gegen die stillschweigende Vereinbarung der Hersteller und Ingenieure bezüglich der Arbeiter verstoßen. Er begann, die Fabrikbesitzer in der Presse zu beschämen, weil sie nicht über den eigenen Tellerrand hinausschauen konnten. Als Reaktion darauf gaben sie mir den Spitznamen „Sozialist“, obwohl ich nicht glaube, dass die Menschen von Natur aus gleich sind, und mein Ofen den Arbeitern in den Fabriken die Arbeitsplätze wegnimmt. Sie haben mich einfach überall abgewiesen. Das nennt man Arbeitgeberboykott. Und später wurden sie als unzuverlässig für die Existenz des Verfassungssystems der Republik völlig auf die schwarze Liste gesetzt. Zivildienst Bei mir war es auch geschlossen. Es bleibt nur noch die Armee übrig, wo sie vorerst alle in die Infanterie aufnehmen. Aber auch hier kam ich nicht zum Gericht. Infanterieoffiziere, die von Revolutionssoldaten abstammen, entwickeln sich schnell zu einer erblichen Kaste. Mehr als einmal wurde mir zu verstehen gegeben, dass ich den Platz eines anderen einnahm, der „von Rechts wegen“ nicht der meine war. Also war ich kurz davor, zurückzutreten und auf den südlichen Kontinent zu gehen, um in den Kolonien zu leben. Speziell nach Gabonien, wo es Gutes gibt Eisenerz und nicht weit davon entfernt gibt es Kalkstein der richtigen Art, der übrigens nicht sehr häufig vorkommt. Und um dort einen eigenen Ofen zu bauen, um keine Schienen aus der Metropole auf dem Seeweg dorthin zu transportieren, haben sie sich einfach dort versammelt Eisenbahn bauen. Ich habe sogar den Gouverneur angeschrieben und seine grundsätzliche Zustimmung erhalten. Aber hier herrscht Krieg ... Gefangenschaft ... Habe ich Ihre Neugier gestillt, Exzellenz?

„Ja“, stimmte ich zu. - Ganz.

Dann brachten sie uns einen neuen Krug Wein, und ich goss etwas davon in die Gläser.

Nachdem er es ausprobiert und sich vergewissert hatte, dass es mit dem vorherigen identisch war, stellte der Leutnant eine etwas unverschämte Frage:

- Übrigens, wenn Sie ein Armeemajor sind, warum nennen Sie dann alle Exzellenz? Sogar unser Kommandant, der ein schrecklicher Führer ist.

- Ich bin Gerichtsgeneral. Kammerherr Seiner Lordschaft, der Herzog von Remidius, dem diese Burg und dieses Tal als Herrschaftsgebiet gehören. Sie alle sind hier seine Gäste.

„Die Gäste hätten besser verpflegt werden können“, schmunzelte der Leutnant.

- Nun ja, dafür gibt es Anweisungen des Kaisers. Sie erhalten kein Gramm mehr Zulage, als unsere Gefangenen von Ihnen erhalten. Das Prinzip der Spiegelgerechtigkeit.

– Was wäre, wenn unsere Idioten von der Regierung anfangen würden, Ihre Gefangenen auszuhungern?

„Dann kommt ein weiterer Grundsatz ins Spiel: Wer nicht arbeitet, isst nicht.“ Ein solches Plakat hängt übrigens über dem Tor jedes Kriegsgefangenenlagers für einfache Soldaten.

„Eure Exzellenz, es scheint mir, dass Sie der Sozialist sind“, grinste er.

- Gar nicht. Ich betrachte geistige Arbeit als dieselbe Arbeit wie körperliche Arbeit. Was ich nicht ausstehen kann, sind Mieter.

- Wer liebt sie? - murmelte der Ingenieur.

„Bist du es nicht leid, hier zu sitzen, lieber Edmo?“ - Ich habe mit der Belagerung begonnen.

- Ich habe es satt, wie alle anderen auch.

- Dann habe ich ein Angebot für Sie, das durch seine Neuheit besticht...

„Nun, da mussten wir anfangen…“ Murants Augen blitzten. „Ich werde nicht für den Feind arbeiten.“ Lassen Sie mich hier vor Langeweile anschwellen. – Der Leutnant stellte das Glas auf den Tisch, stand von seinem Stuhl auf und schloss den Knopf am Kragen. - Ich habe die Ehre, Eure Exzellenz. Vielen Dank für den Wein und angenehmes Gespräch. Lass mich gehen.

Ende des Einführungsfragments.